Bölüm 1243: Ateşler

Ateşkanadı Tanrısı'nın vücudu baştan aşağı ateşlerle kaplıydı ama gözlerinde uzak bakışlar vardı; sanki henüz uyanamamış gibiydi.

 “Kaybol ve beni rahatsız etme.” Ateşkanadı Tanrısı sinirli bir şekilde bağırdı. Fakat ardından, bulanık bakışlarıyla aniden odaklandı ve Ji Ning'in önünde duran Aksükun'a, Sithe Koruyucusu'na, sert bir bakış attı. Vücudundaki pullar dikleşiyor ve suratında öfkeyle dolu bir ifade belirirken dudakları hareket ediyordu: “SITHE!”

“Sıkıntı.” Mavihabis de hızla Ning'in önüne geçti.

“Dikkatli olun, efendim!” Aksükun'un suratında ciddiyetle dolu bir ifade belirdi.

Boom! Ateşkanadı Tanrısı hızla ileri atıldı ve devasa pençelerini savurdu. Ayı şeklindeki koca vücudu öyle bir güce sahipti ki, yaptığı basit hareketler bile etrafa inanılmaz bir baskı yayıyordu. Uzay zaman dalgalanmaları adeta duraksamış ve donakalmıştı. Ning düşünme hızının bile etkilendiğini ve kalbinde inanılması güç bir korkunun yeşerdiğini hissetti.

Boom! Boom! Boom! Ateşkanadı Tanrısı'nın etrafındaki altı siyah zincir bu hareketler sonucunda iyice daraldı ve yaratık zincirler tarafından hızla geriye çekildi.

“GRARRRRRVHH!” Hüsranla dolu bir çığlık atarak kurtulmaya çalışıyordu. Kanatları titriyor ve vücudu yerinde duramıyordu. Zincirlerden çıkan sesler korkunçtu ama yaratık ne yaparsa yapsın, zincir ağından bir türlü kurtulamıyordu. Sithe bu zincirleri yaparken büyük eforlar sarf etmiş ve Kaos Kadimi'nin enerjisini emebilecek bir sistematik yerleştirmişti.

“Kahrolası, Sithe! Kahrolasıcalar! Lanet! Yine karşıma çıktınız!” Ateşkanadı Tanrısı'nın gözleri öfkeden kıpkırmızı kesildi.

Ning ve Mavihabis ikilisi rahat birer nefes çektiler. “Şükürler olsun ki zincirlerle bağlı. Aksi halde, başımız ciddi bir belaya girebilirdi.” Ning hala korkuyordu. Kaos Kadimleri koskoca diyarıdüzlemleri kolayca yutabilen dehşet verici varlıklardı. Ötekidiyar Efendileri bile bu yaratıkları alt edemiyor, sadece onlara karşı hayatta kalabiliyorlardı. Hükümdar Mavihabis böyle bir yaratıkla savaşmaya kalkarsa, sonunda ölümden kurtulamazdı.

“Korkunç. Pençelerini savurduğunda resmen öleceğimi düşündüm.” Mavihabis de korku içerisindeydi. “Geçmişte bu yaratıkların sadece ismini duymuştum; ilk defa biriyle karşılaşıyorum. Efsaneler doğruymuş.”

“Dikkati elden bırakmayın, efendim.” Sithe Koruyucusu Ning'in önünde durmaya devam ediyordu.

Hala daha debelenmeyi sürdüren Ateşkanadı Tanrısı'nın öfke dolu çığlıkları bölgeyi kaplamaktaydı. Yaratık aniden ağzını açtı ve koyu kızıl bir ateş topu tükürdü. Havada uçmaya başlayan ateşler, üçlüye doğru ilerliyordu.

“Sıkıntı!” Ning gerilmeden edemedi. Bilinç altı ona akılalmaz bir tehlikede olduğunu söylüyor ve böyle bir saldırıya karşı can verebileceğini kükrüyordu! Dokunulmaz formu bile bu saldırıya karşı işe yaramazdı.

