Çevirmen: SnBurak

Editör: ÇHY                                         

Birden soğuk hissetti.

Ayak parmaklarını hissedemiyordu.

Alev!

Ayaklarından beyaz alevler patladı.

Psssh.

Ancak uzun süre dayanamadılar.

Birdenbire gıdıklanıyormuş gibi hissetti.

Sırtı gıdıklamaya başladı, sonra da avuç içi. Etini parçalamak istedi.

Yine de Alev Yağmuru kılıcını çekip hareketsizce durdu.

Alev.

Bunun yerine ellerinde ve sırtında alevler yandı.

Psssh.

Çok geçmeden de söndüler.

Alev Yağmuru hiçbir şey göremiyordu. Etrafında kırmızımsı kahverengi pis havanın aktığını gördü. Hayır, gördüğünü sandı ama tekrar baktığında siyah karanlık madde gibi görünüyordu.

Zaman duyularını kaybetmişti. Sadece birkaç dakika önce yakalandığını hissetti ama tekrar düşününce tüm hayatı boyunca burada kalabileceği aklına geldi.

Başı dönüyordu.

Ancak elindeki 'Alev Yağmuru’nun Şanı' en ufak bir tereddüt etmedi. Kılıcının ucu önünde nişan aldı ve gözlerini kırpmadan ileriye baktı.

'İçim içimi yiyor.'

Canavar Alev Yağmuru ile doğrudan bir savaştan kaçınıyordu ve onun yerine yavaşça onu öldürmeyi seçmişti. Duyularını örterek avının boynunu sıkan bir yılan gibi onu boğdu. Onu yavaşça yoruyordu ve yavaş yavaş umutsuzluğa düşürüyordu.

‘Fakat zehirli dişleri zayıf...'

Henüz tamamlanmadığını anladı.

Muhtemelen gelişimi tamamlanmamış bir canavarı zorla uyandırdıkları içindi. En azından şimdilik, tam gücünü gösteremediği kesindi. Eğer 'ölümcül rütbe bir canavara' yakışan bir güce sahipse Alev Yağmuru'nu böyle yorması için hiçbir sebep yoktu.

Vücudunu tamamen gizleyerek Alev Yağmuru ile en güvenli ve en kesin yöntemle karşılaştı.

'Sorun şu ki, canavarın tamamlanmadığını bilsem bile... Yapabileceğim bir şey yok.'

Acı bir şekilde gülümsedi. Aniden boğuluyormuş gibi nefes alamadı. Canavarın baskısıydı.

Alev!

“Haaa...”

Sadece 'Alev Yağmuru’nun Şanı'ndan çıkan alevleri soluduktan sonra tekrar nefes alabilirdi.

Bir an için rahatlayamadı. Tek yapabileceği tüm gücüne katlanmaktı. Karşı saldırı yapamadan sürekli tükeniyordu.

'Bir an için bu pis havayı temizleyebilsem... Yerini bulabilirsem!'

Bu durumun üstesinden gelmek için gerekli koşulları düşündü ama hepsi imkansızdı. Mevcut gücü yetersizdi ve astları geri itiliyordu. Bu onun son savaşı olabilirdi.

'Hayır. Hayır.'

Alev!

Alev Yağmuru, kalbine gizlice girmiş olan umutsuzluğu yaktı. Gözleri bir kez daha parladı.

“Kaybetmeyeceğim.”

Gözleri parladı. Psssck. Söner sönmez tekrar tekrar alev aldılar.

Kırmızımsı kahverengi pis havaya alevli gözleriyle baktı.

***

Şıp.

Alev Yağmuru, soğuk bir yağmur damlasının ensesinden aşağı indiğini hissettiğinde kendine geldi.

Aniden bir sağanak yağmur sesini duydu.

'N-Ne?'

Şıp. Şıp.

Soğuk su ayaklarını batırdı. Yağan yağmur vücudundan aşağı aktı. Titredi.

'Yağmur? Neden yağmur? … Ah!'

Bu ani durumdan şaşkına dönen Alev Yağmuru burnuna ve ağzına damlayan yağmurları silmeye çalışırken kendine geldi.

Alev!

