Çevirmen: Dnightshade

Bay A mı? Kulağa gizemli, güçlü bir adamdan daha çok bir suçlunun kod adı gibi geliyor. Bay Aptal ile kıyaslanamaz bile... Hayır, zaten Bay Aptal ile yalnızca tanrılar ya da yarı tanrılar kıyaslanabilir... Audrey kendisinin bu adamdan daha üstün olduğunu düşündü.

Sakince Bay A'ya bakarken, Fors ve Xio'ya doğru hafifçe eğilip kısık sesle şöyle dedi, "Bu adam hakkında ne biliyoruz?"

Vikont Glaint de Audrey kadar meraklanmıştı.

Xio Derecha açıkladı, "Geçmişte bazı şeyler oldu. Dizi 8 Beyonderlar, hatta bazı Dizi 7 Beyonderlar Bay A'yı ortadan kaldırmak istedi, ancak bu kişilerin hepsi gizemli bir şekilde yok oldu."

"Yani bu adam gerçekten de güçlü bir Beyonder," dedi Glaint.

Konuşmaya devam ederken odanın içine girdiler. Onlar girer girmez bekçiler kapıyı kapattı.

Audrey, gözleri odadaki gaz lambasının ışığına alıştığında, tam karşısında üzerinde birkaç cümlenin yazılı olduğu iki kara tahta olduğunu gördü.

O anda Fors, elindeki sigarayı söndürürken arkadaşlarına fısıldadı, "Bunlar, bu toplantıya katılanların istedikleri. Pek çok insan, açgözlülüğün hedefi olmaktan kaçınmak için sahip oldukları şeylerin diğerleri tarafından bilinmesini istemez. Bu nedenle herkes aradığı şeyleri ya da sattığı şeyleri fiyatlarıyla birlikte tahtaya yazıyor."

Audrey başıyla onayladı. Toplantıya katılanları gözlemlemek gibi bir amacı yoktu; yalnızca soldaki kara tahtaya odaklanmıştı.

"Yetişkin bir Manhal Balığı'nın gözlerine ihtiyacım var."

"İntikamcı ruhların geride bıraktığı toz, 165 pound."

"İmparator Roselle'in günlüğünden üç sayfa, 20 pound."

Bunu gören Audrey neredeyse Seyirci konumundan şaşacaktı. Hem şok olmuş, hem de heyecanlanmıştı.

Bu fiyatlar... bunlar çok... çok ucuz! Diye düşündü neşeyle.

Yürümeye devam ederken tahtadaki diğer yazıları inceledi.

"Bebek çiçek göz yaşları, 200 pound."

"Mumya Tozu, 10 gramı 5 pound."

"Balıkçı Salgısı, 30 ml 29 pound."

"Dizi 8 iksiri Şerif formülü, 450 pound."

...

Çok... çok ucuz! Beyonder malzemelerinin hepsi 300 pounddan az ediyor! Gözleri parlayan Audrey, arkadaşlarıyla birlikte oturacak bir yel bulmuştu.

Bu sırada Xio kulağına eğilip fısıldadı, "İstediğin bir şey var mı?"

Audrey'nin nefes alışverişi hızlanmıştı. İmparator Roselle'in meşhur sözleri kafasında yankılandı, "Hepsini istiyorum!"

İki ağabeyi olduğundan babasının aristokrat unvanını ve mirasın büyük bir kısmını alamayacaktı. Ancak ailesinin biricik kızı olarak, mülklere, arazilere, meralara, madenlere, mücevherlere ve hisse senetlerine sahipti. Bütün bunların toplamı 300.000 pound ediyordu.

Bu, onun mirasının bir kısmıydı ve bunları ancak babası Kont Hall öldüğünde ya da Audrey evlendiğinde elde edebilecekti. Güven fonundan her yıl bir miktar para alıyordu.

Aldığı para yılda 15.000-25.000 arasında değişiyordu, bu nedenle, Loen Krallığı'ndaki soylular arasında en zengin kadınlardan biriydi.

Elbette, bir soylu olarak kısamayacağı bazı giderleri vardı. Ve artık yıllık olarak zaten ödeme aldığından, para için sürekli olarak ebeveynlerine koşamazdı.

Heyecanını bastırmaya çalışarak Xio'ya cevap verdi, "Şimdilik, İmparator Roselle'in günlüğü ilgimi çekti. Ona hayranım, yarattığı özel sembollerin gizemli bir güç taşıdığına inanıyorum; yalnızca, ne yazık ki henüz bunları deşifre edebilecek bir yöntem bulamadık."

Audrey, gittikçe daha da riyakarlaşıyorsun... diye ekledi içinden.

Tam bu sırada, onlardan az ileride oturan beyaz gömlekli genç adam heyecanla ayağa kalktı. Audrey'e katılıyordu, "Evet! Bu doğru! Sonunda benim gibi düşünen birini bulmak ne hoş!

