Çevirmen: Lucius

Bölüm 24: Canını sıkma…

Hector’un gözleri, hakkında en ufak bir fikri olmayan matematik öğretmeninin konuştuğu şeyleri dinlerken düştü. Garovel omuzlarında dinleniyordu, bu yüzden Hector’un uykuya dalmasını engelleyecek kimse yoktu.

Dün gece olaylarla dolu bir geceydi. İlk defa belli bir amaçları olmadan şehri devriye gezmişlerdi ve kendilerine rastgele bir sorun bulmak Hector’un düşündüğü kadar kolay değildi. Garovel yanan bir bina buldu fakat Hector ona ulaştığında itfaiyeciler yangını çoktan kontrol altına almıştı. Sonra bir süre bir polis arabasını takip ettiler fakat o da onları yalnızca gürültü şikayetleri gibi yerlere götürdü.

Bununla beraber bir süre sonra taktik değiştirdiler. Garovel şehrin doğu tarafındaki bazı nehir operasyonlar hakkındaki söylentileri duyana kadar bir dizi bar ve striptiz kulüplerini dolaştı ve gecenin sonunda, Hector üç düzine adamın içinden geçti, yasadışı silahlarla dolu bir tekneyi batırdı ve polisten kaçtı. Motorsikleti, daha sonradan demirle yamaladığı birkaç mermi deliği kazandı. Ancak boya işini kurtaran bir şey yoktu.

Şimdiye kadar, Hector henüz Micah ve diğerlerini görmeye gitmedi, fakat gün daha bitmemişti ve ilk dersinden çıktığı gibi Sheryl yanına geldi.

“Hector!” Sheryl gülümseyerek konuştu. “Görüşmeyeli nasılsın?! Taşındığını felan düşünmeye başlamıştık!”

Kız onu bir duvarla bir dizi dolabın arasına sıkıştırırken bakışlarını kaçırdı. “Ben, ah…” Garovel ona yardım için uyanık değildi. Öylece dondu kaldı.

“Her şey yolunda mı? Seni tekrar rahatsız mı hissettiriyorum?”

Buna kesinlikle cevap vermek istemedi.

Sheryl bir an sonra kaşlarını çattı. “Üzgünüm.” konuştu. “Anladım. Endişelenme. Bundan sonra seni rahat bırakacağım.” Uzaklaşmaya başladı.

“H-hayır.” Hector dişlerinin arasından konuştu. “Lütfen yapma… um…”

Döndü. “Ne?”

“Sen etmiyorsun, ah… Demek istediğim senden gitmeni istemiyorum.” Onun yüzüne bakmaya çalıştı, ancak yeniden yüzüne yerleştirdiği gülümsemesi onun için çok fazlaydı.

“Öyleyse son zamanlarda neden okula hiç gelmedin? Hasta falan mıydın?”

Elbette bu yalan da işini görürdü ancak tek bir hikayeye sadık kalmaya karar verdi. “Bir işe girdim. Ah ve bu iş oldukça talepkardı.”

“Ne tür bir iş okulu asmanı gerektirebilir? Bir aile şirketi gibi bir şey mi?”

“H-hayır, um… yani, açıklaması zor.”

“Öyle mi?” Sheryl saatine baktı. “Pekala, gerçekten gitmem lazım. Tenis antremanım var. Öğle yemeğinde bana daha çok anlat, tamam mı? Eminim herkes aynı şekilde meraklanmıştır.”

“Ah—tamam.”

Böylece tekrar gitti, geçen öğrencilerin arasında kayboldu.

‘Pürüzsüz geçti bu.’ dedi Garovel.

Hector kaşlarını çattı. ‘Uyuyor olman gerekiyor.’

‘Bir köşede kendine yalan söyleme sesine uyandım. Onlara tam olarak ne anlatacaksın?’

‘Sanırım… bir fikrim var.’

‘Öyle mi? Bana söyleme öyleyse. Sürpriz olsun istiyorum.’

‘O zaman hemen uykuna geri dön.’