'Alev Yağmuru'nun Şanı' alevler püskürttü. Beyaz alevlere karşı, sağanak yağmur onu alıp götürdü. Hâlâ karanlığın içindeydi, kırmızımsı kahverengi pis hava ile kaplı bir dünyaydı.

“Whew...”

Rahat bir nefes aldı. Kılıcını bir an bile hareket ettirdiyse ya da yağmuru götürmek için elini kılıcından çekerse ölümcül bir darbe alabilirdi.

Tam o sırada bir yerden bir ses duydu.

[... İşe yaramaz... depresif hissetmene… Gerek yok...]

Kaşlarını çatan Alev Yağmur aniden bastırılmış bir inilti çıkardığında kendine geldikten sonra karanlığa bakmak üzereydi.

“Heuk!”

Kılıcını yerinde tutmak için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışırken umutsuzca ajitasyonunu sakladı.

Karanlığa bakmak üzereyken bir şey fark etmişti. Sol gözüyle göremedi. Canavar tarafından sersemletildiği anda gözünü yutmuştu.

Boğazı ani bir korku tarafından engellendi.

Alev. Alev.

'Alev Yağmuru'nun Şanı' tekrar alevler içinde patladı ama canavar da öylece kalmadı.

Pssh. Pshhh.

Alevler nemli yakılacak odun üzerinde yanan ateş gibi sönmeye devam etti. Göğsünü sadece keskin duman doldurdu.

“Bir araya getir. Bir araya getir. Tamam.”

Onu reddetmek için elinden geleni yaptı ama korku onu yutarak yavaş yavaş büyüdü.

Ne kadar zaman geçmişti? Belki de onun için buraya kadar koşan savaşçılar çoktan yok olmuştu. Bu canavarı yense bile kaderi kaçınılmaz olarak ölmek miydi?

“Hayır. Bir araya getir.”

Yanaklarını tokatlamak istedi ama en ufak bir açık bile gösteremedi. Korku kalbine nüfuz ederek ağırlaştı.

Zordu.

Bu canavar, babasını öldüren ölümcül rütbe canavar kadar güçlü olsaydı o zaman çok fazla acı çekmeden her şey zaten bitmiş olurdu.

O zaman daha kolay olabilirdi...

Bu canavar ondan biraz daha güçlüydü ve bu küçük farktan dolayı mevcut dezavantajlı durumunu çeviremiyordu. Bu daha da acı verici hale getirmişti.

“Ha!”

Bir haykırışla, 'Alev Yağmuru’nun Şanı' kırmızımsı kahverengi pis havayı kesti.

Pwaaack!

Salınımını takip eden alevler şiddetli bir şekilde parçalandı ve etrafındaki alanı yaktı. Ancak ötesinde bile hala kırmızımsı kahverengi pis havanın içindeydi.

Alevleri parlakken başka bir kayıp daha almıştı.

Tsss…

Sol serçe parmağındaki eklem kül haline döndü ve dağıldı.

Kalbinin dalgalandığı anı kullanarak tekrar saldırdı. Bunu yaparken fark ettiği için şanslıydı yoksa sadece sol serçe parmağı eklemi yerine elini kaybetmiş olabilirdi.

“Errk...”

Alev Yağmuru dişlerini sıkarken düşündü. Hangisi daha iyi olabilirdi: Şimdiye kadar olduğu gibi sakin ve inatla savaşmak veya geriye bakmadan mücadele etmek mi?

Mantıken düşününce inatla devam ederse kazanma şansı daha yüksekti. Canavar hata yapana kadar dayanarak bir fırsat beklemek.

Ancak onu rahatsız eden şey, bunu uzatırsa onun için gelen savaşçıların imha edilebileceğiydi.

Karanlıkta uzun bir sessizlik devam etti. Dönen bir fener gibi geçmişini hatırladı. Çocukluğu, gençliği ve hatta bir savaşçı olduktan sonra yalnız kaldığı zamanı.

O zaman keşfettiği acemi savaşçıyı.

İlk başta, ittifakın anavatanına yaptığı şeyler için üzgündü ve daha sonra, bu kadar zayıf olmasına rağmen, bu tehlikeli denemeleri aşan figürü dikkatini çekmişti. Orta rütbeli bir savaşçı olmasına rağmen bir 'Yemin Silahı' yarattığında gözüne uyku girmemişti. İttifakın göz ardı ettiği zayıf bir türden olağanüstü bir savaşçının doğabilmesi, sadece Choi Hyuk tarafından kanıtlanmıştı.

