Çevirmen: Dnightshade

''Bizler muhafızlarız, ancak aynı zamanda da sürekli olarak tehlikelerle ve çılgınlıkla savaşan zavallı sefilleriz.''

Pencerenin dışındaki koridor mühürlüydü, duvarları buz gibi soğuktu. Oda, parlak sarı şıklarla aydınlatılıyordu. Dunn Smith'in sesi yankılandı, Klein'ın kalbinde dalgalar gibi yayıldı. Dili tutulmuş gibiydi.

Dunn başını iki yana sallayıp gülümsedi, Klein ise hâlâ sessizdi.

''Çok mu hayal kırıklığına uğradın? Beyonderlar hayal ettiğin gibi değiller. Daima tehlikeyle kol kola yürüyoruz.''

''Madalyonun daima iki yüzü vardır.'' Klein, şoku atlattıktan sonra titrek bir sesle cevap verdi.

Bir Beyonder'ın halesinin, olağanüstülüklerinin ve sıra dışı yönlerinin böyle gizli tehditleri olabileceğini hiç aklından geçirmediği doğruydu. Belki bunun tek sebebi, buna birinci elden şahit olmadan sürekli açıklamalar duyması ve çoktan başına gelmiş tuhaf bir olayla, bir girdabın içine çekilmesiydi. Klein kısa süre içinde korkusunu, huzursuzluğunu ve endişesini kontrol altına aldı.

Elbette geri çekilme düşüncesi kaçınılmazdı; etrafta dolanıyor ve gitmeyi reddediyordu.

"Fena değil. Oldukça olgun ve rasyonel...'' Dunn kahvesini bitirdi ve ekledi, ''Ayrıca, Beyonderlar hayal ettiğin kadar güçlü değiller, özellikle de düşük Dizi Beyonderlar. Heh, neden 1'i en yüksek, 9'u ise en düşük seviye olarak kullanıyoruz sanıyorsun? Bu sezgi ve mantığa aykırı değil mi? Sık sık bahsettiğimiz düşük Dizi, düşük bir sırada ya da yüksek bir numaraya karşılık geliyor. Bunlar, Dizi zincirinin başlangıç noktası.''

''Pekala, nerede kalmıştım? Evet, Beyonderlar sandığın kadar güçlü değiller. Düşük seviye bir Beyonder'ın gücü, bırak topları, silahlarla baş etmek için bile yeterli değildir. Yalnızca, ateşli silahlardan daha etkileyici ve daha savunmasızlar. Gelecekte Beyonder olma şansı eline geçerse, bugün söylediklerimi dikkatle düşünmelisin. Acele bir karar vermemelisin.''

Klein kendisiyle alay edercesine gülümsedi.

''Böyle bir şansı ne zaman elde edebileceğimi bile bilmiyorum.''

Önüne böyle bir fırsat çıkarsa bunu tepmeyeceğini düşünüyordu. Yanlış iksiri ya da daha yüksek rütbeli iksiri tüketmekten kaçınabilirdi. Asıl büyük tehlike, iksirin sahip olduğu hafif etkiler ve işitsel ve görsel algılarının artışıyla deneyimleyeceği şeylerdi.

Birincisi için, ondan önceki insanların deneyimlerini izleyebilirdi. Kendisini geliştirmek için acele etmez ve sabırlı bir şekilde güçlerinin kontrolünü sağlarsa, kontrolü kaybetme olasılığı nispeten daha düşük olurdu. Dahası, hala şu anda karşı karşıya olduğu potansiyel sorunu çözmek zorundaydı. Mistisizmin özünü anlamak ve geri dönmenin bir yolunu bulmak zorundaydı. İlk adımı atmasının altındaki temel sebepler bunlardı. Yüksek Dizi noktalarını hedeflemiyordu. Kontrolü kaybetmek kolay ise ilerlemeyi bir kenara bırakıp başladığı Dizi'de kalabilir ve 'eve' dönebilmeyi planlamak için sahip olduğu bilgileri kullanabilirdi.

Potansiyel riskler üzerinde durmak gereksizdi. Klein şans ritüelini yaptığında, neredeyse çılgına dönmüştü. Neredeyse kafasını patlatacak gibi olan fısıltıları hâlâ dün gibi anımsıyordu. Bunlardan Beyonder olarak kaçınamazdı; bu nedenle, kendisini savunmasına yetecek gücü kazanması daha iyiydi.

