Dean'in Planı

***************************************************************************************************************

Dudian, arabası nehir kenarından kaleye dönünce uzaktan kalenin dışında şık bir arabanın park edildiğini gördü. Arabaya asılan sancağın üstünde siyah bir yılan vardı.

Arabanın yanındaysa bir kahya duruyordu. Dudian'in geldiğini görür görmez gözleri parladı. Arabanın kapısına gitti ve bir şeyler fısıldadı. İçeriden "oh" sesi geldi ve perde yavaşça açıldı. Zarif ve olgun bir tavrı olan güzel bir kadın onlara yaklaşan Dudian'e baktı. Yeşim taşı gibi gözleri Dudian'in vücuduna odaklanmıştı. Çocukta yükselen bir yıldızın neşesi yerine karanlığın cazibesi olmasına şaşırmıştı. Etrafa yaydığı soğuk hava "Kara Ölüm Mevsimi"nin sıcaklığından etkilenmiyormuş gibi gözüküyordu.

Uzun bir bakış sonrası yavaşça kapıyı açtı. Araba taş bir yol üzeride duruyordu. Siyah ayakkabılarıyla yola bastı. Üstünde dizine kadar gelen siyah dar bir elbise vardı. Kapının yanında duruyor ve sessizce onlara doğru yaklaşan Dudian'i bekliyordu. Nazik bir sesle dedi ki, "Siz Dean Bey olmalısınız. Sizi rahatsız ederek saygısızlık ettim, umarım beni affedersiniz."

Dudian arabadan inmeden bile kızın varlığından haberdardı. 20 yaşında bir kız gibi gözüküyordu ama üstündeki elbiseyle 30'lu yaşlarda gözüküyordu. Kibar bir tavrı vardı ve üstünden çok hafif erkek kokusu geliyordu. Temiz bir kadın olduğu hatta belki bekar olduğu bile söylenebilirdi. Dudian sakin gözlerle sessizce sordu, "Merhaba, size nasıl yardımcı olabilirim?"

"İçeride konuşabilir miyiz?" diye fısıldadı kadın.

Dudian gelme amaçlarını tahmin edebiliyordu, "Eğer arbaletin satışıyla ilgili konuşmak istiyorsanız o zaman açık olun ve zamanımı harcamayın. Fiyat çoktan belirlendi, sanırım bunu biliyor olmalısınız. Yani buraya beni Yeni Dünya Konsorsiyumundan çıkmam için ikna etmeye geldiyseniz, benim öyle bir niyetim yok."

Granita, Dudian'in bu kadar açık sözlü hatta biraz kaba olmasını beklememişti. Hafiften şaşırmıştı ama yine de kibarca dedi ki, "Dean Bey ben Krylov Konsorsiyumunu temsil ediyorum. Konsorsiyum tarafından sizi bulup birkaç şey hakkında konuşmakla görevlendirildim. Dean Beyin Ryan Ailesine borçlu olduğunu biliyorum ama onların kaynakları sınırlı. Üstelik, eğer güneş batarsa sürünün hayatta kalabileceği ışık olan az yer var. Lakin güneş tekrar çıktığında ilk yakacağı şey sürünün içindeki kişi olacaktır." Bir anlığına duraksadı ve sonra tekrar konuşmaya devam etti, "Ryan Ailesi size ne veriyorsa biz de verebiliriz. Aslında size vermek akıllarından bile geçmeyecek kaynakları size verebiliriz. Umarım Dean Bey teklifimi dikkatlice değerlendirir çünkü bu hem siz hem de Ryan Ailesi için iyi."

Dudian arabayı durdurdu ve sürücü koltuğuna oturdu. Bir süre sessizce ona baktı ve sonra dedi ki, "Konsorsiyumunun benimle yakın bir ilişkiye sahip olmasının tek yolu Yeni Dünya Konsorsiyumuyla iş birliği yapmak. Ben asla ve asla Yeni Dünya Konsorsiyumundan çıkmayacağım."

Granita, Dudian'in Yeni Dünya Konsorsiyumundan en ufak bir çıkma isteği olmadığını gördü. Hatta hiçbir isteğini bile belirtmemişti. Hafiften kaşlarını çattı, "Dean Bey, Yeni Dünya Konsorsiyumunun ne kadar süre parçası olursanız, düşmanları ve karşılaşacakları sorunlar kat ve kat artacaktır. Sizi her şeyden koruyamayacaklardır."

