Çevirmen: Dnightshade

Bodrumda esen soğuk rüzgar, Klein'ın gerginliğine iyi geliyordu.

Sonunda geldi.

Bu aşamayı geçtiğimde, en az altı ay boyunca teftiş konusunda endişelenmem gerekmeyecek...

Dizi 8'e geçip Palyaço olduğumda, gerçek dövüş gücü kazanmış olacağım. Kehanetin ve Yanan Güneş Tılsımlarının da yardımıyla, çok daha tehlikeli durumlarla bile baş edebiliyor olacağım...

Kutsal Katedral'in teftişini beklediğimden, Bayan Adalet'in anonim hesaba gönderdiği üç yüz poundu çekmeye bile cesaret edememiştim. Finansal durumumu inceleyip bilinmeyen bir kaynaktan yüklü miktarda para aldığımı görürlerse şüphe çekebilirdim...

...

Klein'ı daldığı düşüncelerden koparan Dunn Smith'in sesi oldu, "Teftişten sorumlu olan kişi, Gece Kuşları'nın dokuz yüksek rütbeli diyakozundan biri olan Crestet Cesimir. Kutsal Katedral seni çok önemsiyor."

"Yüksek rütbeli bir diyakoz mu?" Klein şaşkındı.

Kilisenin üst kademesi, on üç başpiskopos ve dokuz yüksek rütbeli diyakozdan oluşuyordu. Aralarında bolca da Yüksek Dizi Beyonder olduğu söyleniyordu!

Yirmi iki hanımefendi ve beyefendi, rütbece eşitti. Yalnızca Evernight Tanrıçası'nın emirlerini takip ediyorlardı, cevap verme yükümlülüklerinin bulunduğu tek kişi Papa idi.

Dunn bodrumun soğuk havasını içine çekerken hafifçe başını salladı.

"Evet, yüksek rütbeli bir diyakoz. Ancak gerilmene gerek yok. Crestet Dizi 5 seviyesinde, henüz yarı tanrı değil. Bu nedenle çok korkmana ya da aşırı hürmetkar davranmana gerek yok.

Ah, Beyonder dünyasındaki unvanı 'Tanrıça'nın Kılıcı'. Kutsal bir nesneye sahip olduğundan dövüş gücü Dizi 4 seviyesine yeni atlamış bir Beyonder'la eşdeğer.

Az önce biraz sohbet ettik. Çok cana yakındı."

İma edileni doğru anladıysam, Kaptan bana, adama yalnızca gerekli olan şeyleri söylediğini anlatmak istiyor. Gerilmemi istemiyor, plana göre gitmemde sorun görmüyor... Klein düşünceli bir şekilde başını salladı, "Yüksek rütbeli diyakoz ile nerede buluşacağım?"

"İksirleri yaptığımız simya odasında," bunu söylerken Dunn'ın gözlerinde bir hüzün belirmişti.

İksirleri yaptığımız simya odası? Yaşlı Neil'ın bana Kahin iksirini hazırladığı laboratuvar?  Klein yavaşça nefes verdi, kısa süre sonra Gece Kuşları'nın mola odasına geçip askılıktaki ceketini aldı.

Siyah rüzgarlığını giyip ellerini cebine soktu ve bodruma giden rüzgarlı merdivenden aşağı indi. Yol ayrımına geldiğinde sola döndü.

Kısa süre içinde, duvarları süsleyen zarif gaz lambasının ışığı altındaki gizli kapıyı gördü. Odadaki uzun masaların bir kenara taşındığını, odanın ortasında geniş bir alan bırakıldığını fark etti.

Odanın ortasındaki geniş alana, aralarında bir metreden az mesafe olan birbirine dönük iki klasik yüksek sırtlı sandalye konulmuştu.

Kapıya bakan sandalyede, otuzlarında, siyah bir rüzgarlık ve beyaz bir gömlek giymiş olan bir adam oturuyordu.

Altın-kahverengi saçları oldukça kısa kesilmişti, siyahımsı yeşil gözleri, ay ışığından yoksun bir orman kadar karanlıktı. Gömleğinin ve rüzgarlığının yakaları dikti, adamın çenesi tamamen gölgeler ardında kalıyordu.

"Merhaba, Majesteleri." Klein eğildi.

Sağ bacağını sol bacağının üstüne atmış olan Crestet Cesimir arkasına yaslandı. Gülümseyerek Klein'ı selamladı, "Merhaba Klein. Şuraya oturabilirsin."

Karşısındaki yüksek sırtlı sandalyeyi işaret etti.

Adamın bacağının yanında, gümüşten yapılmış bir bavul vardı. Bavul, keman kutusu büyüklüğündeydi.