‘Tamam. Ama öğle yemeğinde uyandır beni.’

Hector hafifçe sırıttı. ‘Tamam, uyandırırım.’

Öğle yemeği zamanının gelmesini bekledi, sonraki dersi için zar zor uyanık kaldı ve ondan sonraki için ise tamamen vazgeçmişti. Öğretmenlerden hiçbiri onun yokluğundan bahsetmedi, ancak tüm sınıfların ne kadar kalabalık olduğu göz önüne alındığında bunu beklemeliydi. Elbette tek tek tüm öğrencilerin nerede olduğunu merak etmekten daha önemli işleri vardı.

Öğle yemeği zamanı geldiğinde, kendini herkesle beraber masaya oturmuş, sorularını alıp meraklı yüzlerine bakarken buldu. Tüm olan şeylerden sonra, kendisine isimlerini hatırlatmak zorunda kaldı. Nathan, Janine, Gregory, Sheryl ve Micah.

“Özel güvenlik alanında bir işe girdim.” Hector açıkladı.

‘Gerçekten mi? Ben metal işçilikle ilgili bir şey kullanırsın sanmıştım.’

“Güvenlik mi?” dedi Sheryl. “Koruma gibi bir şey mi?”

“Gibi, evet…”

“On sekiz yaşın altındaki insanların böyle bir işe girebileceğini düşünmemiştim.” dedi Micah.

‘Oho. Şimdi ne diyeceksin, dahi çocuk?’

“Bu… sıra dışı bir ayarlama, um… sadece… açıklaması zor.”

‘Nasıl bir kaçamak cevap bu! Yuuuu!’

“‘Sıra dışı’ derken ne demek istiyorsun?” Gregory sordu.

‘Ha!’

Hector herkese göz gezdirdi. “Um. Yani, ah. Bu zengin adam… beni tuttu. B-bana nedenini sormayın. Ben de gerçekten bilmiyorum. Fakat umm. Oldukça mükafatlı bir iş. Yani, bundan keyif alıyorum.”

‘Vay canına, Hector.’

“Sadece bir sorun var.” Hector ekledi. “Patronum. Adam dallamanın teki.”

‘Oh, seni pislik.’

Micah’ın kaşı kalktı. “Patronun senin okulu asmanı mı istiyor? Bu kanuna aykırı, değil mi?”

“H-hayır. Ben okulu asmayı seçtim…”

“Bu kötü!” dedi Sheryl. “Okulu bu kadar fazla asmamalısın. Mezun olamazsan ne olacak?”

Hector kaşlarını çattı. “Ah… B-bence o gemi kalkalı çok oluyor…”

Sheryl’in gözleri açıldı. “Ne?! Ciddi olamazsın!”

Hector utanç içinde kızardı ve başını eğerek yemeğine baktı. Sosla kaplı bir çeşit et yemeğiydi ve görünüşü daha iyi hissetmesine pek yardımcı olmuyordu.

“Bir eğitmene ihtiyacın var mı?” Micah sordu.

“Evet, bir eğitmene ihtiyacın var mı?” Sheryl tekrarladı.

“Um, Ben, ah…”

‘Ah-oh. Bu iş nereye varacak?’

“Hangi konuda yardım lazım?” Sheryl sordu. “Ben coğrafyada oldukça iyiyimdir. Gregory de gerçek bir matematik ineğidir.”

“Hey, ben değilim—”

“Evet, kapa çeneni öylesin. Micah, sen de bir şeyde iyisin, değil mi?”

“Kesinlikle hayır.”

“Evet, öylesin! Biyoloji! Sen biyolojide iyisin!”

“Hayır, değilim! Ben kopya çekiyorum, yemin ederim!”

“Evet, kesin öyledir seni zeki çocuk! Nathan, Janine, en iyi olduğunuz konular neler?”

‘Hector, ne yaptın sen?’

‘Bilmiyorum, ama korkuyorum…’

“Hector!” Sheryl onu irkiterek konuştu. “Haydi ama! Bize adresini ver, biz de sırayla sana ders verelim!”

