ÇEVİRMEN:SNBURAK

EDİTÖR:BLACKLOTUS

Avcılar Birliği binasının önünde on dakika önce.

Rhee Min-Seong, seviye değerlendirme testini erkene almak açıkça imkânsız hale geldiğinde, yaklaşan krizi sezdi ve sonunda bir bomba atmaya karar verdi.

“Affedersiniz, ben, Rhee Min-Seong, test sonucundan bağımsız olarak eğlence endüstrisinden emekli olacağım ve halkın iyiliği için bir Avcı olarak hizmet edeceğime söz veriyorum!!”

Bu, Goh Gun-Hui'nin ani girişinden soğumuş olan basın toplantısı atmosferini yeniden canlandırmaktaki son

çabasıydı. Etkisi hemen fark edildi.

“Ne?!”

“Rhee Min-Seong emekli mi olacak?”

“Seviyesi ne olursa olsun?”

Hemen atmosfer çıldırdı.

Tık, tık, tık!!

Sayısız kamera şimdi Rhee Min-Seong'u çekiyordu ve heyecanlı muhabirlerin soruları durmadan ona akıyordu.

“Bay Rhee Min-Seong!! Lütfen bu tarafa bakın!”

“Bize Asya'nın en iyi film yıldızı unvanını bırakıp gerekirse düşük seviyeli bir Avcı hayatını seçeceğinizi mi

söylüyorsunuz?”

“Başarılı bir oyuncu olarak elde ettiğiniz her şeyden vazgeçmeye istekli misiniz?”

‘Evet! Çok iyi!’

Rhee Min-Seong, tüm dikkatin ona tekrar odaklanması karşısında memnundu.

“Sonuç kötü olsa ve sonunda düşük bir seviyeye sahip olsam bile herkesin bana gösterdiği tüm sevgiyi canavar tehditleriyle savaşarak geri ödemek istiyorum.”

Tabii ki dişlerinin arasından yalan söylüyordu.

Sadece iki yıl. Sadece iki yıl boyunca Azrailler Loncası’nın en ünlü A-Seviyeli Avcısı olarak kamuoyundaki imajına yardım ederken çok yüksek yıllık ödeme paketinin tadını çıkarmayı düşünüyordu.

Bu, babasının yardımıyla askerlikten kaçtığında sorun yaratan sesleri susturmanın en iyi yöntemiydi ve son

zamanlarda etrafta yükselen birkaç rahatsız edici ses bir anda düştü.

Sıradan vatandaşları korumak için kendi hayatını tehlikeye atarken zirveden inmek!

Bu onun için şimdiye kadarki en büyük fırsattı ve sık sık dile getirilen ‘eleştiriye karşı ömür boyu garanti’

konumunu elde etmesiydi.

Nihayet planına göre giden her şeyin tadına varan Rhee Min-Seong, basın toplantısına devam etti.

“Ve benim dileğimi paylaşan Azrailler Loncası Efendisi Başkanı Im Tae-Gyu ile ben…”

Ve böylece toplanan muhabirler Rhee Min-Seong’un gelecekteki arzularını dinlerken…

Ringggg…

Birinin telefonu aniden çaldı. Çevredeki muhabirler telefonun sahibine baktı ve birkaç kez özür dileyerek başını eğmeden önce telefonu çabucak kapattı.

Bunun sayesinde basın toplantısı biraz kesintiye uğramıştı ama neyse ki sonunda kalıcı bir kesinti olmadı. Rhee Min-Seong da duymamış gibi yaptı ve devam etti.

Ancak…

Bu sefer başka birinin telefonu çaldı.

“Ahh, ne oluyor?”

“Kimin telefonuydu o?!”

“Konferanstan önce onu kapatmak sağduyu değil mi?”

“Kapat hemen.”

Bunun kendine ekstra puan kazanmak için iyi bir şans olabileceğini düşünen Rhee Min-Seong, ışıl ışıl parıldadı ve konuştu.

“Sorun değil, öyleyse neden acil aramanıza cevap verdikten sonra devam etmiyoruz?”

Hahahaha…

Rhee Min-Seong’un kendiliğinden tepkisi, etrafta neşeli kahkahalar uyandırdı. Ama bunun sadece başlangıç

olduğunu kim bilebilirdi?

Buzzzz….

Vrrrr…..

Görünüşe göre her yerden, cep telefonları dağınık bir koro gibi çalıyordu.

“Bu ne?”

“Ne oluyor be? Ben bile?”

Telefonunu kapatan ilk muhabir ilk önce bir şeylerin çok yanlış olduğunu fark etti. Bu arada haberlerin içeriğini doğruladıktan sonra muhabirlerin gözleri daha da büyüyordu.

