Bölüm 1266: Pişmanlık

Ji Ning başını salladı. Bütün enerji türlerini birleştirebilen bir Ötekidiyar Efendisi, gerçekten de korkunç bir güce ulaşabilirdi.

Ning üç yüzü aşkın Hükümdar'ın mirasına sahipti ve içlerinde Tanrı İmparatoru Helong da vardı. Tanrı İmparatoru Helong, [Tanrı İmparatoru'nun Kıyameti] adını taşıyan ve [Kalpkılıç] sanatına çok benzeyen bir tekniğin yaratıcısıydı. Dolayısıyla diğer Ötekidiyar Efendileri'nden çok daha güçlüydü ve kendi gücünü kullanarak Kaos Kadimleri'yle kafa kafaya çarpışabiliyordu.

“Tabii öte yandan, Sithe savaş makineleri arasında da bazı güç farklılıkları mevcut. Yalnız Kral'ın elinde birden fazla savaş makinesi var ve bu makineleri kullanarak sıradan Ötekidiyar Efendileri'ni, ötekidiyarları yok edebilir.” Dalgadeğişen başını salladı. “Pek ileri görüşlü biri olmasa da, kolay bir rakip de sayılmaz. Sithe savaş makineleri gerçekten dehşet verici yapılardır. Ona dikkat etmelisin.”

“Anladım.” Ning başını salladı.

“Taobirleşimi'nde başarılı olmak için sıkı çalışmalısın.” dedi Dalgadeğişen. “Kaosdiyarı'nda henüz göremediğin çok sayıda gizem yatıyor. Örneğin, bugüne dek gördüğüm ve aklımdan hiç çıkmayan bir olay var… Sonsuza dek hapsedilen bir Sithe Yücesi! Sahip olduğu o dehşet verici aura… Bu manzarayı uzaktan görmüş olsam bile titremeden edememiştim. Neyse, bu kadar bahsettiğimiz yeter. Al bakalım, sana bir hazine vereceğim.”

Dalgadeğişen aniden elini salladı ve küp şeklinde bir hazine çıkararak onu Ning'e uzattı. “Küpü parçalarsan bunu anında hissederim.” dedi Dalgadeğişen. “Ve hemen Alevejder Diyarıdüzlemi'ne doğru yola çıkarım.”

“Teşekkürler.” Ning biraz etkilenmişti.

“Yeni tanışmamıza rağmen yıllardır süren bir dostluğa sahipmişiz gibi hissediyorum.” Dalgadeğişen iç geçirdi ve ardından bölgeyi süzdükten sonra Ölümsüz enerjisiyle bir bariyer oluşturdu. Bu bariyer aralarında geçen konuşmanın başkaları tarafından duyulmasını engelleyecekti. “Gitmeden önce söylemek istediğim bir şey daha var.”

Ning, Dalgadeğişen'in temkinli tavırlarını görünce biraz şaşırmadan edemedi. Çünkü Dalgadeğişen, söyleyeceği şeyin Mavihabis ya da Ateşkanadı tarafından bile duyulmasını istemiyordu.

“Son günlerce gizliden gizliye bütün gücümü topladım ve senin için kehanete başvurdum.” dedi Dalgadeğişen.

Ning'in kalbi kasıldı.

“Taobirleşimin… Bu dünyaya inanılmaz bir etkide bulunacak. Elimden ne geliyorsa yapmama rağmen, sadece ufacık bir görüntü görebildim.” dedi Dalgadeğişen. Bu kehanet için olağanüstü bir hazine kullandığı gerçeğini ona söylememişti; hazine olmasaydı hiçbir şey göremezdi.

“Ufacık bir görüntü mü?” Ning dikkat kesildi.

“Evet, ufak ve bulanık bir görüntü.” Dalgadeğişen başını salladı. “Ve o görüntüde… Karanlıktan başka hiçbir şey yoktu!”

“Nasıl yani?” Ning'in suratı hafiften değişti.

“Yani orada hayata dair hiçbir şey yoktu!” İmparator Dalgadeğişen başını iki yana salladı. “Gördüklerime bakılırsa… Taobirleşimi'nde kesinlikle başarısız olacaksın!”

“Emin misin?” Ning bunu kabullenmek istemiyordu.

“Sakin ol, hemen hayal kırıklığına uğrama. Unutmamalısın… Kehanet Taosu mutlak bir geleceği değil, sadece olasılıklardan ibaret bir geleceği gösterir! Hiçbir şey kesin değildir! Gelecek her daim sayısız olasılıkla dolu olmuştur ve olmaya devam edecektir.” dedi Dalgadeğişen. “Bu yüzden… Her fırsatı, ufacık görünse bile her karmik şansı değerlendirmen gerekiyor. Bulabildiğin her hazine için, her miras için, her bir şans parçası için mücadele etmek zorundasın. Başarı şansını artırmak için elinden geleni ardına koyma… Çünkü bunu yapmazsan kesinlikle başarısız olacaksın.