-+-+-+-+-

Battonburg sessiz, ufak bir kasabaydı. Binalar mimari olarak süslü ancak hiçbir şekilde üç katı aşmıyordu. Ufak yollar günün ortasında bile sessizdi ve Geoffrey bir park yeri ararken ona doğru el sallayan tanıdık bir ölüm meleği gördü. Arabayı bir lokantaya çekti ve şık, beyaz spor arabasından indi.

Ozmere ona doğru süzüldü, yanındaki Moss da çok geride değildi. ‘Tekrardan merhaba.’ ölüm meleği konuştu.

“Merhaba. Burada ne işiniz var?”

‘Tüm kasabayı silmediğinden emin olmak istedik.’

Geoffrey dudak büktü. “Aww, ama en kolay yol bu. Sadece tüm ruhları yersem ve zihinlerini okursam Colt’u sormak için etrafta dolaşmam gerekmez.”

‘Geoffrey lütfen. Bu tür bir eylem Öncü’deki sapkın avcılarının ilgisini çeker ve sana bunun eğlenceli olmayacağını söyleyebilirim. Bana güven.’

“Hıh.”

‘Böyle yapma ama. Biz de Bunu oyun yaparız. Çeşitli insanlarla konuşacağız ve birisi yararlı bir şeyler biliyor gibiyse O ZAMAN ruhlarını yiyebilirsin. Anlaştık mı?’

“Peki, öyle olsun.”

‘Güzel.’

“Desmond da burada mı?”

‘Hayır, Ezmortig ile beraber hala Sescoria’dalar. Orada hala denetlenmesi gereken çok şey var. Geçen gün takviye birliklerimiz ulaştı ve Desmond da çok fazla dikkat çekmeden herkesin yerleşmesine yardımcı olmaya çalışıyor.’

“Bu arada Planınız nasıl gidiyor?” Geoffrey sordu.

‘Prens Gabriel planlarımızın hiçbirini bilmese de işbirliğini sürdürüyor. Ancak Kral direniyor. Hakkını vermek lazım. Desmond adamın kolunu koparana dek yenilgiyi kabul etmedi.’

“Ohh! Kolu ben alabilir miyim!”

‘Um. Onunla ne yaptığımızdan emin değilim. Üzgünüm.’

“Aww.”

‘Kalsaydın kendin de koparabilirdin.’

“Yüzüme vurmana gerek yok.”

‘Er ya da geç kralı öldürmek zorunda kalacağımızdan oldukça eminim. Biliyorsun ki hala geri dönüp bunun bir parçası olabilirsin.’

“Hmm. Bay Colt’u çabucak bulalım o zaman.”

İlk olarak lokantaya uğradılar ancak yararlı bir bilgi bulamadılar. Geoffrey konuştukları son kişi de hayal kırıklığı çıkınca hemen onu öldürmek istedi, fakat Moss onu omuzlarından çekti ve lokantayı terk etti.

Sonunda gerçek bir talip bulmaları birkaç saatlerini aldı. Köhne bir motelin yaşlı resepsiyonisti Geoffrey iki bebekli bir adamı sorduğunda bir an düşünmek için duraksadı.

“Hmm.” Adam sırıttı. “Belki de hafızamı tazeleyecek bir şeyler olsa…” Önündeki tahta tezgaha hafifçe tıkladı.

“Buna gerek kalmayacak.” Geoffrey başıyla onay veren Ozmere’ye baktı. Kızıl gölge ilerlerken sırıttı.

Adamın çığlığı kesildi ve gözleri yanan gölgelere dönüştü.

Geoffrey anıları gördü. Tüm yaşamını—boyutlandırılmış ve karışık halde gördü, üzgün, mutlu, pişman ve minnettar.

Bu onu sıktı.

Görmek istediği yüzü aradı, bu işlem anılar sanki kendisininmiş gibi basitti. “Ah!” dedi Geoffrey. “Merhaba Bay Colt.”

‘Nereye gittiğini öğrendin mi?’

