Bölüm 69: Genç Lord Ding

Siyah cübbe içindeki Shangguan Xiu’nun kaşları çatıktı ve Samanyolu Şehrinin caddesinde yürüyordu. Onun arkasında, Qi Yoğunlaştırmanın yedinci seviyesinde olan iki Gelişimci de siyah cübbeler içindeydi ve onu takip ediyorlardı. Yüzlerindeki bakıştan anlaşıldığı üzere Shangguan Xiu’ya karşı biraz hayranlık duyuyor gibilerdi.

Shangguan Xiu’ya şehri gezerken eşlik ediyorlardı ve biraz önce Meng Hao’nun içeri daldığı dükkanı geçmişlerdi.

Meng Hao’nun ifadesi her zamanki gibiydi. Öyle olmasa bile kafasındaki geniş bambu şapkadan dolayı kimse ifadesini göremezdi. Girdiği dükkana şöyle bir göz gezdirdi.

Burası bir hap dükkanıydı, tek katlıydı ve çok geniş değildi. Bu küçük mekanı hap şişeleriyle dolu raflar doldurmuştu. Şişelerin boş olduğu belli oluyordu, fakat yine de her birinin üstünde isimleri ve fiyatları yazıyordu.

Dükkanın köşesinde genç bir adam bacaklarını çaprazlamış oturuyordu. Ondan başka, Meng Hao dükkandaki tek kişiydi.

Meng Hao ileri doğru yürüdü ve çeşitli tıbbi hapların isimlerini inceledi. En sonunda üstünde “Yeryüzü Ruh Hapı” yazanı fark etti. Anında gözüne takılmıştı.

“Demek değeri üç yüz Ruh Taşıymış…” Meng Hao kaşlarını çattı. Bakır ayna bir tane Yeryüzü Ruh Hapı kopyalamak için iki yüz Ruh Taşı istiyordu. Bu iki değer arasında fark olsa da, çok sayılmazdı.

Meng Hao’nun kendi kendine mırıldandığını görünce, köşede bacaklarını çaprazlayıp oturmuş olan adam gözlerini açtı ve sakince konuştu, “Yeryüzü Ruh Hapları Güney Diyarından geliyor. Elimizde fazla yok, sadece beş tane.”

Meng Hao başını aşağı yukarı salladı. Son bir kez daha etrafa baktıktan sonra, tam ayrılmaya hazırlanırken aniden durdu. “Temel Kurulumu Hapların var mı?”

Adam bunu duyunca gülümsedi, fakat neredeyse fark edilebilir şüpheli bir havası vardı. “Yoldaş Taoist, Samanyolu Şehrine ilk gelişin olmalı. Temel Kurulumu Haplarının değeri kolayca yüz bin Ruh Taşının üzerine çıkabilir. Onlar gerçekten değerlidir. Ne yazık ki elimizde hiç yok. Zaten ömrüm boyunca o haplardan sadece bir tane gördüm. Eğer gerçekten ilgileniyorsan, Samanyolu Atölyesine gitmen gerek.”

“Çok pahalı!!” dedi Meng Hao, sesinde şaşkınlık vardı. Onun ses tonunu duyunca genç adamın şüpheleri ortadan kayboldu. Meng Hao’nun sadece soruşturduğunu anladı ve aslında yeterince parası olmadığını fark etti.

Meng Hao’nun bu hapın inanılmaz değeriyle ilgili gıpta içinde mırıldandığını duyan genç adam onu görmezden geldi ve tekrar gözlerini kapattı.

Meng Hao dükkandan çıkınca Samanyolu Şehrinin caddelerinde yürüdü, gözleri parlıyordu. Biraz önce iki nedenden dolayı kaşlarını çatmıştı. Birincisi, görünüşe göre tıbbi hap ve büyülü eşya satmak kolay olmayacaktı. Diğer nedeni ise Shangguan Xiu idi.

