Çevirmen: Dnightshade

''Sorun değil.'' Klein değişmeyen ses tonunu korumaya çalışıyordu.

Sol dirseğini sandalyenin koluna koyup parmaklarıyla alnını destekledi, sakince dinliyormuş gibi görünmeye çalışıyordu.

Alger kelimelerini tarttıktan sonra konuya girdi, ''Antigonus eski bir aile. Tarihleri Dördüncü Çağ'dan önceki Tufan Çağı'na kadar dayanıyor ve ikinci kutsala hakaret taşı ile bağlantılılar.''

İkinci Kutsala Hakaret Taşı miı İkinci bir Kutsala Hakaret Taşı da mı var? Kaç tane var ki? Klein'ın göz bebekleri kısıldı, neredeyse duruşunu değiştirecekti.

Asılan Adam ve Adalet'in önceden söylediklerine göre, Kutsala Hakaret Taşı, kutsalın 22 yolunun derin gizemlerini içeriyordu!

Bu önemli ögelerden iki tane var ha, ya da daha fazla?

Kutsalın 22 yolu... Diziler ve yollar... Bu iki isim aynı anlama geliyor olabilir mi? Tüm tamamlanmış Dizi yolları doğrudan kutsalın tahtına mı çıkıyor?

Bir anda, İkinci Kutsala Hakaret Taşı tanımı Klein'ın aklında pek çok soru işareti oluşmasına neden olmuştu. Onu gizleyen grimsi sis olmaya duygusal tepkilerinin Bayan Seyirci tarafından fark edilebileceğine inanıyordu.

Tufan Dönemi kelimelerine gelince, bir tarihçi olarak bu terime yabancı değildi. Bu, üçüncü çağın adıydı.

Klein son revizyonundan, üçüncü dönemin ikiye ayrıldığını biliyordu: Görkemli Çağ ve Tufan Çağı.

''İkinci Kutsala Hakaret Taşı ha?'' Audrey konuyla alakalalı bir bilgisi olmadığını gizlemedi.

Duygularını bastırmadan önce, Seyirci rolüne döndü.

Güzel soru! Klein, Bayan Adalet'in sorduğu sorudan gizlice mutlu olmuştu.

Bu, Aptal olarak kendisinin soramayacağı bir soruydu.

Alger Bay Aptal'a bir bakış attı ve onun duruşunun değişmediğini fark etti. Bu nedenle, bir cevap düşündü, ''İlk Kutsala Hakaret Taşı Karanlık Çağ'da ortaya çıkmıştır, ki bu da insanların, tanrıların koruması altında hayatta kalmak için mücadele ettiği ikinci çağdır. İkinci Kutsala Hakaret Taşı, üçüncü çağın sonlarında ortaya çıktı. Ortaya çıkışının Tufan Dönemi'nin bitişini sembolize ettiği bile söylenebilir.

İki Kutsala Hakaret Taşı'nın içeriği, yedi büyük kilise tarafından gizli tutulmuştur. Ben yalnızca çok az bir kısmını biliyorum. Yalnızca kutsallığa giden yolları içerdiklerini biliyorum ancak aralarındaki farklardan emin değilim.''

''İmparator Roselle'in gördüğü Kutsala Hakaret Taşı birincisi miydi yoksa ikincisi mi?'' Diye sordu Audrey merakla.

Bunu duyan Klein, ilk toplantıda Alger'in iksir isimleriyle ilgili söylediklerini anımsadı. Alger, Dizi iksirlerinin isimlerinin Kutsala Hakaret Taşı'ndan türediğini söylemişti!

Benzer şekilde, Kaptan da iksir sisteminin yapımının ve tamamlanmasının, Kutsala Hakaret Taşı sayesinde olduğundan bahsetmişti... Bu, kutsallığa giden yolların Dizi yolları olduğunun doğrudan kanıtı! Klein, önceki sorusuna yanıt bulmuştu.

Sonra Alger ekledi, ''İkincisi.''

Audrey'nin gözlerindeki parıltı azaldı, kendisini tekrar Seyirci rolüne odakladı. Sorular sormaya devam etmedi; yalnızca Asılan Adam'a odaklanmıştı.

Tetkiklerinin Alger'i rahatsız ettiği ortadaydı, ancak Alger bu duygularını bastırıyordu. Alger kısık sesle devam etti, ''Dördüncü Çağ'daki Solomon Hanedanı sırasında, Antigonus ailesi aristokrasinin şanslı bir parçası olarak kabul edilse de, Tudor İmparatorluğu'nun kuruluşunu destekleyene kadar pek de unutulmaz bir şey yapmamışlardı. Sonra Kuzey Kıtası sahnesinin tam ortasında yer aldılar.''

