Çevirmen: Dnightshade

Aptal yalnızca, Roselle'in günlüğünde yer alan basit bir genel kültür bilgisi olduğunu söylese, Asılan Adam Alger, belki de 'basit' kelimesi merakını öldürdüğünden 'bedeli' ödemek istemezdi. Diğer bir husus da, bu ona şeytani tanrılar ve iblislerle yapılan anlaşma örneklerini hatırlattığından, onunla takaslar yapmaya hep temkinli yaklaşmasıydı.

Ancak artık basit bilginin içeriğini öğrenmişti, konunun ilgisini çekmediğini söyleyemezdi. Yine de, açıklamanın bazı kısımlarını anlamamış, konsepte dair derin bir fikir edinememişti. Bu nedenle, saygılı bir şekilde sordu, "Bay Aptal, ne tür bir ödeme istiyorsunuz?"

"Evet, evet!" Audrey, bu sorunun cevabını kendisinin de merak ettiğini belli etmek için hafifçe başını salladı.

Güneş sessizdi, vücut dilinde herhangi bir hareketlilik olmasa da, Aptal'a bakışı her şeyi açıklıyordu.

Tam istediği geri dönüşü almış olan Klein gülümsedi, "Gizli Düzen'le ilgili bilgi."

"Gizli Düzen..." Asılan Adam sessizce mırıldandı.

Bu kuruluşa aşinaydı. Daha önce, Bayan Adalet'e Gizli Düzen de dahil pek çok gizemli kuruluş hakkında bilgi vermiş ve karşılığında ondan başka bir şey talep etmişti.

O sırada Audrey ve Derrick hafifçe kaşlarını çattılar. Audrey'nin konu hakkındaki bilgileri, Asılan Adam'ın anlattıklarıyla sınırlıydı. Güneş ise bu kuruluş ismini duymamıştı bile.

Klein zaten durumun böyle olmasını beklediğinden hiç şaşırmamıştı. Varsayımlarına göre, Gümüş Şehir'in bulunduğu bölge, ilk Kutsala Hakaret'in ortaya çıkışından sonra, ikinci Kutsala Hakaret'in ortaya çıkışından önce, Üçüncü Dönem'in bir parçası olmalıydı. Doğrudan felaket ya da felaketin tezahürü olması bile mümkündü. Zaratul ailesi, Dördüncü Dönem'de tarih sahnesine girmişti, Gizli Düzen ise Dördüncü Dönem'in ikinci yarısında kurulmuştu. İkisinin aynı süreçte var olmuş olması imkansızdı.

Bu nedenle asıl şaşırtıcı olan, Güneş'in Gizli Düzen'i biliyor olması olurdu. Bu da, Klein'ın geri dönüp önceki tahminlerini ve Gümüş Şehir, Tanrıların Terk Edilmiş Ülkesi ve Zaratul hakkındaki bilgilerini yeniden gözden geçirmesi gerektiği anlamına gelirdi.

Yaklaşık yirmi saniyelik sessizlikten sonra, Alger başını kaldırıp gri sis tabakasının ardındaki Alger'a baktı, "Bu talebi kabul edip Gizli Düzen'le ilgili bilgi toplamanıza yardım edeceğim."

"'Ödemeyi' önden yapmanız mümkün mü?"

Yarı tanrı olduğundan şüphelenilen birinin eski ve gizli bir kuruluşla ilgilenmesi şaşırtıcı değildi elbette; bu nedenle Alger talebi oldukça doğal karşılamıştı.

Daha da önemlisi, yaptıkları bu kadar toplantıdan sonra, Bay Aptal'ın durumunun mükemmel olmadığını, 'O'nun bir çıkmazda olabileceğini, Kuzey ve Güney Kıtası'ndaki hayranlarının girişimlerinin ve eylemlerinin 'O'nun sınırlarından kurtulmasına yardım etmek için olabileceğini tahmin ediyordu.

Hatta bu, Dördüncü Dönem'den sonra yedi tanrının gerçek dünyaya gelmeyi bırakmasına sebep olan büyük sırla birle ilgili olabilir... Bu düşünceyle Alger, tanrılar diyarına giriyormuş gibi hissedip korkuyla ürperdi.

Asılan Adam'ın talebini duyan Klein arkasına yaslanıp hafifçe başını salladı.

"Sorun değil.

Edindiğiniz bilgiler cevabın değerini aşarsa, telafisini gerektiği şekilde yapacağım."

Tabii cevabın değerini Bay Aptal belirleyecekti. Ekstra ödeme yapabiliyorsa, öyle olsun... Değilse, unut gitsin... Klein sessizce iç çekti.