“Şimdi kime soracağımı öğrendim.”

‘Öyleyse yolu göster.’

-+-+-+-+-

Hector okul gününün sonuna kadar dayandı. Ahşap işçilik kulübü konusunda endişeliydi çünkü ona göre yokluğunun fark edilebileceği başka tek yer orasıydı.

Hector’un beklediğinin aksine, odaya girer girmez diğer kulüp üyelerinden gelen soru yağmuruna tutulmadı. Sadece ara sıra bakışlar atıldı, fazlası değildi. Bu da içinde karışık duygular hissetmesini sağladı. Bir yandan tekrardan ilgi odağı olmadığı için tamamiyle mutluydu, fakat diğer yandan sanki kalbi yavaşça eziliyormuş gibi hissetti, göğsündeki o eski his ona yalnız günlerini hatırlatıyordu.

‘Yine mi bu bok.’ Garovel, Hector’u hissettiği karmaşadan kurtararak konuştu. ‘Yaralandığını düşündüklerinde senin için endişelenmişlerdi, fakat görünüşe göre etkisi geçmiş.’

‘Sorun değil. Hatta böylesi daha iyi.’

‘Pekala, Hector. Artık bana neden seni böyle iplememelerinin nedenini söyleme zamanın geldi. Bu beni çok rahatsız ediyor ve bilmek istiyorum.’

‘Ahh…’

Lance kulüp odasına girdi, Hector’u gördüğü gibi yanına geldi.

‘Aw, sokarım ama böyle işe!’ Garovel bir kemik parmağını Hector’a tuttu. ‘Bugün buradan ayrılmadan bana her şeyi anlatacaksın!’

‘Peki, tamam…’

“Hey, Hector.” dedi Lance. “Ben de tekrardan kulüpten çıktığını düşünmeye başlamıştım.”

“Hayır, ben sadece… ah, meşguldüm.”

“Mm.” Lance gülümsedi. Sırt çantasını masaya koydu ve içini biraz karıştırdı. “Bir baksana.” Bir çift eldiven çıkardı.

Hector’un gözleri genişledi. Parmaklarının birleştiği yerlerdeki şatafatlı çizgilerin özellikle etkileyici olduğunu hissetti. Parmak uçları neredeyse pençe olacak bir şekilde şekillendirilmişti ve Lance’in çeşitli gri tonlarını elde etmek için birden fazla metal türü kullandığını görebiliyordu. “Wow…”

“Sana yapabileceğimi söylemiştim.”

“Evet, söyledin…” Bir tanesini kaldırmaya gitti daha sonra yakından incelemeden önce Lance’in başıyla onaylamasını bekledi. “Metali nasıl bu kadar pürüzsüz yaptın? Sadece çekiç kullanmış olamazsın.”

“Hayır, amcamın ocağını kullandım ve tüm büyük parçaları erimiş haldeyken kalıpladım.”

“Bu gerçekten muhteşem…”

“Teşekkürler. Sen ne yaptın? Başlığını bitirebildin mi?”

Biraz tereddütte kaldıktan sonra Hector çantasından başlığı çıkardı ve masanın üzerine koydu.

“Vayy.” dedi Lance. “Bu da çok pürüzsüz. Dökme demir, değil mi? Senin de mi bir ocağa erişimin var?”

Başka nasıl açıklayacağından emin değildi, bu yüzden kabul etti. “E-evet.”

“Süslü çizgiler ekleyecek misin?”

“Ah… b-belki.”

“Tam bir zırh takım yapmaya ne dersin?” dedi Lance ve Hector gözlerini kırptı. “Tek bir kişi için fazla büyük bir proje olur fakat ikimiz olursak bence başarabiliriz. Belki onu bir yarışmaya falan da sokabiliriz.”

“Ah… bu…”

“Eğer istemiyorsan sorun değil. Şimdi Dizlik yapmayı düşünüyordum ve sadece merak ettim.”

“Ah, hayır… Demek istediğim, elbette. Bu kulağa… çok havalı geliyor.”