O üç defter sayfasını satan benim, isterseniz şu anda hemen size satabilirim!"

İlk önce afallayan Audrey hemen kendisini toparlayıp gülümsedi, "Ne kadar naziksiniz, çok teşekkür ederim."

10 pound değerinde banknotlar çıkarıp adama uzattıktan sonra İmparator Roselle'in günlük sayfalarını aldı. Elbette buradaki kimse yazıların içeriğini, bunun aslında bir günlük olduğunu bilmediğinden, bu içerikten defter olarak bahsediyorlardı.

Audrey sayfalara göz atıp yazının daha önce eline geçen sayfalardakine benzer olduğundan emin oldu.

Daha sonra da günlük sayfalarını kaldırıp Xio ve Fors'a döndü, "Eğer notlar sahte çıkarsa kime gideceğim? Bay A'ya mı?"

"Evet, Bay A düzenlediği toplantılarda böyle şeylere müsaade etmez. Ve ben de bu meseleyi özel olarak çözmene yardımcı olabilirim," dedi Xio hevesle.

"Anladım." Audrey yeniden Seyirci durumuna dönüp çevresindeki Beyonderları ve müstakbel Beyonderları inceledi.

Az önce genç adamın heyecanla ayağa fırlamış olmasından dolayı pek çok insanın bakışları onların bulunduğu yöne çevrilmişti. Audrey ve Glaint'i gözlemliyorlardı, kimileri bunu bariz bir şekilde yaparken kimisi daha temkinliydi, ancak iki arkadaş da başlıklarıyla yüzlerini gizlediklerinden, bu çok büyük bir sorun değildi.

Odanın her yerinde, tahtalara dönük şekilde duran koltuklar ve sandalyeler vardı. Mobilyaların materyalleri normaldi, bu da, bu toplantıya ev sahipliği yapan Bay A'nın bir soylu olmadığını ve mekana pek de önem vermediğini gösteriyordu... Evet, ne kadar özgüvenli olduğuna bakılırsa, mekana çok da önem vermeye ihtiyacı yok... Etrafı gözlemlerken Audrey'nin kafasından bunlar geçiyordu.

Bay A buradaki tüm kadınları izliyor, genellikle, ortalamanın üzerinde bir güzelliğe sahip olanlara daha uzun bakıyor... Tam bir zampara... Neden bana bu kadar sık bakıyor? Sanki pelerinimin ardını görebiliyor...

Audrey, bu düşünce aklından geçtiği anda şok oldu. Tiksinmiş hissediyordu.

Ancak Bay A'nın, kendisinin ve diğer kadınların bedenine bakmadığını fark ettiğinde endişeleri anında yok oldu...

Yani Bay A, kumaşın ardını göremiyor. Olağanüstü bir görme duyusu var. Sanki beni çok yakından gözlemliyor gibi. O böyle bir yeteneğe sahipken, başlık da pek bir işe yaramaz. Alım satım yapan diğer insanları sakince gözlemleyen Audrey, buradaki bazı insanların durumlarına dair fikirler edinmişti.

Bu sırada, Bay A'nın yardımcısı Audrey ve arkadaşlarına yaklaşıp fısıldadı, “İstediğiniz şeyleri bir kağıda yazıp bana verebilirsiniz, ya da molayı bekleyip küçük odadaki kara tahtaya yazabilirsiniz."

Fors sigarasından bir yudum alıp temkinli bir şekilde çevresine baktı. "Hangi Dizi 9 formülünü istediğinize karar verdiniz mi?"

Sözünü tutmuş, Audrey ve Vikont Glaint'e bildiği tüm Dizi yollarını anlatmıştı.

Audrey kısa bir süre düşünüyormuş gibi yaptıktan sonra şöyle cevap verdi, "Seyirci, ben Seyirci olmak istiyorum. Ve, Seyirci'nin bir sonraki dizisi olan Telepatist'i de istiyorum."

Gelecekte Fors ve Xio ile sık sık görüşeceğini göz önünde bulunduruyordu, bu da ikilinin kısa sürede onun zaten bir Beyonder, Seyirci olduğunu fark edeceği anlamına geliyordu. Dolayısıyla Audrey, Tarot Kulübü'nün açığa çıkmasının önüne geçmek için bu fırsatı kaçırmayacaktı.

Gereksiz yere para harcayacak olsam da, buna değer... Audrey bu kararından memnundu.

Bu sırada, Xio Derecha'nın zaman zaman kara tahtalara göz attığını, bakışlarındaki arzu ve hüznü fark etti.

Xio bana, Hakem'in Dizi 8'inin Şerif olduğunu söylemişti. 450 pound ona biraz fazla gelmiş olabilir mi? Eh, Şerif iksirinin formülünü istediği aşikar...