“Birlikten bir telefon mu aldın?”

“Bunu bana neden şimdi söylüyorsun?!”

Muhabirler aceleyle Birliğin internet sitesine girdiler. O zaman, yeni S-Seviyeli Avcı’nın sanki her şey önceden hazırlanmış gibi buraya yüklenen fotoğrafını ve adını fark ettiler.

O kişinin değerlendirme sonucunun ilan tarihi de bugündü.

‘Bekle, ama ölçüm odasının sabah müsait olmadığına dair bir şey söylemediler mi?’

‘Rhee Min-Seong yüzünden değil miydi?’

‘Bu durumda ölçüm odasının boşaltılmasının nedeni Rhee Min-Seong’un sıralama değerlendirmesi değil, bu yeni Seviye S Avcısı mıydı?’

Ve sonra, orada bulunan tüm muhabirlerin kafasında belli bir adamın yüzü parladı.

O olabilir miydi?

Birlik Başkanı Goh Gun-Hui'yi binaya kadar takip eden o genç adam! Bugün ölçüm odasına giren tek kişi oydu.

Şimdi hepsi içeri girse o adamın fotoğraflarını çekemezler miydi?

“M-Millet?!”

Gözleri açlıktan ölen bir avcının gözlerine benzeyen muhabirler, Rhee Min-Seong'u görmezden geldi ve Birlik binasına koştu.

Gürültü…

Woo Jin-Cheol gözleriyle sinyal verdiğinde İzleme Bölümünden Avcılar kollarını açtı ve bir insan barikatı oluşturdu.

“Bizi içeri alın!!”

“S-Seviyeli ortaya çıktı, değil mi? Bunu önceden duyurmanız gerekmiyor mu?”

“Yoldan çekilin, tamam mı?!”

Muhabirler şiddetle ileri atıldılar, ancak İzleme Bölümü'nün ajanları tarafından oluşturulan ve her bir üyenin Avcı olduğu duvarın üstesinden gelemediler.

“B-Bu ne??”

Bir anda herkes tarafından unutulan Rhee Min-Seong ve kızgın yüzü iri yarı menajerine döndü. Menajer, sadece bir saniye önce fark etti şeyle telefonunun ekranını uzattı.

“…Bir S-Seviyeli mi?!”

Rhee Min-Seong tamamen sersemlemişti.

“Onca gün içinde bugün mü S-Seviyeli ortaya çıktı?!”

A-Seviyeli Avcı olarak dünyanın ilgisini ve övgüsünü almak istiyordu. Ancak, S-Seviyeli bir Avcının birdenbire

ortaya çıkıp her şeyi mahvedeceğini düşünmek….

Rhee Min-Seong başını sertçe salladı.

‘Hayır, bekle. Bir şeyler tuhaf.’

Bir S-Seviyeli birkaç değişiklikle bir otomattan satın alınabilecek bir fincan hazır kahve değildi, değil mi? Belki de bu muhabirler şu anda neler olduğu hakkında bir şeyler biliyorlardı?

O noktada Rhee Min-Seong, gecikmeli olarak merdivenleri tırmanırken hala telefonda biriyle konuşan bir

muhabir gördü. O, Rhee Min-Seong’un yarınki manşetle ilgili fikrini soran muhabirden başkası değildi.

“Affedersiniz, Muhabir Im?”

Rhee Min-Seong’un sesi acil gelse de Muhabir Im telaşla yanıt verirken yanından geçti.

“Ah, Bay Rhee Min-Seong. Biraz sonra iletişime geçeceğim, tamam mı?”

“Affedersiniz? Muhabir Im!! Bekle!”

Rhee Min-Seong, Muhabir Im'in sırtı kendisini ondan yavaş yavaş uzaklaştırırken aramanın içeriğini gizlice dinledi.

“…Doğru. Sana yarın için ‘E-Seviyeli’nin gözyaşları, şimdi S-Seviyeli’nin sevinci’ manşeti ile değişmeni

söylüyorum.”

Rhee Min-Seong, enerjisiz gözlerle çevresini taradı. Artık etrafında kimse yoktu. Dizlerinin üzerine çöktü.

“Ne… Bu ne…”

Yerde kederli bir şekilde kendi kendine mırıldanırken, Birliğin ön girişi aniden sonuna kadar açıldı ve Güney

Kore'nin onuncu S-Seviyeli Avcısı kendini gösterdi.

Tık, tık, tık, tık, tık, tık, tık…

Jin-Woo’nun gözleri kocaman açıldı.