“Siyah bir cübbe giyiyor ve yanında ona eşlik eden iki tane Gelişimci var. Bu cübbeler şehir muhafızlarının giydikleriyle aynı. Görünüşe göre Reliance Tarikatının ardından başka bir Tarikata katılmayıp buraya gelmiş.” Meng Hao kafasını eğdi. Ayrılmak yerine caddelerde dolaşmaya devam etti, dükkanları teker teker kontrol etti. Bunu yaparken kaşları daha da çatıldı.

Görünüşe göre burada her seviyeye uygun haplar mevcuttu. Diğer taraftan, mevcut olan hapların miktarı çok fazla değildi, ama aynı zamanda fiyatları kopyalama bedelinden de çok fazla değildi. Diğer bir deyişle, kar oranı yüksek olmayacaktı.

“Tıbbi hapları boş verelim. Gidip büyülü eşyalara bakacağım.” Meng Hao döndü ve başka bir caddeye doğru yöneldi. Gelip giden bir çok Gelişimci vardı ve Gelişim Merkezleri değişik seviyelerdeydi. En çok rastladıkları üçüncü ve beşinci seviye arasıydı. Meng Hao kendisi gibi sekizinci seviye olan sadece üç kişiye rastlamıştı. Onların da yüzleri kapalıydı, yüzlerini net bir şekilde görmek imkansızdı.

Burada bir çok Hazine Köşkü vardı. Meng Hao onları birer birer ziyaret etti, eşyalarını dikkatle inceledi. Kısa bir süre sonra akşam vakti çöktü. Meng Hao iç çekti, Düşük Seviye büyülü eşyalar yüksek miktar para getiriyordu, ama hiçbiri istediği yüz bin Ruh Taşına yakın bile değildi. Bu kadar fazla kazanmak için, neredeyse bin tane tahta kılıç satması gerekiyordu ki böyle hayret verici bir olay istemediği kişilerin dikkatini çekerdi. Yani böyle bir şey, yapamazdı.

Diğer büyülü eşyaları farklı farklı fiyatlara sahipti, ama hiçbiri ona istediği miktarda Ruh Taşı kazandırmayacaktı. Ve eğer bütün büyülü eşyalarını satmaya kalksa, bu çok dikkat çekecekti.

Onun istediği her şeyi tek seferde halletmek ve sonra hemen buradan ayrılmaktı.

Meng Hao bir han odasında bacaklarını çaprazlamış oturuyordu. “Eğer gerçekten Temel Kurulumu Hapını satmak istersem… Bunu çok dikkatli yapmam gerekir.” Kendi kendine mırıldandı. “Aceleci davranamam...”

Samanyolu Şehri çok büyük değildi. İkinci günün akşamında, tüm şehri keşfetmişti ve en sonunda süslü bir dizayna sahip bir dükkana rastlamıştı. Kendi kendine mırıldanarak içeri adım attı.

Ana kapının üstünde yazılı bir tabela vardı, “Samanyolu Atölyesi.”

Burası üç katlıydı. Meng Hao ilk katta gezindi, ama ikinci kata çıkması engellendi. İkinci kata girebilmek için kanıt olarak yüksek miktarda Ruh Taşı çıkartmak zorundaydı.

Meng Hao şansını zorlamadı. Arkasına döndü ve etraftaki eşyaları inceledi, sıradan bir müşteri gibi davranıyordu. Ve daha sonra oradan ayrıldı.

Yine han odasında bacaklarını çaprazlayarak oturdu, ve kendi kendine homurdandı. “Sadece tek bir kapı var ve üç tane sekizinci seviye, bir tane de dokuzuncu seviye muhafız var… İkinci kata çıkamam, merdiven oymalarını bile göremem. Birinci kattaki bütün eşyalarda ruhsal enerjiden yoksun sıradan eşyalar… İkinci katta ne olduğunu görmem lazım. Dışarıdan penceresine bakınca içeride ruhsal enerji bolluğu olduğu belli oluyor. Ama pencereler de sıkıca mühürlenmiş.” Uzun bir süre sonra bakır aynayı çıkarttı.

