Çeviri: bebebiskuvisi

Yedi Derin Savaşçı Evi, Güç Testi’nin yapılacağı toplam yirmi taş sütuna sahipti. Sınav başladığında, adaylar meydandaki izdihamı önlemek için yirmi takıma ayrılacaktı.

Yimi taş sütun, Yedi Derin Savaşçı Evi’nin ayrı giriş kapılarının önüne kurulmuştu. Her taş sütunun tepesinde, adayların kaderini belirleyecek parlak bir ışık vardı. Kapılardan geçip geçemeyeceklerini ya da bir kenara atılıp atılmayacaklarını bu sayı belirleyecekti.

Kabaca otuz ya da kırk yaşlarında bir kadın kalabalığın önüne çıktı ve kurulmuş bir platformun üzerinde durdu. “Herkese merhaba diyorum. Ben Güç Testi’nin yöneticilerinden biriyim. Yedi Derin Savaşçı Evi’nin giriş sınavlarının üç kısımdan oluştuğunu duyurmak isterim. Sonuna kadar gitmeyi başaranlara, yaşlarına, yeteneklerine ve sonuçlarına göre bir değerlendirme yapılacaktır. İlk ona girenlere ödül verilecektir ve birinci olan, Kırmızı Altın Ejderha İliği Hapı ile ödüllendirilecektir!”

Kırmızı Altın Ejderha İliği Hapı, tüm kalabalığın şaşkınlıktan nefesinin kesilmesine yol açtı, soylu ailelerin gençleri bile hayrete düştü. Güçleri diğerlerinden daha düşük olanlar üzüldü. Birinci olmayı asla başaramayacağını bilenler, üzgün ve pişman ifadeler sergilediler. Daha güçlü olanlar ise sırtlarını dikleştirdi. Gözleri umutla parladı ve sanki bir kavgaya karışacaklarmış gibi etraflarına baktılar. Bu Kırmızı Altın Ejderha İliği Hapı’nın onlar için özellikle hazırlanmış olduğunu farz ettiler.

Lin Ming daha önce bir ilaç kitapçığı okumuştu ve Kırmızı Altın Ejderha İliği Hapı’nın özellikleri hakkında kaba bir anlayışa sahipti. Bu hap, bir üzüm tanesi boyutundaydı ve Kırmızı Altın Ejderha’nın iliğinin birkaç nadir ve değerli bitkiyle karıştırılmasıyla oluşturuluyordu. Ardından kaynatılıyor ve bünyeyi güçlendirecek, yetişimi arttıracak ve darboğazları aşmakta yardımcı olacak bir hap şeklinde damıtılıyordu.

Kırmızı Altın Ejderha gerçek bir ejderha değildi, gerçek ejderhalarla birkaç damla ortak kan paylaşan bir türdü. Bununla birlikte, ejderhalarla ilişkili yaratıkların hiçbiri zayıf olmazdı. Houtian uzmanlar bile onların dengi olamazdı!

Göklerin Talihi Krallığı’nda çok fazla Houtian uzmanın olmamasının yanı sıra, olanlar da böylesine değerli bir hapı arıtabilecek kalibrede değildi. Dolayısıyla, Göklerin Talihi Krallığı, Kırmızı Altın Ejderha İliği Hapı üretebilecek yeterlilikte değildi.

Hiç şüphesiz, bu hap Yedi Derin Vadi’de üretilmiş olmalıydı. Yedi Derin Vadi her yıl, yetenekli gençlerin katılımını sağlamak için ortaya ilaçlar ve beceriler koyardı.

Belki de Yedi Derin Vadi’de Kırmızı Altın Ejderha İliği Hapı değerli değildi, ama Göklerin Talihi Krallığı’nda parayla satın alınamayacak değerli bir hazine olduğu kesindi. Büyük soylu aileler bile böyle bir hazineye sahip herkesi kıskanırdı.

Güzel yönetici heyecanlı ya da keyifsiz görünmeksizin devam etti: “İkinci, üçüncü ve dördüncü sırayı alanlar bir Altın Yılan Kızıl Hapı, beşten ona kadar olanlar ise, on Ruh Toplama Tableti alacak!”

Altın Yılan Kızıl Hapı, yüz yaşındaki Altın Kızıl Yılan’ın safra kesesinden arıtılıyordu. Bu isim, safra kesesinin altın-kızıl renge sahip olmasından geliyordu. Kırmızı Altın Ejderha İliği Hapı’ndan daha düşük seviyeliydi ama yine de çoğu insanın hiçbir zaman göremeyeceği kadar nadir ve değerli bir haptı.