Vhoosh. Aksükun'un vücudu aniden büyüdü ve sıvılaşmaya başlayan golem metalden bir kalkana dönüşerek Ning ile Mavihabis'i korumaya aldı.

Vhooosh! Koyu kızıl ateşler golemin dört bir yanına saldırıyordu ama Aksükun saldırılara karşı koymakta sıkıntı çekmiyor gibiydi.

“Aksükun.” Mavihabis seslendi. “Dayanabilecek misin?”

“Merak etmeyin. Bu ateşler bana zarar veremez.” Aksükun'un sesi duyuldu.

“Etkileyici, etkileyici!” Mavihabis şaşkınlıkla iç geçirdi. “Sithe Koruyucuları gerçekten olağanüstü. Gelişimciler olarak bu tarz golemler yapmayı bir türlü başaramadık. Sağlam bir vücudum var, ancak ben bile o ateşlere karşı sağlam durabileceğimi sanmıyorum.”

Ning başını sallayarak gülümsedi. “Golemlerin çoğu üst kademe Ebediyet Hazineleri’ne denk birer vücuda sahip oluyor; benim vücudum ise şu anda yüksek kademe Ebediyet Hazineleri kadar sağlam. Ancak Aksükun… Sithe tarafından tasarlanmış bir Koruyucu golem olduğu için hem esnek hem de sağlam bir yapıya sahip. Ona hasar vermek çok zor.”

“Efendim.” Aksükun'un sesi bariyerin içinde yankılandı. “Ateşkanadı Tanrısı zincirlerle bağlı olmasaydı, muhtemelen beni kolayca parçalayabilirdi. Fakat zincirlerle bağlı olduğu için… Bu ateşlerle bana hasar veremez.”

 Ning yarı saydam metalik bariyerin ardına, uzaktaki Ateşkanadı Tanrısı'na baktı. Yaratık henüz öfke nöbetinden çıkmadığı için sağa sola ateş kusmaya devam ediyordu.

Bu yaratık diyarıdüzlemleri yok edebilen ve sadece ateşten nefesiyle bile Hükümdarlar'ı dehşete düşürebilen bir varlıktı. Onu yakalamak için Sithe'nin en güçlü üstatlarının oluşturduğu Sithe Yüceleri'nden üç figür birlikte çalışmak zorunda kalmıştı.

“Ne garip bir yaratık. Sithe'den gerçekten nefret ediyor olmalı.” diye düşündü Ning.

Ateşkanadı Tanrısı bir saat boyunca ateş kusmayı sürdürdü ve ardından bariyere hiç mi hiç hasar veremediğini görünce durdu.

O durduktan sonra Aksükun da eski haline dönerek Ning'in yanına geçti.

“Sizi hatırlıyorum, Sithe!” Ateşkanadı Tanrısı bir kez daha Aksükun'a doğru sert bir bakış attı.

“Dur biraz!” Ning hemen seslendi.

“Eh?” Ateşkanadı Tanrısı nihayet dikkatini Ning ve Mavihabis ikilisine çevirebilmişti. “Gelişimci mi? Sithe'ye hizmet eden gelişimciler mi?” Ateşkanadı Tanrısı iyice sinirlendi.

“Ateşkanadı Tanrısı, Sithe sayısız yıl önce yok edildi.” dedi Ning. “Yenildikten sonra hazineleri bizlere, gelişimci medeniyetlerine paylaştırıldı. Bu Koruyucu golem ise artık benim hizmetkarlığımı yapıyor. Sithe'yle aramda hiçbir bağ yok.”

“Sithe? Yenildiler mi?” Ateşkanadı Tanrısı şaşırdı ve kısık gözlerinde anlam veremeyen bakışlar belirdi.

