Çevirmen: Dnightshade

Klein, Rice Karakolu'ndaki ofislerden birinde Jurgen Cooper ile buluştu. Bu genç avukat, daime şık bir akşam yemeğine gidecek gibi resmi giyiniyordu.

Şu anda üzerinde kruvaze bir ceket, sert yakalı beyaz bir gömlek, büyük bir papyon ve parlak deri botlar vardı, tam bir beyefendi gibi göründüğünden tüm polisler ona çok nazik davranıyordu.

Jurgen şapkasını göğsüne bastırıp mavi gözleriyle Klein'a baktı, "Resmi işlemler tamam. Yalnızca on poundluk kefalet bedelini ödemen gerekiyor."

"Teşekkür ederim." Klein başka bir şey söylemeden Jurgen'in arkasından karakolun mali işler ofisine girdi, iki adet beş poundluk banknot çıkarırken içi cız etmişti.

Tüm parası - 95 pound - yanında olduğu için mutluydu, aksi halde komşusu Jurgen'den borç almak zorunda kalabilirdi.

Elbette en kötü senaryo, parayı evde bırakmış olması olurdu. Klein, polis evi aradıktan sonra paranın tamamını bıraktığı yerde bulabileceğinden şüphe ediyordu. Ancak parayı gri sisin üstündeki dünyaya da bırakamazdı, bunu yaparsa özgür kalabilmek için rüşvet teklif etmesi gerekebilirdi.

Şu sıralar, birçok gazete ve dergi polisin oldukça denetimsiz, şiddet meyilli ve yozlaşmış olduğundan bahsediyordu. Klein bu sözlere tam olarak inanmıyordu belki ama, bütünüyle reddetmesi de mümkün değildi. Sonuçta, Meursault'un cebindeki para evi aramakla görevlendirilen memurlardan birinin cebine girmiş olabilirdi.

Kefalet ödenip tüm işlemler halledildikten sonra Klein ve Jurgen birlikte karakoldan çıkıp nemli ve soğuk havada yürümeye başladılar.

"Bu dava kapandıktan sonra kefalet miktarı size geri verilecek. Tabii sizi bu konuda bilgilendirmeyeceklerdir. Evet... Bir hafta içinde, kimse sizi karakola çağırmamış olursa gidip kefaletinizi geri isteyebilirsiniz. Teoride, uygun görülürse karşı taraftan da bir miktar tazminat talep edebiliyorsunuz." Jurgen, ileride park halinde duran araca doğru yönelmişti.

Bütün gün yağan yağmur nihayet durmuştu, ancak kızıl ay hala kara bulutların arkasındaydı. Sokağı aydınlatan tek kaynak, yolun kenarlarındaki gaz lambalarıydı.

"Pekala." Klein az önce ödediği on poundu bir daha göremeyeceğini sanmıştı.

O anda, Ian'ın verdiği görevi kabul etmenin kendisine ne kadara mal olduğunu hesaplamaya çalışıyordu. Aldığı ücret beş pounddu, ancak evindeki pek çok mobilya ve eşya parçalanmıştı. Ya yeni mobilyalar almalı, ya da kırılanları tamir ettirecek birini bulmalıydı. Kullandığı materyaller, araç ücretleri ve yırtılan giysilerinin bedeli de hesaba katılırsa, kaybettiği kazandığından daha fazla ediyor gibiydi...

On poundluk kefalet parasını geri alamazsam büyük bir kayıp vermiş olacağım! Eh... Gerçi Meursault'tan kalan Beyonder özelliği bayağı değerli... Hafifçe kaşları çatılan Klein komşusuyla birlikte araca bindi.

Kendi evlerinden çalışan özel dedektiflerin, az iş alsalar bile büyük kayıp vermeyeceklerini düşünmüştü hep, ama gel gör ki...

Klein başını kaldırıp Jurgen'e baktı, ona gerçekten minnettardı, "Teşekkür ederim. Beni kurtarmaya geldiğin için çok teşekkür ederim. Sana ödemem gereken miktar nedir?"

Jurgen resmi bir şekilde başını salladı, "Ödemeye gerek yok.

Çavuş Faxine'den bir olaya karıştığınızı duydum. Gelecekte birçok kez birlikte çalışma fırsatımız olacağına inanıyorum."

Gelecekte birçok kez birlikte çalışma fırsatımız olacağına... Klein gülümsedi, "Avukat Jurgen, beni lanetliyor musunuz?"

Jurgen ciddi bir tavırla başını iki yana salladı, "Hayır, düşündüğün gibi değil. Genelde özel dedektiflerin sabit bir avukatı olur."

Efendim, espri anlayışınızın olmaması beni çok üzüyor... Halbuki gençsiniz de... Klein yeniden Jurgen'e bakıp gülümsedi, "Ne tesadüf, bir yatırım sözleşmesi hazırlamama yardım edecek bir avukata ihtiyacım vardı zaten."