‘Bu da neyin nesi?’

Kamera lensleri, girişin önünde duran Jin-Woo ve arkasında kederli bir ifadeyle Baek Yun-Ho, Choi Jong-In

ve acı gülümsemesini tam olarak çekti.

***

Şimdi öğle yemeği zamanıydı.

Madencilik ekibinin Avcıları sabah operasyonunu bitirmiş ve öğle yemeğinin tadını çıkarmak için etrafta

oturuyorlardı.

Madencilik ana roller olabilirdi, ancak kaya düşmesi veya çökme tehdidi olmadığından ekibin ruh hali oldukça kaygısızdı.

Bazı Avcılar yerde dinleniyor, göz açıp kapayıncaya kadar yemeklerini yutuyorlardı. Bazı Avcılar telefonlarına

bakarken kendi kendilerine kıkırdamakla meşguldü. Hatta birkaç Avcı kendi aralarında atıştırmalıkları

paylaşırken soğuk alkollü içeceklerin tadını çıkarıyordu.

“Ha??”

Telefonuyla oynayan Avcılardan biri şaşkınlıkla bağırdı ve aceleyle üst bedenini kaldırdı.

“Hey, bu Bay Seong değil mi?”

Lee Seong-Gu’nun kulakları dikleşti.

“Hey, bu o!”

“Bay Seong haberlerde.”

Gerçekten, Lee Seong-Gu yanlış duymamıştı.

“Biliyordum.”

Üç bardak alkol aldıktan sonra yüzü oldukça kızaran Lee Seong-Gu, sanki bunu bekliyormuş gibi meslektaşlarının bulunduğu yere koştu. Bunu yaparken bile ağzı dinlenmeden çalışmaya devam etti.

“Bunu o serseri bana baktığı andan itibaren biliyordum! Küstah serserinin şu anda ne kadar korkunç şeyler yaptığını kendim görmeme izin verin!”

Belki Lee Seong-Gu’nun sesi çok yüksekti?

“Bay Seong ne yapmış?”

“Bay Seong bir suç falan mı işlemiş?”

Ustabaşı Bae dâhil, madencilik ekibinin tüm Avcıları tek bir noktada toplandı.

Jin-Woo’nun yüzü cep telefonunun avuç içi boyutundaki ekranını dolduruyordu ve hemen altında büyük

altyazılar parıldıyordu.

[…Güney Kore’nin onuncu S Avcısı, Hwang Dong-Seok ve Cha Hae-In’in ardından, Bay Seong Jin-Woo, az

önce…]

“Heok?!”

Jin-Woo'yu ‘fark eden’ Lee Seong-Gu'nun gözleri titremeye başladı.

***

Yujin İnşaat’ın başkanının özel ofisinin önünde.

Kapının önünde duran Yu Jin-Ho kısa bir iç çekti.

“Fuu…”

Kapıyı açtı ve yavaşça içeri doğru süzülürken babasının birkaç belgeye bakmakla meşgul olduğunu gördü,

babası başını bu tarafa çevirme zahmetine bile girmedi.

“Gir.”

Yu Myung-Hwan, ‘cevabını’ vermesine rağmen, belgeler üzerine imzalarını karalamaya devam etti.

Yu Jin-Ho, Yu Myung-Hwan'ın yanında duruyordu. Babası, işine devam etmeden önce oğlunun yüzünü

doğrulamak için kısaca başını kaldırdı.

‘Anladığım kadarıyla babam hala aynı.’

Geçmişte Yu Jin-Ho, babasının böyle olması nedeniyle bastırılır ve söylemek istediğini söyleyemeyerek

kaçardı. Ancak şimdi farklıydı.

“Seninle bir şey konuşmak istiyorum, baba.”

“Avcı Seong Jin-Woo ile mi ilgili?”

“Evet.”

Yu Myung-Hwan sonunda başını kaldırdı.

“Peki. Ee, ne oldu…”

O anda.

Yu Myung-Hwan’ın telefonu aniden çaldı.

Vrrrr…

“Bekle.”

Yu Myung-Hwan elini kaldırdı ve Yu Jin-Ho'nun sözünü kesti. Telefonun ekranındaki mesajı kontrol eden

Yu Myung-Hwan'ın gözleri biraz büyüdü.

‘Babam da şaşırabiliyor mu?’

Yu Jin-Ho başını hafifçe eğdi.

“…Görmen gereken bir şey var.”

“Efendim?”

Yu Myung-Hwan bir cevap vermek yerine uzaktan kumandayı çalıştırdı ve bunun yerine duvarlardan birine

monte edilmiş dev televizyonu açtı.

