Çevirmen: Dnightshade

Ding! Dong! Halat çekildiğinde, kapı zili yankılanarak geniş ama oldukça boş olan oturma odasında hoş bir tınıyla yayıldı.

Kanepede oturmuş gazetedeki yatırım fırsatlarını inceleyen Klein hemen ayağa fırladı. Üzerinde beyaz bir gömlek ve siyah bir yelek vardı, evde olduğundan papyon takmamıştı.

Dedektiflik kariyerimin ilk işi? Ancak hep evde olup görev gelmesini bekleyemem ya... Evet... Kapıya bir not ve bir kalem bırakmalıyım, böylece müşteriler ziyaret edebilecekleri vakitleri bana bildirebilirler... Ancak meslekte yeni olan, hiç tanınmışlığı olmayan bir dedektif için bu, müşteri kaybetmek anlamına gelecektir... Ah, sanırım her sabah, gün içinde müşteri gelip gelmeyeceğini öğrenmek için kehanet gerçekleştirmem gerekecek. Ve eğer müşteri gelecekse, kaçta geleceğini öğrenmek için yeni bir kehanet daha yapmam gerekecek, böylece ona göre planlarımı yapabilirim... Tabii bu yöntem, gizli Beyonderlarla ilgili görevleri kaçırmama da sebep olabilir. Ne yapalım, öyle olsun, bu iyi bir şey de olabilir sonuçta...

Klein bu düşünceler eşliğinde kapıya geldi, o delikten bakmadan, ziyaretçilerinin görünümü zihninde belirmişti bile:

Biri, siyah peluş şapkalı yaşlı bir kadındı. Sırtı hafif kambur olan kadının yüzünde belirgin kırışıklıklar vardı. Derisi buruşuk ve solgundu, ancak koyu renkli elbisesi oldukça resmi ve düzgündü.

Şakakları tamamen beyaz olsa da, mavi gözleri oldukça canlı görünüyordu. Yanındaki genç adama bakarak kapıyı yeniden çalmasını işaret ediyordu.

Genç adam yirmili yaşlarındaydı, gözleri yanındaki yaşlı kadının gözlerine çok benziyordu. Siyah, kruvaze bir ceket giymiş, ziyafete katılacakmış gibi güzel bir şapka ve bir papyon takmıştı.

Klein hemen kolu çevirip kapıyı açtı ve gülümseyerek ziyaretçilerini karşıladı.

"Günaydınlar. Ne harika bir gün, en azından şu ana kadar güneşi beş dakika boyunca güneşi gördüm bile."

Havadan bahsederken kasıtlı olarak abartılı ifadeler kullanmıştı, bu tarz küçük sohbetler Backlund'da bir asırdan uzun süredir oldukça popülerdi.

"Evet, burada güneş hep utangaçtır, sisin ve karanlık bulutların arasından nadiren yüzünü gösterir." Yaşlı kadın gülümseyerek başını salladı.

Hemen sonra yanındaki genç söze girdi, "Dedektif Sherlock Moriarty siz misiniz?"

"Evet, size nasıl yardımcı olabilirim? Üzgünüm, lütfen içeri buyurun. Oturup öyle konuşalım." Klein kapının önünden çekilerek konuklarını içeri davet etti.

"Yok, gerek yok. Hiç vakit kaybetmek istemiyorum. Zavallı Brody'im hala onu kurtarmamı bekliyor!" dedi yaşlı kadın keskin bir tonda.

"Brody?" Klein'ın içine kötü bir his doğmuştu, Brody'nin bir insan olmadığı gibi bir düşünceye kapılmıştı.

Genç adam başını salladı, "Brody büyükannem, Madam Doris'in kedisi. Dün gece kayboldu, onu bulmamıza yardım edebileceğinizi umuyorduk. Bu sokağın sonunda yaşıyoruz, bu görev için size beş soli öderiz. Tabii bu bedelden daha fazla vakit ve çaba sarf ettiğinizi kanıtlayabilirseniz daha fazlasını da öderiz."

Kedi bulmak mı? Bu iş için bana gelmenizin tek sebebi aynı sokakta yaşıyor olmamız... Bu, Klein'ın hayal ettiği dedektiflik kariyerine hiç benzemiyordu.

