Çevirmen: RmLover  Editör: Thomas Shelby

"Planlandığı gibi devam edin.”

 Xuan ifadesiz bir şekilde onlara baktı. Planı öyle bir açıklamıştı ki hepsi şaşırmıştı. Bu şaşkınlığın sebebi planın karışıklığı değil aksine çok basit olmasıydı. Şaşırmalarına sebep olacak kadar basitti.

"WangXia'nın görevi askerlerin bir yerde televizyon izlemesini sağlamak. Çok belli olan bir işaret olacak. Bu işaret ortaya çıktığında yıldız gemisini devralması için askerleri getir. Kimliğini ortaya çıkarmayan her gemiye ateş edebilirsin."

"Kampa'nın görevi de aynı. Sen de kimliği belli olmayan her gemiye saldırabilisin. Ben Zero ve Lan ile birlikte gidip Gando'yu kurtaracağım, tabii hala hayattaysa. Zheng'in görevi amiral gemisine gidip Afrika takımının üyelerini engellemek olacak. Onları öldürüp öldürmemen gerektiği duruma bağlı olacak. Ancak savaşma yeteneklerini kaybederlerse onları öldürmemen çok iyi olur. Puan ve ödülleri takıma dağıtabiliriz. Tek başına güçlenirsen bunun takım gelişimine bir katkısı olmaz."

Ses tonu sanki hiçbir şey umrunda değilmiş gibi soğuk geliyordu. Diğer üç kişi hala şaşkınlık içerisindeydi. Zheng sordu: "O kadar büyük tuzağın ardından çözüm bu mu? İnanılır gibi değil. Daha karmaşık olacağını düşündüm.”

"Karışıklık burada işte." Xuan başını işaret etti: "Gerçek eylemi tamamlamak kolay. Tıpkı bir savaş gibi. Askerlerin sadece savaşması gerekirken işin karmaşık kısmı stratejiste kalıyor. Eğer belirlenen strateji herkesi sürekli düşünmeye itecek kadar karmaşıksa iyi bir şey değildir. Ben planlamayı sağlayacağım. Şimdi yapmamız gereken şey beklemek. Yüksek askeri mevkideki adamlar on saat sonra gelecekler. Planım o zaman işe yarayacak!"

Bekleyiş nihayet sona erdi. Yüksek mevkili adamlar seksen tane gemi ile birlikte sefer ordusunun yanına geldi. Yetkililerin en öne gelmesi hatta gelmesinin öneminin dışında daha önemli olan şey yüz bin asker ve malzeme ikmaliydi. (Ç.N: İkmal: Eksik olan bir şeyi tamamlamak.) Gelen destekle birlikte ordunun morali biraz daha yükseldi. Hayatta kalan gazilerin hepsi çavuş hatta bazıları teğmen oldu. Zheng'in dört kişilik grubuna da yeni ayarlamalar çekildi.

Askeriye aslında onların zeka bölümüne eğitim yetkilisi olarak girmelerini istiyordu. Ancak askeriyenin bir kısmı onların sefer ordusuna liderlik etmeye devam etmelerinin daha uygun olduğunu düşündü. Çünkü binlerce çavuş ve teğmen onların liderliklerine alışmıştı ve yetenekleri o dönem ki yetkililerin yeteneklerini yüzde doksan aşıyordu. Bir münakaşanın ardından yüksek rütbeliler onlara çok sayıda madalya verip, Zheng'i Albay, Kampa, Xuan ve WangXia'yı ise Yarbay pozisyonuna getirmeye karar verdi. Madalya ve terfi töreni bir sonraki gün gazetecilerin önünde Dünya'ya canlı yayın sunularak yapıldı.

"Yarın onların planlarını bozma günü!" Xuan herkese bu yanıtı verdi.

Ne demek istediği konusunda herkesin oldukça kafası karıştı. Ancak Xuan'ın yeteneğine olan güvenleri ve yapabilecekleri bir şey olmamasından dolayı yalnızca onun kararına inanmakla yetindiler.

Bu bekleyiş esnasında zaman yavaş yavaş geçti. Hala başka bir gemide kilitli olan Gando endişelenmeye başladı. Zheng, Xuan, Kampa ve WangXia'nın gücünü, yeteneklerini, silahlarını ve yüksek rütbeliler geldikten sonra kilitlenip kilitlenmediklerini söylemişti. Bunların hepsi hayatta kalmak içindi. Ayrıca hayatta kaldığı için kendini zapt etti. Bu dünyada çıkarların her şeyin üstünde olduğu kuralını biliyordu. Onu öldürmek herhangi birine puan ve ödül verebilirdi. Herkesin her bilgisini söylerse kesinlikle öldürülecekti.

Neos da ona sert bir yanıt verdi. Çin takımındaki diğer kişilerin adını ve yerini söylemezse öldürülüp ruhu araştırılacaktı.

