Çeviri: bebebiskuvisi Düzenleme: Fullbringer

Yaklaşık yedi dakika sonra Shen Tu Ailesi’nden üçüncü bir kişi daha dışarı çıktı. Yaşı yirmiden fazla olan bir kızdı. Bu kızın elendiğini görünce Bin Elli Nine’nin yüzü seğirdi.

Kızın adı Shen Tu Yinxiang’dı. Çocukluğundan beri dövüş sanatlarında olağanüstü bir yeteneğe sahip olduğundan Shen Tu Aşireti tarafından evlat edinilmiş ve Shen Tu soyadını almıştı.

Shen Tu Nantian ile birlikte büyümüş ve gelecekte onun cariyesi olması kararlaştırılmıştı.

Başlangıçta, gizemli bölgeye yapılan bu seferde Shen Tu Yinxiang’ın Shen Tu Nantian’a eşlik etmesi planlanmıştı. Onu koruma ve ona yardım etme sorumluluğu yüklenmişti. Bu yüzden de Bin Elli Nine Shen Tu Yinxiang’ın daha ileri gidebileceğini ve Shen Tu Nantian’a yardım edebileceğini ummuştu.

Ama Shen Tu Yinxiang beklenmedik bir şekilde elenmişti.

Bu durum, Bin Elli Nine’nin kaşlarını çatmasına neden oldu. Bu kız oldukça yetenekli biriydi, ama ona ihtiyaç olduğunda elenmişti. Bin Elli Nine’nin gözünde tüm değerini yitirmişti şimdi.

“Tian’er nasıl?”

Bin Elli Nine, Shen Tu Yinxiang’ın yaralarını görmezden gelerek doğrudan Shen Tu Nantian’ın durumunu sordu.

“Yinxiang işe yaramaz. Genç efendiye yardım etmekten bile aciz…” Shen Tu Yinxiang hemen bir hap yutarken suçlulukla konuştu: “Genç efendi sınavı mükemmel bir şekilde geçti. Herkesi şaşırttı. En kısa sürede geçmekle kalmadı, yara bile almadı. Ayrıca gizemli bölgenin ödülü olan Semavi Nişan da aldı.”

“Semavi Nişan mı?” Shen Tu Yinxiang’ın sözlerini duyunca, Bin Elli Nine sevinçle gülümsedi. “Semavi Nişan alması normal. Tian’er için çok zor olmamalı. Kaç tane kazandı?”

“Beş! Çok dikkatli saydım.”

“Çok iyi!” Bin Elli Nine daha da keyiflendi. Gelecekte Shen Tu Nantian’ın cariyesi olacak kıza daha fazla kızmadı. “Durum buysa başarısızlığını unutalım. Yeteneklerin sınırlı ve doğruyu söylemek gerekirse Tian’er de senin yardımına ihtiyaç duymaz. Tian’er geçen girdiğinde de birkaç Semavi Nişan kazanmıştı. İlk testten üç nişan kazanmıştı, ama Büyük İmparatoriçe’nin hazinesini açabilmesi için birkaç nişanı eksik kalmıştı.”

“Ama bu sefer Tian’er ilk testten beş nişan kazanmış. Büyük İmparatoriçe’nin hazineleri Tian’er’in olacak gibi duruyor.”

Bin Elli Nine’nin sesi çok yüksekti, zira herkesin bunu duymasını istiyordu. Diğer oluşumlardan gelen pek çok Kıdemli de bunu açıkça duymuştu. Shen Tu Aşireti’nin yeşim parşömenini okudukları için de Semavi Nişan’ın ne olduğunu biliyorlardı.

Ve Shen Tu Nantian beş nişan kazandığı için de onu kıskanıyorlardı.

“Yaşlı bunak kendini kaybetti!” Aile Lideri Lin öfkeyle konuştu. Bin Elli Nine’yi sakatlamadığı için pişmanlık hissediyordu.

İlk sınavın sonucu onlar için korkunçken Shen Tu Aşireti’nin başarısı Aile Lideri Lin’i öfkelendiriyordu.

Aile Lideri’nin bakışlarını hissedince, Bin Elli Nine gülümsedi. Kalıntı denemesinin ardından, kemiklerine kadar Lin Ailesi’nden nefret ediyordu. Her bir üyesini teker teker öldürerek Lin Ailesi’ni yok etmeyi arzuluyordu.

“Lin Fengxian, Lin Ailen’in o küçük cadıyı iyileştirebilecek antik tarifi alabileceğini düşünüyor musun? Ne şaka ama! Lin Ailen’in on gencinden iki-üç tanesi canlı dönebilirse etkileyici olur. Bugünkü gizemli bölge gezisi, Lin Ailesi’nin çöküşünün başlangıcı olacak. Elbet Shen Tu Aşiretim’in Lin Ailen’i Tian Yuan Dünyası’ndan sileceği gün de gelecek!”