Hemen ekrana bir son dakika haberi geldi.

[Evet, şimdi onaylandı. Bugün erken saatlerde S-Seviyeli olarak değerlendirilen Avcı, ilk Uyanış sürecinden sonra ikincil Uyanış sürecinden geçmiş bir Yeniden Uyanmış kişidir. Kendisi, daha önce Birlik için çalışan E-Seviyeli Bay Seong Jin-Woo.]

Muhabirin heyecanlı sesi, mekânın mevcut atmosferini kolayca aktarıyordu. Yu Jin-Ho ilgisizce dinliyordu, ancak ‘Seong Jin-Woo’ adını duyduğunda büyük bir şaşkınlık yaşadı.

‘Heok!”

Bundan sonra ekran değişti. Şimdi, yakın çevreyi araştırmakla meşgul olan, oldukça aşina olduğu birinin duygusuz yüzünü gösteriyordu.

Hyung-nimden başkası değildi.

‘Bundan eminim. Hyung-nim şu anda rahatsız hissediyor.’

Yu Jin-Ho'nun hyung-nime bir süre takılıp kalması sayesinde, ne düşündüğünü basitçe ifadeleriyle

söylemesi oldukça kolay hale gelmişti. Ama tüm bunlara ek olarak – o bir S-Seviyeli miydi?

Yu Jin-Ho, hyung-niminin harika olduğunun farkındaydı, ama bu harikalık kendi hayal gücünün çok

ötesine geçmişti.

Aynı zamanda…

‘Böylesine inanılmaz bir güce sahip olmasına rağmen kendini daha da geliştirmek için her gün zindanlara mı  giriyor?’

Hızla bir korku duygusu geldi. Yanını koruyan biri olarak Yu Jin-Ho'nun kalbi, Jin-Woo’nun adı sürekli olarak

televizyonda bahsedildiği için gururla doldu.

Bip….

Televizyon kapatıldı ve hyung-nimin yüzü de gözden kayboldu. Yu Jin-Ho hüzünlü bir ifade oluşturdu.

“Tamam, devam et.”

Babası Yu Jin-Ho'ya söylemek istediği şeye devam etmesini söylüyordu.

Önceden pratik yaptığı gibi, Yu Jin-Ho sert bir şekilde eğildi ve konuştu.

“Özür dilerim, baba. Hyung-nimin fikrini değiştiremedim.”

Yu Myung-Hwan’ın ifadesi sertleşti.

“…Tamam, Avcı Seong Jin-Woo teklifini reddederken ne dedi?”

“Şey, hyung-nim dedi ki…”

Yu Jin-Ho biraz tereddüt etti, ancak hafifçe başını kaldırdı ve konuştu.

“Kendi Loncasını kurmak istiyor, bu yüzden Usta Yardımcısı yeri ilgileniyorsam söylemeliymişim…”

Yu Jin-Ho, babasının kızacağını ya da bu öneriyi tamamen görmezden geleceğini düşünmüştü, ancak bunun

yerine ifadesi tamamen donmuştu.

Ve sonra….

Sırıtış.

Yu Myung-Hwan hiç ses çıkarmadan kıkırdadı.

Poker suratıyla tanınan biri olan Başkan Yu Myung-Hwan aslında kendi oğlunun önünde bir ifade

değişikliğini ortaya çıkarmıştı.

‘Babam ne yapıyor?’

Yu Jin-Ho ne olduğunu sormaya cesaret edemedi, bu yüzden yapabileceği tek şey bakışlarını kaçırmaktı.

Yu Myung-Hwan konuştu, o gülümseme şimdi dudaklarından silinmişti.

“Yujin Loncası’nı neden kurmaya çalıştığımı biliyor musun?”

“Avcı işinde… Kazanılacak para olduğu için değil mi?”

“Hayır, değil.”

Yu Myung-Hwan’ın ses tonu kararlı ve tereddütsüzdü.

“Şu anda gereğinden fazla paramız var. Sırf birkaç dolar uğruna bizi diğer büyük Loncalarla anlaşmazlığa

düşürecek bir şey deneyeceğimi mi sanıyorsun?”

Nedenin paranın olmadığını ima etmeye mi çalışıyordu?

Yu Jin-Ho'nun gözleri büyüdü.

“Ama o değilse o zaman…?”

Yu Myung-Hwan kalemi dikkatlice yere bıraktı.

“Kendimizi korumak için.”

Yu Myung-Hwan’ın ciddi, ağırbaşlı gözleri Yu Jin-Ho’nun kuru tükürüğünü gerginlikle yutmasına neden oldu.

