Çevirmen: Dnightshade

Cherwood Bölgesi. 15 Minsk Sokağı.

Karnını yeni doyurmuş olan Klein, oturma odasında, yanan şöminenin yanındaki sallanan sandalyesinde oturuyordu.

Evin içi yaz günü gibi sıcak olduğundan, üzerine yalnızca beyaz bir gömlek, siyah bir yelek ve ince pantolon giymişti, sakin bir şekilde elindeki gazetenin reklam kısımlarına göz atıyordu.

Yeni bir ulaşım aracı türü, acil yatırım ihtiyacı içinde. Detaylar yüz yüze görüşülecektir...  Klein, ; ilanı iki kez okuduktan sonra yanındaki küçük, koyu kırmızı masadan bir kalem alıp işaretledi.

Yarın ya da bir sonraki gün, yaptığı kehanetlerde müşteri gelmeyeceği cevabını alırsa bu yeni ulaşım türünün yatırım değeri taşıyıp taşımadığını öğrenmek için görüşmeye gitmeyi planlıyordu.

Umarım bisiklet benzeri bir üründür...  Aniden duyduğu hayali sesler, Klein'ı düşüncelerinden koparmıştı.

Bu kim şimdi? Bayan Adalet mi dua ediyor? Bay Asılan Adam? Yoksa Güneş mi? Ya da, Backlund Bankası'ndaki bir memur şifremi kopyalıyor olabilir mi? Bir anda kafasına onlarca soru işareti üşüşen Klein gazeteyi bırakıp odasına çıktı ve kapıyı kilitledi.

Saat yönünün tersine dört adım atarak hızla gri sisin üstündeki dünyaya geldi. Aptal'ın koltuğunun yanında, parlaklık dalgaları yayan berrak bir kızıl yıldız olduğunu fark etti.

Benzer sahneleri pek çok kez deneyimlemiş olduğundan sakin bir şekilde maneviyatını yayarak duaya cevap verdi.

O anda gözlerinin önündeki sahne hızla değişmeye başlamıştı. Kısa süre içinde, şövalye idman kıyafetleri giymiş minyon bir kadının üzerine kıvrıldığı bulanık bir kanepe gördü.

Bu kadın şifremi kopyalıyor gibi görünmüyor... Elinde bir kağıt var... Klein o anda neler olduğunu anlamıştı.

Bu kadın, Bayan Adalet'in bahsettiği iki Beyonderdan biri olmalı...

Yirmi saniye boyunca sessizce kadını izledi, hemen resmi bir cevap vermeyecekti tabii. Gece ilerlediğinde bir sonraki adımını atabilirdi. Kadının tepkisini, tavrını, kişiliğini ve yeteneklerini de bu aşamada test edecekti.

Tabii kimseyi Tarot Kulübü'ne katılmaya zorlayamazdı.

...

"Bu çağa ait olmayan Aptal..." Xio aniden donup kaldı. Elindeki kağıda birkaç saniye daha baktıktan sonra bir anda doğruldu.

Bu yazılanlar, gizli bir varlığın onursal adı gibi geliyordu! Dehşete kapılmıştı.

Mistisizm bilgilerinden ve duyduğu söylentilerden bildiği kadarıyla, gizli bir varlığın tam onursal adını zikretmek, söz konusu varlığın dikkatini çekmek anlamına geliyordu!

Bu dikkat çekme eyleminin sonuçları da genellikle talihsiz şeyler oluyordu, hatta kimilerinin bu olayları trajik olarak tasvir ettiğini bile duymuştu!

O gizli varlıkların çoğu, şeytani tanrıların ya da iblislerin vücut bulmuş haliydi!

Hem de dua eski Hermes dilinde, üstelik hiçbir koruma olmadan öylece okudum... Ne kadar aptalım. Cümleyi anlamaya o kadar odaklanmıştım ki ne okuduğumu fark etmedim bile... Xio dehşet içinde etrafına bakıyordu, evinde her an acayip bir canavar ortaya çıkacağından endişeleniyordu.

Kanepe, sehpa, dolap, yemek masası, sandalyeler, yağlı boya tablolar... Etrafındaki her şeyi inceledi, ancak en ufak bir kıpırtı yoktu.

Yaklaşık yirmi dakika boyunca tedirgin bir şekilde bekledikten sonra sonunda rahatlamıştı, "Endişelenme, korkma. Yalnızca onursal ismi zikrettin, dua falan okumadın.

Bu tamamlanmamış bir seremoni, herhangi bir varlığın dikkatini falan çekmemeli.

Dahası, ismin kağıdın sahibi tarafından, İmparator Roselle'den kalan özel sembollere dayanarak tercüme edilmiş olma ihtimali yüksek. Yani doğru bile olmayabilir."

Ama, ama şeytani tanrıların ve iblislerin, ilgilerini çeken şeylere seremoni tamamlanmamış olsa bile cevap verdiklerini de duymuştum... Çok aptalım, gerçekten çok aptalım... Xio yüzünü acıyla buruşturdu. Korkunç bir hata yaptığını hissediyordu.