Bin Elli Nine’nin ses tonunun öldürme niyetiyle dolu olması Aile Lideri Lin’in gözlerinin buz gibi olmasına neden oldu. Lin Ailesi ile Shen Tu Aşireti arasındaki kanlı savaşın zamanı gelmişti.

Ama Bin Elli Nine’nin boş savaş yaygaralarına takılamazdı. Dışarı çıkacak Lin Ailesi gençleri için konsantre olmalıydı, böylece çıkacak kişiyi Shen Tu Aşireti’nden koruyabilirdi.

Ama yedi-sekiz dakikanın ardından gizemli bölgenin girişindeki dalgalanmalar zayıfladı. Başarısız olan son gencin de gizemli bölgeden çıkarılmasından bu yana biraz zaman geçmişti.

Bu durum da Aile Lideri’nin düşüncelere kapılmasına sebep oldu. Lin Yu ile Yi Yun’u görmediğine göre, ikisi de geçmiş miydi?

“Kimse kalmadı. Belki Yi Yun dışarı çıkmaz. İlk sınavda Lin Ailesi’nden sadece bir kişi elenmiş olabilir mi?”

Lin Ailesi’nin seçtiği on kişiden sadece Lin Ping öldürülmüştü. Diğer dokuzu görünmemişti.

Bin Elli Nine, Aile Lideri’nin naif düşüncesi karşısında homurdandı. Elemeler tamamlanmadığı sürece Yi Yun er ya da geç dışarı atılacaktı.

Shen Tu Nantian’ın vaatlerini çok iyi biliyordu. Ve Yi Yun’un korkunç bir şekilde öldürüldükten sonra dışarı atılacak cesedini görmeyi istiyordu.

Ama zaman ilerlerken gizemli bölgenin girişindeki dalgalanmalar gittikçe sakinleşti. Başka kimse dışarı çıkarılmadı. Bin Elli Nine’nin ihtiyar suratı da yavaş yavaş dondu.

“Gerçekten geçtiler!”

Kıdemli Tianzhu ile Aile Lideri’nin bakışları buluştu. Bu duruma sevindiler. Lin Yu hakkında söylenecek çok şey yoktu, zira Lin Ailesi tarafından yetiştirilmiş bir elitti ve bu yüzden de onun testi geçmesi şaşırtıcı değildi.

Ama suyun doğusundan gelen Yi Yun ‘Metruk Gök Tekniği’ için çok fazla zaman ve enerji harcamıştı. Bu koşullar altında, gerçekten de ilk testi geçebilir miydi?

Bu sonuç ve onun yeteneği şok ediciydi.

“Hayal kurmayı bırak!” O anda, Bin Elli Nine’nin cırtlak sesi tekrar duyuldu. “Lin Ailesi’nden kalan dokuz kişinin, özellikle de Yi Yun gibi küçük bir piçin testi geçebileceğini mi düşünüyorsun? Birçok şekilde ölebilirler. Bazılarında kucaklarınıza onların cesetlerini alırsınız, bazılarında geride ceset bile kalmaz.”

“Örneğin...Tamamen toza dönüşmüşlerse, Büyük İmparatoriçe gizemli bölgesinden atılmış olsalar bile onları fark edememiş olabilirsiniz. Hanginiz küçük piçi toza dönüştüğünde tanıyabilirsiniz ki?”

Bin Elli Nine’nin sözlerinden sonra Lin Ailesi Lideri’nin kalbine bir endişe çöreklendi. Savaşçılar için, birini öldürdükten sonra cesedini yok etmek kolay bir işti.

Başını hafifçe eğdi ve elenmiş gençlere baktı.

Bu insanlar on altı yaşından büyüktü. Aile Lideri’nin hafızası çok iyi olduğundan Yi Yun’la birlikte gizemli bölgeye girenleri hatırlayabiliyordu. Büyük İmparatoriçe gizemli bölgesinin kurallarına göre de, aynı zamanlarda girenler, yaşlarına göre gruplandırılırlardı.

Ve bu insanlar, Yi Yun’un durumunu biliyor olmalıydılar.

Kadının ‘Guo’er’ dediği kolunu kaybetmiş şişman genç de öyleydi. Dışarı çıktığında bayılmış olan şişman genç, o sırada kendine geldi. Aile Lideri Lin ile Bin Elli Nine arasındaki söz dalaşına kulak misafiri oldu.

Bin Elli Nine, son birkaç cümlesinde Yi Yun’dan bahsetmişti. Şişman genç, hemen bu iki figür arasındaki meselenin aşiretlerinin birbirlerine duydukları nefret değil de Yi Yun’un ne yaptığı olduğunu anladı.

Yi Yun…

O canavarı düşünürken hâlâ kadının kolları arasında olan şişman yüzü seğirdi. O çocuk çok garipti. O kadar garipti ki, diğerlerinin ondan korkmasına sebep oluyordu. Ama şişman genci en çok korkutan şey, daha önce Yi Yun’u öldürmeyi düşünmesiydi.