Depolama çantasında şu an on binden biraz fazla Ruh Taşına sahipti. Dişlerini sıktı, Temel Kurulumu Hapını çıkarttı ve bakır aynanın üzerine koydu. Hap anında aynanın içine batarak ortadan kayboldu. Derin bir nefesten sonra Meng Hao Ruh Taşlarını aynaya koymaya başladı.

On bininci Ruh Taşını koyduğunda, parlak bir ışık yayıldı ve daha sonra ikinci bir Temel Kurulumu Hapı ortaya çıktı. Meng Hao hazırlıklıydı; hoş kokulu tıbbi aroma yayılır yayılmaz, iki hapı depolama çantasına attı ve etrafa meraklı gözlerle baktı.

Hızlı olması sebebiyle çok az aroma dışarı kaçmıştı ve bu nedenle kimse fark etmemişti.

Meng Hao yatağında bacaklarını çaprazlamış otururken gözlerinde düşünceli bir bakış vardı. Bir an sonra, depolama çantasına vurdu ve uzun, beyaz bir cübbe çıkarttı. Bu Ding Xin’in çantasından aldığı bir cübbeydi. Onu giydi ve daha sonra Ding Xin’in yeşim kimlik kayışını boynuna taktı. Ayağa kalkarak odada bir ileri bir geri yürümeye başladı ve öncekinden daha düşünceli bir hal aldı.

İki gün sonra şafak sökerken, Meng Hao bir kez daha bambu şapkayı taktı ve bunun yanında içindeki beyaz cübbeyi gizleyen uzun bir üst giyecek giydi. Başını eğerek, handan ayrıldı.

Doğrudan Samanyolu Atölyesine doğru uzun adımlarla yürüdü ve kısa sürede hedefine ulaştı. Gelişim Merkezi dokuzuncu seviyede olan soğuk yüzlü, orta yaşlı bir adam bacaklarını çaprazlamış oturuyordu. Meng Hao yürüyerek onu geçti ve doğrudan merdivenlere yöneldi.

Onun yaklaştığını gören sekizinci seviye bir Gelişimci ona bir bakış attı.

“İkinci kata geçmek için en az on bin Ruh Taşı göstermelisin.” dedi.

“Kaybol önümden!” dedi Meng Hao, bambu şapkasını kaldırdı ve adama tehditkar bir şekilde baktı. Sesini mümkün olduğunca kibirli bir tonla doldurmuştu. “Önemsiz Zhao Ülkesinin küçük bir kasabasındayız ve sen Ding Xin’in yoluna mı çıkmaya cüret ediyorsun?” Odada bulunan bütün Gelişimciler ona baktı.

Sekizinci seviye olan Gelişimci şok olmuştu. Yıllar boyunca hiç kimse onunla böyle konuşmaya cüret edememişti. Ama Meng Hao’nun kibrini ve sözlerindeki gizli tehlikeyi göz önüne alınca, adam biraz tereddüt etti, nasıl cevap vereceğini bilemedi.

Yukarıdan hoş bir kadın sesi aşağı doğru süzüldü: “Genç Lord Ding, lütfen yukarı gelin.”

Sekizinci seviye gelişimci Meng Hao’yu bıraktı. Meng Hao soğuk bir homurdanmayla birlikte merdivenlerden çıktı. Köşeyi döndüğünde gözleriyle hızlıca tüm ikinci katı taradı.

Biraz önceki hoş sesin sahibi olan kadın puslu bir elbise giyiyordu. Kadın Meng Hao’ya gülümsedi.

İkinci katın dekorasyonu çok süslüydü ve birinci kata nazaran çok daha görkemliydi. Burada hazine rafları olmamasının yanında odanın ortasında devasa bir tütsü kabı yer alıyordu, o kadar büyüktü ki üç tane insan kollarını onun etrafına yerleştirebilirdi. Bu tütsü kabından yoğun bir tütsü aroması çıkıyordu.

