Savaş

**************************************************************************************************

Rosie kıkırdadı, "Dean Bey buraya gelme cesaretini göstermemin asıl nedeni sizi tebrik etmek ve selamlamaktı. Tapınağa yeni katıldınız ama üst seviye 4 yıldızlı ürün yaratabildiniz. Bu bizim, Scott Konsorsiyumunun hayran olduğu ve saygı duyduğu bir şey. Usta Celsus'un değerlendirmesi yüzünden yanlış yönlendirildik ve işinizi 3 yıldızlı bir araştırma olarak düşündük. Fakat Usta Celsus'un gözlerinin yaşlandığını ve gerçek değerini göremeyeceğini düşünmemiştik. O işinizi küçük gördü."

Dudian gülümsedi, "Haddim olmaz. Usta Celsus araştırmayı derinine inip incelemedi, sadece 1 saatten az sürede baktı ve değerlendirdi. İşi değerlendirebilmek ve böyle bir değerlendirme vermek bizim hayranlık duymamız gereken şeydir."

Rosie ona baktı, "Dean Bey'in önceden hakları bana satma sözü vermemesi akıllıca bir hareketti. Şimdi biz, Scott Konsorsiyumu olarak askeri arbalet için size üst seviye 4 yıldızlı ürün fiyatı tekif etmeye karar verdik. Ne düşünüyorsunuz?"

Dudian verilebilecek en üst fiyatı tekif etmesini beklememişti, "Lakin bu işlem sonucu konsorsiyumunuz zarar edecek."

"Zarar etmeyeceğiz." Rosie güldü, "Sadece biraz daha az kazanacağız. Üstelik, konsorsiyum olarak samimiyetimizi gösteriyoruz. Geçmişte işbirliği yaptık yani eski dostlarız. Biraz daha samimiyet hiç kimseyi öldürmez."

Rosie'nin sırf konuşarak insanları iyi hissettirecek ve gevşetecek doğal yetenekleri vardı. Ancak, Dudian Scott Konsorsiyumunun hesapları değiştirdiğini hala unutmamıştı. Bu yüzden içi rahat değildi, "Teklifinizi düşüneceğim."

Rosie'nin kafası karışmıştı, "Teklif tatmin etmedi mi?"

Dudian hafiften başını salladı, "Ryan Ailesinin reisiyle beraber düşünmem lazım. Önceden aileleri tarafından işe alınmış bir avcıydım. Üstelik, kefaletimi ödeyip beni hapisten çıkardılar. Avcı anlaşmasına göre araştırma haklarımı isteyemiyorlar lakin bana karşı gösterdikleri iyi niyetini unutamam."

Dudian'in geçmişi hakkında Rosie'nin tam bilgisi vardı. Hapisteki birkaç yıllık tecrübesinin farkındaydı. Dediğini duyduktan sonra yerinde bir şey söylediğini biliyordu. Bir anlığına söyleyecek doğru kelimeyi bulamamıştı. Bir süre düşündükten sonra çabucak dedi ki, "Dean Bey Ryan Ailesinin finansal durumunu benden daha iyi biliyor olmalısınız. Ürünü onlara hediye etseniz bile büyük miktarda üretime geçecek yetenekleri yok. Enin sonunda arbaletin üretime geçirmek için iş ortakları arıyor olacaklardır. Eğer arbaletin satış ve üretim haklarını bize satma sözü verirsen Ryan Ailesini gelecek satışlardan pay vereceğimize söz veririm."

Dudian kızın anında bu kadar büyük bir taviz verecek kadar konsorsiyumda bu kadar çok yetkisi olduğunu düşünmemişti. Konu hakkında düşünüyormuş gibi yaptı ve bir süre düşündü, "Kaba davranmak istemiyorum ama karar vermeden önce İhtiyar Fulin'le konuşmak isterim."