Dudian umursamaz bir sesle cevap verdi, "Umarım Krylov Konsorsiyumu Yeni Dünya Konsorsiyumuyla düşman olmaz." Bir süre sessiz kaldı sonra konuşmaya devam etti, "En azından şimdilik."

Granita iç çekti, "Dean Bey kararında kesin olduğuna göre daha fazla ısrar etmeyeceğim. Lakin Krylov Konsorsiyumunun size karşı hep iyi niyeti olacağından emin olabilirsiniz. Size kapımız her zaman açık olacaktır." Ardından bir şey düşündü ve çantasını açtı. Zümrüt renkli bir kart çıkardı ve Dudian'e uzattı, "Bu benim kişisel iş kartım. Krylov Konsorsiyumunun her işinin kapısını açabilecek VIP bir kart. Lütfen kabul edin."

Dudian kartı aldı ve üstünde yazan isme baktı: Granita.

"Bu isim... biraz tanıdık geliyor." Bir bakış attıktan sonra kartı cebine koydu.

Granita biraz pişman bir şekilde arkasını döndü arabasının içine geri girdi.

Dudian orada kalmaya devam etmedi. Atların kamçıladı ve arabayı kalenin içine doğru sürdü.

"Leydim." Dudian gittikten sonra kahya dedi ki, "Sonuç ne?"

"Mellon ve diğer konsorsiyumlar saldırılarına başladıktan sonra gelecektir. Şimdilik geri dönmeliyiz."

...

...

Dudian masasının başına oturdu. Masanın üzerinde kağıtlar ve birçok çizimler vardı. Eğer "yaşam kaynağı"nı alabilecek şansı olmazsa ateşli silahlar üretmeyi planlıyordu. Ancak, artık rehabilitasyon için şansı vardı. Yine de soğuk silahları üretmeye devam edecekti. Ateşli silahlarsa kârdan çok tehditti.

Yayla okların yıkıcı gücü okla yayın kalitesi ve fiziksel gücüyle artardı.

Ateşli silahların belli bir çıkış gücü vardı. Yani ister bir avcı ister sıradan biri kullansın çıkış gücü aynı olurdu. Eğer kıdemli avcının fiziksel güç sınırını aşabilirse o zaman okun yıkıcı gücü kurşundan aşağı kalmaz diye düşünüyordu. Atış mesafesi bir tüfekten ateşlenen kurşundan daha uzak olurdu. Okun yıkıcı gücüyse, elinde süper çip vardı ve geliştirme konusunda çalışabilirdi. Oku kurşun kadar güçlü yapacak birkaç şey ekleyebilirdi.

Eğer okun hızı ve yıkıcı gücü ateşli silahları aşarsa o zaman ateşli silah üretimini ertelemeyi planlıyordu. Ne de olsa, ateşli silah ortaya çıkarsa o zaman diğer konsorsiyumlar ve Kutsal Kilise tarafından kopyalanırdı. Eğer ki, gizlice büyük miktarda üretirlerse ve avcılara verirlerse o zaman büyük bir kaos ortaya çıkardı.

Üstelik, avcılık mesleği anlamını kaybederdi. Ayrıca Adliye de ateşli silahların karşısında gücünü kaybederdi. Disiplin ve kurallar giderdi ve yasalar geçerliliğini kaybederdi. Büyük duvar kaosa sürüklenirdi.

Bu nedenle silahları üretmek kolay olsa da yayılımını kontrol etmek zor olurdu. İsyanlar ve ölümler konuşunda endişelenmek istemiyordu. Sıradan insanların etrafta gezip birbirini öldürdüğü bir dünya görmek istemiyordu.

"Eğer ateşli silahlar ortaya çıkarsa o zaman büyük duvarın içindeki yaşam şekli tamamen evrimleşecek. Her tarafta kaotik bir mücadele olacaktır, bu da hiç de iyi bir şey değil." Dudian'in gözleri parladı. Düzensizlik olduğunu görmek istemiyordu. Karanlıklarda gezinip şu anki düzeni yok ederken kendi düzenini yavaşça yaratmayı tercih ederdi.

"Sadece barut değil büyük bir yıkıcı gücü olan her şey yasak." Dudian yavaşça masaya vururken geleceği hakkında düşündü, "Paratoneri teslim ettikten sonra diğer şeyleri tekrardan yaratmak için yeterli param olacak. Ama fazla şüphe çekersem ve yükselişim ani olursa o zaman diğer konsorsiyumlar benden korksun. Kendilerini içten içe çürütecekler."

