Çevirmen: Dnightshade

Mavi İntikamcı, Sonia Denici'nin dalgaları arasında bir yaprak gibi süzülüyordu. Dalgalarla birlikte hareket ederek zaman zaman yükseliyor, bazen de alçalıyordu, buna rağmen alabora olma riski varmış gibi görünmüyordu.

Kaptan kabinindeki Alger Wilson, kırmızı ve beyaz şarapların olduğu rafların önünde bir ileri bir geri volta atıyordu.

Sonunda dişlerini sıkıp yüzünde kasvetli bir ifadeyle maun masasının başına geçti. Pirinç sekstantı kenara koyup bir kağıt ve kalem çıkardıktan sonra, Aptal'ın gösterdiği karmaşık, gizemli sembolü çizdi.

Denizci hafızasına sahip olduğundan kurban ritüelinin ilk adımını hızla tamamlamıştı.

Hemen sonra çekmecesini açıp bir mum çıkardı. Dualizm ilkelerini takip ederek sunağı hazırladıktan sonra mumu çizdiği sembolün üstüne yerleştirdi. Ortada duran diğer mum, kurbanı sunacak olan kişiyi temsil ediyordu.

Alger, masasını toparladıktan sonra avucunda saf suyu yoğunlaştırıp sunağı temizledi. Sonra da gümüş hançerini kullanarak masasının etrafında bir maneviyat duvarı oluşturdu.

Her şey hazır olduğunda, maneviyatını kullanarak iki mumu yakıp birkaç adım geri çekildi.

Derin bir nefes alıp başını eğerek eski Hermes dilinde duayı okumaya başladı,

"Bu çağa ait olmayan Aptal,

Gri sisin üstündeki gizemli hükümdar,

Sarı ve Siyahın şanslı kralı.

Sadık hizmetkarınız ilginiz için dua ediyor.

Sunaklarımı almanız için dua ediyorum.

Krallığınızın kapılarını açmanız için dua ediyorum."

...

Dua maneviyat duvarının içinde yankılanmaya, doğanın gücüyle yayılarak sarmallaşmaya başladı.

Bu, insan Beyonderlar tarafından yaratılmış en eski kurban ritüeli diliydi ve pek çok gizem içeriyordu. Ancak, kullanıcı için yeterince koruma sağlamıyordu.

Şu anda, derisine bıçaklar batırılıyormuş gibi bir acı içinde olan Alger, cebinden ufak, koyu kahverengi bir cam şişe çıkarıp içindeki granülü döktü.

Bu granüller metalik parlaklıkla birleşip tarif edilmez bir güzellik duygusu yaydı.

Alger küllerin rüzgarda savrulmasına izin verdi.

Vooş!

Fırtına giderek güçleniyordu, ancak artık çalkantılı değildi. İki ayrı renkten oluşuyordu - gümüş ve siyah.

Renkler çarpışmaya ve karışmaya devam ederken, Aptal'ı temsil eden mum alevinde iki farklı renkli kanat belirdi ve kısa süre sonra boşluğu yırtıldı, hayali, sıradan boyutlu bir kapı meydana geldi. Kapının üstünde, Alger'in çizdiği sembolün aynısı vardı.

O anda, Klein da yüce sarayda oturduğu yerden bu puslu kapının ortaya çıkışına şahit olmuştu. Havada dalgalanan ve gizemli alanı harekete geçiren maneviyatı net bir şekilde hissedebiliyordu.

İşe yarıyor gibi görünüyor... Klein hemen maneviyatını yaydı.

Gıcıırt!

Hayali seslerin arasında, bulanık kapı yavaşça açıldı!

Kaptan kabinindeki Alger de, rüzgar ve ışıktan oluşan hayali kapının açıldığını görebiliyordu. Kapının ardında, neredeyse görünmez şeffaflıkta olan gölgelerden oluşan derin bir karanlık vardı. Bu gölgeler, muazzam miktarda bilgi içerek parlak ihtişamlardı. Ve bütün bunların üstünde, gerçek dünyaya tepeden bakan, gri sisle örtülü eski saray duruyordu.

Bu sahne, Alger'in istemsizce titremesine neden oldu. Bu derin bir korku, tarif edilmez bir heyecan hissediyordu.

Alger, hemen Gökkuşağı Semenderi'nin hipofiz bezini eline aldı. İki eliyle sıkıca tuttuğu, sürekli rengi değişen ve hayali kapının arkasına kadar yumuşak bir his yayan avuç büyüklüğündeki nesneyi havaya doğru kaldırdı.

Aniden bir emme kuvveti ortaya çıkıp kaybolduğunda Alger'n elleri de bir anda boş kalmıştı. Gökkuşağı Semenderi'nin hipofiz bezinin sebep olduğu hafif karıncalanma hissi bir anda yok olmuştu.