Bu görev beni palyaço konumuna sokuyor... Eh, ilk işimi de reddedemem ya. Kahin bakış açısı bunu gerektirir... Birkaç saniye sessizce düşündükten sonra şöyle cevap verdi, "Olayı detaylı bir şekilde anlatabilir misiniz?"

Genç adam ağzını açamadan büyükanne Doris cevap verdi.

"Brody sevimli, hareketli bir kara kedi. Oldukça sağlıklı, çok güzel yeşil gözleri var ve haşlanmış tavuk göğsüne bayılır. Tanrım... Dün gece bir anda ortadan kayboldu. Hayır, aslında kaybolmuş olmalı. Tabağına bolca tavuk göğsü koydum ancak bunun için bile dönmedi."

... Klein'ın dudaklarının kenarı yukarı doğru kıvrıldı, "Bu bilgiler için teşekkür ederim Bayan Doris."

"Görevi kabul ediyorum. Pekala, önce sizin eve gidelim. İpuçlarına ihtiyacım var. Ancak detaylar sayesinde akıl yürütebileceğimi biliyor olmalısınız." Bayan Doris hemen başını salladı, "Siz gördüğüm en proaktif dedektifsiniz. Hadi gidelim!"

Klein ceketini giyip şapkasını ve bastonunu da aldıktan sonra Madam Doris ve torunuyla birlikte dışarı çıktı.

Tingen'in aksine, Backlund'daki pek çok yol çimento veya asfaltla yeniden inşa edilmişti. Sağanak yağış olsa bile, yollar Tingen'de olduğundan çok daha az çamurluydu.

Yaşlı kadın önden giderken torunu Klein'a yaklaşıp kısık sesle şöyle dedi, "Umarım Brody'i bulmak için elinizden geleni yaparsınız. Büyükbabam ve ebeveynlerim öldüğünden beri, Brody büyükannemi hayatta tutan birkaç şeyden biri."

"Brody kaybolduktan sonra büyükannemin zihni bulanmaya başladı, gaipten sesler duyuyor. Zavallı Brody'nin acı içinde miyavladığını söyleyip duruyor."

Klein başını salladı, "Tabii, elimden geleni yapacağım. Ah, isminiz neydi?"

"Jurgen, Jurgen Cooper, avukatım," dedi genç adam.

Kısa süre içinde Minsk Sokağı'nın başındaki 58 numaralı, karanlık eve ulaşmışlardı.

"Bu Brody'nin tabağı. Bu da en sevdiği kutu. Hep burada uyur." Doris'in kırışıklı yüzü endişe doluydu.

Klein eğilip kutudan birkaç tel kedi tüyü aldı.

Ayağa kalkarken tüyleri gümüş kaplamalı bastonunu tuttuğu eline aldı.

O anda bakışları derinleşti, sessizce bir kehanet ifadesi fısıldarken etrafını inceliyormuş gibi yaptı.

Çaktırmadan bastonu serbest bırakmış, ancak elini tamamen çekmemişti. Jurgen ve Doris'in bastonun herhangi bir destek olmadan havada durduğunu anlaması mümkün değildi.

Kısa süre sonra, gümüş kaplamalı baston yana doğru eğildi. Çok az hareketle, oldukça yavaş bir şekilde düştü.

Klein bastonu yeniden tutup az önce eğildiği yöne doğru baktı.

Oradaki eski dolaba doğru yaklaştı.

"Brody'nin kaçtığına dair bir iz var mı?" Diye sordu Jurgen endişeli bir tona. Büyükannesi Doris de beklenti dolu gözlerle bakıyordu.

Klein hiçbir şey söylemeden eğilip dolabın kapağını açtı.

Miyav!

Kara kedi kuyruğunu dikip hızla tabağına doğru fırladı.

"Brody... O dolaba ne ara girdin? Nasıl orada kilitli kaldın?" Kafası karışan Bayan Doris neşeli bir çığlık attı.

Jurgen de şaşkın bir şekilde Klein'a bakıyordu.

"Dolapta olduğunu nasıl bildiniz?"

Klein gülümsedi, "Çıkarım her şeydir dostum."

...

Beş solilik ücretini ve Bayan Doris ile torunu Jurgen'in dostluğunu kazanmış bir şekilde evine doğru yürümeye başladı.

Bir süre sonra, kapısında birinin beklediğini fark etti.

