Yıldızlı Gece İksir Dükkanının hızlı gelişimi dikkat çekmesine yol açmıştı. Bütün şubeler Seviye 7'ye getirilmiş, merkez ise Seviye 10'a yükselmişti. Bütün bunlar kaç altına mal olmuştu? Yıldızlı Gece İksir Dükkanının servetiyle yaptığı gösteri ve çalışanlarına sunduğu şartlar, pek çok Simyacının iş başvurusuna gelmesini sağladı.

Zümrüt İmparatorluğu iksir pazarının hegemonu olan iksir dükkanının yanı sıra, Tamirci, Demirci, Efsuncu ve Yağmacı dükkanları da hızla gelişmekteydi. Lakin o pazarlar küçük olduğundan geniş çaplı bir iş ilanı verilmemişti. Önceki zaman diliminde başarılı olan oyunculardan birkaç dükkan açmaya yetecek kadarı işe alınmıştı.

Yıldızlı Gece İksir Dükkanının mevcut haline ulaşması son derece etkileyiciydi. Pazardaki mücadele sertti. Sektörde tutunmak bile zordu. Güvencesi olmadan işe girenlerin hepsi batmışlardı. Adımlar sağlam ve temkinli atılmalıydı. Çok hızlı genişlemeye çalışanlar daha işin başında kepenkleri kapatmışlardı.

Yıldızlı Gece İksir Dükkanlarının tamamı yükseltildikten sonra tahmini günlük gelirleri 30.000 altını geçecekti. Oyuncuların iksir ihtiyaçları arttıkça dükkanın kazancı da artacaktı.

Yıldızlı Gece Dükkanları ve Niuren Birliği aynı anda büyük maddi hamleler yaptıkları için çoğu oyuncu ikisinin ortak olduğunu tahmin etmişti. Aralarındaki yakın ilişki böylece açıklığa kavuşuyordu. Niuren Birliği Yıldızlı Gece İksir Dükkanının desteği olmadan Kana Susamış Kılıçlara uzun süre dayanamazdı.

Nirvana Alevi ismi bir kez daha dillerdeydi. Ama bu defa yeteneğinden ötürü değil, güçlü bağlantılarından ötürü konuşuluyordu.

…

Nie Yan sınıf atlama görevini almak için Hırsız Derneğine gitti. Görev beş zorluk derecesine ayrılıyordu: Kolay, Normal, Zor, Mahir ve Uzman. Zor ve üstü görevler fazladan eşya ödülü vermeleri dışında getiri bakımından kolay olanlardan farksızdı. Uzman zorluğu temizleyenler söylentilere göre Efsanevi kademe ekipmanla ödüllendiriliyorlardı. Ancak söylentiler hiçbir zaman kanıt bulmamıştı. Önceki zaman diliminde Güneş dahil pek çok usta oyuncu denese de başarılı olamamışlardı.

Uzman gereksiz zordu ve görevi başaramamanın cezası fazla ağırdı. Başarısız olanlar tekrar sınıf atlama görevini almaktan 10 gün boyunca men ediliyorlardı. Nie Yan bu riski almaya razı değildi. En fazla Mahir derecesini denemeyi düşünüyordu.

Çok geçmeden Hırsız Derneğinin kapısına vardı. Tepesinde çan kulesi bulunan ahşap yapı asırlardır ayaktaymış izlenimi uyandırıyordu. Eşsiz bir mimariye sahipti.

Nie Yan içeri adımını attığında karanlık bir hol ile karşılaştı. Işığın zerresinin bulunmadığı holde sıralanmış masa ve sandalyeler bulunuyordu. Pelerinli NPCler holün ilerisinde dikiliyorlardı. Gizledikleri yüzlerinde sadece keskin gözleri görünüyordu.

NPC Hırsızlar genelde pelerin giyerlerdi. Bunun sebebi Hırsız Derneğinde anlatılagelen bir efsaneydi.

