Çevirmen: SnBurak

Editör: ÇHY                                          

[Ahh, gergin olmanıza gerek yok. Ben de sizin tarafınızdayım. Alev Cehennemi’ni sizden çok önce mahvetmek istedim. Bu yüzden... Bu savaş bitmeden büyük planımızı yapmayı düşünüyorum.]

Karanlık Ses’in sesi, bir müzik sanatçısı gibi şişirilmişti. Heyecanlı görünüyordu.

Diğer taraftan diğerleri sessiz kaldı. Bu, onaylama sessizliği değildi. Evrendeki en seçkin zihinlere sahip olan Yüce Kanatlar, bir an diyecek bir şey bulamamıştı.

Uzun bir sessizliğin ardından, Zırhlı Çöl bastırılmış sesiyle konuştu.

[Yüce Kanat Karanlık Öfke, bunun anlamı nedir?]

Zırhlı Çöl, Karanlık Öfke’nin endişelerini sonunda görmezden geldiğine ve Karanlık Ses’i davet ettiğine inanıyordu.

Karanlık Öfke, alçak bir sesle kesin olarak reddetti.

[Ben değildim!]

Karanlık Ses sözünü kesti.

[Haha, yanlış insanlarda hata bulmanıza gerek yok. Düşündüğünden çok daha yetkindim.]

Karanlık Ses’in kişiliği hep böyle miydi? Sessiz, soğuk bir görünüme sahip olduğu zamandan farklıydı. Neden bu kadar heyecanlı olduğunu bilmeseler de 'Alevli Kanat Karşıtı Grup'un bir üyesi olarak toplanan insanlar olarak, ister istemez huzursuz hissettiler.

Karanlık Ses düşüncelerini okuyormuş gibi konuştu.

[Ah... Görünüşe göre çok heyecanlıydım. Ancak lütfen anlayın. Bu sözleri söylemek için tüm hayatım boyunca yaşadım. Lütfen dikkatlice dinleyin. Şimdi, bu savaş bitmeden önce büyük planı uygulayacağız. Bir kez daha söyleyeceğim. İnfaz! Büyük plan!]

Heyecanını tutamamış gibi görünüyordu.

[... Bu büyük planın ne olduğunu bilmesem de hâlâ neden Karanlık Ses’in burada olduğunu bilmiyorum. Daveti olmadan özel bir iletişime erişmesi sadece kaba değil, suç da değil mi?]

Gerginlik, Zırhlı Çöl’ün sesinde açıkça vardı. Alev Cehennemi'nin komutan muavini, hedefi Alev Cehennemi’ni devirmek olan Karanlık Ses izinsiz bu toplantıya katıldığı için söylediği ne olursa olsun, sözlerine inanmanın zor olacağı doğruydu.

Bunun da ötesinde, Zırhlı Ruh Kabilesi’ne doğuştan gelen yeteneği ile oluşturulan bu iletişim cihazına nasıl erişmişti? Kabilede muhbir bile olabilirdi. Bu kadarını biliyorsa o zaman...

‘Alev Cehennemi de biliyor muydu?’

Zırhlı Çöl’ün kanı donmuştu. Ancak fark ettiyse neden şimdi ortaya çıkmıştı? Onları uyarmak için mi? Mümkün değil.

Herkesin aklı karışsa da sadece Karanlık Ses tamamen sakin geliyordu.

[Eh, bana güvenemeyeceğinizi anlıyorum. Ancak benim için kefil olabilecek bir konuk yakında gelecek.]

Bunu söylediği anda tartışmalarına yeni bir ses katıldı.

[... Ben 14. Yüce Kanat Alev Yağmuru. Beni davet ettiğiniz için teşekkürler. Ayrıca... Yüce Kanat Karanlık Ses için kefil olabilirim.]

[Alev Yağmuru... Sen miydin?]

Işık Adımı öfkeyle konuştu.

Aslında bu toplantının amacı Alev Yağmuru’nu 'Alevli Kanat Karşıtı Grup'a getirmekti. Bilginin nerede sızdığını merak ederken bunun Alev Yağmuru olduğunu düşünmek…

Gerçek farklıydı. Alev Yağmuru ona kefil olmadan önce Karanlık Ses zaten biliyordu. Ancak Alev Yağmuru bu gerçeği düzeltmedi.