“Avcılar her geçen gün güçleniyor. Ve tek bir kişinin bir ülkenin askeri gücüne rakip olacak kadar güce sahip olduğunu görmek nadir değil.”

Örneğin, dünyanın en güçlü Avcıları, hâlihazırda bir ülkenin hükümetininkine eşit güç kullanma düzeyinde

görülüyordu.

Yu Myung-Hwan o insanlardan bahsediyordu.

“Bazı Avcıların krallar gibi daha küçük ulusları yönettiğini duydum. Hukukun üstünlüğü ve hükümet

otoritesinin mevcut durumda bizi ne kadar güvende tutacağını düşünüyorsun?”

Yu Myung-Hwan’ın sesi gittikçe ağırlaşıyordu.

Ancak Yu Jin-Ho bu açıklamayı dinlerken, aniden o anda gerçekten mutlu hissettiğini anladı.

Nedendi?

‘…Ah.’

Bunun nedeni babasının da onu dâhil etmesi ve  ‘biz’ demesiydi.

Yu Jin-Ho, babasının başka bir yanını ilk kez görebildiğini düşündüğü için mutlu oldu.

Yu Myung-Hwan’ın açıklaması devam etti.

“Bir Lonca kurmayı ve güvenilir Avcıları yanımıza toplamayı istedim. Daha fazla paraya ihtiyacım olduğu için ya da yetenekli bireyler aradığım için değil, insan olarak güvenebileceğimiz Avcıları bulmanın yanı sıra onların gücüne güvenmemiz için.”

Ve sonra, Yu Myung-Hwan’ın yüzünde yeniden neredeyse algılanamayan bir gülümseme oluştu.

“Görünüşe göre zaten böyle birini bulmuşsun, değil mi?”

“Evet, baba.”

Yu Jin-Ho hemen yanıtladı. Babasının neye varmak istediğini söylemek biraz zordu, ama Yu Jin-Ho'nun

hyung- nimine güvenebileceği bir gerçekti.

Yu Myung-Hwan başını salladı.

“Çok iyi.”

“Efendim?”

“Geçtin.”

Şimdi neyi geçmişti? Yu Jin-Ho, eğdiği başını geç kaldırdı.

“Yujin Loncası’nı sana emanet edeceğim.”

“Efendim?”

“Yujin Loncası’nı geliştirmek için elinden geleni yap. Bu güvenilir Avcıları ‘senin’ halkın yap. Gelecekte, hiç şüphesiz herhangi bir zenginlik biçiminden daha değerli varlıklar haline gelecekler.”

Yu Myung-Hwan fazlasıyla kesin bir şekilde konuştu. Ve onun kesinliğinin büyük olması gibi, Yu Jin-Ho'nun sevinci de öyleydi.

Yu Jin-Ho'nun babası tarafından kabul edilmesi doğumundan bu yana ilk kez miydi?

“Çok teşekkür ederim, baba!”

Yu Jin-Ho yüzünde çiçek açan geniş bir gülümsemeyle 90 derece öne eğildi. Yu Myung-Hwan o manzaraya içten bir ifadeyle baktı.

Ne yazık ki, Yu Jin-Ho'nun daha sonra söyledikleri tamamen Yu Myung-Hwan'ın beklentilerine aykırıydı.

“Ancak baba, teklifini kabul edebileceğimi sanmıyorum.”

“Mm?”

Yu Myung-Hwan’ın kaşları hafifçe titredi.

Yujin İnşaat'ın mali kaynakları, yakında kurulacak Yujin Loncası’nı hızlı bir yola sokmak için fazlasıyla

yeterliydi.

Zaten birkaç S-Seviyeli Avcı ile yapılan görüşmeler de daha somut bir aşamaya geçmişti.

Yujin Loncası, Güney Kore’nin en iyi, en büyük Loncası haline geliyordu.

Yu Jin-Ho da bunu biliyor olmalıydı.

‘Oğlum bu yüzden Usta olmak istedi, değil mi?’

Ancak, Lonca'yı teslim etmek üzereyken oğlu neden reddediyordu? Korkmuş muydu?

Yu Myung-Hwan, Yu Jin-Ho'ya karşı hayal kırıklığını ve öfkesini bastırmak için elinden geleni yaptı ve bir şey

söylemeyi başardı.

“…Sebebin nedir?”

Yu Jin-Ho o anda başını kaldırdı ve hala mutlu görünen bir yüz taşırken hiçbir şeyi saklamadan konuştu.

“Hyung-nimin loncası için çalışmaya karar verdim.”