Neyse ki harekete geçmemişti, yoksa muhtemelen Büyük İmparatoriçe gizemli bölgesinden canlı çıkamazdı!

Bin Elli Nine’nin, Yi Yun’un kesinlikle eleneceğini, ardından bedeninin toza dönüşeceğini söylediğini duyduğunda küçük gözlerini kırpıştırarak garip bir ifade sergiledi.

Yi Yun ile aynı grupta olup da elenmiş gençlerin yüzlerinde de aynı ifadeler vardı.

“Bana hatırlattın da…” Bin Elli Nine, Aile Lideri’nin bakışlarını fark edip elenmiş gençlere hitaben konuştu: “Tian’er’in sizlere ödül vaat ettiğini biliyorum. Tian’er hâlâ gizemli bölgede. Ödülleri onun adına ben dağıtacağım. Küçük piç Yi Yun’un öldürülme sürecine hanginiz yardım ettiniz? Ona bıçak sallayıp kılıç saplayanlara bile ödül vereceğim! Sözleriniz gerçek olduğu sürece, hepiniz ödülünüzü alacaksınız.”

Bin Elli Nine’nin sesi boğuktu ama herkes bu sözleri duyabildi. Lin Fengxian’ın yüzüne bir tokat atmak ve Lin Ailesi’ne ciddi bir darbe vurmak için böyle saygısız bir yöntem kullanmak istemişti.

Ama elenenlerden hiçbirinin öne çıkmaması Bin Elli Nine’yi şaşırttı. Daha doğrusu ona tuhaf bir şekilde bakıyorlardı.

“Oh? Bunun anlamı nedir?”

Bin Elli Nine bir gariplik olduğunu anladı. Garip bir önseziye kapıldı. Durum onun sandığı şekilde değilmiş gibi…

“O...Yi Yun’a bir şey yapmadık…” Şişman genç ilk konuşan kişi oldu.

Bin Elli Nine, kalbindeki rahatsızlık hissi artarken şaşırdı.

Aile Lideri Lin de şişman gence baktı.

Aile Lideri’nin bakışlarını fark eden şişman genç aceleyle konuştu: “Nine, lütfen beni hatalı bulma. Ne Genç Efendi Yi Yun’a saldırmak ne de ödül almak gibi bir niyetim hiç olmadı.”

Şişman kendini güvenceye almak konusunda oldukça hızlıydı. Zaten korkuyordu. Onun kolunu bir anda kopartmış korkunç antik metruk hayvanı Yi Yun tek ok ile yenmişti.

Gongsun Hong gibi insanlar Yi Yun’un paçalarından şans aktığı için metruk hayvanın zayıflığına isabet ettirdiğini düşünürken, bu şişman genç aynı şekilde düşünmüyordu. Yi Yun çok garipti. Ve onun bir gün büyüyeceğini de hesaba katarak, ödül için Yi Yun’u öldürmek isteyen genç olarak hatırlanmak istemiyordu.

Bundan dolayı bu fırsatı kullanarak kendini sağlama aldı. Hatta Yi Yun’a, Genç Efendi Yi Yun diyerek ona olan saygısını bile göstermişti.

Elbette Aile Lideri Lin, şişman gencin korktuğunu fark etti. Merakla sordu: “Yi Yun’a ne oldu?”

“O...Uh...Mükemmel bir şekilde geçti...Yarasız geçmekle kalmayıp antik metruk hayvanı da öldürdü. Ve bundan dolayı Semavi Nişanlar’la ödüllendirildi…” Şişman genç kendini çaresiz hissediyordu. Kendi koluna sahip çıkamayarak kötü bir iş çıkarmış olduğundan Yi Yun’un başarılarından bahsetmek onu rahatsız ediyordu.

“Semavi Nişan mı?” Aile Lideri’nin gözleri parladı. Bu, çok hoş bir sürprizdi. Yi Yun’un geçmesinin bile çok etkileyici olacağını düşünüyordu. Onun Semavi Nişan kazanacağını hiç düşünmemişti.

“Yi Yun Semavi Nişan mı kazandı?” Kıdemli Tianzhu da şaşırdı. Lin Ailesi’nin Yüce Kıdemlisi olarak Semavi Nişan kazanmış bir dahiyle fazla ilgilenmezdi, ama Semavi Nişan kazanmış dahi, hem dövüş sanatlarında hem de ‘Metruk Gök Tekniği’nde bir dahiyse o bile kayıtsız kalamazdı.

“Evet...ve birden fazlasını kazandı.” Şişman genç konuşurken ifadesi acılı bir hâl aldı.

“Kaç tane?” Aile Lideri Lin aceleyle sordu.

“Bu…” Şişman genç başını kaşıyarak kararsızca konuştu. “Sanırım...uh...otuzdan fazlaydı…”

“Kaç...Kaç dedin?”

Aile Lideri Lin tamamen şok olmuştu. Hatta Kıdemli Tianzhu bile şaşkınlıktan taş kesilmişti. Kulaklarına inanamıyorlardı!