Alger, Aptal'ın derin sesini duyana kadar başını kaldırmadı.

"İyi iş çıkardın."

"Benim için onurdur," hiç tereddüt etmeden cevap verdi.

Yeniden başını kaldırdığında, hayali kapı çoktan kaybolmuştu. Fırtına dinmiş, mum alevleri de normale dönmüştü.

Alger, mumları normal prosedüre uygun bir şekilde söndürdükten sonra arkasına yaslandı, yüzünde karmaşık bir ifadeyle sessizce mırıldandı;  Başta, gri sisin üstündeki dünyaya yalnızca insanlar çekilebiliyordu... Bir süre sonra, dualara cevap verilmeye başlandı... Şimdi ise kurbanlar ve ihsanlar yapılabiliyor... Bay Aptal yavaş yavaş kendisini kısıtlamalarından kurtarıyor, böylece sonunda gerçek dünyaya mı gelecek?

Bu düşünce, Alger'i dehşete düşürüyor, endişelendiriyordu, ancak tüm bu hislerin arasında bir parça zevk olmadığı da söylenemezdi.

En azından Tarot Kulübü'nün bir üyesiyim  - hem de ilk üyelerinden biri... Diye düşündü iç çekerken.

...

Gri sisin üstündeki görkemli sarayda, Klein elindeki Gökkuşağı Semenderi hipofiz bezini inceliyordu. Nesnenin sürekli değişen renkleri yüzünden de yansıyordu.

Avucunda hafif bir karıncalanma hissi vardı, kalbini dolduran güçlü başarı hissi ise oldukça içten bir şekilde gülümsemesine neden oluyordu.

İleride, Tarot Kulübü çok daha mucizevi hale gelecek... Kısa süre durumu değerlendirdikten sonra maneviyatını Bayan Adalet'i temsil eden kızıl yıldıza doğru yaydı.

Toplantı bittiğinden beri odasında olan Audrey, sakin kalmaya çalışsa da başaramıyordu. Huzursuz bir şekilde yatağının yanındaki kitapları karıştırıyor, dikkatsiz bakışlarla aynada kendisini inceliyor, sürekli uğraşacak bir şeyler arıyordu.

Asılan Adam'ın kurban ritüelinin sonucunu çok merak ediyordu, ritüelin başarısız olma ihtimalinden dolayı her geçen dakika biraz daha huzursuzlanıyordu.

İmparator Roselle, önemli anlarda sakin kalmak gerektiğini söyler... Audrey, hadi bakalım, derin bir nefes al... Ya da, belki de gidip Susie'yle oynamalıyım? Ancak o da düşünüp konuşabiliyor, benim köpeğim olsa da haysiyet sahibi bir yaratık sonuçta. Canım istedi diye gidip onu rahatsız edemem... Audrey, bu düşünceler eşliğinde eline bir oyuncak bebek alıp bebeğin muhteşem giysisini incelemeye başladı.

Bir süre sonra, aniden gözlerinin önünde kalın bir sis tabakası belirdi, sisin derinliklerinde, görkemli bir sandalye vardı.

Sandalyede oturan Aptal gülümsüyordu, "Bayan Adalet, girişim başarılı oldu. Maneviyat içeren malzemeleriniz hazır mı?"

Bu harika! Bay Aptal'dan da bu beklenirdi! Audrey, Asılan Adam'ın bu olaydaki rolünü neredeyse unutmuş gibiydi. Heyecanını bastırmaya çalışarak Aptal'a cevap verdi, "Evet, yanımda hep bu tarz malzemeler bulundururum."

Audrey, Tarot Kulübü'ne katılmadan önce de böyleydi, ancak o zamanlar, hangi malzemelerin maneviyat içerebileceğinden pek de emin değildi. Yalnızca, topladığı çeşitli öz yağı formüllerine uygun olarak aile hazinesinden malzemeler çıkarıyordu.

Klein hafifçe başını salladı, "Ritüeli ne zaman gerçekleştirmeyi planlıyorsun?

Tabii bunun için etrafında başka Beyonder olmaması gerekiyor."

Köpek Beyonder da sayılır mı acaba... Audrey, odasının kapalı kapısına bakarken küçük bir vicdan sızlaması hissetti.

"Ritüeli şu anda yapabilirim."

Klein başını salladı.

"Ritüel süreci, az önce anlattığım şekilde. Yalnızca, duayı biraz değiştirmen gerekiyor-

Sadık hizmetkarınız ilginiz için dua ediyor.

Krallığınızın kapılarını açmanız için dua ediyorum.

Bana güç vermeniz için dua ediyorum.'

Buna ek olarak, dualizm yöntemini kullanmalısın."

Audrey bir süre düşündükten sonra hemen ritüeli hazırlamaya başladı.