“Gerçekten mi? Harika o zaman. Çeşitli parçaları bağımsız olarak yapmayı ve ardından bunları birleştirmeyi düşünüyordum.”

“Hmm.” Hector alnını kaşıdı. “Ama, ah…, yani ölçümlerimiz bağdaşmazsa falan, um… bir sorun olabilir.”

“Ah, doğru diyorsun. O zaman göğüs plakasını beraber yapmalıyız. Bu iş bittiğinde uygun ölçümler alabiliriz ve gorget, pauldron gibi daha küçük parçaları ayrı yapabiliriz.”

“Gorget boyun için, değil mi? Pauldron ne için peki?”

“Omuzlar için. Seçebileceğimiz bir çok parça daha var. Ön kollar için korçak, Dizler için de couter ve daha tonlarca şey. Muhtemelen okul yılının geri kalanı boyunca bunları yapmakla meşgul olabiliriz.”

“Anlıyorum.” Sessiz bir düşünce içinden geçerken eldivenlere tekrar baktı.

“İstersen hemen yarın başlayabiliriz. Okuldan sonra amcamın yerine gelirsin. Eritip kullanabileceğimiz bir dolu hurda metali var.”

“Ah, o-olur.”

(L.N: Gorget’in türkçe çevirisi boyunluk ve pauldron da omuzluk ve Hector’un sorusunu da omuzluk omuz için gibi saçma yapamayacağım için ingilizce terim kullandım ve bu şekilde helm gibi terimler başlık oluyor yani. Demek istediğim bazı terimler İngilizce bazıları Türkçe oluyor, nasıl yapsam kararsız kaldım.)

Lance Hector’a adresi verdi sonra tekrar kayıplara karıştı.

Garovel omzunun üzerinde süzüldü. ‘Görünüşe göre bundan sonra meşgul bir adam olacaksın.’

‘Ben, ah…’

‘Her zaman istediğin de bu değil miydi? Arkadaşlarla zaman geçirmek falan?’

Hector ölüm meleğine ve sonra da adrese baktı. ‘E-evet…’ Gülümsemeden edemedi. ‘Ben sadece gerçekleşeceğini hiç düşünmemiştim…’

‘Heh.’

Bayan Trent başını ofisinden çıkardı. “Hector.” diye seslendi. Devamını ekleyene kadar başının belada olduğunu sandı. “Döndüğüne sevindim.”

Kızararak başını salladı.

Ardından tekrar yalnız kaldı. Diğer kulüp üyelerine göz gezdirdi, birinin ona yaklaşıp yaklaşmayacağını merak etti, fakat kimse yaklaşmadığında Garovel’in bir görünüm oluşturma isteğini tatmin edici şekilde yerine getirdiğine karar verdi. Çıkışa doğru ilerledi.

‘Hector’ dedi Garovel. ‘Bana bu insanlarla geçmişini anlatacağını söylemiştin.’

‘İyi…’ Koridora girerken derin bir nefes aldı. ‘Temel olarak, ah… kulüpteki çocuklar hakkında bilmen gereken şey, ah… onların… çok sıkı bağlı oldukları. Onlar, um. Yani, onlara bir ekip diyemem, ancak… sanırım bu niteliklerden bazılarına sahipler.’

‘Devam et.’

‘Ah… bir çift var. Katrina ve Jamal. Bir nevi grubun liderleri gibiler. Alfa çift. Ve, um. Bir gün, ben, ah… Yani… Şey, Ben… ah, adamım, bu sadece…’

‘Hector, hadi. Çıkar ağzındaki baklayı.’

‘Ben, ah… Onları kulüp odasında seks yaparken gördüm.’

Garovel bir süre ona baktı. ‘Uh-Huh.’

‘Evet… Yani, ben sadece onları yakaladım ve… evet…’

‘Ne yaptın peki?’

‘Kaçtım. Muhtemelen yapılacak doğru şey bu değildi. Beni görmüşlerdi. Bu yüzden… ben sadece onlarla konuşmalıydım, fakat… ben… başka yolu yoktu…’

‘Hayal edebiliyorum.’