Dördüncü sıradan onuncu sıraya kadar olanlar ise, pek de nadir olmayan on tane Ruh Toplama Tableti alacaktı. Her bir tabletin değeri 200 altın taeldi ve on tanesi toplam 2.000 altın tael yapıyordu. Ama daha üst sıraları alanlara verilecek iki tür ilaç da en az 10.000 altın tael ediyordu. Doğrusu, bu paranın birkaç katı verilse bile yine de bir tanesi satın alınamazdı.

Bu zengin ödüller, yetenekli adayları heyecanlandırdı; sahneye çıkmak ve becerilerini sergilemek için sabırsızlandılar. Bu hevesli kalabalığa bakınca, bir grup genç adamın ve kadının ipek kıyafetler giydiği görülebiliyordu. Aşağılayarak gülüyorlardı. Grubun içinde  yeşim bir kemer takan ve gülümseyen yakışıklı bir genç vardı.

Gencin çevresindekiler gülerek onu pohpohluyordu. “Bu insanlar kendilerini bir şey sanıyorlar. Kırmızı Altın Ejderha İliği Hapı zaten genç efendinin cebinde; kazanan zaten belli. Denemeyi ve rekabet etmeyi mi düşünüyorlar? Gerçekten de yerlerini hiç bilmiyorlar.”

Genç hafifçe gülümsedi ve katlanır yelpazesini salladı. Cevap vermedi. O, Yue Lu Şehri’ndeki Wang Ailesi’nin genç yeteneklerinden biriydi. Dördüncü Seviye Yetenek’e sahipti ve Beden Dönüşümü’nün Üçüncü Seviyesi’nin başlangıç aşamasına ulaşmıştı. Daha öne Yue Lu Şehri’ndeki elitler yarışmasında birinci olmuştu. Yue Lu Şehri büyük bir şehirdi ve bu yüzden, o yarışmanın birincisinin bir ağırlığı vardı.

Platformdaki kadın devam etti: “Şimdi giriş sınavının ilk turuna başlayacağız. Lütfen sınavda tüm gücünüzü sergileyin. Taş sütundaki ışık hüzmesi saldırı gücünüzü gösterecektir. Bir inç, 100 jinlik güce tekabül eder. 1.000 jine ulaşabildiğiniz sürece bu testi geçersiniz! Her adayın üç hakkı vardır! Bir kez niteliği karşıladığınız sürece geçersiniz! Millet, daha iyi anlamanız için şimdi bir deneme yapacağız. Ling Sen, hadi.”

Güzel hanım konuşmasını bitirdiğinde bir adam sahneye çıktı. Uzun boyluydu ve neredeyse bir deri bir kemik olarak tanımlanabilecek kadar zayıftı; solgun, duygusuz bir yüzü ve haşin gözleri vardı.

Siyah bir takım giyiyordu ve sırtında üç feetlik uzun bir bıçak vardı. Gün ortasında olmalarına rağmen, bu adam sahneye çıktığında sıcaklık birkaç derece düştü.

“Bu, Ling Sen mi?”

“Yedi Derin Savaşçı Evi’nin Göksel İkameti’nden biri!”

Bu Ling Sen’in ünlü olduğu açıktı, ama Lin Ming onu tanımıyordu. Lin Xiaodong’a dönüp sordu: “Ling Sen kim?”

Lin Xiaodong iş dövüş sanatları çalışmaya geldiğinde pek çalışkan olmayabilirdi ama neredeyse her konuda meraklı ve dedikoducuydu, bu yüzden bu tip konularda bilgiliydi. Cevap verdi: “Ling Sen, Yedi Derin Savaşçı Evi’nin en vahşi kısmı olan Göksel İkamet’teki en iyi acemilerden biri. Sadece yirmi yaşında ve Dördüncü Seviye Yetenek’e sahip. Yetişimi Dördüncü Seviye’nin zirvesinde ve Göksel İkamet’e geçen sene girdi. Kendi isteğiyle bir yıllığına savaşa gönderildi ve orada bir sürü insanı katletti. Onun savaş yeteneğini kestirmek çok zor ama insanlar yakında Beden Dönüşümü’nün Beşinci Aşaması’na geçeceğini söylüyor!”