İçine uygun uzunlukta bir kılıç bile sığabilir... Klein odaya girip kendisine ayrılan sandalyeye oturdu.

Crestet sağ işaret parmağını üst dudağına götürüp birkaç saniye düşündü.

"Öncelikle iksirinde ne kadar ustalaştığını test etmek istiyorum. Sorun olmaz, değil mi?"

"Hiç sorun değil." Klein kendinden emin bir şekilde başını iki yana salladı.

"Çok özgüvenli." Crestet gülümsedi, ancak duruşunu hiç bozmuyordu. Yalnızca dikkatli bir şekilde Klein'ı izliyordu.

Klein aniden gaz lambalarının yok olduğunu hissetti, sanki yoğun bir karanlık odayı yutmuş gibiydi.

Aniden inanılmaz derecede yorgun hissetmeye başladı, biyolojik saati ona uyumasını emrediyor gibiydi.

Ancak zihni son derece gergin olduğundan rahatlaması imkansızdı. Tıpkı aşırı yorgunluktan huzurla uyuyamadığı günlerdeki gibi hissediyordu.

Sessiz 'gece' odayı doldururken, Klein musluktan damlayan su damlalarının sesini duydu. Blackthorn Güvenlik Şirketi'nde konuşulanlar, rüzgarın merdivendeki hareketleri... hepsini net bir şekilde duyabiliyordu.

Bunun dışında ne bir şey görüyor, ne de bir şey duyuyordu.

"Muhteşem." Crestet'in hipnotik sesiyle karanlık dağıldı, gaz lambaları yeniden parlamaya başlamış, simya odası yeniden Klein'ın görüş açısına girmişti.

Bununla birlikte Klein, yorgunluğunun da aniden kaybolduğunu, az önceki enerjik haline döndüğünü fark etti.

Ben farkına bile varmadan beni etkisi altına aldı.. Dizi 5 Beyonderlar bu kadar güçlü mü? Yoksa bu, yalnızca yüksek rütbeli bir diyakozun yapabileceği bir şey mi? Klein olasılıkları değerlendirirken biraz ürkmüştü.

O anda Crestet Cesimir ellerini birbirine vurup dizlerinin üstüne koydu. Hafifçe yere doğru eğildi, dudakları kalkık yakasının gölgesinde kalıyordu.

"Testi geçtin. Iksiri olağanüstü bir seviyede kontrol altına almışsın.

Zihninde herhangi bir gizli tehlike olup olmadığını da gözlemlemem gerekiyor, iksirin kalan ruhunun karakterini değiştirmediğinden, geride herhangi bir sorun bırakmadığından emin olmalıyız.

Hazırlanmak için üç dakikan var."

Klein hemen başını salladı, "Tabii."

Sakince derin bir nefes aldı, negatif düşünceleri uzaklaştırmak için trans durumuna girdi.

Crestet başka bir şey söylemedi. Siyah rüzgarlığının iç cebinden gümüş bir cep saati çıkarıp kapağını açtı.

Dikkatli bir şekilde saniye ibresini takip ediyordu.

Üç dakika sonra cep saatini kapatıp gülümsedi, "Şimdi şarkı söyleyemeye başlayacağım."

Şarkı mı? Klein'ın kafası karışmıştı.

O cevap verme fırsatı bulamadan, Crestet hoş bir melodi mırıldanmaya başladı.

Melodi, simya odasında yankılandıktan sonra yavaş yavaş ahengini kaybedip akorttan çıktı.

Gıcırt! Cııırt! Zing! Uyumlu melodinin yerini, tahta tırmalanma sesi, paket sürtünme sesi, elektrikli matkap sesi ve buna benzer bir takım rahatsız edici sesler almıştı.

Sesler giderek yoğunlaşıp kaotik bir hal aldı. Klein öfkesini kusmak, terör estirmek istiyordu.

Ancak daha önce pek çok kez buna benzer çılgın zırvalamalar ve korkunç çığlıklar duyduğundan dürtülerini kolayca bastırabildi.

Rahatsızlığını, gerginliğini ve öfkesini tamamen gizlememiş, zaman zaman belli etmişti.

Çok mükemmel bir durumda olması dikkat çekebilirdi!

Crestet Cesimir bir anda şarkı söylemeyi bıraktı. Simya odasındaki sesler anında kesilmişti, oda yeniden sessiz, sakin haline kavuştu.

Sessizlik ne kadar da harika! Klein rahatlamıştı.

"Çok iyi, harika. Ruhunda herhangi bir sorun yok. Tabii beni dövmek ya da küfretmek istiyorsan, bu da çok normal." Crestet'in ağzı yakasının gölgesinde kalıyordu, bu nedenle Klein adamın duygularını ancak ses tonundan değerlendirebiliyordu.