Neos sessice televizyonu seyretti. Odada bir beyaz bir de siyahi adam vardı. Onlar, gözleri kapalı bir şekilde dinleniyordu. Ancak Gando herhangi bir hareket yaparsa gözleri hemen açılacaktı. Bu iki kişi ondan çok daha güçlüydü. Ayı robot olmadan onlarla fiziki mücadelede bulunamazdı.

Gando, kendi kendine içinden konuşuyordu. Ölme olasılığı üzerine düşünmeye devam etti. Aniden gözleri odaklanmaya başladı. Televizyonda bir harf ve sembol dizisi gördü. Bu harfler çok belirgin değildi. Tıpkı her zaman çıkan reklamlar gibi ekranın alt köşesinde ortaya çıkmıştı.

Televizyonda yıldız gemisi bilgisayar sisteminin otomatik olarak düzenlediği gece yarısı programları, filmlerin tekrarları gösteriliyordu. Bu harfler aniden ortaya çıktı ve Klendathu'dan geldiklerinde gördüğü hiyerogliflere benziyordu. Genetik kısıtlamanın kilidini açmış bir üye olarak bu hiyeroglifleri ve anlamlarını ezberleyebilmişti.

"Lan dışında herkesin adını ortaya çıkar. Ruh gücü kullanıcısını muskan olarak korumak istediğini söyle ancak ruh gücü kullanıcısının herhangi bir saldırı yeteneğinin olmadığını da bilsinler. O kişiyi yalnızca seni serbest bırakmaları durumunda söyleyeceğini söyle."

Gando dikkatli bir şekilde mesajı okudu. Bu mesaj tıpkı bir reklam gibi sürekli yayınlandı. Bu yüzden hiçbir detayı atlamadı. Mesajı tamamen anladığında rahatlamış hissetti ancak biraz endişeli de olmuştu. Bu durum hiçbir umut olmadan beklemekten farklıydı. Umut ortaya çıkar çıkmaz daha şüpheci bir hal aldı ve çeşitli şeyler düşünmeye başladı. Bu gece onun için uykusuz geçecekti.

Sonraki gün. Zheng ve diğerleri erkenden kalkıp duş aldılar. Bu dünya onlar için önemsiz olduğundan dolayı bu hazırlık tören için değildi. Asıl önemli şey bugünkü savaştı. Xuan, planı basit olarak adlandırmıştı ancak iki takımın da planlarının detaylarını bilen Zheng oldukça gergindi. Gando'nun ölümü hakkında bildirim de almamıştı bu yüzden Gando için de endişeliydi.

"Bir saat kaldı. Xuan, beni hayal kırıklığına uğratma!”

Diğer gemi... Neos ve birkaç kişi Gando'yu sorguluyordu. Neos çikolatasını yerken kaşlarını çattı. "Bu senin son şansın. Bir kez daha soracağım. Eğer bir şey söylemezsen ya da dediklerin yalansa seni öldürüp ruhunu araştıracağım. İlk soru; Çin takımında kaç kişi var?"

Gando soğukkanlı bir şekilde durdu: "İki kişi daha var, bir ruh gücü kullanıcısı bir de keskin nişancı. Keskin nişancı bir Gauss tüfeği kullanıyor. Bu silah çok güçlü ve böyle bir yıldız gemisini delip geçebilir. Adı Zero. Asker veritabanını kullanarak onu bulabilirsiniz."

Neos ufak kıza döndü. Kız gözleri kapalı bir şekilde başını sallayarak onayladı: "Evet, dediği şey doğru."

Neos devam etti: "Güzel, peki ya ruh gücü kullanıcısı? Onun da adını söylersen özgürsün. Sana rün kelimesi taşı bile vereceğiz. Bu sayede negatif puanlardan ölmeyeceksin."

Gando başını salladı: "Sana güvenmiyorum. Bu yüzden onun adını söylemeyeceğim. Ancak yetenekleri Ruh Kırbacı, Ruh taraması ve Ruh Bağlantısı. Kendisi bir kız ve herhangi bir savaş yeteneği yok. Fiziksel değerleri normal bir insana göre birkaç kat daha güçlü ancak seni tek başına yenebileceğini sanmıyorum. Beni güvenli bir yere bıraktığınızda adını da söylerim. Yoksa onu ifşa etmem. Onun da kilidi açık. Puan ve ödüllerin heba olmasını isteyeceğinizi sanmıyorum."

Ufak kız başını salladı: "Evet, hala doğruyu söylüyor."

Neos çikolatasından bir ısırık aldı. Başını kaldırdı ve düşünürken kaşlarını çattı. Bir süre sonra konuştu: "Tamam, ismini saklamana izin veriyorum. Yaşamanı sağlayacağım. Ama başka birkaç soru daha soracağım. Cevap vermezsen seni öldürürüm. Yalan söylersen de. Neden bunların hepsini bir anda bugün söylemeye karar verdin? Birisi sana haber mi verdi? Kim haber verdi? Ne zaman haber verdi? Bunların hepsinin cevabını ver!"