Mevcut ittifakın yanlış olduğunu kanıtlamış ve ittifakı değiştirme yolunda ilerlemişti. Sonunda şimdiye kadar tek başına yürüdüğü yolu yürümek için bir yoldaş kazandığını hissetmişti.

Çok... Harikaydı.

Choi Hyuk'u düşündüğünde kalbi nedense güçlendi.

Pervasızca savaşlarda nasıl savaştığını ve kazandığını hatırladı. Choi Hyuk'un bir 'Yemin Silahı' varken o bir 'Sonuç Silahı’na' sahipti. Choi Hyuk yetenekli iken o, tarihin en güçlü savaşçısı olarak bilinen adamın kızıydı.

Mevcut dezavantajlı durumuna baktığında yaşadığı sayısız denemeden farklı değildi.

Alev.

Alevleri daha şiddetli patladı.

‘Haha.'

Bir karara vardığında kalbi hafifledi.

“Yumuşak davrandım.”

Başından beri kaplanın sırtına biniyordu[1]. Diğer savaşçıları buna sürüklediği anda zarları atmıştı. Başarısızlığı nedeniyle öleceklerinden korkmuş olmasına rağmen baştan beri burada ölmeye hazır toplanmışlardı. Bu yüzden onları çağırmıştı.

Bunu bilerek endişe etmesi ne kadar saçmaydı.

Gerçek rakibi bu kadar basit bir canavar değildi. Kendisi çok şişirilmiş bir canavar olan ittifaktı. Buna karşı çıkma tutkusu değil miydi?

Böyle bir yerde korkmak, şüphesiz saçma olurdu.

“Ne istersen yap... Hepsini yakacağım.”

Aleev!

Ttss!

Beyaz alevler vücudundan şiddetle çıktı. Kırmızımsı kahverengi pis hava onları sürekli söndürdü ancak Alev Yağmuru durmadı ve alev yaymaya devam etti.

Taktiğini değiştirdi. Kemiklerinden vazgeçecek olsa bile etini koparacaktı.

Karanlığı henüz kontrol altında tutan 'Alev Yağmuru'nun Şanı' ilk önce harekete geçti.

Alev Yağmuru, ilk başta yavaş daha sonra hızlı hızlı dans etti.

Kılıcı dünyayı önce yatay, sonra tekrar dikey olarak dilimledi.

“Benim kaderim, şan. Ancak şanım henüz başlamamış!”

Alev Yağmuru’nun vücudu alevlerle parladı.

O an, sanki bunu bekliyormuş gibi canavar onu parça parça yutmaya başladı.

İlk olarak, pürüzsüz baldırı, yuvarlak omzu, yumuşak yanağı, sonra parlak saçları. Onları birbiri ardına yedi.

Alev Yağmuru’nun vücudu kaybolmaya devam etti. Kılıcı canavara bile dokunmadı.

'Sadece bir kere...'

Alev Yağmuru düşünmekten vazgeçti. Tamamen kılıcına odaklandı. Etrafındaki alanı parçalarken izini bulmayı umuyordu!

Bununla birlikte, eli bile bir noktada ortadan kayboldu.

Alev Yağmuru'nun gördüğü son şey karanlıktı.

Sonra bu karanlığı silen tek bir kılıç gördü.

Ne yaparsa yapsın yakamadığı kırmızımsı kahverengi pis hava, silgiyle silinmiş gibi yatay olarak silindi.

Silinen pis hava ile Choi Hyuk'un ve on üç yaşında bir çocuğa benzeyen bir canavarın figürleri ortaya çıktı. Canavar yeni fail Choi Hyuk'a bakıyordu. Ancak Choi Hyuk onunla pek ilgilenmiyordu.

“Alev Yağmuru?”

Kırmızımsı kahverengi pis havanın içini hızla inceledi ancak Alev Yağmuru'nu bulamadı. Bunun yerine, kalbini sıkılaştıran öldürücü bir niyet hissetti.

'... Bu zahmetli.'

Çocuğa benzeyen ölümcül rütbe canavar Choi Hyuk'u hedef alıyordu.