O anda aniden Audrey'nin gözleri parladı. Başını kaldırıp hevesli bir tonda araya girdi, "Ben de anlaşmaya dahil olmak istiyorum."

Klein gülümsedi, "Tabii."

Açıkçası, Backlund'un yerlisi olduğundan ve çeşitli Beyonder çevrelerine dahil olduğundan, zaten asıl hedefi Bayan Adalet'ti. Başkente ilk kez geldiği göz önünde bulundurulursa, Adalet'in 'Umut Ülkesi' hakkındaki bilgileri, Klein'ın bilgilerinden çok daha engin olmalıydı. Asılan Adam zaten çoğunlukla denizde olduğundan, bu konuda Adalet'in önüne geçemezdi.

Klein, önceki kehanetinden edindiği vahiyler nedeniyle, Gizli Düzen'le ilgili ipuçlarına Backlund'da ulaşabileceğine inanıyordu.

Bütün bu süreç boyunca sessizce konuşulanları dinlemiş olan Güneş, bir süre düşündükten sonra tereddütlü bir şekilde dahil oldu, "Ben de sakladığım hakkımı kullanarak cevabı öğrenmek istiyorum."

Önceki üçlü anlaşmada, Dizi 8 Telepatist iksirini Dizi 9 Ozan iksiriyle takas etmişti. Klein, ona bunun telafisini yapacağına söz vermiş ve zaman içinde bir sonraki iksir formülünü ve ana malzemelerini bulmaya, telafiyi bu şekilde yapmaya karar vermişti.

Bay Aptal'ın görkemli imajını bozmadan hafifçe başını sallayıp uzun zaman önce hazırladığı şekilde açıklamaya başladı.

"Burada Benzer Dizi derken, Yüksek Dizi Beyonderların kendi yollarından farklı yollara geçebilmelerinden bahsediliyor.

Şöyle örneklendireyim. Ölüm yolunun Dizi 5'i Bekçi olan bir Beyonder yalnızca Ölüm yolunun Dizi 4'üne ilerlemek zorunda değildir, Dev yolunun Dizi 4'ü olan İblis Avcısı'nı da seçebilir.

Bu durum kontrol kaybı tehlikesine yol açan ya da deliliğin birikmesine sebep olan bir şey de değildir. Yanlış iksir almaktan çok farklıdır.

Elbette, söz konusu Diziler benzer değilse, ortaya çıkabilecek en iyi sonuç yarı-delilik halidir."

"Farklı yollara geçebilmek mi?" Audrey'nin gözleri kocaman açılmıştı.

Dizi yollarının tamamen sabit olmadığını, sonuna kadar ilk başladıkları yolu takip etmek zorunda olmadıklarını duyunca çok şaşırmıştı. Yol değiştirmenin bedeli yarı-delilik ve bir daha seviye atlayamamak da değildi. 22 kutsal yol içinde, özel durumlar ve benzer Diziler vardı!

Ve gelecekte bir kez daha seçme şansı elde edecek olması, Audrey'i çok mutlu etmişti. Bu, tıpkı Philip's Mağazası'nda dikkatini çeken bir şeyi seçebilmek gibiydi. Mükemmel bir deneyimdi!

Demek öyle... Bir anda kafasındaki pek çok soru işaretine yanıt bulan ve önceki deneyimlerinden biriken pek çok şüphesi çözülmüş olan Alger sessizce mırıldandı.

Bu bilgi çok değerli! Bay Aptal'dan da bu beklenirdi. Bu sözde genel kültür bilgisi, çoğu Düşük Dizi Beyonderı hayrete düşürebilecek, onlara büyük fayda sağlayabilecek seviyede. ...

Derrick ise, Dizi değiştirmek gibi bir niyeti olmadığından biraz hayal kırıklığına uğramıştı. O, karanlığı aydınlatan ve laneti dağıtan Güneş olmak istiyordu.

Ancak, o anda aklında Gümüş Şehir'de yaşanan bir olay geldi:

Eski Şef, İblis Avcısı'nın eski sınırlarını kırma olasılığı en yüksek olan güç merkezi, kendisi için bir türbe inşa etmiş ve burayı evi haline getirmişti.

Bundan böyle de her geçen ay daha az dışarı çıkmaya başlamış, sonunda da türbenin kapısı açılmaz hale gelmişti.

O zamanlar, tüm Gümüş Şehir vatandaşları, Şef'in ilerlemesinde bir sorun çıktığına ve onun delirdiğine hatta kontrol kaybının eşiğinde olduğuna inanıyordu. Adamın kendi kendinin sonunu getireceğini düşünmeye başlamışlardı.