''O dönemde Antigonus, Amon, Abraham, Jacob ve diğerleri, insan krallığının ünlü isimleriydi. Ancak Dört Egemenliğin Savaşı'ndan sonra Tudor İmparatorluğu'nun Kan İmparatoru öldü. Kürsülerinin tepesinden düştüler ve şu anda yedi tanrı onların peşinde.

Tam süreçten emin değilim ancak Antigonus ailesinin Evernight Tanrıçası'nın Kilisesi tarafından yok edildiğini biliyorum. Bay Aptal, daha fazlasını öğrenmek isterseniz sanırım Evernight Tanrıçası'nın Kilisesi'ne ya da birkaç eski gizli organizasyona başvurmanız gerekecek. Hangilerinden bahsettiğimi biliyor olmalısınız.''

Bilmiyorum... Klein onaylarcasına başını salladı.

''Pekala.''

Gizli Düzen biri. Kaptan ve Yaşlı Neil Musa Münzevi Tarikatı'ndan bahsetmişti. Psikoloji Simyacıları sayılır mı acaba...

Klein adayları kafasında düşünürken Alger ona son bildiklerini de aktardı...

''Benzer şekidlde, Antigonus ailesinin hangi Dizi yolunu seçtiğine dair bir fikrim de yok. Antigonus ailesinin açıklamalarında tekrar tekrar görünen yalnızca iki sıfat var ve bunlar, 'tuhaf' ve 'korkunç.'''

Tuhaf ve korkunç... Defteri, orijinal Klein ve sınıf arkadaşlarını ve Ray Bieber'ın annesine olanları düşününce, gerçekten de uygun bir şekilde ifade edilmiş... Klein parmaklarını birkaç kez masanın kenarına vurdu.

Sonra yavaşça konuşmaya başladı.

''Çok iyi, ödemeden memnunum.''

Sürekli olarak parmaklarıyla masaya vurmasının sebebi, bunun özellikle Ruh Görüsünü aktive etmek ve kapatmak için yapılan bir eylem oluşunu Asılan Adam ve Adalet'ten gizlemekti.

''Benim için bir zevkti.'' Alger başka bir şey söylemedi.

Audrey önce Asılan Adam'a, sonra da Aptal'a baktı. Hafifçe gülümsedi, ''O halde, ikinci soruma geçiyorum: Seyirci için sonraki iksirin adı nedir? İpuçlarını nereden bulabilirim?''

Ben de böyle doğrudan sormak isterdim ancak farklı seçimler farklı zorluklar getirir... Klein konuşmadı ancak bakışlarını Asılan Adam'a kaydırdı.

Alger birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra konuşmaya başladı, ''Bu soruya vereceğim cevap karşılığında bir şey beklemiyorum çünkü seni bu yola ben yönlendirdim.

Seyirci için bir sonraki Dizi, Dizi 8 Telepatiktir. Dizi 7'nin eski ismi Psişe Analist'di ancak şu anda Psikiyatrist deniliyor. Bunu Psikoloji Simyacıları'nın bir üyesinden öğrendim. Sanırım bu yol için oldukça fazla iksir formülleri var.''

Psikoloji Simyacıları... Ruh Medyumu Daly teorilerini onaylıyordu ancak Kaptan onların şeytani ve deli olduğuna inanıyordu... Klein bir yandan Alger'ı dinlerken bir yandan da derin düşüncelere dalmıştı.

''Bu Psikoloji Simyacıları üyesinin nerede olduğunu biliyor musun?'' diye sordu gözleri neşeyle parlayan Audrey.

Telepatik ya da Psikiyatrist, her iki isim de onun estetiğine hitap ediyordu.

Alger hafifçe güldü.

''Biliyorum. Sonia Adası'nın çevresindeki denizlerde bir yerde. Onu kendi ellerimle batırdım.

Psikoloji Simyacıları'nı aramak istiyorsan, ipuçlarının önünü kestiğim için özür dilerim.''

Adalet'in bu açıklamalar aracılığıyla onun kimliğini tespit edeceğinden endişelenmiyordu çünkü bunu kendi başına, halkın gözünden uzakta yapmıştı.

''Batırmak...'' Audrey ne cevap vereceğini bilemiyordu.

Derin bir nefes aldı ve aniden Seyirci rolünü devam ettirmede başarısız olduğunu fark etti. Utangaç bir şekilde devam etti, ''Üçüncü soru. Eğer ki, bunu üzerine basarak söylüyorum, normal bir hayvan Dizi 9 iksirini içseydi, ne olurdu?''

Bu ne biçim bir soru? Klein farkında olmadan alnını destekleyen parmaklarıyla kaşlarının ortasına dokundu.

Aniden renklerin değiştiğini gördü ve Audrey'nin duygularının çılgınlık, gerginlik ve biraz da utangaçlık içerdiğini fark etti.