[Önemli olan, çok uzun zamandır Karanlık Ses ile Alev Cehennemi’ni devirmenin ve sonrasında işleri düzene sokmanın yolları hakkında çok önceden konuşmuş olmam. Yani hedefi sizinkine benzer. Ayrıca... Muhtemelen dediklerimden anlıyorsunuz ama beni ikna etmenize gerek yok. Ben zaten sizin tarafınızdayım. Alev Cehennemi’ni durdurmamız gerektiğine inanıyorum ve Alevli Kanat Kabilesi’nin bu evrende özel bir konuma sahip olması gerektiğini düşünmüyorum.]

Bu toplantıyı çok rahat bulmamış gibi doğrudan konuya girmişti.

Alev Yağmuru bunu söylediğinde diğerlerinin Karanlık Ses'ten şüphelenmesi zordu.

Birinin kalbine güvenemiyorlarsa inanmaktan başka seçenekleri yoktu. Bunların arasında Alev Cehennemi’ne karşı düşmanca olan Alev Yağmuru’ydu. İkisi bir arada var olamazdı.

Kısa bir sessizlik havada asılı kaldı. Bu sessizlik anlaşmayı gösterdi.

Zırhlı Çöl cahilce davranmayı kesti ve doğrudan sordu.

[Öyleyse Yüce Kanat Karanlık Ses, bahsettiğin bu büyük plan tam olarak nedir?]

[İlk olarak, yakında şahsen harekete geçeceğim.]

[Harekete geçmek mi?]

[Evet. Canavarların gücü çok olduğundan Yüce Kanatların katılımı sadece Kader Ağı'na tutunmaktan daha iyi. Silahlarımızı bizzat kaldırıp savaştığımızda galip geleceğiz. Bu noktada! Lütfen ortamı ayarlayın. Böylece hemen hemen ittifakın başkanı olan Alev Cehennemi de katılabilir. Ona zor anlar yaşatmanız ya da beni övmeniz ve onu kıskandırmanız önemli değil. Her neyse, onu savaş alanına göndereceğiz. Ancak kendi güvenliği ile çok ilgilenen biri olduğundan muhtemelen güvenilir muhafızlarını da getirecektir... Sonra, yoğun savaştan tükendiğinde güvenilir muhafızı onu bıçaklayacak. Yüce Kanat Alev Yağmuru asilce onu kovarken... Onu ölmesini istiyorum.]

Sesinde delilik bile vardı.

[…]

Diğer Yüce Kanatlar kısa bir sessizlikle anlaştılar. Alev Cehennemi'ni bahsettiği yöntemle öldürebilirlerse suikast yerine savaşta ölmesini örtbas etmek kolay olurdu. Siyasi tepki için endişelenmelerine gerek yoktu.

Kısa bir sessizlikten sonra Zırhlı Çöl dolaylı olarak sordu.

[... Onu bu şekilde öldürürsek iyi olur. Ancak bu muhafız Choi Hyuk mu?]

[Doğru. Ancak zaten bir B ve C planı hazırladığım için planın yürütülmemesi konusunda endişelenmenize gerek yok. Sadece ortamı ayarlamanız gerekiyor.]

[... Anlaşıldı.]

Zırhlı Çöl, Choi Hyuk'a suikast düzenlemeyi planlamış olsa da burada konusunu açmadı. Karanlık Ses zaten bir B ve C planı hazırladığından bir sorun olmazdı.

[Öyleyse sadece ortamı mı ayarlamamız gerekiyor?]

Işık Adımı gerçekten yapmaları gereken tek şeyin bu olup olmadığını kontrol ederek sorduğunda Karanlık Ses neşeyle cevap verdi.

[Bunun bir yolu yok. Büyük plan sadece Alev Cehennemi’nin ölümü ile bitmiyor. Eğer amacımız onu öldürmek olsaydı o zaman elverişsiz planlar kullanmaya veya şimdiye kadar beklemeye gerek kalmazdı. Gerçekten önemli olan, Alev Cehennemi'nin ölümünden sonra ittifakın yeni düzenini nasıl yapılandıracağımız. Bu kadar uzun süre dayanmamın nedeni bu yüzdendi ve bu yüzden bugün hepinize geldim.]

Bu gerçek toplantının başlangıcıydı.

Alev Cehennemi’ni öldürdükten sonra ittifakın düzenini nasıl yeniden yapılandıracaklardı? Temizlenecek başkaları varsa onlar kimdi? Bu karışıklık sırasında canavarların saldırısını nasıl engelleyeceklerdi?

Kimse, hiç kimsenin burada verdiği sözleri tutacağına inanmıyordu. Bununla birlikte bu, planın başarısız olmaması için güvenlik önlemleri oluşturma ve bu sert değişiklikten önce birbirlerinin yeteneklerini yargılama fırsatıydı.

Geleceğe bu şekilde hazırlandılar.