Rosie böyle bir taviz verildikten sonra bile Dudian'in tereddüt edeceğini düşünmemişti. Yüzü hafiften değişti, "Öyleyse ihtiyar reis satışı kabul ederse lütfen ilk seçeneğiniz olarak Scott Konsorsiyumunu düşününüz. Eğer başka bir koşulunuz olursa bana haber verebilirsiniz. Konsorsiyuma dönüp isteklerinizle ilgili tatmin olduklarından emin olurum."

"Teşekkür ederim." diye cevap verdi Dudian.

Rosie Dudian'in yüzünde kabul etme niyeti olmadığını gördü. Anlaşmalarına etki edebilecek olayı biliyordu lakin değiştirmek için yapabilecek bir şeyi yoktu. Ancak, öylece havlu atmayacaktı. Rosie konuşmasına devam etti, "Dean Bey lütfen İhtiyar Fulin'e eğer kabul ederse Yeni Dünya Konsorsiyumuyla ittifak kurmak istediğimizi söyleyin."

Dudian'in göz kapakları bir anlığına  seğirdi ama enine boyuna düşününce kalp atışları sakinleşti. İttifak, Yeni Dünya Konsorsiyumunun kesinlikle ihtiyacı olan en güçlü işbirliği türüydü. Lakin Scott Konsorsiyumuyla olan ittifakları gerçekte eşit şartlarda olmayacaktı. Eğer eşit olmayan bir antlaşma olacaksa o zaman "ittifak" anlamını tamamıyla kaybederdi.

"Ryan Ailesinin reisinin Scott Konsorsiyumunun niyetinden haberdar olduğuna emin olacağım." diye cevap verdi Dudian.

Rosie iç çekti fakat aniden aklına bir şey geldi. Fısıldayarak dedi ki, "Bu arada sizlere elimdeki bazı haberleri açıklamak isterim. Pine kasabasında kurulan pazar Mellon Konsorsiyumu tarafından değil ama sadece Burong Ailesi tarafından kuruldu. Amaçları Yeni Dünya Konsorsiyumuna baskı uygulamak değil ama sana karşı kumpas kuruyorlar. Pine kasabasındaki pazar ekonomik anlamda baskı uygulayacak lakin Ryan Ailesine yaklaşacak içeriden birini bulacaklar. Ardındansa seni tuzağa düşürüp itibarına zarar vermeyi amaçlıyorlar."

"İtibar mı?" Dudian'in gözleri parladı ve ona baktı.

"Burong Ailesi Pine kasabasıyla Ryan Ailesine baskı yaparken diğer zengin aileler öne çıkıp Ryan Ailesine yardım edecektir. Böylece Ryan Ailesi ve seninle yakın bir ilişkileri olacaktır. Ardından düşmen için bir seri tuzak hazırlayacaklardır. Bildiğim kadarıyla Burong Ailesinin genç hanımı ve senin aranda bir geçmiş var. Reis Rudolph'un hamlesindeki amacı sana iftira atıp hapsettirmek değil ama gözden düşürmek olacaktır. Kızının tamamen senden umudu kesmesini istiyor."

Dudian sessizce ona baktı, "Scott Konsorsiyumu bayağı iyi bilgilenmiş. İletişim ağı birinci sınıf!"

Rosie gülümsedi, "Mellon Konsorsiyumuyla düşmanız bu yüzden doğal olarak her hareketlerini izliyoruz. Gelecekte arbaletin haklarını bize satsan da satmasan da Burong Ailesi sana iftira atmaya çalışır veya Mellon Konsorsiyumu Yeni Dünya Konsorsiyumuna baskı uygulamaya çalışırsa haberleri sana ileteceğim."

Dudian Rosie'ye baktı. Scott Konsorsiyumu adına iş yapmak için gönderilmişti ve gerçekten de övülmeye layık bir yeteneği vardı. Scott Konsorsiyumunun hesapları değiştirdiğini dikkate olsa da şu anki tavrı da ona etki etmişti. Artık bir çocuk değildi. Ona gösterilen iyi niyetlerin iyilikle ödenmesi gerektiğini biliyordu. Bu doğanın kanunuydu ve ortama uyan hayatta kalırdı. Ancak ortama uyan anında en çok kazancı sağlayacak diye bir şey yoktu.

