Çevirmen : Clumsy

Diğer Bölük Liderleri Wei Feng’e döndü. Zhou Weiqing hakkında temkinli oldukları belliydi ama Wei Feng, onları bir el hareketiyle gönderdi. Zhou Weiqing kendisine zarar vermek isteseydi bunu çoktan yapmış olurdu. Ayrıca Wei Feng, harcanamayacak kadar yararlı biri olduğuna güveniyordu.

Zhou Weiqing, Shangguan Fei’er ve Wei Feng, Xiong Guangming’in çadırına döndü.

Zhou Weiqing, Wei Feng’e dönerek sordu: “Yardımcı Komutan Wei, lütfen beni bilgilendirin, Külhanbeyi Taburunun en büyük üç sıkıntısı nedir?”

Wei Feng hiç tereddüt etmeden yanıtladı: “İlk problem gıda. Sizin de görmüş olduğunuz gibi, Komutan Zhou, burası kuzeyin en sonu ve burada canlı kalabilen çok az bitki var. Üstelik henüz en soğuk sezona gelmedik. Kuzeyli ordu piçleri bize en kötü kalite yemekleri gönderiyor ve miktarları da yeterli olmaya yakın dahi değil. Her gün kardeşlerimiz aç kalıyor, böyle olmasaydı dövüş kapasitelerimiz en az yüzde otuz daha yüksek olurdu.”

“En… başka?” Zhou Weiqing’in yüzünde düşünceli bir ifade vardı.

Wei Feng devam etti: “İkinci problem doğal olarak ekipman. Ekipmandan kastım silahlar veya zırhlar değil. Temel ihtiyaçlara bile sahip değiliz. Her türlü kaynağımız kıt. Stratejik gereçlerimiz yok denecek kadar az. Doğrusunu söylemek gerekirse her yıl sayımızı bine yuvarlamak ve kayıplarımızı telafi etmek için birkaç yüz asker gönderilmesi gerekiyor.  Şu anda 1200 kişiyiz. Ben on yıldır buradayım ve pek çok kardeşimin ölümüne tanık oldum. Sebebi savaş değildi. Soğuk, açlık ve hastalıktı.”

“Üçüncü problem de biz Cevher Ustalarının genel sorunu olan Birleştirilmiş Ekipman ve Yetenek Depolama. Toplam güç anlamında Külhanbeyi Taburumuzun tüm ZhongTian İmparatorluğunun en güçlüsü olduğunu söyleyebilirim. Toplamda 360 Fiziksel Cevher Ustası ve 49 Elementsel Cevher Ustamız var. Geri kalanlar da Cennetsel Enerjiye sahip.”

“Ne dedin sen?!” Şok olma sırası Zhou Weiqing’teydi. Külhanbeyi Taburuna yönelik beklentisi yüksekti ama bu kadar potansiyele sahip olacaklarını hayal dahi edemezdi.

Wei Feng, yüzüne yerleşen acılı bir ifadeyle konuştu: “Doğanın kanunu gereği güçlüler hayatta kalır, güçsüzlerse yenilmeye mahkumdur. Yıllar boyunca buraya hiçbir nazik ruh uğramadı. Gücü olmayan kim orduda bela çıkarmasına rağmen hayatta kalarak Külhanbeyi Taburuna gönderilebilirdi ki? Ayrıca burada hayatta kalmak zor ve güçsüzler ölüyor, geriye kalanlar da daha sağlam oluyor. Ancak bu kadar Cevher Ustası arasında Yetenek Depolayabilen ya da Birleştirilmiş Ekipmanı olan kişi sayısı çok az. Buradaki üç yüzün üzerinde Fiziksel Cevher Ustasının toplam Birleştirilmiş Ekipman sayısı iki yüz etmez… bedenleri Cennetsel Enerji  dolu ama potansiyellerini kullanamıyorlar. Komutan Zhou bir Birleştirilmiş Ekipman Ustası olduğunu söylediğinde herkesin garip bakışlar atmasının nedeni de buydu…”

Zhou Weiqing başını hafifçe sallayarak karşılık verdi: “Anlıyorum. Yardımcı Komutan Wei, bana Külhanbeyi Taburunun durumunu biraz daha detaylı anlat lütfen.”