"Sonraki adımım Yeni Dünya Konsorsiyumunun gücünü hesaba katmak olacak."

"Diğer konsorsiyumların bize küçümseyerek bakmasının nedenlerinden biri konsorsiyumda kıdemli avcı olmaması. Kıdemli bir avcı diğer konsorsiyumları korkudan caydıracak bir şey. Bir bakım eski çağın nükleer silahlarına eşdeğer. Eğer çok fazla baskı olursa o zaman kıdemli avcı yüksek konumdaki bir düşmana suikast düzenleyebilir. Adliye kıdemli avcıyı avlayacak olsa da konsorsiyumun diğerleri tarafından onaylanmasını sağlar. Hiç kimse kendi canlarını bir avcınınkine karşılık vermek istemez."

Dudian düşüncelere dalmıştı, "Eğer yeteri kadar avcımız olursa o zaman diğer konsorsiyumlar bize kolay kolay saldırmayacaktır. Şu anki finansal durumumuz yüzünden avcı okulundan avcıları işe almamız çok zor olacaktır. Üstelik, büyü damgası almamız daha zor olacaktır. Çok pahalılar, tek seçeneğimiz kendimize yetmek için çıkıp dışarıda kendimiz avlanmamız."

Kağıda bir şeyler çizmeye başladı.

Aradan 2 gün geçti.

Askeri arbaletin satış ve üretim hakları daha satılmamıştı. İki gün içerisinde, Mellon Konsorsiyumu hariç, Askeriye dahil diğer tüm konsorsiyumlar Dudian veya İhtiyar Fulin'le konuşmak için geldi. Askeriyenin teklif ettiği fiyat konsorsiyumlarınkinin 3'te 1'ydi.

İhtiyar Fulin'le Dudian dikkatlice teklifleri değerlendirdikten sonra sonunda Huasheng Konsorsiyumunu seçtiler. Ellerinde ölüm geçidinin dışındaki bölgenin haritası olmasını dikkate almışlardı.

Ancak, ne Dudian ne de İhtiyar Fulin bu servet yapma fırsatını kaçırmadı. Huasheng Konsorsiyumundan koparabildikleri kadar para kopardıklarından emin oldular. Üstelik, haritayı sadece bir hediye olarak aldılar. 4 yıldızlı ürün fiyatına anlaştılar ama Ryan Ailesi Huasheng Konsorsiyumunun altındaki birkaç sektörden düzenli şekilde pay alacaktı.

Anlaşma sonuçlandı ve iki tarafta mutluydu.

Dudian ve ihtiyar reis karşı tarafı pazarlık sırasında anlaşma yapmaya zorlayıp, büyük kâr sağlamış olduklarını bilseler de Huasheng Konsorsiyumuna göre bu iş sektörleri pek önemli değildi. Aslında istedikleri zaman o sektörlerden vazgeçip bırakabilirlerdi ve hiç de zarar etmezlerdi. İhtiyar Fulin'le aralarında anlaşmazlık olursa o zaman onu yönetim kurulundan kovmak veya payından kesmek gibi yollara başvurabilirlerdi.

"460.000 altın sikke..." İhtiyar Fulin anlaşmadan aldıkları altın sikke sayısını tekrarlıyordu. Yaşlılıktan kırışmış yüzü bir çiçek gibi açmıştı. Gençken Ryan Ailesinin şanlı günlerine tanık olduğunda bile bu kadar büyük miktarda birikimleri olduğunu görmemişti.

Dudian gülümsedi. Bu mimar olmanın değeriydi. Aynı zamanda da üst seviye 4 yıldızlı askeri bir ürünün cazibesiydi. Eğer 1 yıldızlı ürün olsaydı o zaman 1000 altın sikkeye satılabilirdi. 2 yıldızlı ürün olsaydı 6000'le 10.000 arası bir rakama ulaşabilirdi. Üç yıldızlı ürün olsaydı 50.000'le 100.000 arasındaki bir rakama ulaşabilirdi. Askeri arbaletin güzelliği üst seviye 4 yıldızlı ürün olması değil, savaş zamanında icat edilmiş olmasıydı. Fiyatın yüksek olmasının nedeni stoklanmayıp gerçek bir savaşta kullanılacak olmasıydı.