"Hayır, böyle bir şeyi asla yapmam," dedi Klein hemen.

Crestet gülümsedi, "Tebrikler, tüm testleri geçtin. Şimdi soru cevap aşamasına geçeceğiz."

Yeşil gözleri aniden kararmıştı. Bakışları derindi, Klein'a baktığında etinin içini, doğrudan ruhunu görüyor gibiydi.

"Tabii, buyurun," Klein duruşunu dikleştirdi.

Crestet ise oturuşunu hiç değiştirmiyordu, "Kehanet Kulübü'ndeki deneyimin sayesinde iksirde hızlıca ustalaştığını söylemişsin?"

"Evet," Klein kısaca cevap verdi.

Crestet hafifçe başını salladı, "Ve Gizemli Gözlemcilerin ilkelerinden ve Daly'den ilham aldığını belirtmişsin?"

"Doğru." Bu kez cevabını detaylandırdı, "Gizemli Gözlemci olan bir ekip arkadaşımdan, Gizemli Gözlemcilerin ilkelerine uyanların kontrolü kaybetme ihtimalinin çok daha az olduğunu öğrendim. Sonrasında Madam Daly ile bir sohbetimde, kendisinin bir zamanlar gerçek bir Ruh Medyumu olmak istediğini öğrendim, Daly'nin iki yıl içinde Dizi 7 seviyesine ulaştığını duyunca onun bir dahi olduğunu düşündüm.

İki durumu karşılaştırdığımda, ben de deneyebilirim diye düşünerek gerçek bir Kahin olma yoluna gittim ve Kahin için bazı prensipler belirledim. Sonuç beklediğimden çok daha iyi oldu. İksirde kısa sürede ustalaştım. Majesteleri, siz de bunu deneyimlediniz mi bilmiyorum. İksirde tamamen ustalaştığımda, oldukça özel, büyülü bir şey hissettim..." Klein deneyimini, 'rol yapma yöntemini' yalnızca şöyle böyle anlamış gibi yapmaya çalışarak aktardı.

Eski, dünyadaki hali olsa, böyle güçlü bir Gece Kuşu'nun karşısında bir şeyler saklamaktan çok utanır, bu durum onu çok gererdi. Ancak bu dünyaya ruh göçü yaptığından beri o kadar çok yalan söylemişti ki, artık bu duruma alışmıştı. Kusursuz bir şekilde idare edebiliyordu.

Bu sırada Crestet'in gözlerindeki karanlık yavaş yavaş dağılmaya başlamıştı, kısa süre içinde bakışları normale döndü. Gülümseyerek şöyle dedi, "Endişelenme, ilüzyon değil."

Bu sözler Klein'a şüpheli gelmemişti, adamın kendisini kandırmaya çalıştığını düşünmediğinden rahatlamış hissetti.

"Dunn da deneyimini doğruladı. Ben senin, mantıklı bir zihne ve keskin duyulara sahip gerçek bir dahi olduğuna inanıyorum," dedi Crestet. Klein'ın cevap vermesini beklemeden devam etti, "Deneyimini diğer ekip arkadaşlarınla da paylaştın mı?"

"Elbette," dedi Klein içten bir şekilde. "Onların da kontrolü kaybetme riskini azaltmak için elimden geleni yapmak isterim. Bizler ekip arkadaşıyız, tehlikelere birlikte göğüs geren yoldaşlarız. Gerçeği saklamak için hiçbir sebebim yok. Ancak tam da bundan ötürü, katiplere söylemedim."

Crestet duruşunu dikleştirdi. İnce dudakları hala yakasının gölgesindeydi.

"Gece Kuşları ekibine dahil oluşunun üstünden henüz iki ay bile geçmemiş olsa da, ortaklarına karşı olan anlayışının pek çok diğer insanınkinden daha iyi olduğuna inanıyorum.

Hmm, seninle daha fazla bilgi paylaşmayı planlıyorum, ancak Kutsal Katedral'in kurallarına göre, sohbetimizin içeriğinden, bu konudan haberdar olmayan kimseye bahsetmeyeceğine Tanrıça'nın adı üzerine yemin etmelisin.

Bu sorun olmaz, değil mi?"

Testi geçtim mi? Klein neşelenmişti. Tereddüt etmeden başını salladı.

"Hiç sorun değil!"

Belki 'rol yapma yöntemini' ben öğretemem, ancak Bayan Adalet ve Bay Asılan Adam'dan bu yöntemden diğerlerine sık sık bahsetmelerini isteyebilirim!