”Belki bu çabaların sayesinde bir şansın olur.” Dalgadeğişen ona baktı. “Söyleyeceklerim bu kadar. Artık yola çıkma vaktim geldi.” Dalgadeğişen sözlerini bitirdikten sonra başını çevirdi ve göklere yükseldi.

Ning'in kalbinde bir duygu seli yaşanıyordu. Genç adam bugüne kadar Tao'ya dair yeterli bir öngörü seviyesine ulaştığına inanmaktaydı. İmparator Dalgadeğişen'in uyguladığı Kehanet'te böyle bir şey göreceğini hiç mi hiç düşünmemişti. Dalgadeğişen'e göre, genç adamın Taobirleşimi'nde bu haliyle hiçbir şansı yoktu!

“Doğru söylüyor. Bir Nihai Tao'nun Taobirleşimi'ni tamamlamak istiyorsam, elimden gelen her şeyi yapmalıyım. Rahatlamaya izin yok! Boşa geçirecek hiç zamanım yok!” Ning başını yavaşça salladı.

“Efendim, Dalgadeğişen nerede?” Ateşkanadı tembel tembel yana yuvarlandı.

“Gitti.” Ning konuştu. “Hayatımız bir süreliğine sakin ve huzurlu olacak. Yakın bir zamanda kimsenin bizi rahatsız edeceğini düşünmüyorum.”

Ning eğitimine kaldığı yerden devam etmeyi planlıyordu. Şehir Efendisi'ne ulaştırması gereken bazı Taolar vardı; Tiran Erk'in istediği koşulları yerine getirmek istiyordu. Böylece Tiran'ın geride bıraktığı ve Taobirleşimi için muazzam destek vereceği söylenen o hazineyi alma hakkına kavuşacaktı. O hazineyi almalıydı.

“Yani şimdilik yapacak bir şey kalmadı?” Mavihabis sordu. “Karakuzey, Genişgök Sarayı'nda meditasyon yapmayı mı planlıyorsun?”

“Evet.” dedi Ning. “Ama inzivaya çekilmeden önce, Yeşimateş Diyarı'nı bir kez daha ziyaret etmek istiyorum. Orada hala daha bir Hükümdar ‘dostumuz’ var.”

“Kışateşi!” Mavihabis'in gözleri parladı.

……

Yeşimateş Diyarı'nın ateşten geçitlerinde Hükümdar Kışateşi'nden başka kimse yoktu.

Gümüşi cübbelere bürünmüş, şeytani denebilecek ölçüde yakışıklı hatlara sahip olan Hükümdar Kışateşi, ateşten geçitlerden birinde bağdaş kurmuş oturuyordu. Epey sabırlıydı ve Taolordu Karakuzey'le arasında geçen konuşmadan sonra beklemeye başlamıştı. Karakuzey'in Taobirleşimi'nde başarısız olacağı anı bekliyordu. Böylece bir kaçma fırsatına sahip olacaktı.

“Ne?! Bir Kaos Kadimi mi?!” Kışateşi'nin suratı aniden asıldı. “Olamaz! Bu imkânsız!” Gözlerinde dehşet dolu bakışlar vardı. Nihayet panikliyordu ve artık sakinliğini koruması mümkün değildi.

 On Altı Diyarıdüzlem İttifakı'nda bu tarz önemli haberler, genelde orman yaygınları kadar hızlı yayılırdı ve dolayısıyla Taolordu Karakuzey'in bir Kaos Kadimi'ni ehlileştirdiği haberleri, artık çoğu insanın kulağına gitmişti. Diğer Hükümdarlar ve İmparatorlar için bu durum şaşırtıcı bir gelişmeden fazlası değildi ama Kışateşi… Ölümün yaklaştığını biliyordu!

 Bu adam zamanın başından beri vahşetiyle, utanmazlığıyla ve acımasızlığıyla tanınmış biriydi. Alevejder Diyarıdüzlemi'ne yaptığı yolculukta ilk hedefi, Ning'in Genişgök Sarayı'ndaki yakınlarını kaçırmak ve onları bir tehdit aracı olarak kullanmaktı. Hatta Ning'in avatarıyla bile savaşmış ve Hükümdar Parkıyı tarafından durdurulmuştu.