Bunları göz önünde bulundurunca, artıların eksilerden fazla olduğunu fark etmişti. Geri çekilme düşüncesi neredeyse kaybolmuştu.

Dunn piposunu yeniden eline aldı, grimsi gözlerinde gülümseme parıltıları vardı.

''Bu konuda sana net bir cevap veremem. Bir Beyonder olmak için öncelikle yeterli katkı sağlamalısın. Belki yarın ya da sonraki gün, kritik, eski belgeleri tercüme edebilirsin. Belki davalarımızdan biri için bize değerli fikirler verebilirsin? İkincisi, bu üst kademelerin düzenlemelerine bağlıdır. Kimse emin olamaz.

''Pekala, artık Beyonderlarla alakalı pek çok şeyi bildiğine inanıyorum. Gelecekte, acele karar vermediğinden emin ol. Şimdi, seni Gece Kuşları ekibimizin sivil işleriyle tanıştırayım.''

Ayağa kalkıp kapıya ilerledi. Chanis kapısı'nın zıt yönünü işaret etti, ''Bir muhasebecimiz ve bir taşıt sürücüsü kılığında, polis departmanı ve kilise tarafından verilen malzemeleri toplamak ve gereksinimleri tedarik etmekten sorumlu olan başka biri var. Profesyoneller vardiyalı çalışmak zorunda değiller, bu yüzden hafta sonları dinlenebiliyorlar. Diğer üç sivil personel de, Rozanne, Bredt ve Yaşlı Neil. Ziyaretlere katılmak, odaları temizlemek, dava dosyaları ve envanter kayıt listeleri yazmak gibi işler yapıyorlar. Aynı zamanda cephaneliği, depoyu ve arşivleri koruyorlar, birisi içeri girmek, bir nesneyi çıkarmak ya da geri vermek isterse kayıt işlemi yapıldığından emin oluyorlar. Hepsi haftada bir gün izin yapıyor, tabii Pazar günleri dışında. Gece vardiyaları ve izin günleri düzenlemelerini kendi aralarında görüşerek hallediyorlar.''

''O zaman, benim iş kapsamım da Rozanne ve diğerlerininkiyle aynı mı?'' Klein, Beyonderlarla ilgili düşüncelerini bir kenara bırakıp iş sorumluluklarını netleştirmeye odaklandı.

''Hayır, gerek yok. Sen bir profesyonelsin,'' dedi Dunn gülümseyerek. ''Şu anda iki görevin var. Birincisi, her sabah ya da öğleden sonra, dışarıda yürüyüşe çıkacaksın. Welch'in yerinden seninkine giden çeşitli sokaklara odaklanacaksın.''

"NE?" Klein afallamıştı.

Ne tür bir iş bu?

Bu çok mu profesyonel?

Dunn ellerini siyah rüzgarlığının ceplerine götürdü, ''Hafızanı kaybettiğini doğruladıktan sonra, bu Welch ve Naya davasını kapatacağız. Benzer şekilde, Antigonus ailesinin o günlüğü de tamamen ortadan kayboldu. Biz, bunu senin aldığından şüpheleniyoruz. Eve giderken, onu yolda bir yerlere saklamış olabilirsin, bu yüzden senin evinde herhangi bir ipucuna rastlamamış olabiliriz. Bu aynı zamanda, orada olmamanın ve evde intihar etmeyi seçmenin de nedeni.''

''Gizemli bir şekilde etkilenmiş ve hafızanın bir kısmını kaybetmiş olsan da, insan ruhu ve beyni oldukça büyüleyicidir, yani hafızanda bazı izler kalmış olabilir. Daly, bir medyum olarak bunları kendi yöntemleriyle elde edemeyebilir ancak bu, onların var olmadığı anlamına gelmez. Belki de tanıdık ve kritik bir noktada dejavu hissi yaşayabilirsin.''

''Elde etmek istediğimiz şey bu.''

''Anladım.'' Klein aydınlanmıştı.

Gece Kuşları'nın, günlüğün bulunabileceği yerle alakalı çıkarımı gerçekten de mantıklıydı.

Olaya karışan insanlar arasında hâlâ hayatta olan tek kişi kendisiydi. Yalnızca onun, günlüğü alıp dönerken saklayacak zamanı ve gerekçesi vardı!