Etraf süslü olmanın yanında zarifti. Odanın içinde birçok masa görünüyordu, aynı zamanda dekoratif taşlar sergileniyordu. Burayı görmek bile insanın gözlerinin parlaması için yeterliydi.

Meng Hao’nun karşısında duran kadın otuzlu yaşlarındaydı. Kadın zarifti ve en başta hiçbir şey söylemedi. Sadece gülümsedi, bu gülümseme onu son derece samimi ve saygılı gösteriyordu.

“Genç Lord Ding.” dedi kadın, ona doğru kayıtsızca baktı, “Lütfen oturun. ben ikinci kat görevlisiyim. Lütfen size nasıl yardım edebileceğimi söyleyin.” Kadın yana bir sandalye çekti. Meng Hao’nun içindeki beyaz cübbeye gözü çarpınca, gözlerinde bir şaşkınlık titreşti ve daha sonra kayboldu.

Meng Hao düşünceli bir şekilde etrafa baktı. Farklı pozisyonlarda yerleştirilmiş yedi farklı masa vardı. Hiç tereddüt etmeden birini seçti, ne merdivenlere ne de pencereye yakın olanı, tam odanın ortasındakini seçti.

“Burada Temel Kurulumu Hapınız var mı?” Oturduktan sonra konuştu, lafı dolandırmadı. Kadına hüzünlü bir ifadeyle baktı.

Kadın onun istediği yere oturduğunu görünce, gözleri tekrar titreşti, sanki kadına bir şeyleri ispatlıyor gibiydi. Fakat, kadın hala bir şey hakkında emin görünmüyordu.

“Zhao Ülkesinde, bizim sahip olmadığımız çok fazla şey yoktur.” dedi gülümseyerek. “Elbette ki Temel Kurulumu Hapımız var. Bu hapın değeri iki yüz bin Ruh Taşıdır.”

Meng Hao hafifçe başını aşağı yukarı salladı, daha sonra depolama çantasına vurdu. Elinde bir hap şişesi belirdi. Elbise kolunu fiskelemesiyle birlikte, şişe kadına doğru fırladı.

Kadın şişeyi yakaladığında gözleri titredi. Onu açıp içeriğine baktığında, ifadesini şaşkınlık bürüdü.

“Bir tane Temel Kurulumu Hapı.” dedi Meng Hao sessizce. “Fiyatını söyle.”

“Genç Lord Ding, oldukça cesursunuz.” dedi kadın sakince, gözlerinde alışılmadık bir ifade vardı. “Böylesine değerli bir şeyi kayıtsızca bana verebiliyorsunuz. Onu alıp kaçabileceğimden korkmuyor musunuz?”

Meng Hao hiçbir şey söylemedi. Ona soğuk bir bakış attı, daha sonra üst giyeceğini açtı ve beyaz cübbenin yanı sıra boynunda asılı olan yeşim madalyon ortaya çıktı.

Madalyon mor renkliydi ve yumuşak, titrek bir mor parıltı yayıyordu.

Kadın yeşim madalyonu görünce, ifadesi değişti.

“Eğer o hapı yutmaya cüret edersen...” dedi Meng Hao soğukça, “... Samanyolu Şehri bir aydan kısa bir sürede enkaz alanına dönüşür.”

Kadının ifadesi tekrar hap şişesine bakarken bir çok değişim geçirdi. Daha sonra orada oturan Meng Hao’ya bir bakış attı. Onun kimliğine dair bütün işaretleri dikkate alınca, sonunda tekrar gülümsedi.

“Genç Lord Ding, lütfen kızmayın. Ben sadece muhabbet amacıyla söylemiştim.” Kadın şişeyi devirdi ve içindeki hapı avucuna düşürdü. Daha sonra onu yukarı kaldırdı ve dikkatlice inceledi. Bakışları hapın yüzeyine oyulmuş olan şeytani yüze gelince, ifadesi çarpıcı bir

biçimde değişerek ayağa kalktı.