Bir müşteri daha? Biraz daha yaklaştığında, ziyaretçisinin on beş, on altı yaşlarında, yaşına hiç de uymayan eski bir ceket giymiş ve bir şapka takmış olan bir oğlan çocuğu olduğunu gördü.

O çocuk? Backlund'a ilk geldiği gün trende gördüğü çocuğu hemen tanımıştı. O gün çocuğun peşinde birileri vardı, ancak o, olgunluğu ve sakinliği sebebiyle Klein'ın üzerinde derin bir izlenim bırakmıştı.

Bu çocuğun bir dedektifle ne işi olur ki... Klein yüzüne bir gülümseme yerleştirip çocuğa yaklaştı.

"Merhaba, beni mi arıyorsun?"

Genç ürkek bir şekilde arkasını döndü, parlak, kırmızı gözleri anlaşılmaz bir korkuyla doluydu.

Tereddütlü bir tonda şöyle dedi, "Dedektif Sherlock Moriarty siz misiniz?"

"Evet." Klein etrafına göz gezdirdikten sonra çocuğa döndü, "Hadi içeride konuşalım."

"Pekala." Çocuk itiraz etmedi.

İçeri girdiklerinde Klein şapkasını çıkarıp bastonuyla birlikte girişteki portmantoya bıraktı.

Gence kanepeyi işaret etti, "Otur lütfen. Sana nasıl hitap edebilirim? Bana bir görev mi vermek istiyorsun?"

"Bana Ian diyebilirsiniz." Genç birkaç saniye sessizce etrafını inceledi. "Daha önce, bir dedektif, Bay Zreal Victor Lee beni tutmuştu, haber ve bilgi toplamama yardımcı oluyordu."

Klein oturup ellerini birleştirdi, "Bana vereceğin görev eski işvereninle mi ilgili?"

"Evet," Ian ciddi bir tavırla başını salladı. "Birkaç gün önce takip edildiğimi fark ettim, peşimdeki kişiler kötü niyetli; bu nedenle, izimi kaybettirmenin bir yolunu buldum... Ah... O sahneyi sizin de gördüğünüzü düşünüyorum, Bay Moriarty. Sizi gördüğüm anda o gün metroda göz göze geldiğim kişi olduğunuzu fark ettim."

... Gözlem yetenekleri ne kadar harika, Seyirci güçlerinden geri kalır yanı yok... Özel bir yetenekle doğmuş olabilir mi? Yoksa, yoksa o da mı bir Beyonder? Klein hemen Ruh Görüsünü aktif hale getirip Ian'ı dikkatle inceledi, ancak çocukta herhangi bir tuhaflık bulamamıştı.

Başını hafifçe sallayarak sakin bir şekilde cevap verdi, "O günkü tepkilerin beni etkiledi."

Ian konuyu uzatmadan devam etti, "Peşime takılan kişilerin Bay Zreal ile bir ilgisi olabileceğinden şüpheleniyordum, bu nedenle onu ziyarete gittim. Evi oldukça normal görünüyordu, ancak birinin içeri girip tüm küçük mekanizmaları tetiklediğini gösteren pek çok ipucu da vardı.

O günden beri Bay Zreal'ı görmedim. Ona bir şey olduğundan şüpheleniyorum.

Polisten yardım almaya çalıştım, ancak Bay Zreal'ın kayboluşunun üstünden henüz yeterli zaman geçmediğinden herhangi bir şey yapamıyorlar. Tanıdığım diğer dedektiflerden yardım almaya da çalıştım, ancak hepsi, yakın zamanda Bay Zreal'i başka bir dedektifin partisinde gördüklerini söyleyerek beni geri çevirdi.

Bu beni çok şaşırttı, çünkü kararlaştırdığımız yöntemi kullanarak Bay Zreal ile iletişim kurmaya çalıştığımda ondan cevap alamadım.

Tahminlerimin hala arkasındayım, bu nedenle Bay Zreal'i tanımayan bir dedektifle görüşmeye karar verdim. Eh, onun tanımadığı biri, benim de tanımadığım biri olacaktı tabii. Kimi arayacağıma dair de en ufak bir fikrim yoktu. Bu nedenle gazeteleri karıştırmaya başladım ve sizi buldum, Bay Sherlock Moriarty."