En sonuncusu ama en kötüsü olmayan, 5 yıldızlı ürünler ise 1.000.000 altın sikkenin üzerine çıkıyordu. Sadece bir bölgenin değil diğer 3 bölgenin ve iç duvarın da yaşamını etkileyecek bir şeydi.

"Bir anda Milan'lar gibi ikinci sınıf bir soylu aileyle kıyaslanacak seviyeye ulaştık." İhtiyar Fulin gülümsedi. Paraları olsa da Milan ailesine rakip olamazlardı. Onların işlerinin gerçek değeri İhtiyar Fulin'le Dean'in anlaşmadan kazandıkları paradan daha değerli olurdu.

Dudian gülümsedi, "İşe alım için yeterli paramız var."

"Yeterliden daha fazla." İhtiyar Fulin'in yüzünde büyük bir gülümseme vardı, "Kolunu iyileştirmek için 'yaşam kaynağı' alabiliriz. Üstelik, bir süre sonra kıdemli bir mimar olabilirsin. Askeri arbaletin başarısından sonra durumu tamamen değiştireceğiz. Artık duvarın dışına çıkman gerekmeyecek."

Dudian gülümsedi, "Para kullanılmazsa değerli değildir. Her konsorsiyumun değeri avcılarının sayısıyla ölçülür. Onlarca yıldır iş sektörleriyle uğraştıklarından kısa sürede diğer konsorsiyumlara yetişemeyiz. Bu sorunu çözmek çok zor olacaktır. Ancak, ona kıyasla birkaç kıdemli avcı yetiştirmek daha kolay olacaktır."

İhtiyar Fulin'in yüzündeki gülümseme yok oldu, "Kıdemli avcı olduktan sonra Mellon Konsorsiyumundan olanlara suikast düzenlemeyi mi planlıyorsun?"

"Ben o kadar aptal biri gibi mi gözüküyorum?"

"Sakın unutma, bir konsorsiyumdan yüksek konumlu birine suikast düzenlemek toplu paniğe neden olur. Adliyedeki tüm bağlantılarını kullanıp bu konuyu araştırırlar. Seni korumak veya saklamak çok zor olur. Bu Mellon Konsorsiyumunu yok edebileceğin anlamına gelmiyor. İş imparatorlukları bir kişinin üzerine kurulmaz. Yönetim kurulundan biri ölse bile çökmezler. Eğer şansa konsorsiyum çökerse o zaman diğer konsorsiyumlar kekten parçalar almak isteyecektir. Daha bir keki yutacak kadar büyük değiliz."

Dudian omuzlarını silkti. Kıdemli bir avcının mutlak gücüne sahip olmadığı takdirde suikastın uygun bir çözüm olmadığını biliyordu. Ancak, şimdiye dek kıdemli avcının gücünün insan evriminin sınırı olup olmadığını bilmiyordu.

Bu nedenle böyle dev konsorsiyumları yok etmek için ticari baskıya güvenmek zorundalardı. Onların ilgilendiği tüm sektörlere baskı uygulamak zorundalardı. Ancak, düşman tıpkı köklerine her yöne uzanan yemyeşil yaprakları olan yüzlerce yıllık bir dev ağaç gibiydi. Yaşayan herkesle bağlantıları vardı. Bu yüzden onları aşağı çekmek tüm kökleri sökmek anlamına geliyordu. Büyük bir güce olan ihtiyaç apaçık ortadaydı.

Ancak, tek bir konsorsiyumun birkaç büyük ailenin onlarca yıl birlikte çalışmasının bir ürünü olduğu dikkate alınmalıydı. Birkaç nesil boyunca bir araya gelmiş sayısız bilgi ve tecrübe vardı. Böyle bir güce karşı tek başına durmak dahi son derece zor bir şeydi.

Dudian Elementler Tapınağına geri döndü ve onun adına "yaşam kaynağı" alması için kıdemli bir mimar buldu. Ona bir iyilik borcu olacaktı ve 30.000 altın sikke ödemek zorundaydı.

"Yaşam kaynağı" küçük bir cam şişenin içindeydi. Yeşil renkli bir sıvıydı. Dudian üretiminde kullanılan malzemeler ve detayları konusunda meraklı olduğundan birkaç kez salladı. Bu çağ eski çağdan tamamen farklıydı. Şişenin arkasında üretiminde kullanılan malzemeler yazmıyordu. Tarifini öğrenmeye çalışırsa kötü davranışı yüzünden ismi Tapınak tarafından kara listeye alınırdı.