Birkaç dakika daha bekledikten sonra, herhangi bir cevap olmadığını görünce derin nefesler alarak sakinleşmeye çalıştı.

Kağıt parçasını yeniden kitabın kapağına yerleştirip titrek bir şekilde banyoya girdi. Musluğu açıp soğuk suyu yüzüne çarptı.

Şap!

Saydam su damlacıkları yüzünden akarken Xio biraz daha eğilip avuçlarını suyla doldurdu.

Tam o sırada, gözü karşısındaki aynaya takıldı, arkasında dalgalı, uzun, kahverengi saçlı biri vardı.

Kendi saçları ise omuz hizasında ve sarıydı.

Bu davetsiz misafir Xio'nun tüylerini diken diken etmişti.

Aniden ayaklarından güç alarak kolunu arkaya doğru savurdu, dirseği arkasındaki varlığa isabet etmişti.

Pat!

Rakibinin yere düştüğünü duyunca hızla dönüp üstüne atıldı, ancak karşı tarafın çığlığı çok tanıdıktı.

Xio durup yerde yatan rakibine baktı, karşısındaki kişi acı içinde karnını tutmuş, gözlerinden yaşlar akan yakın arkadaşından başkası değildi.

"Fors, ne zaman döndün sen?"

Fors'un cevap verecek hali yoktu. Hala acıyla kıvranıyordu. Bir süre sonra duvardan destek alarak yavaşça doğruldu, "Ş-şimdi döndüm. Xio, kafayı mı yedin sen? Neden doğru düzgün bakmadan saldırdın ki?! Ve çok kötü vurdun!"

"İçeri nereden girdin?" Diye sordu Xio, hala garip bir ruh halindeydi.

"Banyo penceresinden. Neden? Bir sorun mu var? Bir Çırak olarak, yanımda anahtar taşımamamın normal olduğunu biliyorsun," dedi Fors şaşkın bir şekilde.

Xio duruşunu dikleştirdi, bu kazanın kendi hatası olduğunu kabullenmek istemiyordu.

"Neden kapıdan girmedin peki? Ödümü koparttın!"

Fors gözlerini kırpıştırarak arkadaşına baktı, "Kapıdan girmek için çok dolaşmam gerekecekti. O kadar zahmete girmek istemedim; yalnızca düz ilerlemeye alışkınım."

Bir an durakladıktan sonra şüpheci bir tonda devam etti, "Ama, yine de tepkin biraz aşırı değil miydi?"

Xio birkaç saniye cevap vermedi, onurunun mu yoksa hayatının mı daha değerli olduğunu düşünüyordu, "Ç-çünkü bir hata yaptım, ölümcül bir hata."

"Ne hatası?" Fors hem endişeli hem şaşkındı.

Xio telaşlı bir şekilde olanları baştan sona anlattı. Fors duyduklarına inanamıyordu. Ağzı açık kalmıştı.

"Sen... Senin beynin nerede? N-neyse, sorun olmaz herhalde. Seremoni tamamlanmamış, ayrıca ismin gerçek olup olmadığı da belli değil..." Fors etrafına bakınmaya başladı, bilinmeyen bir nedenden ötürü bir ürperti hissetmişti.

Birlikte oturma odasına döndüklerinde, Xio o kağıt parçasını yeniden çıkarıp arkadaşına gösterdi.

Profesyonel bir mistisizm araştırmacısı olan Fors, kağıda kısaca göz attıktan sonra başını salladı, "Benim bildiğim herhangi bir şeytani tanrıya, iblise ya da gizli varlığa ait değil. Sorun olacağını sanmam.

Dahası, bu kadar zaman bir şey olmamış. Yani sorun olmayacak demektir."

Xio'nun rahatladığını görünce yeniden acıyan karnını ovuşturmaya başladı, "Tabii bir şey olsa bile sahip olduğumuz yeteneklerle kendimizi kurtarmamız mümkün olmaz."

Xio'nun aniden rengi atmıştı, "Fors, bu gece birlikte uyuyalım tamam mı? Ya da neyse, ben tek başıma uyurum..."

Fors kaşlarını kaldırıp kıkırdadı, "Tamam tamam. Aslında, endişelenecek bir şey yok. Düşünsene, ne zaman dolunay olsa tuhaf mırıltılar duyuyorum, ancak delirdiğime ya da kontrolü kaybettiğime dair herhangi bir işaret yok.

Eh... Diğer üç kitabı da incelemeliyiz. Eğer onlarda da aynı kağıt ve aynı yazılar varsa, muhtemelen Vikont Glaint bize şaka falan yapmıştır."

Böylece iki arkadaş telaşla diğer kitapları da karıştırmaya başladı, ancak kitaplar boştu, herhangi bir tuhaflık yoktu.