***

“Karanlık Ses, Vahşi Savaşçılara Shapley ve Laniakea Süper Kümelerini tamamen kolonileştirmelerini emretti. Ancak Vahşi Savaşçılar bağımsız bir birlik olduğu için bu görevi tamamlamaya nasıl başlayacağımız bize kalmış, değil mi? ‘Ölümcül bir canavarı barındıran bir Kahur Kabkun'un bize yakın olduğunu bilmek, başımızın arkasındaki kaşıntı gibi. Boyun eğdirmeden devam edemeyiz. Bu yüzden Karanlık Ses’in görevini ancak önce bu ölümcül rütbe canavarla uğraştıktan sonra mükemmel bir şekilde tamamlayabileceğimizi belirledik.’ İşte böyle. Yeterince iyi mi?”

“… Evet.”

Choi Hyuk, Baek Seoin ona peşinden gitmeden önce Alev Yağmuru’na yardım etmek için en az birine ihtiyaç duyduğunu söylediği için bu bahaneyi uydurmuştu.

Savaş meydanındaki durum oraya vardığında iyi değildi.

Henüz doğmamış olan ölümcül rütbe canavar uyanmıştı ve Alev Yağmuru iki saat boyunca kırmızımsı kahverengi pis havasında sıkışıp kalmıştı.

Savaşın beklenmedik ilerlemesi nedeniyle Alev Yağmuru için toplanan savaşçılar ajite edilmişti. Yine de Alev Yağmuru'nun canlı olup olmadığını bilmeden geri çekilemiyorlardı, bu yüzden gergin bir şekilde savaşmaya devam etmişlerdi.

Choi Hyuk, ne olursa olsun Alev Yağmuru’nu kurtarmak istedi.

Son kez zar zor hayatta kaldıktan sonra başka bir tehlikeli göreve nasıl atandığını ve bu sefer nasıl gerçekten ölebileceğini düşünerek vücudunu içgüdüsel olarak hareket ettirmişti.

'Tekrar? Tekrar? Birisi tekrar pişman bir şekilde mi ölecek?'

Richard gibi mi? Jung Minji gibi mi? Direkt onları düşünmese de göğsünün sıkışmış hissetmesinin nedeni muhtemelen ölümlerini yaşamış olmasıydı.

Ayrıca Alev Yağmuru olduğu için sadece bekleyip izleyemezdi.

Ancak tuzağa düştüğü kırmızımsı kahverengi pis havanın etrafına baktığında ister istemez iç çekti.

Yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Önceki savaştan deneyim birikimi ve yer aldığı savaşlardaki deneyimleriyle bile yüksek rütbe bir savaşçı olarak yapabileceği hiçbir şey yoktu. Vücudu sadece ona bakarak sertleşti.

'Beklendiği gibi... Güçlü.'

'Asla kaybetmemek ve başarısız olmayan darbe’ kaderinin sadece teste girmeye başladığını ve 'yıkım' olarak bilinen canavarla yüzleşmek için çok zayıf olduğunu biliyordu.

Doğası dövüşlerden zevk alsa bile olağanüstü yeteneğinin onunla düşmanı arasındaki saf farkı bilmesine izin verdiğinin farkındaydı. Choi Hyuk'un her zaman sahip olduğu şey 'kibir' değil, 'güven'di. Ayrıca rakibi bu kez dövülmekte 'güvenmediği' biriydi. Bunu bilmesine rağmen Choi Hyuk yine de buraya gelmişti.

'Alev Yağmuru... En azından bir şey söyle.'

Ancak gelmesinin nedeni, 'İlk Kılıç' adı verilen kılıç becerisine inanmasıydı. Choi Hyuk kendi başına bir açıklık yaratma yeteneğine sahip olmasa da Alev Yağmuru bir fırsat yaratabilirse ona düzgün bir şekilde yardımcı olabilirdi.

'Bir fırsat... Bir anlık bir fırsat.'

O andan itibaren Choi Hyuk göz kırpmadı.

Onu burada takip eden Vahşi Savaşçılar diğer birliklere katılmış ve yoğun bir şekilde savaşmış olsalar da Choi Hyuk uzak kırmızımsı kahverengi pis havayı gözlemledi.

'Choi Hyuk'un Mührü'nü tutarak kalbine sırayla gelen sabırsızlığı ve gerginliği yuttu.