"Yatırım sözleşmesi mi?" Jurgen şaşırmıştı.

"Bunun özel dedektiflikle ilgisi olmadığını biliyorum, ancak bir yatırım fırsatıyla karşılaştım," diyerek açıklamaya başladı Klein. "Avukat Jurgen, bu sözleşme ne kadara mal olur acaba?"

"Genel olarak, sözleşmenin toplam miktarına ve serbestlik seviyesine göre değişir," dedi Jurgen ciddi bir ifadeyle.

"Toplam miktar yüz pound, gereken şartlar da..." Klein, veto hakkı gibi şeyler de dahil ihtiyacı olan her şeyi detaylı bir şekilde açıkladı.

Jurgen birkaç saniye düşündükten sonra şöyle cevap verdi, "İki pound. Pazartesi sabahına hazır olur."

"Tamamdır," Klein'ın konuyla alakalı söyleyecek başka bir şeyi yoktu. Bu nedenle konuyu değiştirip o geceki dava hakkında birkaç şey sordu.

Minsk Sokağı'na döndüklerinde, üç solilik ulaşım ücretini de komşusuna fırsat vermeden ödedi. Genç yaşına rağmen çok resmi olan avukata veda ettikten sonra evine girdi.

Evin içindeki kaos kalbinin sıkışmasına sebep olmuştu.

Dedektiflik kariyerine bu şekilde başlayacağı aklının ucundan bile geçmemişti.

Tam Klein üstünü çıkarmış, ortalığı temizlemeye başlamıştı ki kapı çaldı.

Gelen, karşı komşunun hizmetlisi Julianne'di.

"İyi akşamlar Bay Moriarty. Bay ve Bayan Sammer bir konuda görüşmek için sizi evlerine davet ediyorlar." Sesinde hafif bir korku vardı.

Al işte... Telafi konusunu konuşacaklar... Klein gülümsedi, "Tamamdır."

Üzerine temiz bir ceket geçirip Julianne ile birlikte karşı daireye geçti. Luke Sammer ve eşi Stelyn Sammer, oturma odasındaki kanepede oturuyorlardı.

İnce bıyıklı, iri yapılı Luke ayağa kalkıp gülümsedi, "İyi akşamlar Bay Moriarty. Özel dedektif olduğunuzu az önce öğrendim. Komşunuz olarak mesleğinizi bilmemem ne uygunsuz."

"Hayır, bu benim hatam. Bu kariyere uygun olup olmadığımı bilmiyordum, her an başka bir işe geçebilirim," dedi Klein adamın elini sıkarken. "Bu gece olanlar için çok üzgünüm. Size gerekli miktarı telafi edeceğim."

"Yalnızca bir kaza, önemli değil," dedi Luke samimi bir şekilde.

O sırada sarışın, mavi gözlü Stelyn merakla araya girdi, "Davetsiz misafiri gerçekten öldürdünüz mü? Ah, siyah çay içersiniz, değil mi?"

Klein başıyla onayladı.

"Belki de yalnızca hırsızdı."

Sammer çiftinin huzursuzluğa kapılmaması için Klein olayın mesleki bir sıkıntıdan kaynaklandığından bahsetmemişti.

Polis de onları bilgilendirmediğine göre, benim bu konuda bir şey açıklamama gerek yok... -

Luke Sammer gülerek devam etti, "Dövüş yetenekleriniz olağanüstü olmalı. Komşunuz olarak, çok güvende hissediyorum doğrusu. Belki gelecekte size işim düşer."

Klein biraz buruk bir tavırla güldü.

"Aslında, neredeyse ölüyordum."

"Ne olursa olsun, sonuçta siz galip gelmişsiniz," dedi Luke.

Stelyn porselen fincanından bir yudum çay aldıktan sonra başını kaldırıp Klein'a baktı.

"Özel dedektifler haftada kaç iş alıyor, ne kadar kazanıyolar merak ediyorum açıkçası..."

Klein güldü, saklayacak hiçbir şeyi yoktu.

"Duruma göre değişiyor. Tıpkı çiftliklerdeki hasatların iyi ve kötü oluşu gibi. Örneğin geçen hafta beş pound beş soli kazandım. Ancak dün geceki olay sebebiyle, bir miktar kayıp vermiş olabilirim."

Stelyn, Klein'ın son sözlerini duymamış gibi devam etti, "Bu gelir seviyesini sürdürebilirseniz, Backlund'un Cherwood bölgesinde oldukça iyi bir yaşam sürebilirsiniz. Odaları da kiralamanıza gerek olmaz, ev işleri için hizmetliler kiralayabilir, her iki haftada bir senfoni dinlemeye ya da operalara gidebilirsiniz. Haftada bir tenis ya da squash oynayabilir, bir okuma kulübüne katılabilir ve hoş bir restoranı ziyaret edebilirsiniz. Tabii eğer evlilik planınız varsa para biriktirmeniz de gerekiyor. Haftalık beş pound bunun için yeterli değil."