Uzun zaman önce bir gün, bir köyün yakınından geçen pelerinli bir seyyah, üç Ölüm Bekçisinin köy halkını katlettiğini görmüş. Çıplak elleriyle bir bekçiyi alt ettiğinde Hades’in Çivisi denen keskin bir hançer elde etmiş. Hançerle öldürdüğü ikinci Ölüm Bekçisinden ise görünmez olmasını sağlayan bir beceri kazanmış. Son bekçiye arkadan gizlice yaklaşıp hançerini sapladığında gölgelerin gücüne erişmiş.

Lakin yaptıkları ölüm tanrısını kızdırmış. O günden sonra peşine kimsenin düşmemesi için görünüşünü gizlediği pelerinini hiç çıkarmamış.

Hırsızın doğuş hikayesi buydu. Tabii bu halk hikayesini kimse ciddiye almıyordu.

Nie Yan holde yürürken sandalyede oturan sıska bir oyuncunun NPClerle konuştuğunu gördü. Muhtemelen sınıf atlama görevi için buradaydı.

Şu anda görevi alabilecek Hırsızların sayısı çok azdı. Ayrıca bu sıska oyuncu tanıdık gelmişti.

Nie Yan çok geçmeden bu oyuncunun Muzaffer Dönüşten Sıska Köpek olduğunu hatırladı. Düşmanların yolu bir kez daha kesişmişti. Burada bile karşı karşıya gelmişlerdi.

Nie Yan ilerideki beş NPCye baktı. Hepsi de sınıf atlama görevini verebilirdi.

Doğrudan üzerlerine yürüdü.

Sıska Köpek arkasından gelen ayak seslerine bakmak için döndüğünde Nie Yan ile karşılaştı. Hemen ayaklanıp endişeyle selam verdi. "Pa-pa-pa-patron Nirvana Alevi!" Kelime ağzından çıkmayınca utancından kızardı.

Nie Yan'ın elinde iki defa can verdikten sonra savaşlarının görüntülerini tekrar tekrar izleyip gece gündüz demeden yeteneklerini geliştirmek için çalışmıştı. Buna rağmen Nie Yan'ın her yeni videosunda acizlik hissi içini kaplamıştı. Ne kadar çalışırsa çalışsın onun seviyesine asla ulaşamayacağını düşünüyordu. Nie Yan onun gözünde zirvesi görünmez bir dağ gibiydi.

Teknikleri derindi. Sıska Köpek o tekniklere çalıştıkça hayranlığı daha da artmıştı.

Sıska Köpeğin hitap şekli Nie Yan'ın hoşuna gitmişti. Görevi öncesinde ona zorluk çıkarma gibi bir niyeti yoktu. Zaten Sıska Köpek dengi değildi.

"Demek sen de buradasın?" Nie Yan hafifçe gülümseyerek NPClerden birinin önüne vardı.

Nie Yan'ın gülümsemesi Sıska Köpeği şaşırttı. Selamına karşılık almayı beklemiyordu. Yüce bir figür tarafından görmezden gelinmeye kendini hazırlamıştı. Eski düşmanlıklarından çekindiği için görevi aldıktan sonra Hırsız Derneğinden hızla uzaklaştı.

Sıska Köpeğin intikam arzusu sönmüştü. Nie Yan'a kıyasla bir toz zerresi kadar değersizdi.

Nie Yan dönüp baktığında Sıska Köpek binadan çıkmıştı bile. NPCnin önüne oturdu.

Tüy Nie Yan'a baktı. "Gölgelerin dansçısı Nirvana Alevi, Yüce Hırsız olacak kararlılığa sahip misin?”

Evet!

"Açgözlülük fesat getirir. İsberg Dağlarının kuzeyindeki Nilan Kolezyumu meşhur bir kumar kuruluşudur. Sayısız insanın parasını ellerinden aldılar. Büyük şehirlerdeki tüccarlar oraya gidip pervasızca altın harcarlardı. Ancak iki ay önce Kötü Taraftan bir Hırsız grubu kolezyumu istila ettiklerinde mekan kapandı. Hırsızlar ondan fazla sivil öldürüp yüzden fazla rehin aldılar. Hepsini kafese tıkıp ailelerinden fidye talep ettiler. Emek vermeden para kazanmak isteyenler kötülüğe meyillidirler ve tapınağın cezasını hak etmişlerdir. Cesur Maceracı, rehineleri kurtarmamıza yardım edecek misin?"