Daha sonrasında ise Ning'in ateşten geçitlerde ona sunduğu koşulları kabul etmemişti. Planı basitti; Taolordu Karakuzey'in Taobirleşimi'nde başarısız olduğu ana kadar bekleyecek ve o öldüğünde buradan kaçacaktı. Fakat bahsi geçen Taolordu'nun bir Kaos Kadimi'ni ehlileştirdiğini duyunca dehşete kapılmadan edememişti.

“Bu gerçek mi? Kaos Kadimi'nin ismi ‘Ateşkanadı Tanrısı’ imiş ve Buzultepe Ordusu'ndan gelen beş Siyah İmparator'u kolayca katletmiş, öyle mi? Efendi Wulf bile bu yaratık tarafından kaçmaya zorlanmış.” Hükümdar Kışateşi olayla ilgili ne kadar şey öğrenirse bir o kadar korkuyordu. Siyah İmparatorlar bile bu yaratığa dayanamıyorsa, o halde Kışateşi'nin hiç şansı yoktu.

“Bu nasıl olur? O herif sadece bir Taolordu parçası değil miydi? Bu nasıl olur, nasıl?! Her daim temkinli olduğum bu hayatta…” Hükümdar Kışateşi afallamış durumdaydı. Hayatı boyunca etkileyici figürlere bulaşmak gibi bir aptallık yapmamıştı. Acımasızdı ve aşağılık bir figürdü; dolayısıyla ondan nefret eden çok kişi vardı ama bunlara rağmen adam hayatta kalmayı başarmıştı.

Ancak… Eskilerin de söylediği gibi, “nehir kenarında yürürseniz er ya da geç ayaklarınız ıslanır”dı! Taolordları genelde büyük figürlerin böcek olarak nitelendirdiği önemsiz canlılardı… Fakat bu kez, o böceklerden biri herkesi şaşkına çeviriyordu.

“Hayır… Bu olamaz…” Kışateşi'nin suratı kıpkırmızı kesildi; aklında türlü türlü düşünce vardı. Dış dünyadaki bilgi kaynağına birkaç soru daha sorduktan sonra tamamen pes etti.

“Kaçmalıyım!” Kışateşi'nin gözleri kan kırmızısıydı. “Kaçmak zorundayım! Taolordu Karakuzey Buzultepe Ordusu'yla uğraşıyorsa… O halde gerçek vücudu burada değil demektir. Belki de Yeşimateş Diyarı'nın başında kimse yoktur.” Kışateşi ufak da olsa bu umut ışığına tutunuyordu.

Svoosh! Hızla bir ateş hüzmesine dönüştü ve kaçmaya başladı.

“Sorun yok gibi.” Kışateşi birkaç saniye boyunca uçmasına rağmen herhangi bir tuzağın aktifleşmediğini görünce keyiflendi. “Taolordu Karakuzey gitmiş olmalı. Yeşimateş Diyarı'nı kontrol eden kimse yok.”

BOOM!! Tam bunları düşündüğü sırada dehşet verici bir güç dalgası onu hedef aldı. Kışateşi panik halinde geri çekildi ama yaklaşan güç buna rağmen vücudunu ikiye bölmeyi başardı.

Şaş! Güç dalgası ateşten vücudunu tamamen yok etmek üzereydi. İkiye bölünen parçalardan biri hızla Kışateşi'nin formuna büründü. Adamın suratında dehşet dolu bir ifade vardı. Demin neredeyse hayatını yitiriyordu.

“Kışateşi. Efendimden aldığım emirler üzerine seni izliyordum.” Bir ses yankılandı.

Kışateşi başını kaldırdı ve etrafı süzdü; korkuyordu.

“Epey şanslı olduğunu görüyorum; fakat bir dahaki sefere şansın bu kadar yaver gider mi, orasını bilemem. Buradan kaçmak istiyorsan önünde daha çok mesafe var. İlk denemende hayatta kalmayı başardın ama ikinci ya da üçüncü seferde başarılı olabileceğini hiç sanmıyorum.” Konuşan kişi Ning'in burada bıraktığı ve Yeşimateş Diyarı'nın kontrolünü devrettiği İmparator Seviye golemdi.

“S-sen…” Hükümdar Kışateşi panikliyordu. Seslendi. “Efendin Karakuzey mi? Çabuk, ona haber ver. Koşullarını kabul ettiğimi söyle. Ona bütün hazinelerimi, zırhımı ve Evren Silahı’mı vermeye razıyım!”

“Hmph. Demek şimdi hayatın için yalvarmaya başladın?” Soğuk bir ses duyuldu.

“Çabuk ol ve efendine haber ver!” Kışateşi telaşlıydı. “Onun düşmanı olmak istemiyorum!”

“Biraz bekle. Birazdan burada olur.” dedi soğuk ses.