"Öyle mi, haftalık kaç pound uygun görülüyor acaba?" Diye sordu Klein.

"En azından yedi pound." Stelyn hafifçe çenesini kaldırdı.

Klein gülümsemesini bastırmaya çalışarak Luke'a doğru döndü, "Eşinizden Coim'de çalıştığınızı duydum, ancak şirketin tam olarak ne iş yaptığından emin değilim."

"Antrasit ve kömür," diye cevap verdi Luke gülümseyerek.

Kurum Azaltma Derneği'ne üye olmanıza şaşmamalı... Klein bir an düşündükten sonra devam etti, "Backlund'da, bir yönetici ne kadar maaş alıyor? Gazete ve dergilerde bundan nadiren bahsediliyor."

"Haha, sektöre ve pozisyonun iş yüküne göre değişir. Backlund Bankası'nın en üst düzey yöneticisi yılda 5000 pound kazanıyor, ancak ben, ikramiyerler de dahil yaklaşık 430-440 pound kazanıyorum."

Haftada sekiz pound eder... Makul... Klein cevap verme fırsatı bulamadan Stelyn Sammer araya girdi, "Aslında banliyöde yaşayabilirdik, bahçemiz falan olurdu. Luke'un da ahırı olurdu ve uzun zamandır takip ettiğimiz o yeni aracı ve iki tayı alabilirdik, ancak çok uzak tabii. İşe gidip gelmesi daha uzun sürer..."

Atlar da dahil, yeni bir araç almak yaklaşık yüz pounda mal oluyor... Haftalık sekiz pound maaş gerçekten de etkileyici; benim de maaşıma yeni zam yapılmıştı ki... Klein hiçbir şey söylemeden gülümsedi.

Komşularıyla biraz daha sohbet ettikten sonra buruk bir ruh halinde oradan ayrılıp evine döndü.

Bay ve Bayan Sammer iyi niyetli sayılırlar. Ev sahibim kötü biri olsa, bu gece olanlardan sonra depozitomun küçük bir kısmını elime tutuşturup beni kapının önüne koyardı...

Klein eve döner dönmez ortalığı toplamaya devam etti. Elinin ardındaki sıcaklığın sebebini öğrenmek için gri sisin üstündeki dünyaya gidecekti, ancak acelesi yoktu, ordunun özel birliklerinin kendisini izliyor olma ihtimali onu hala biraz tereddütte bırakıyordu.

Yarın gece Ian'ın bahsettiği bara gidip bir silah almaya karar verdi, ileride başına gelebilecek şeylere karşı hazırlıklı olmalıydı.

Hatta, güçlü bir Beyonder koruma tutmanın yollarını araştırmayı bile zihninin bir köşesine not etmişti. Böylece hem kendisini ifşa etmeden Beyonder çevreleriyle temasa geçme fırsatı yakalayacak, hem de büyükelçinin göndereceği suikastçılardan korunabilecekti.

Dizi 8 seviyesindeki bir Beyonder - gizlenmekte olan bir intikamcı ruh - için koruma tutmak biraz komik olsa da, Klein için güvenlik büyük önem taşıyordu.

Eğer koruma ücretleri çok pahalıysa, Bay Azik'in bakır düdüğünü kullanmayı düşünebilirim, tabii bunun da kendi tehlikeleri var... Mühürlü Eser 0-08 hakkında pek bir şey bilmiyorum... Klein bu düşünceler eşliğinde sonunda evi temizlemeyi bitirmişti.

...

Arındırma töreni bittiğinde, beyaz maskeli adam Xio ve Fors'un gözlerinin içine bakarak şöyle dedi, "Musallat olan uğursuz ruhu kovdum. Heh, şeytani ruh seviyesine ulaşmış olsa kovmayı başaramazdım ve muhakkak bir karşılık alırdık. Ancak herhangi bir sorun olmadı."

Cümlesini tamamladıktan sonra Güneş ambleminin üzerinde yoğunlaşan suyu küçük bir metal şişeye dökül Xio'ya uzattı.

"Kalıntıları da tamamen uzaklaştırmak için bu suyu odana serpiştir."

"Teşekkür ederim." Xio artık çok daha rahatlamış hissediyordu.

Fors ile oturma odasına döndükleri sırada, görevlilerden biri eline bir not sıkıştırdı.

"Şerif formülünü satın alan Arabulucu Hanımefendi, çalışma odasında sohbet etmemiz mümkün mü? İhtiyacınız olan şey bende olabilir."