Bu kadar aptalca bir şey yapmış olabilir mi? Klein hayret içindeydi ancak bunu tuhaf bulmamıştı.

Son iki toplantıdan, Bayan Adalet'in aklı havada bir tip olduğundan emin olmuştu.

Asılan Adam Alger de bariz bir şekilde afallamıştı. Cevap vermesi zaman aldı.

''Normal hayvanlar insanların beyinlerine sahip değildir. Vakitli bir şekilde transı öğrenemezler. Bu nedenle bu muhtemelen ani bir ölümle ya da bir canavara dönüşmeyle sonuçlanır. Ancak ilk sindirmede hayatta kalmayı başarırlarsa, olağanüstü bir yaratığa dönüşmeliler. İksir zekalarını geliştirme yeteneğine sahipse, daha da akıllı olabilirler.''

''Tamamdır.'' Audrey sessizce iç çekti ve başını salladı. ''Başka sorum yok.''

Alger bir süre düşündü ve Aurora Düzeni ya da Dinleyici ile ilgili konulardan bahsetmedi. Benzer şekilde o da başını iki yana salladı, ''Benim de.''

''Benim bir tane var.'' Klein duruşunu değiştirirken gülümsedi, ''İş birliğinizi gerektirecek bir şey.''

Henüz Ruh Görüşünü kapatmamıştı, böylece Asılan Adam'ın gerildiğini fark etmişti, Bayan Adalet ise korku ya da endişe göstermek için fazla ahmaktı.

Onların cevap vermesine fırsat vermeden Klein devam etti, ''Endişelenmeyin. Kayda değer bir şey değil. Başarılı olursa sizin için faydalı olacak, böylece ben de ekstra bedel ödemeyeceğim.''

''Devam edin.'' Audrey içgüdüsel olarak Seyirci rolüne girmişti ancak Bay Aptal'ın çevresini saran kalın sis tabakasının ardını göremiyordu.

''Nasıl isterseniz,'' dedi Alger de.

Klein parmaklarını hareket ettirirken gülümsedi, ''Önceden, ayrılmak için izin isteyebileceğiniz bazı deneyler yapacağımızı söylemiştim. Böylece, bir Pazartesi öğleden sonrasında uygunsuz bir yerde olmaktan endişelenmenize gerek kalmayacak.''

''Bizim dileğimiz de bu yönde.'' Audrey kaşlarını gevşetti.

Alger bir süre düşündükten sonra yanıt verdi, ''Ne yapmamızı istiyorsunuz?''

''Boş zamanınızda ritüalistik bir büyü deneyebilirsiniz. Çok resmi olması gerekmez. Rahatsız edilmeyeceğiniz bir ortamda olduğunuzda... Bir sunağın dört köşesine dört yeni mum yerleştirin. Sandal ağacı kokulu mumlar olursa daha iyi olur. Sol üst köşedeki mumun yanına bir somun beyaz ekmek, sağ üst köşedeki mumun yanına bir kase Feynapotter eriştesi, sol alt köşedeki mumun yanına bir paella ve sağ alt köşedeki mumun yanına da bir Desi pastası koyun... Mühürlü bir manevi ortam yaratmak için gümüş bir bıçak kullanın...''

Klein şans ritüelinin değiştirilmiş versiyonunu tarif etti ve Bayan Adalet'e manevi ortam yaratmayı öğretti.

Dürüst olmak gerekirse, ritüel kendisini hedef aldığından Klein, bir varlığın ilgisini çekmeyi amaçlayan eski kısmın tamamen çıkarılabileceğine inanıyordu. Ancak yine de prosedürün önemli görünmesi için elinden geleni yaptı. Elbette yaşlı Neil'ın, tanrıların ikinci, kendisinin üçüncü olduğu konusunda öğrettiği şeylere uymadı.

''... Ay çiçeği, altın nane, menekşe çiçeği, ağaç kavunu ve kaya gülünü karıştırıp damıtın. Yağını çıkarıp bunu her mumun üzerine birer damla olarak şekilde damlatın...''

Audrey dikkatle dinliyor, söylenen her şeyi kaydediyordu. Klein cümlesini tamamladığında Audrey bir soruyla araya girdi, ''Peki ya tecessüm? Bay Aptal, buna karşılık gelen tecessüm nedir?''

Alger de yazmayı bırakmıştı. Dönüp Bay Aptal'a baktı.

Gri sisin ardındaki Klein parmaklarını hafifçe bronz masanın kenarına vururken sakin ve monoton bir tonda, Hermes dilinde yanıt verdi, ''Bu çağa ait olmayan Aptal, sen gri sisin üzerindeki gizemli hükümdarsın; sen sarı ve siyahın şanslı kralısın...''