Bir yıldan uzun süredir Hakem ve farkında olmadan Hakem rolü de yapmış. Şimdiye iksirini çoktan sindirmiş olmalı...

Bütün bu detaylar bana, Xio'nun yeterli parası olmadığını söylüyor!

Audrey'i daldığı düşüncelerden uyandıran Vikont Glaint'in sesi oldu.

"Eczacı, ben de Dizi 9 Eczacı formülünü istiyorum!"

Audrey, Fors ve Xio'nun bakışlarındaki soru işaretini fark edince açıkladı, "Bana göre, sağlık ve büyük hastalıklar konusunda endişelenmemek en önemli şey!"

"Mantıklı bir karar. Bir zamanlar Eczacı olmak benim de hayalimdi." Fors gülümseyerek iç çekti.

Oldukça uyuşuk, tembel bir hali vardı.

Gruptaki herkes kararını verdiğinde isteklerini kağıtlara yazıp yardımcıya verdiler. Yardımcının diğer koltuklara yaklaşıp başkalarının kağıtlarını toplamasını izlediler.

Daha sonra yardımcı, kağıtları kara tahtalardan sorumlu olan arkadaşına uzattı, talepleri okuyacak olan da bu kişiydi.

"Seyirci ve Telepatist iksirlerinin formüllerine ihtiyacım var, fiyat yüz yüze görüşülebilir..."

Yardımcı, talebi üç kez tekrarladıktan sonra tahtaya yazıyordu. Taleple ilgilenen biri varsa, bu kişi diğer yardımcıya durumu bildiriyor, gizli bir oda görüşmesi hazırlamasını istiyordu. Bu gizli odada da anlaşmanın tamamlanmasına yardımcı olmakla yükümlü olan başka yardımcılar vardı.

Ancak bir süre geçmiş olmasına rağmen, Audrey ve Glaint'in talepleri karşılıksız kalmıştı. İkisi de büyük hayal kırıklığı içindeydi.

Tam o anda yardımcılardan biri Audrey'e yaklaşıp ona bir kağıt uzattı.

"Bay A'dan," dedi yardımcı kısık sesle.

Audrey katlanmış kağıdı hızla açtı.

"Diğer Dizi 9 iksirlerinin formülleri ilgini çeker mi?"

Audrey'nin dudakları kibirli bir şekilde yukarı doğru kıvrılmıştı, kalemi alıp cevabını kağıda yazdı, "Yalnızca Seyirci ile ilgileniyorum."

Kağıdı yeniden katladıktan sonra yardımcıya uzattı.

Birkaç saniye sonra kağıdı alan Bay A, cevaba göz attıktan sonra hiçbir şey söylemeden diğer konukları gözlemlemeye devam etti.

Ancak Audrey, adamın kağıdı oracıkta, gizlice yakıp küllerin yere saçılmasına izin verdiğini fark etmişti.

On beş dakika sonra Bay A'nın sesi duyuldu, "Şimdi bir mola vereceğiz. Diğer katılımcılarla istediğiniz gibi sohbet edebilirsiniz."

Bu sırada, İmparator Roselle'in günlük sayfalarını satan genç adam Audrey'e yaklaştı, "İmparator Roselle'in özel karakterlerinin bir kısmını deşifre ettim, bazılarını dövme bile yaptırdım, bu da bazı dikkat çekici yetenekler kazanmamı sağladı.

İlgilenir misiniz?"

Audrey, Bay Aptal'a İmparator Roselle'in yazdığı özel karakterlerin herhangi bir özel yeteneği olup olmadığını zaten sormuştu. Bay Aptal'ın cevabı basitti, bir yarı tanrı aniden onlarla ilgilenmeye karar vermediği sürece, karakterlerin hiçbir özelliği yoktu.

Audrey karşısındaki adama bakıp birkaç saniye düşündü. "Ne tür dikkat çekici yetenekler?"

Genç adam heyecanla cevap verdi, "Artık daha güçlü ve daha sağlıklıyım!"

Audrey genç adama acıyarak baktı. "Üzgünüm, ben kendi araştırmalarıma daha çok güveniyorum."

Toplantının devamında, toplantıya katılan diğer konukları gözlemledi ancak gözüne çarpan başka bir şey olmadı. Yalnızca buradaki bazı insanların normal hayattaki mesleklerini tahmin edebilmişti.

Bir yarım saat daha geçtikten sonra, dördü de toplantıdan ayrılıp Vikont Glaint'ın konağına döndü, balo bitene kadar burada kalmaya devam ettiler.

Audrey eve döndüğünde saat 10 olmuştu. Hizmetlisi Annie'den banyoyu hazırlamasını isteyecekken, köpeği Susie'nin kendisine bakış attığını fark etti.

Köpeğim bana bakış attı... Audrey karmaşık duygular içindeydi.