Zamanında özgür bir hayat yaşıyordu… Ancak bir gün ansızın hayatı kabusa dönüşmüştü. Üç Sithe üstadının ortaya çıktığı o gün, çaresizlik nedir öğrenmişti. Üç Sithe'ye karşı mücadele etmeye çalışsa da karşı tarafın iş birliği kusursuzdu. Yakalandığı o günden bu yana, dış dünyaya bir kez bile çıkamamıştı! Nihayetinde buraya zincirlenerek koca diyarı besleyen bir enerji kaynağına dönüştürülmüştü. Ateşkanadı Tanrısı fazla zeki değildi ama Sithe'ye karşı duyduğu nefreti asla ve asla unutmayacaktı. Aksükun'u gördüğünde, bu yaratığın Sithe Koruyucusu olduğunu hemen anladı. Zekâsı düşük olsa da, hafızası mükemmeldi.

“Evet, yok edildiler.” dedi Ning.

“Sayısız yıl geçti. Uzun zamandır rahatsız edilmediğini fark etmedin mi?” dedi Mavihabis.

“Ah…” Ateşkanadı Tanrısı gözlerini açıp kapadı. “Gerçekten bu kez uzunca bir süre beni uyandıran olmadı.”

“O altı zincir bir süredir senden enerji çekmiyor, değil mi?” dedi Ning.

“Doğru!” Ateşkanadı Tanrısı şaşırdı ve başını ciddiyetle salladıktan sonra zincirlere nefret dolu bakışlar attı. “Uzun zaman önce, bu zincirler durmaksızın ateşlerimi emerdi. Her seferinde beni acıya boğacak kadar enerjimi alırlardı. Ama son daldığım uykudan beri… Herhangi bir özümseme sürecinden geçmedim. Şimdiyse, karşımda iki gelişimci var… Yoksa Sithe gerçekten de yenildi mi?”

“Evet, yenildiler.” Ning ve Mavihabis aynı anda onayladı.

“Ama çok güçlüydüler. Kolay kolay yok edilmeleri mümkün değil.” Ateşkanadı Tanrısı mırıldandı. Sithe'nin ellerinde işkence gördüğü için, onlara olan nefreti yakın bir zamanda dinmeyecekti.

……

Ning ve Mavihabis ikilisi gelişimci medeniyetinden geldiği için Ateşkanadı Tanrısı onlara karşı fazla düşmancıl tavırlar sergilemiyordu. Sithe onu uzun bir süredir ziyaret etmiyor olsa da, Sithe'nin yok edildiğine henüz tamamen inanmış değildi.

“Biraz oturalım ve konuşalım, Mavihabis.” Ning aniden elini salladı ve önlerine iki masa yerleştirdi. Masalardan birine kuruldu.

Mavihabis'in aklı karıştı. Ning neden bir anda içmeye ve yemeye başlamıştı? Yine de bu tarz şeylerden çok hoşlanan Mavihabis, hiç laf etmeden masaya oturdu. Tek eliyle büyük bir et parçası aldı ve diğeriyle de şarap kadehine sarıldı.

“Karakuzey, neden bir anda ziyafete başladık?” Mavihabis eti çiğnerken sordu.

“Formasyonları incelemek için yıllarımı harcadım. Güzel bir şey yapmayalı çok uzun zaman oldu.” dedi Ning. Ardından gülümseyerek mesafeye baktı. “Ateşkanadı, bir ihtiyacın var mı?”

Asıl amacı ne içmek ne de yemekti… Asıl amaç Ateşkanadı Tanrısı'nı ehlileştirmekti! Yaratığa yeşilin Maviruhu’nu yedirmenin bir yolunu bulması gerekiyordu. En azından bunu denemezse, gelecekte kendini asla affedemezdi.

“Gerek yok, kendi kaynaklarım var.” Ateşkanadı Tanrısı oturdu, ardından pençesini salladı. Bileğindeki bileklik aniden parladı.

Vhoosh. Vhoosh. Vhoosh. Aniden havaya etler ve ruh meyveleri fırlamaya başladı. Ardından yaratık Ning ve Mavihabis'e kendini beğenmiş bir edayla baktı ve hemen yiyeceklere gömüldü.

……..