O an, Alev Yağmuru zihniyetini değiştirip tüm gücüyle mücadele etmeye başladı ve etkilenmeyen kırmızımsı kahverengi pis hava dalgalanmaya başladı. Zayıf noktalar ortaya çıkmaya başladı.

'Alev Yağmuru!'

Hâlâ kaya gibi duran ve bir açık bekleyen Choi Hyuk, bunun onun fırsatı olduğunu fark etti.

Yuttuğu sinirlilik, huzursuzluk, öfke ve anılar bir anda patladı. Büyük bir patlamadan sonra yaratılan bir evren gibi her şeyi sildi.

Choi Hyuk bu kılıç saldırısına 'İlk Kılıç' adını verdi.

Sağır edici bir patlama ile ses bile kaybolmuştu.

Tu!

'İlk Kılıç' adı gibi her şey silindi.

Choi Hyuk ile kırmızımsı kahverengi pis hava arasındaki uzay ve kırmızımsı kahverengi pis havanın kendisi ile arasındaki mesafe.

Choi Hyuk'un kılıcının salınımını takiben tarihin kendisi silindi ve sadece kılıcının izi ilk ve son giriş olarak kaydedildi. Kılıcı, ilk olmak için var olan her şeyi yıktı.

Choi Hyuk ve pis hava arasındaki boşluk silindiği için Choi Hyuk, pis havanın ortasında duruyordu ve pis hava yatay bir çizgide silindiği için içerideki ölümcül rütbe canavara göz attı.

“Alev Yağmuru?”

Ancak Alev Yağmuru'nu görmedi.

Sadece kötü huylu ve ölümcül rütbe canavarın öldürme niyeti etrafında güçlü bir şekilde gerildi.

Her şeyi 'İlk Kılıç'ına koyduğu için saldırısından kaçınma gücüne sahip değildi.

[Aptalca... Ölüm...]

Görünüşü on üç yaşındaki bir çocuğa benzeyen canavar, Choi Hyuk'a yavaşça elini kaldırırken nahoş bir şekilde konuştu. Choi Hyuk bir şekilde saldırısından kaçınmak için kalan karmasını sıktı.

Çat.

O an, canavarın boynundan bir şey parladı.

[... Ha?]

Canavar bir şey söylemeden önce—

Aleeev!

Beyaz alevler dilimlenmiş başını ve vücudunu tamamen yaktı.

Canavarın küçük figürü Choi Hyuk'un kılıcından dolayı ortaya çıkmıştı.

Canavarın dikkati Choi Hyuk'a odaklandığı an, başını kesen şey bu fırsatı bekleyen 'Alev Yağmuru'nun Şanı'ydı.

“... Alev Yağmuru?”

İlk başta Choi Hyuk onu görmemişti. Sadece bir kılıçtı.

Ancak çok geçmeden lime lime edilen figürü kılıç sapından ortaya çıktı.

Bir gözü eksik olmasına ve vücudunun çeşitli yerlerinin kesilip kopmasına rağmen hayattaydı. Sadece bayılmıştı.

Karması şekilsizdi.

Tüm konsantrasyonunu kılıcına odaklayarak onunla asimile olmuştu. Sonra, canavarın kendini gizlemesi gibi izlerini kılıcına sakladı ve Choi Hyuk'un müdahalesi ile destekleyip canavara sürpriz bir saldırı başlatmıştı.

Alev Yağmuru ve Choi Hyuk bu şekilde 'ölümcül rütbe canavar katilleri' olmuştu.

Bu büyük başarının ardındaki anlam beklentilerinin ötesindeydi.

Alevli Kanat Kabilesi'nin prensesi olmasına rağmen tuhaf olarak bilinse de aşkın bir savaşçı olan Alev Yağmuru, askeri bir ayrım elde edememişti.

O sırada sadece orta rütbe bir savaşçı olmasına rağmen Yemin Silahı yaratan bir dahi iken, Choi Hyuk sınırdaki bir gezegenden ve zayıf bir türden olduğu için değersizdi.

Tam şu anda sonunda perdelerin arkasından çıkmışlardı.

[1] Kaplanın sırtına binmek, kaplanın sırtından indiğiniz anda sizi yer. Basitçe, geri dönüşü olmayan yol.