Çatlaklar ve yosunlarla dolu yaşlı surlar, yer yer tamamen çökmüştü.

Bir kenarının uzunluğu 5 km olan kare şeklindeki kale, hala eski günlerinin ihtişamını taşıyordu. Önceki zaman diliminde kaleyi yaratıklardan arındıran ve yeniden inşa eden lonca Muzaffer Dönüştü.

O zamanlar kaledeki oyuncu aktivitesindeki yoğunluk hayranlık uyandırıyordu.

Niuren Birliğini güçlendirmede etkisinin büyük olacağına şüphe yoktu. Yüzyıl Mali Grubuna karşı önemli bir koz elde edeceklerdi. Dolayısıyla Cripps Kalesini almak zorundalardı.

Yüzyıl Mali Grubu Zümrüt İmparatorluğundan büyük ölçüde çekilmiş ve bütün dikkatini Atlas İmparatorluğundaki Melek Müfrezesine yoğunlaştırmıştı. Ancak Nie Yan hala temkinli davranıyordu. Sanal gerçeklik sektöründe hiçbir firma Yüzyıl Mali Grubunun gücüne yaklaşamazdı.

Şahinci Atını dörtnala koşturan Nie Yan kalenin önüne vardı. Atından inip surlara yaklaştı. Hatırladığına göre içerisi karmaşık yerleşmiş binalardan ötürü labirent gibiydi. Böyle bir yeri incelemek zor olacaktı.

Kaleye girdiğinde 100 metre genişliğinde, aynı anda çok sayıda insanın kullanabileceği, mavi taştan yapılma bir yol gördü. Yolun iki tarafı yıkılmış dükkanlarla doluydu.

Sokaklarda siyah zırhlı kılıç ustaları dolaşıyordu. Nie Yan bir tanesini Üstün Sezi ile inceledi.

Kaledeki en güçsüz yaratıklar bile Elitlerdi. Birden çok Lord içinde Süper Varyant ve Şeytanlaşmış olanlarla karşılaşmak mümkündü. Böylesine güçlü yaratıklarla baş etmenin tek yolu sayı üstünlüğüydü.

Nie Yan kamuflaja girip ilerledi. Geniş sokaklar birbirleriyle bağlantılıydı. Arada bir 600 kişinin sığabileceği genişlikte meydanlara denk geliyordu. Bu küçük meydanlar Seviye 50-60 Lordlar tarafından istila edilmişlerdi.

Gördüğü patronların yerlerini işaretleyen Nie Yan, yavaştan kalenin haritasını çıkarıyordu. Kamuflaj kabiliyeti rakip tanımıyordu. Hiçbir yaratık onun varlığını tespit edememişti.

Hayalet Kılıçlıları atlatarak haritanın ortasına yaklaşıyordu. Bir sokaktan geçerken, orada bulunan altın renkli sandığın ışığı gözüne çarptı. Sokağın köşesine yerleştirilmiş sandığın etrafında bir Hayalet Kılıçlı dolaşıyordu.

Tek bir Hayalet Kılıçlıyla ilgilenmek çocuk oyuncağı! Nie Yan hazine sandığını öylece bırakıp gidemezdi.

Hayalet Kılıçlıya arkadan yaklaştı. Yaratık pasif halde bulunduğu bölgede dolaşıyor, arada bir durup etrafı izliyordu.

Seviye 50 insansı yaratık olduğundan Hayalet Kılıçlının Sezgisi yüksekti.

Nie Yan dikkatli adımlarla yaklaşıyordu. Zenard'ın Kılıcını kavradığı gibi Boğucu Vuruşla yaratığın üzerine atıldı.

Şimşek hızında Hayalet Kılıçlının başının arkasına saldırdı. Hayalet Kılıçlı saldırı isabet etmek üzereyken altın renkli bir ışık yaydı. Yaratık isabet aldığı halde sersemlemediği gibi bir de karşı saldırı yaptı.

"Lanet olsun!" Nie Yan Hayalet Kılıçlının sezgilerinin bu kadar yüksek olmasını beklemiyordu. Zenard'ın Kılıcıyla gelen saldırıyı karşıladı. Ancak kolunu sarsacak kadar güçlü gelen darbe yüzünden birkaç adım sendeledi.

−831

Hayalet Kılıçlı nefes aldırmadan tekrar saldırdı.

Nie Yan Kara Parlak Bariyeri etkinleştirip geri çekildi.

Yaratığın kılıcı, arkasında ışıktan bir iz bırakarak yaklaşıyordu.

Nie Yan aniden yön değiştirdi.

Ters Hain Bıçak!

Saldırıdan kaçınıp karşı saldırıya geçecekken Nie Yan tökezledi. Yaratık fırsatı görüp doğrudan bir saldırı yaptı.

−307

Ters Hain Bıçak kullanması zor bir beceriydi. Nie Yan'ın henüz kavrayamadığı püf noktaları vardı. Hantal hareket etmesi beceriyi başarısız kılmıştı.

Hayalet Kılıçlı ara vermeden tekrar saldırıya geçti.

Nie Yan Rüzgar Adımı ile saldırıdan kurtulup Şok Darbesini yaratığın alnına indirdi.

Hayalet Kılıçlı sersemlemişken yapabildiği kadar saldırı yaptı.

Hain Bıçak!

Bağırsak Dökücü!

Yaratıktan oluk oluk kan akıyordu.

−539

−538

−255

−100...

Birbirleri ardına hasar değerleri fırlıyordu. Nie Yan amansız saldırılarla Hayalet Kılıçlıya ağır hasar verdi.

Hayalet Kılıçlı sersemlikten çıkacakken Nie Yan Zenard'ın Kılıcını yaratığa saplayıp Patlamayı etkinleştirdi. Patlamayla geriye savrulan yaratık sertçe yere çaptı ve uzun süre yerinden kalkamadı.

Kalktığında ise Nie Yan'ın üzerine koştu.

Nie Yan etraftaki diğer yaratıkların dikkatini çekmek istemediğinden Parıltı Tozu gibi eşyalarını kullanamazdı. Hayalet Kılıçlı yaklaşırken Rüzgar Baskını etkinleştirip mümkün olduğunca geri çekildi.

Dar sokakta fazla çekilseydi diğer yaratıkların dikkatini çekebilirdi. Hayalet Kılıçlı ile burada savaşmak zorundaydı.

Hayalet Kılıçlı Nie Yan'ın önüne geldiğinde Nie Yan'ın hareket stili değişti.

Hayalet Suikastı!

Nie Yan karartı haline geldi ve tahmin edilmesi imkansız hareketlerle ilerledi. Bir an sonra yaratığın kesilmiş boynundan kanlar fışkırdı.

Nie Yan'ın inanılmaz hareketlerine rağmen Hayalet Kılıçlı da başarılı bir saldırı yapmıştı.

−239

Özgürlük Becerileri ustalık gerektiriyordu. Becerinin inceliklerini kapmadan tecrübeli bir Gölge Dansçısı bile başarılı olamazdı. Nie Yan ilk denemesinde fevkalade bir başarı sergilemişti.