"Evet. Edeceğim!"

Yüce Hırsız sınıf atlama görevi herkes için farklıydı. Nie Yan rehine kurtarma görevi olduğunu ilk defa şimdi öğrenmişti.

"Buyur, bu 100 Anlık Işınlanma Parşömenini al. Kötü Taraf Hırsızları epey güçlüdürler. Onlarla göğüs göğse çarpışmamaya özen göster. Parşömenleri rehinelere verebilirsen güvenle kaçabilirler."

Nie Yan parşömenleri alıp çantasına attı. Tüyden önemli bir ipucu almıştı. Anlaşılan Kötü Taraf Hırsızları ondan çok daha güçlülerdi. Yani onları öldürmek neredeyse imkansız olacaktı. Görevi gizlilik içerisinde tamamlamalıydı.

Gizlilik bir Hırsızın elindeki en güçlü silahıydı! Yüce Hırsız sınıf atlama görevinin bu kabiliyetini test etmesi gayet doğaldı.

Nie Yan Tüy ile muhabbeti sürdürüp görev ile alakalı ipucu almaya çalıştı.

Ardından Hırsız Derneğinden ayrılıp sarf malzemeleri temin etmek için bir dükkana gitti.

Yoldayken Yao Yao'dan mesaj geldi. 「Nirvana Alevi.」

「Buyur? Karsi'nin Kutsaması görevi mi yoksa?」 Yao Yao'nun tatlı sesi ılık bir rüzgar gibi huzur veriyordu. İnanç sesleri değiştirdiği, yani seslerinin birbirleriyle alakası olmadığı halde aklına Xie Yao gelmişti.

Son günlerde okul çıkışında Xie Yao'ya eşlik ediyordu. Öncekinden çok daha yakınlardı. Ancak günler önce yaşanan utanç verici mevzudan hiç bahsetmiyorlardı. Nie Yan'ın içinde Xie Yao ile Yao Yao'nun aynı kişi olduklarına dair bir his vardı. Fakat bu hissi doğrulamanın bir yolu yoktu. İkisiyle de konuştuğu halde şüphesini doğru çıkaracak bir ilerleme kaydedemiyordu. Doğrudan sorması da kabalık olurdu. Hem sorusuna doğru cevabı alamayabilirdi.

「Zincirin ikinci kısmını bitirdim. Şimdi üçüncü görevdeyim.」 Birkaç gündür mühürlü bir haritada olduğundan dış dünyayla iletişimi kopmuştu. Dışarı çıkar çıkmaz Nie Yan'a mesaj atmıştı.

「Güzel! Seviyen ne durumda?」 Yao Yao'nun ikinci görevi tamamlamış olması Nie Yan'ı şaşırtmıştı. Zorluğundan ötürü önceki zaman dilimindeki usta oyuncuların bile başarısız olduğu bir görevdi bu.

「Seviye 52'ye ulaştım.」

「Sınıf atlama görevine başlayabilirsin o zaman.」 Karsi'nin Kutsaması zincirindeki ikinci görevi tek başına yapması, Yao Yao'nun Niuren Birliğindeki en iyi oyunculardan biri olduğu anlamına geliyordu.

Nie Yan önceki zaman dilimini hatırladı. Yao Yao yetenekli olsa da usta bir oyuncu seviyesinde değildi. Yeniden doğuşunun getirdiği kelebek etkisinin bu denli büyük olacağını tahmin etmemişti. Onun sayesinde Yao Yao usta oyunculardan birine dönüşmüştü. Yani yetenek bakımından Kılıç Parıltısı, Genç Yedi, Ölümsüz Hergele gibi oyunculardan eksik yanı yoktu.

Yao Yao biraz kızmıştı. Nie Yan yalnızca oyunla alakalı şeyleri merak ediyordu.

「Lonca ne alemde?」 Yükselen Ejder Mali Grubuna altın toplamaları talimatı vermişti. Şu ana kadar Niuren Birliğine 200.000 altınlık destek sağlamışlardı.

「Kriz zamanı geride kaldı. Artık endişelenmesi gerekenler Kana Susamış Kılıçlar.」