Hector okulun önünden dışarıya çıktı. “Fakat, um… her neyse, uzun lafın kısası, ah… Yani, gördüğüm şeyi kimseye söylemeyecektim… fakat kendimi… Bayan Trent’e anlatırken buldum.’

‘Ah. kahretsin Hector.’

‘Evet… O-ona anlatmamaya çalıştım, fakat… sanırım ah… Bayan Trent’in zaten şüpheleri vardı… ve beni köşeye sıkıştırınca… ben sadece… bilmiyorum. Yalan söyleyemedim. Söylemeliydim…’ Başını salladı. ‘Sikeyim gerçekten söylemeliydim…’

Garovel anlayışlı bir omuz silkti. ‘Sen sadece doğruyu söyledin. Neden kulüpteki herkes sana karşı taraf tutuyor?’

‘Çünkü… Katrina ve Jamal, ikisi de okuldan atıldı ve şimdi bir sene sınıf tekrarı yapmak zorundalar.’

‘Oh, siktir be.’

‘Ben, ah… aslında yanlış bir şey yapmamıştım. Bu yüzden… beni kulüpten atamadılar, fakat…’

‘Seni tek başına kalana dek göz ardı ettiler.’

‘Aşağı yukarı öyle.’

‘Bu kendini öldürmeye karar verdiğin zaman mıydı?’

Hector iç geçirdi. ‘O şekilde söyleyince… kulağa çok daha acınası geliyor…’

‘Üzgünüm.’

‘Sorun değil…’

‘Onlar olmadan daha iyi olacağın arkadaş türüne benziyorlar zaten.’

Başını tekrar salladı. ‘Garovel, alınma ama… ne sikimden bahsettiğini bilmiyorsun.’

Ölüm meleği bir kaşını kaldırdı. ‘Ne?’

‘Üzgünüm fakat… bu tür bir şeyi insanlar çoktan beraber olmaktan keyif duydukları arkadaşları varken söyler. Reddedildiğinde ve tamamen tek başına kaldığında durum aynı olmuyor… “Kendine yeni arkadaşlar bul” der insanlar. “Sana daha iyi davranacak arkadaşlar bul.” Evet. Tabii. Sanki çok kolay bir şeymiş de amına koyayım. Yani, başlangıçtaki sorun da bu zaten…’

‘Hmm. Demek istediğini anladım.’

‘Ayrıca… bu daha iyi değil mi, bilirsin… arkadaşlarını olduğu gibi kabul etmeye çalışmak? Hatalarıyla falan? Yani… sonuçta ben de mükemmel değilim…’

‘Bu konu hakkında şaşırtıcı bir şekilde inatçı davranıyorsun.’ dedi Garovel.

‘Ö-özür dilerim.’

‘Hayır, bu iyi. Anlıyorum. Fakat bu kulüp çocukları bana hala bir grup kancık gibi görünüyor ve kulüp odasında seks yapmak her türlü aptalca bir şey.’

‘Onlar kancık değiller.’ dedi Hector. ‘Onlar sadece… birbirlerine karşı çok korumacı davranıyorlar. Bu kulüpteki birçok çocuğun zor bir ev yaşamları var. Bu yüzden birbirlerine karşı çok fazla bel bağlıyorlar. Benim yüzümden kovulan iki kişiye gelirsek de… duyduğum kadarıyla, um… okulda seks yapıyorlardı çünkü aileleri başka bir yerde birbirlerini görmelerini istemiyordu.’

‘Bu kadarını sadece dinleyerek mi öğrendin?’

‘E-evet. Yani, biraz… çıkarım yapıyorum, fakat evet.’

‘Hmm. Onlarla arkadaş olamadığın için üzgünüm. Fakat olsaydın o zaman biz muhtemelen tanışmamış olacaktık.’

Hector bir an duraksadı. ‘Keşke.’

‘Sikeyim bu kalleşçe bir hamleydi ama.’