''Günlüğü bu yöntemle bulabilirsen, muhtemelen bir Beyonder olmak için yeterli katkıyı sağlamış olacaksın,'' diye onu yüreklendirdi Dunn, günlüğün önemini doğrudan ortaya koyarken.

''Umarım.'' Klein başını salladı.

Dunn yeniden konuyu değiştirdi.

''İkincisi, her hafta bir gün izin yapacaksın. Şimdilik bunun hangi gün olacağına kendin karar verebilirsin. Dışarıda olmadığında, cephaneliğe git, edebiyat ve kanun kitapları oku. Bu iş, profesyonel bir tarihçinin işi. Hepsini bitirdiğinde yaşlı Neil ile vardiyalaşmaya ve dinlenmeye başlayacaksın.''

''Pekala, sorun yok.'' Klein rahat bir oh çekti.

Bu çok zor bir şey değil...

Dunn yarım bir şekilde arkasını dönüp, üzerinde yedi kutsal amblem bulunan siyah, dışa doğru sallanan kapıları işaret etti.

''Bu Chanis Kapısı. İsmini modern Gece Kuşu sisteminin kurucusu, Archbishop Chanis'ten almıştır. Her büyük şehrin merkez katedralinin altında bir tane bulunur.''

''Dönüşümlü olarak resmi Gece Kuşu üyeleri tarafından korunur. İçinde, kilise tarafından gönderilen en az iki 'Bekçi' ve sayısız tuzak vardır. Koşullar ne olursa olsun ona yaklaşmamalısın; aksi taktirde, talihsizlik yakanı bırakmayacaktır.''

''Bu kulağa korkunç geliyor,'' dedi Klein.

''İçerideki alan birkaç bölgeye ayrılmıştır. Belli Diziler için belli iksir formülleri ve diğer büyülü materyaller burada saklanır. Aynı zamanda geçici olarak kafirleri, mutantları, tarikatçıları ve gizli organizasyon üyelerini tutmak için kullanılır. Heh heh, sonunda da Kutsal Katedral'e gönderilirler,'' dedi Dunn.

Kutsal Katedral mi? Evernight Tanrıçası Kilisesi'nin merkezi, krallığın kuzeyindeki Kış İlçesi'nde bulunan Dinginlik Katedrali'nde mi? Klein bir meseleyi düşünüyormuş gibi hafifçe başını salladı.

''Buna ek olarak, içeride her türden gizli belge ve kayıt da var. Daha yüksek bir geçiş izni kazandığında, bunları okuma şansı elde edebilirsin.'' Dunn bir an tereddüt ettikten sonra ekledi, ''Chanis Kapısı'nın arkasında, bodrumda Mühürlü Eserler de var.''

''Mühürlü Eserler mi?'' Klein terimleri düşündü.

Kulağa özel bir terim gibi geliyordu.

''Topladığımız bazı olağanüstü nesneler çok önemli ve büyülüdür. Yanlış ellere düşerlerse, bu büyük bir yıkıma neden olur. Bu nedenle bunu kesinlikle gizli tutmalı ve onları dikkatle izlemeliyiz. Biz bile orayı yalnızca özel koşullar altında kullanabiliriz. Ayrıca...'' Dunn bir an duraksadıktan sonra devam etti, ''Ayrıca içeride oldukça özel bazı şeyler de var. Bunların, Bekçileri baştan çıkarabilecek 'canlı' özellikleri var. Çevreyi etkiler, kaçmaya çalışır ve felaket sonuçlara neden olurlar. Sıkı bir şekilde kontrol edilmeleri gerekir.''

''Büyüleyici,'' dedi Klein.

''Gece Kuşu karargahı, bu Mühürlü Eserleri dört sınıfa ayırdı. Sınıf 0, son derece tehlikeli olanları temsil ediyor. En büyük öneme ve en yüksek gizliliğe sahip olanlar onlar. Onlar sorgulanmamalı, yayılmamalı ya da tarif edilmemelilerdir. Yalnızca, Kutsal Katedral'in bodrumunda mühürlü kalabilirler.'' dedi Dunn detaylı bir şekilde. ''Sınıf 1, yüksek derece tehlikeli olanları temsil eder. Sınırlı yollarla kullanılabilirler. Güvenlik izinleri, psikoposlar, Gece Kuşu diyakozları ve bunlardan üst seviye olanlarla sınırlıdır. Backlund gibi piskoposluk karargahının merkez katedrali bir ila iki eseri saklayabilir. Geri kalanlar, Kutsal Katedral'e verilir.''