***

Aleeev!

Siyah alevler tehlikeli bir hızla yayıldı. Daha da yayılmak için canavarları birbirine bağlayan cisimcikler boyunca ilerledi. Silahları olan cisimcikler, şimdi onları bir araya getiren zincirler haline gelmişlerdi.

Karanlık evren siyah alevlerle karıştıkça alevlerin nerede bittiğini ve evrenin nerede başladığını söylemek zordu. Tüm evren yanıyor gibiydi.

[Kiiyyeeeeh!]

Canavarların birlikte yanarken attığı çığlıkları, düşük rütbeli savaşçılar duyduğu anda içleri karmaşa haline gelmiş gibi titrediler.

‘Yaşayan bir cehennem.’

Kızıl Kayalıklar Savaşı'nı gündeme getiren Lee Jinhee bile kanının donduğunu hissetti.

Mücadele eden savaşçılar arasında Alevli Kanat Kabilesi’nden savaşçılar olmasına rağmen, alevlerine iyi dayanan canavarların ağı şu anda küllere dönüşüyordu.

Alev Ordusu'nun harekete geçmesine gerek yoktu.

“B-Ben yaşıyorum.”

Canavarların kovalamasından zar zor kaçmayı başaran savaşçılar Alev Ordusu’na katıldı. Choi Hyuk’un alevleri sadece canavarları yaktı ve ittifakın savaşçılarına hiçbir şekilde zarar vermedi.

Bunu gören Lee Jinhee iç çekti.

‘Onu böyle koruyabilir miyim?’

Duruma baktığında, harekete geçmesi gerekmiyor gibiydi.

‘Her zaman uyanık kalmalıyım.’

Ayak bileklerine güç verdi. Ayaklarının dibindeki uzay katlandı.

Vınnn!

İleri adım attı. İleri doğru koşarken katlanmış uzayın üzerinden atladı.

'Lee Jinhee’nin Yemini'ni kılıfından çıkardı ve kaldırdı.

Onun sözü, Choi Hyuk'un ondan önce ölmesine izin vermemekti. Yardım ediyor olsun ya da olmasın, olması gereken yer Choi Hyuk'un önü ya da en azından yanıydı.

Ancak Lee Jinhee, Choi Hyuk'un olduğunu tahmin ettiği yere geldiğinde bir şeyin doğru olmadığını hissetti.

***

Kendisini 'Kwe'[1] olarak tanıttı.

Canavar insan gibi görünse de önkol büyüklüğünde bir cüceydi. Yine de canavarın yaydığı güç en az Yüce Kanatlar seviyesindeydi.

Aslında, muhtemelen 3 süper kümenin anında imha edildiği ve Laniakea ve Shapley Süper Kümelerinin bir köşeye sıkıştığını gösteren bir canavar yüzündendi.

Choi Hyuk'un şimdiye kadar karşılaştığı herhangi bir canavardan farklıydı. Akıl yürütmeye sahipken içgüdüsel öldürme niyetlerini gizleyemeyen diğer canavarlardan farklı olarak canavar böyle bir niyet göstermiyordu.

Canavar mutluydu.

“Siyah alevler... Hiç şüphe yok. Tanıştığıma memnun oldum! Seninle karşılaşmamı düşünürsem şansım gerçekten çok iyi.”

Canavar çok konuşuyordu.

“Biliyor musun? Aramızda gerçekten ünlüsün. Benim gibi doğan canavarlar için önemli bir rol oynadın.”

Elbette, Choi Hyuk boş bir şekilde dinlemedi. Ağzını kapatıp canavarı kesmek için ilerledi.

Bununla birlikte, diğer garip şeyler yolunu engelledi.

Grrrng.

Bu kısık sesli iniltiyi duyduğunda koyu metalden yapılmış kutulara benzeyen canavarlar ortaya çıktı. Tuğla gibi ‘Kwe’nin önünde biriktiler ve Choi Hyuk’un yolunu engellediler. Başa çıkmak kolay gözükse de serbest bıraktıkları auradan yüksek veya en yüksek rütbeli canavarlar gibi görünüyorlardı. Saldırı güçleri yoktu ama gelen alev veya darbeler çok etkili olduğu için savunmalarını maksimuma çıkardılar. Tabii ki, onları sürekli olarak öldürebilirdi. Ancak bir kişi öldüğü anda başkası bir yerden uçtuğu için ilerlemek zordu.

Çat! Pat!

Alevleri ve saldırıları ile çevresini süpüren Choi Hyuk, yoğun bir ormanda ilerliyormuş gibi onları tek tek öldürerek yavaşça ilerledi.