Hayali kapı açıldığında, yıldızlı gökyüzünden daha da hayali bir sahne ortaya çıkmış, Audrey hem fiziksel, hem de zihinsel bir sarhoşluk hissetmeye başlamıştı.

İşte bu, en başından beri peşinde olduğum gizemli dünya. Hep istediğim o his! Bay Aptal'a sonsuz bir minnet duyuyordu.

Tanrıça'ya karşı hissettiğim inanç, ancak Aptal'a tapıyorum. Audrey gülümsedi.

Kısa süre içinde, 'sunağın' üzerinde bir şey olduğunu fark etmişti. Sürekli renk değiştiren, parlak ve yumuşak bir nesne.

"Gökkuşağı Semenderi'nin hipofiz bezi!" Audrey inanılmaz derecede mutlu olmuştu. Bir an önce uzanıp parlak nesneyi almak istiyordu.

Ancak görgü kuralları onu bundan alıkoyuyordu.

Ritüeli tamamladıktan sonra sabırsız bir şekilde yaklaşıp Beyonder materyalini dikkatle inceledi.

Tarot Kulübü diğer tüm gizli kuruluşlardan çok daha yüksek bir seviyede... Böyle bir topluluğa dahil olduğu için içten içe gururlanıyordu.

O anda, Susie'nin aniden içeri dalmasından korkarak odasının kapısına baktı.

Bir sonraki aşamaya geçebilmesi için gereken iksiri bir an önce hazırlayıp içmesi gerekiyordu.

İksiri hazırlaması yalnızca birkaç dakika sürdü, şu anda elinde, içinde sürekli renk değiştiren sıvının olduğu bir şişe tutuyordu.

Audrey, bir an bile tereddüt etmeden Telepatist iksirini içti ve entegrasyon aşamasını başarılı bir şekilde atlatarak ilerleme sürecini tamamladı.

Aniden görüşü netleşmişti, daha pek çok şeyde de önemli ölçüde gelişme olduğunu yavaş yavaş hissediyordu. Çok geçmeden, dağılmakta olan maneviyatı dizginlemek için transı kullanmaya başladı.

Dizisi dengelendiğinde gülümseyerek kapıya gidip golden retrieverını içeri aldı. Susie'nin yüzünde bariz bir şüphe vardı.

"Kapıyı neden bu kadar geç açtın?" Diye sordu doğrudan.

Audrey kanepeye otururken kuru kuru güldü.

"Susie, sana bir şey danışacağım, Xio ve Fors'un ilgisini çekmek istediğim bir konu var, ancak bu konuyu kendimi ifşa etmeden onlara nasıl aktaracağımı bilmiyorum..."

O sırada Audrey çoktan Bay Aptal'ın kendisine verdiği görevi düşünmeye başlamıştı.

Bakışlarını gayri ihtiyari bir şekilde Susie'ye kaydırdığında göz göze geldiler. İkisi de aynı anda derin düşüncelere dalmıştı.

...

Deneyini başarılı bir şekilde tamamlamış olan Klein gerçekliğe dönüp bir saat kadar uyuduktan sonra yeniden dışarı çıktı. Bir pound harcayarak altın çerçeveli bir gözlük, peruk ve çeşitli takma bıyıklar aldı. Bu malzemeler, ileride kılık değiştirirken ona lazım olacaktı.

Akşam yemeği vaktinden önce, şehrin en kalabalık ve en tekinsiz yeri olan Doğu Bölgesi'ne gitti. Burada, haftalık dört soli, üç peni karşılığında tek odalı bir ev kiraladı. İki haftalık kirayı ve depozitoyu tek seferde verdiğinden, toplamda 17 soli harcamıştı.

Ve bu son adımla birlikte, tüm hazırlıkları tamamlanmıştı. Ayrıca, Doğu Bölgesi onu çok etkilemişti. Burada çoğu sokak, Tingen'deki Alt Sokağa benziyordu.

Bölge insanlarının giysileri eski püskü ancak yine de kabul edilebilirdi. Çoğunun vücut yapısı oldukça ince ve güçsüz görünüyordu. Sanki açlıktan ve yoksulluktan her an canavara dönüşebilirmiş gibi bir halleri vardı. Bu nedenle, Doğu Bölgesi'nde çeteler çok yaygındı.

Klein, Cherwood Bölgesi'ne geri döndüğünde, cehennemden çıkıp cennete gelmiş gibi hissetmişti.

Sonraki iki günü, maneviyatıyla ritüeller deneyerek ve tılsımlar yaparak geçirdi. Artık Tanrıça'ya dua edip küçük çabalarının sonuç vermesini beklemiyordu.

Perşembe sabahı olduğunda, beklenmedik bir şekilde kapısı çaldı.