Wei Feng bir anlığına afalladıktan sonra şöyle dedi: “Zaten anlatmadım mı?!Buradaki herkes zamanın geçmesini ve ölecekleri günün gelmesini bekliyor. Sonuçta gidecek bir yerimiz yok, İmparatorluğumuza geri dönme şansımız da yok. Önümüzde kurtlar var, arkamızda kaplanlar… Hayatta kalabilmemiz bile mucize. Durum başka nasıl olacak? Zar zor yaşıyoruz işte…”

Zhou Weiqing pasif bir şekilde gülümsedi. “Anlaşılan Yardımcı Komutan Wei beni hala içinizden biri olarak görmüyor. Gizlenemeyecek bazı şeyler vardır. Sana bir soru sorayım, Külhanbeyi Taburumuz kuzey sınıra bu kadar yakınken… WanShou İmparatorluğu ordusu saldırdığında nasıl hayatta kalıyor? WanShou İmparatorluğunun Külhanbeyi Taburunu saniyeler içinde ezeceğini söyleyebilirim. Üstelik bu çadırlarla…gerçek kış geldiğinde ve acı soğuk vurduğunda, hele de yeterli yemek yokken… Fiziksel Cevher Ustaları bile hayatta kalamaz… Yani… yanılmıyorsam Külhanbeyi Taburunun bazı sırları olmalı… belki… gizli bir üs falan.”

Zhou Weiqing’in sözlerini duyan Wei Feng’in yüzü değişmiş ve bakışları güçlü bir öldürme güdüsüyle dolmuştu.

Zhou Weiqing bunu fark etmemiş gibi yaptı ve gülümseyerek devam etti: “Bunu ben düşünebiliyorsam kuzey ordusu da rahatlıkla düşünebilir. Peki neden bu konuda bir şey yapmıyor ve burada kalmanıza izin veriyorlar? Bu da bana Külhanbeyi Taburunun kuzey ordusu için bir faydası olduğunu söylüyor. Yardımcı Komutan Wei… Yanılmıyorum değil mi…?”

Wei Feng birkaç derin nefes alarak sakinleşmeye çalıştı. Eğer Zhou Weiqing’e denk olmadığını bilmeseydi çoktan saldırıya geçmiş olurdu.

“Gerçekten… tüm bunları tahmin mi ettin?” dedi Wei Feng ciddi bir şekilde.

Zhou Weiqing yaklaşarak cevap verdi: “Bu benim muhakememdi diyebiliriz. Dürüst olmak gerekirse, fazla düşünmeme gerek de olmadı… buraya gelen herkes hayal gücünü biraz esneterek bu sonuca varabilirdi. Sonuçta tüm bu berbat şartlara rağmen… hala hayattasınız.”

“Bir şey daha var. Benim düşmanınız olmadığımı unutmamalısın. Buraya gönderildim ve Külhanbeyi Taburunun güçlenmesi için uğraşacağım. Burayı fena da bulmadım, en azından bize emir verecek ve bizi kısıtlayacak kimse yok. Yardımcı Komutan Wei, açık konuşalım ve birbirimizi kandırmayalım. Az önce bahsettiğin problemleri üç ayda kesinlikle çözebiliriz.”

Wei Feng soğuk bir kahkaha attı: “Bu boş konuşmaların gerçek olacağına inanmak biraz zor. O üç problem on yıldır var, sence sırf sen söyledin diye kolayca yok mu olacaklar? Özellikle de Birleştirilmiş Ekipman Parşömeni eksikliği… en az bin parşömen lazım… sen bir Birleştirilmiş Ekipman Ustası olsan bile tek başına üç ayda nasıl bin tane Birleştirilmiş Ekipman Parşömeni yapacaksın?! Bırak emeği, maliyeti bile çılgın miktarlardadır…”

Zhou Weiqing pasif bir gülümsemeyle karşılık verdi: “Söylediysem yapacağım demektir. Her halükarda üç aylığına geçici Tabur Komutanınızım ve söylediklerimi yapamazsam gideceğim. Kaybedecek neyiniz var ki? Bana Külhanbeyi Taburunun sırlarını hemen söylemek zorunda da değilsin; üç ay içerisinde Tabur Komutanı olmaya layık olduğuma kanaat getirirsen anlatırsın. Ama önden söylemem gereken bir şey var. Buraya yalnızca size yardım etmeye gelmedim, size emir de vereceğim. Size harika bir hayat, para, kadın ve güç verebilirim. Ama karşılığında bana boyun eğeceksiniz. Bu dünyada her şeyin bir bedeli vardır. Eğer benden bir şeyler almak ister ama bedelini ödemeye razı gelmezseniz, sizi bu dünyadan silip atarım.”

Wei Feng’in gözleri kısıldı. “Beni tehdit mi ediyorsun?”

Zhou Weiqing başını sallayarak yanıtladı: “Bu bir tehdit değil, bir gerçek. Tamamdır, yirmi korumanın ekipmanlarını aldınız. Atlar da tamam. Peki kampta ne kadar yemek var?”

Wei Feng, Zhou Weiqing’e uzun uzun baktıktan sonra cevap verdi: “Biraz kuru gıdamız var. Tabur Komutanı yemek ister mi?”

Zhou Weiqing cevap verdi: “Yalnızca ben değil. Bugünden sonra herkese verilecek yemek miktarını arttırın. Öncelikle gıda eksikliğiyle ilgileneceğim.”