'Kwe', aklındaki şeyi söylemeye devam ederken astlarının ölüp ölmemesini umursamadı.

“Görünüşe göre bu durum, senin evrenin gibi bir ilk. Direnişte en ısrarcı olan evren olsa da... Kraliçe, bizi istila ettiğiniz için çok şaşırmışa benziyor. Biz daha önce sadece istila ettik ve hiç istila edilmedik.”

Choi Hyuk, canavarların evrenine geçtiğinde, Kahur Kabkunlarla yoğun bir şekilde dolu bir alanı yok ettiğinden ve ölümcül rütbe bir canavarı öldürdüğünden bahsediyor gibiydi.

“Bunun üzerine bir kale bile yaptın... Kraliçenin öfkesi iyi değil. Bu yüzden... Senin hakkında düzgünce çalışmaya karar verdik. Benim gibi biri böyle doğdu. Şeffaf alevler yayan bir kadın ve siyah alevler yayan bir adam! Doğduğum günden beri seni duydum. Tanıştığımıza memnun oldum. Ah, doğru. Tüm o kurtları da öldüren kişi olduğunu duydum. Vay be... Onlarla müzakere eden benim. Yani ilk müzakerelerimizi böyle mahvettin, ha? Haha, ne kadar eğlenceli.”

Çat! Pat!

Aleeev!

Canavar konuşurken Choi Hyuk yolundaki kare canavarları delip yakarken sürekli ilerliyordu.

‘Çok gürültülü.’

Bu, canavarlarla bir kılıç çarpışmasıydı.

Yine de canavara dokunacak kadar yaklaştığında kıkırdadı.

“Her neyse, etkileyiciydi. Onları aleve karşı oldukça dirençli yapmama rağmen, bu çocukları alevlerinizle katlettin. Bunun da ötesinde, darbeler korkutucu. İyi. Şimdi anladım. O zaman bu taktiğe ne dersin?”

Daha önce hiç ışık gözükmeyen kırmızı ışık canavarın vücudundan yavaşça bir ışık sızdı. Artık öldürme niyetini gizlemiyordu.

Kwe’nin vücudundan ince bir cisimcik çıktı ve kendini kül haline getirilmiş bir canavara bağladı. Sonra, sanki cisimcikler bir şey iletmiş gibi bu canavardan başlayarak tüm canavarların bedenleri değişmeye başladı. Alevlerden yanan metalik derileri akmaya başladı ve alevler yüzünden kaynarken kabarcıklar oluştu.

Tsss.

Dumanlar yükselmeye başladı.

Daha önce, Choi Hyuk’un alevleri bir duman kokusu bırakmadan hedefini temiz bir şekilde yakıyordu, ancak canavarlar artık kaynarlarken veya erirlerken kalın, ağır bir duman çıkıyordu.

Choi Hyuk anında bu dumanla çevrelenmişti.

Duman, Choi Hyuk’un görüşünü tamamen kaplayamadan önce Kwe’nin vücudunun da bir değişim geçirdiğini gördü. Canavar daha ince, keskin ve karanlık hale geldi.

Bunu görünce Choi Hyuk bilinçsizce 'cellat' kelimesini düşündü.

Çok geçmeden duman Choi Hyuk’un gözlerini tamamen kapladı.

‘... Hiçbir şey hissedemiyorum?’

Beş duyusu da tamamen mühürlendi. Karanlık Ses’in karanlığı bile bu kadar yoğun değildi.

“Hiçbir şey göremiyorsun, değil mi? Bunun nasıl olduğunu merak etmiyor musun?”

'Nerede?'

Canavarın sesini duymasına rağmen nereden geldiğini anlayamadı.

“Seni yenmek için kaç çocuğun kurban edildiğini biliyor musun? Sadece benim çocuklarımın öfkesinin bu kadar derin olduğunu düşünmelisin.”

Bu, canavarın ölen canavarları Choi Hyuk’un duyularını gizlemek için manipüle ettiği anlamına geliyordu. Bu aslında inanılmaz bir başarıydı.

Ancak Choi Hyuk'u rahatsız eden şey bu değildi.

Gıcırtı.

Dişlerini gıcırdattı.

Sesin nereden geldiğini söyleyemiyordu ancak sesin nereden geldiğini açıkça anlayabiliyordu.

Sanki onunla alay ediyormuş gibi, ses doğrudan sol kulağına fısıldadı.

[1] Garip, tuhaf, vb. Anlamına gelir. Karakter ayrıca ‘괴물’ kelimesinde veya canavarda da kullanılır.