"Teşekkür ederim!" Dudian bir kez daha ona teşekkür etti.

Rosie tam gidecekti ki, odanın arka tarafındaki siyah metal objeleri gördü. Tereddüt etti, "Dean Bey, yeni bir ürün mü yapıyorsunuz?"

Dudian paratoneri fark ettiğini gördü. Cevap verdi, "Evet."

Rosie şaşırmıştı, "Bunlar metal çubuklar gibi gözüküyor. Sen tahta elementi grubundan değil miydin? Yeni ürününde metal elementi mi kullanılacak?"

Dudian gülümsedi, "Çıktığında öğrenirsin."

Rosie Dudian'in detayları ifşa etmeyeceğini gördü, "Dean Bey bu yeni ürünü 3 yıldızlı bir ürün fiyatına rezerve edebilir miyim?" Ancak, fiyatı teklif ettiğinde içinde pişmanlık vardı. Dudian 4 yıldızlı ürün yapsa da yeni ürünün ne olacağını kim bilirdi ki?En ünlü ustalar bile çoğu zaman 1 veya 2 yıldızlı ürünler yapıyordu. Ara sıra araştırmaları 3 veya 4 yıldız olarak değerlendiriliyordu. 5 yıldızlı ürün yapmaksa bir usta için bile 10 yılda bir yapmak nadirdi.

Dudian başını salladı, "Fiyat çok düşük. Eğer 5 yıldızlı ürün fiyatı teklif edersen Scott Konsorsiyumunun bunu alacağına söz veririm."

"Uh, oh..." Rosie neredeyse boğuluyordu. Gülümsedi, "Dean Bey, gerçekten de şakacısın."

Dudian omuzlarını silkti.

Rosie vedalaştı ve çaresizce dışarı çıktı.

Dudian kapıyı kapattı ve Rosie'den aldığı bilgiyi düşününce gözlerini kıstı. Pine kasabasındaki pazarın amacının bu kadar derine gömülü olduğunu beklememişti. Bilgiyi doğrulayamayacağından Rosie tarafından uydurulmuş olma ihtimali vardı. Lakin plan Burong Ailesinin stili gibi gözüküyordu. Objektif bir bakış açısından Rudolph'un davranış biçimini tam olarak anlayabiliyordu ama kendi bakış açısından böyle bir harekete katlanamazdı.

"Mellon Konsorsiyumu, Burong Ailesi, Mel Ailesi." Dudian nazikçe parmaklarını okşadı.

Gece.

Dudian arabayla Ryan Ailesine geri döndü.

İhtiyar Fulin dedi ki, "Rosie'yi reddettin. Hesaplarda yanlışlık olabileceği konusundaki tahminlerimizi söyledin mi?"

"Hayır." Dudian sandalyeye yaslandı ve şakaklarını ovaladı, "Geçmişi kurcalamanın bir anlamı yok."

İhtiyar Fulin rahatlamıştı, "Kanıtımız yok, sadece tahminlerimiz var. Şüphelerimizi söylesek bile tazminat almayacağız. Bir anlamı yok."

Dudian gözlerini kapadı, "Diğer konsorsiyumlardan ne haber?"

"Öğlen Askeriye, Yeşil Konsorsiyumu ve Huasheng Konsorsiyumu arbalet konusunda konuşmak için adam yolladı. Teklif ettikleri fiyatlar ve ayrıcalıklar Scott Konsorsiyumununkiyle neredeyse aynı. Değerlendirme yapıldıktan sonra teklifi arttırmaktan başka çareleri kalmadı. Üstelik, sınırda olan savaşı soruşturdum. Barbarlar hareketlenmeye başlamış, senin arbalet böyle bir durumda kullanışlı olacaktır. Muhtemelen arbaletinin üst seviye olarak değerlendirilmesinin nedeni savaşın kızıştığı zamanda icat edilmesiydi."