Wei Feng dedi ki: “Sorun yalnızca gıda eksikliği değil, On Altıncı Alayın da baskısı var. Eğer bela aramaya gelirlerse korkarım ki Tabur Komutanı Zhou onlarla şahsen ilgilenmek zorunda kalacak. Az önce bahsettiğin ‘tahminlere’ veya muhakemelere gelince, onları söylememde sakınca yok aslında. Bugüne dek sağ kalabilmemizin sebebi tepelerin arasına kazmış olduğumuz tüneller. Sınırda birkaç gözcümüz var ve WanShou İmparatorluğu ordusu göründüğü anda tünellere giriyor, bizi bulamayacaklarından emin oluyoruz. Kuzey ordu komutanının gözündeki değerimize gelince, bunun sebebi de tam olarak bu bilgi. Askerleri fark ettiğimiz anda onlara da haber veriyoruz…”

Zhou Weiqing, başını anladığını belli ederek salladı ve gülümseyerek karşılık verdi: “Tahminlerime bayağı yakın bir cevaptı. Peki, On Altıncı Alay meselesini ben halledeceğim, endişelenmenize gerek yok. Önümüzdeki birkaç gün içerisinde herkesin iyi beslendiğine emin olun. Ayrıca Bölük Liderleri de dahil olmak üzere yüz kişilik bir elit asker topluluğu seçmem gerekiyor. Üç gün sonrası için bir planım var…”

Wei Feng’in kalbi sıkışmıştı. “Tabur Komutanı Zhou, kardeşlerimin canının benim gözümdeki en kıymetli şey olduğunu hatırlatmam gerekiyor.”

Zhou Weiqing ona kararlı bir şekilde bakarak şöyle dedi: “Benim ölüm korkum hepinizden fazla, merak etme. Ancak harekete geçmeden önce yapılacak iki şey var. Öncelikle, Eşsiz Tabur 1’in adını değiştirmek istiyorum… Külhanbeyi Taburu korkunç bir isim. Ayrıca taburda geçerli olacak birkaç kural belirlemek istiyorum. Yarın sabah birlikleri topla da konuşalım.”

Wei Feng pasif bir karşılık verdi: “Komutan Zhou, birlikleri toplamak öyle basit bir iş değil. Buraya gönderilenlerin çoğunlukla kural dinlemeyen yaşlı ve sahtekar insanlar olduğunu biliyor olmalısın. O heriflere söz dinletmek hiç kolay olmuyor. ”

Zhou Weiqing hafifçe gülümsedi: “O iş kolay. Yarın zamanında rapor veren herkesin bir altın alacağını söyle. Hemen orada paralarını teslim alacaklar.”

“Ne? Rapor verecek ve toplanacaklar… ama bunun için para mı alacaklar?” Wei Feng afallamıştı.

Zhou Weiqing başını sallayarak onayladı: “Size gerçek bir düzenbaz ve pislik olmayı öğreteceğim. Buraya sizlere ‘iyi’ insanlar olmayı öğretmeye gelmedim. Sonuçta ben de kendimi hiçbir zaman öyle görmedim.”

Wei Feng kahkaha attı. “Komutan Zhou, seni giderek daha da ilginç bulmaya başlıyorum. Pek iyi, görelim bakalım. Şimdi gidiyorum.”

Wei Feng çadırdan ayrıldı ve Shangguan Fei’er, meraklı bir şekilde Zhou Weiqing’e yaklaştı. “Toplanmaları için onlara niye para veriyorsun ki? Dinlemezlerse döversin olur biter… Sana bu konuda seve seve yardım edebilirim.”

Zhou Weiqing kafasını sallayarak yanıtladı: “Onlar sıradan askerler olsaydı yöntemin kesinlikle işe yarardı. Ama burası Külhanbeyi Taburu. Düzenbazlarla ve pisliklerle dolu. Onları senin yönteminle zorlarsak ikna olmak yerine çirkinleşeceklerdir. Böyle insanlara bir kazancı olacağını anlatman gerek. Onları büyük bir kar düşüncesiyle birleştirebildiğim müddetçe karşı koyamayacaklar… İşte o zaman gerçek anlamda benim olacaklar.”

Shangguan Fei’er’in kafası karışıktı: “Böyle bir ordu… gerçekten savaş alanında dövüşebilecek mi? Tek düşünceleri kazanç sağlamaksa, güçlü bir düşmanla karşılaştıklarında kaçmazlar mı?”

#Külhanbeyi Taburumuz hakkında biraz daha aydınlanmış olduk. Hala sorunların nasıl çözüleceğini bilemiyoruz tabii ama birkaç bölüm içinde çözülür gibi.
Bu arada bu adamlar benim de biraz kafamı karıştırıyor. Shen Bu onların çoğunun hırsızlıktan, asker kaçaklığından, tacizden vs sabıkalı olduğunu söylemişti. Sürgüne gönderilmiş adamların kaç tanesi düzgün insanlar çıkabilir merak ediyorum doğrusu. 
E hadi okumaya devam!