Şimdi, Bay Aptal'ın anlattıklarıyla birlikte Güneş'in aklına başka bir olasılık daha gelmişti.

Şef, kendi yolu dışında yeni bir yolda ilerlemeyi seçmiş olabilirdi!

Karanlığın derinliklerinde yaptığı keşiflerden birinde Ölüm yolunun formülünü elde etmişti, belki de o türbe özel bir gereklilikti... Ancak sonunda, yine de başarısız oldu ha? Ama neden bir canavara dönüşmedi? O karanlık türbede neyle karşılaştı?

Gümüş Şehir'de İblis Avcısı'ndan sonraki Dizilerin iksir formülleri yok mu?

Derrick'i düşüncelerinden koparak Bayan Adalet'in sesi oldu.

"Bay Aptal, Seyirci yolu hangi yollarla değiştirilebiliyor?"

Dizi 4 İblis Avcısı kulağa oldukça iyi geliyor... Benim için, 'Adalet' için oldukça uygun! Audrey, öğrendiği ilk Yüksek Dizi ismine hayran kalmıştı.

Bunu ben de çok merak ediyorum... Klein, Adalet'i bu şekilde cevaplayabilmeyi çok istiyordu.

Ancak henüz o cevap veremeden, Audrey titrek bir sesle devam etti, "Bu sorunun cevabı için gereken bedeli ödeyebilirim. Sizce kaç pound uygundur? H-hayranınızın etkinlikleri için belirli bir miktar paraya ihtiyacı vardır sanırım..."

Cümlesini tamamladığında, Bay Aptal'ın hayranının, Ürpertici Açlık'a sahip Korsan Amiral Qilangos'u kolayca öldürdüğünü anımsamıştı. Söz konusu hayranın Yüksek Dizi bir Beyonder olduğu aşikardı, bu nedenle pişman olmuştu, "Özür dilerim. Bay Aptal, bunu hiç söylemedim sayın," demek istiyordu.

Ancak laf ağızdan çıkmıştı bir kere, artık geri dönemezdi. Hadi ama Audrey! Belki de Aptal'ın daha Düşük Dizi bir hayranı vardır? Kendisini bu düşüncelerle yüreklendirmeye çalışırken içgüdüsel bir şekilde dudağını ısırdı.

Pound mu? Klein ciddi bir tavırla bir süre düşündükten sonra cevap verdi, "Takası, Gizli Düzen hakkında yeterli bilgi toplandığında gerçekleştireceğiz."

O sırada aklına, Psikoloji Simyacıları'ndaki muhbiri Daxter Guderian gelmişti.

Kaptan ve ben... Ah... Artık Daxter'ın muhbir kimliği doğrulanamaz. Acaba bu bir trajedi mi yoksa bir komedi mi... Artık onunla iletişim kuramayacak olmam ne kötü. Aksi halde, Seyirci yoluyla ilgili rahatça bilgi edinebilirdim... Klein güldü.

"Pekala." Aptal'ın cevabı Audrey'i rahatlatmış ve neşelendirmişti.

Asılan Adam da o sırada buna benzer bir soru sormak üzereydi, ancak zaten cevaplandığından artık sormasına gerek kalmamıştı. Şimdi tek yapması gereken, Gizli Düzen hakkında yeterli bilgi toplamaktı.

Kısa bir sessizliğin ardından, Audrey başını çevirip Bay Aptal'a bakarak hafifçe elini kaldırdı.

Ondan onay aldıktan sonra karşısındaki diğer Tarot Kulübü üyesine döndü, "Bay Asılan Adam, size verdiğim ipucu sayesinde Tuğamiral Kasırga Qilangos'u ortadan kaldırabildiniz. Gökkuşağı Semenderi'nin hipofiz bezini hazırladınız mı acaba?"

Denize dönmemin bir sebebi de bu... Alger hafifçe başını salladı, "İstediğiniz Beyonder malzemesini aldım.

Ancak size nasıl ulaştırabilirim bilemiyorum?"

Nasıl mı? Nasıl ulaştırılmalı... Audrey donup kalmıştı.

Adresimi vermem imkansız... Xio ve Fors'u da bu işe dahil edemem. Bu, Beyonder kimliğimin ifşa olmasına neden olur... Hmm, imkansız değil. İmparator Roselle ne demiş, iki kötüden en az kötü olan seçilmelidir...

İki üyenin çıkmazda olduğunu gören Klein heyecanlanmıştı. Parmaklarını hafifçe masanın kenarına vururken gülümsedi.

"Hanımefendi, Beyefendi, bu konuyla alakalı bir girişimde bulunmak için benimle işbirliği yapmak ister misiniz?"