Başlarını kaldırıp göz göze geldiklerinde, ortama yeniden kasvet çökmüştü.

"Bu gece gizlice Aziz Samuel Katedrali'ne girip orada mı kalsak acaba?" Diye bir öneride bulundu Xio.

Aziz Samuel Katedrali, Evernight Tanrıçası Kilisesi'nin Backlund piskoposluğundaki merkeziydi.

"Neden Aziz Hierländ Katedrali'nde kalmıyoruz? Evernight Tanrıçası'nın beni koruyacağını sanmam..." diye cevap verdi Fors dalgın bir şekilde.

Hierländ ise Buhar ve Makinecilik Tanrısı Kilisesi'nin St. George Bölgesi'nde bulunan merkeziydi.

Farklı inançlara sahip iki arkadaş yeniden sessizliğe gömüşmüştü, ancak kısa süre sonra Fors sessizliği bozdu, "Zaten böyle bir şey yaparsak Gece Kuşları'nın ya da Makinecilik Kolektif Zihni'nin hedefi haline geliriz. O gizli varlığın amacı da bu olabilir.

Pekala, gidip uyu. Yarın sabah işin aslını anlarız. O zamana kadar hiçbir şey olmazsa, gerçekten sorun yok demektir."

...

Gece yarısı, kızıl ay bulutların ardında kaldığından Backlund'un gökyüzündeki yıldızlar zar zor görülebiliyordu.

Klein, herhangi bir tetikleyici olmadan kendi kendine uyandı, sakin bir şekilde kalkıp gri sisin üstündeki dünyaya gitti.

Aptal'a ait olan yüksek sırtlı sandalyeye oturdu. Bayan Adalet'in arkadaşının duasına cevap vermeyi ve 'inceleme sürecini' başlatmayı planlıyordu.

Ancak o anda aklına yeni bir fikir gelmişti.

Mevcut koşullar altında, onu gri sisin üstündeki dünyaya çekip çekemeyeceğini merak ediyordu!

Genç kadın şu anda uyuyor olmalı, ayrıca başarılı olsam bile muhtemelen gördüklerinin bir rüya olduğunu sanacak... Hmm... Başarılı olursam, etrafı net bir şekilde görmesine izin vermeden bağlantıyı hemen keserim...

Klein konuyu detaylı bir şekilde değerlendirdikten sonra elini uzatıp dalgalanan ışığa dokundu.

O anda aniden, maneviyatının durdurulmaz bir şekilde aktığını ve gri sisin üstündeki gizemli alanı hafifçe titrettiğini fark etti.

Tam Klein maneviyatının tamamen tükeneceğini düşünürken her şey hızla durulmaya başladı, kısa süre içinde yüce saray normale dönmüştü. Uzun, bronz masanın kenarında bulanık, çarpık bir figür belirdi.

Uyku sersemi olan Xio yavaşça gözlerini açtı, karşısında sonsuz gibi görünen bir sis tabakası, antik, yüksek sırtlı bir sandalye ve kendisini izleyen karanlık bir figür gördü.

Başarılı olduğunu anlayan Klein çok mutlu olmuştu, daha fazla beklemeden bağlantıyı kesti.

Pusların içindeki minyon figür kaybolmuş, ancak grimsi beyaz sisin içinde kızıl, hayali bir yıldız belirmişti.

Böylece Klein, kafasını kurcalayan sorulardan birine yanıt bulabilmişti. Aptal'ın unvanını zikreden herkesi gri sisin istindeki dünyaya çekebilirdi. Kızıl yıldız, sabit bağlantının sembolüydü.

Ancak, yine de bazı kısıtlamalar var... Şu anki gücümle en fazla bir bağlantı daha yapabilirim... Hmm... Önceki deneyimlerime göre, maneviyatım şu anda yalnızca benden daha düşük Dizi olan Beyonderları çekebiliyor, ayrıca başarı her seferinde garanti değil. Bu yalnızca bir kanı, yani diğerlerinin hangi Dizide olduğu çok da önemli olmamalı... Klein durumdan oldukça memnundu.

Xio'ya cevap vermesine gerek yoktu. Girişim zaten başarılı olmuştu.

...

Xio aniden doğruldu.

Yattığından beri endişeli olduğundan zaten doğru düzgün uyuyamamıştı. Uykuya daldıktan sonra süre sonra da, rüyasında gizemli bir yer ve tepeden kendisini izleyen karanlık bir figür görmüştü.

Rüya o kadar netti ki Xio yeniden dehşete kapılmıştı.

Yanında uyuyan arkadaşına bakarken korkuyla titredi.  "Korktuğum için kabus mu gördüm, yoksa gizli bir varlığın dikkatini çektiğim için şeytani ruhlar musallat mı oldu?

Evet... Yarın akşam bir Beyonder toplantısı olacak. İksir formülüne ek olarak, kendimi arındırmak için şeytani ruhları kovmada iyi olan birini de bulmam gerekiyor."