''Sınıf 2, tehlikeliler sınıfıdır. Dikkatle ve ölçülü bir şekilde kullanılabilirler. Güvenlik izni, psikopos, Gece Kuşları takımının kaptanı ve bunun üzerindeki seviyelerle sınırlıdır. Çeşitli şehirlerdeki merkez katedralleri üç ile beş arasında eser saklayabilir. Geri kalanlar Kutsal Katedral'e ya da psikoposluk karargahına verilir. Sınıf 3, önemli ölçüde tehlikeli olanlardır. Dikkatle kullanılmaları gerekir. Yalnızca, üç ya da daha fazla kişi gerektiren işlemlerde kullanılabilirler. Güvenlik izni, Gece Kuşları'nın resmi üyesi olmayı gerektiriyor.''

''Gelecekte, ilgili belgeleri göreceksin. Numaralar sayesinde, neyi temsil ettiklerini anlayacaksın. Mesela 2-125 bunun, Tehlikeli sınıf Mühürlü Eser No: 125 anlamına gelir.''

Dunn konuşmaya devam ederken odasına doğru yürümeye başladı. Çekmecenin altından bir kağıt parçası çıkardı.

''Bu arada, şuna bir göz at. Üç yıl önce, yeni atanmış bir başpiskopos kontrolü kaybetti. Bazı bilinmeyen nedenlerden ötürü, çeşitli koruma seviyelerine baskın yaptı ve Sınıf 0, bir Mühürlü Eserle, gizemli bir şekilde ortadan kayboldu. Bu fotoğrafı hafızana kazı. Onu bulursan sakın harekete geçip bunu fark etmesine izin verme. Hemen dönüp bildir, yoksa görevde ölme ihtimalin yüzde bin olacak.''

"NE?" Klein kağıdı aldı. Üzerinde başlık yoktu, yalnızca birkaç kelime olan siyah beyaz bir fotoğraftı bu.

''Ince Zangwill. Erkek. 40 yaşında. Eski başpiskopos. Terfisinde başarısız olmuş, şeytan tarafından yoldan çıkarılan ve lekelenmiş bir Bekçi. Mühürlü Eser 0-08 ile kaçtı. Belirli özellikleri şunlar...''

Resimde Ince Zangwıll, iki tarafında düğmeler olan, tamamen siyah bir din adamı kıyafeti ve bir şapka giyiyordu. Saçı koyu sarı ve gözleri, siyaha yakın bir maviydi. Yüksek bir burnu vardı ve dudakları büzüktü. Yüz hatları, hiç kırışığı olmayan klasik bir heykelinki gibiydi. En öne çıkan özelliği, tek gözünün kör olmasıydı.

''Yoldan çıkan kişi ile ilgili açıklamalar çok detaylı ancak Mühürlü Eserle ilgili tek verilen kod adı...'' Klein dürüst bir biçimde ilk izlenimini dile getirdi.

''Bu yüzden, en yüksek güvenlik aralığında. Mühürlü Eserlerle ilgili bilgiler yalnızca sözlü olarak tasvir edilir, asla kağıda dökülmez. Yine de açıklama çok az olur.'' dedi Dunn iç çekerek. ''0-08 oldukça yaygın bir tüy gibi görünüyor ancak yazmak için mürekkebe ihtiyacı yok. Hepsi bu.''

Dunn konunun derinliklerine dalmadı. Siyah rüzgarlığının üzerindeki altın zinciri çekiştirdi ve aynı renkte olan muhteşem bir cep saati çıkardı. Saati açıp baktıktan sonra dışarıyı işaret etti.

''Bilmen gereken her şeyi anlattım. Yaşlı Neil'i bulmak için cephaneliğe git. Okuman gereken belgeleri iste ondan. O sıradan bir sivil katip değil. Bir zamanlar resmi bir üyeydi ancak ilerleyen yaşı nedeniyle terfi almayı başaramadı. Sağlığı bozuluyor, bu yüzden artık davalara bakmak onun için uygun değil. Dahası, bir Bekçi olmak ya da evinde dinlenmek istemiyor. Tek istediği belgeler ve kayıtlarla olmak."