Yirmi yaşında Beden Dönüşümü’nün Beşinci Seviyesi mi? Lin Ming biraz şaşırdı. Dövüş sanatçıları genellikle Beşinci Aşama’ya, Kemik Gelişimi’ne otuz yaşında ulaşırlardı ve bu bile olağanüstü kabul edilirdi. Bu Ling Sen, ayrıca öldürme niyetiyle dolup taşıyordu ve savaş alanında birçok kişiyi öldürdüğü belli oluyordu. Onunla aynı yetişim seviyesine sahip olanlara kıyasla, bu adam gerçek bir ustaydı.

Ling Sen bu tür gösterilerden tiksinirdi. Ama Göksel İkamet’teki acemilerin, adaylar için gösteri yapması bir gelenekti. Bu, oradakilere onlardan daha güçlü insanlar olduğunu hatırlamaları ve daha yüksek seviyelere ulaşmaya çalışmayı hiç bırakmamaları için bir verilen bir mesajdı.

Ling Sen, taş sütunun önünde gelişigüzel bir şekilde ayakta durdu ve hiç hazırlanmadan rastgele sağ elini salladı. Bir “Boom!” sesiyle birlikte taş sütun çılgınca sallandı. Işık hüzmeleri yükseldi ve nihayet dört feet dokuz inç’e varınca durdu.

4.900 jin!

Oradaki tüm adaylar şaşkınlık ve takdirle doldu. Ling Sen tüm gücünü kullanmış olsaydı 5.000 jin’i bile aşabilirdi!

Bu sonucu görünce, Lin Ming’in gözleri genişledi. Ling Sen’in gücü, onun gücünün neredeyse iki katıydı!

Lin Xiaodong konuştu: “Şaşırtıcı değil! O, Göklerin Talihi Şehri’nin genç neslinin en iyi yeteneklerinden biri. Böyle bir sonuç almasaydı garip olurdu!”

Lin Ming cevapladı: “Genç neslin en iyilerinden biri mi? Qin Xingxuan onu yenebilir mi?”

Lin Xiaodong omuz silkti. “Qin Xingxuan’ın gücünü bilmiyorum, ama Qin Xingxuan çok yönlü biri ve birçok konuya çalışıyor. Ling Sen sadece savaşma ve öldürme üzerine yoğunlaşıyor, ölüm-kalım savaşlarında uzmanlaşmış biri. Qin Xingxuan’ın kazanabileceğini sanmıyorum ama unutmamak gerekir ki, Ling Sen yirmi yaşındayken Qin Xingxuan sadece on beş yaşında.”

Bu sözlerin ardından Lin Ming de başıyla onayladı.

Beden Dönüşümü toplamda altı aşamadan oluşuyordu. Ne kadar ileri gidilirse, aşamalar arasındaki açıklık da o kadar artıyordu. Nabız Yoğunlaştırma Aşaması’ndaki birinin gücü 8.000 jin’e ulaşabilirdi. Lin Ming bu aşamadan çok uzaktı.

“Sınav başlasın!” Sahnedeki orta yaşlı, güzel hanım Güç Testi’nin başlama işaretini verdi.

Genç adaylar çok hevesliydi ve her biri kalkıp gücünü test etmek için can atıyordu. Bununla birlikte, taş sütunda gücünü test edenler arasında başarısız olanların sayısı da çoktu.

“900 jin, 850 jin,850 jin, üç kez başarısız oldu. Sıradaki!”

“950 jin, 900 jin, 900 jin, üç kez başarısız oldu. Sıradaki!”

Adayların çoğu Beden Dönüşümü’nün İkinci Aşaması’na zar zor ulaşmıştı. Zirve formlarında 1.000 jin vurabilirlerdi ama her deneyişte zirve formlarında olamazlardı. Ayrıca çok gergin olanlar da tüm güçlerini gösteremezdi. Bu insanlar doğal olarak elendi.

“1.000 jin, nitelikli!” Lin Ming’in sırasında olan biri geçti ve keyifle bağırarak o heyecanla dans etmeye başladı. Gerçeği o adam da biliyordu ki, ucu ucuna geçtiğine göre, büyük ihtimalle ikinci turda elenecekti. Ama yine de, on altı yaşında Yedi Derin Savaşçı Evi’nin ilk turunu geçmesi bile bir onurdu.

“1.300 jin, nitelikli!”

“950 jin, başarısız!”

Sonuç belirlendiğinde, başarısız olanlar üzgün bir şekilde sıradan ayrılıyordu. Başarılı olanlar ise hoppalaşıyordu. Elbette aralarında kayıtsızlığını koruyanlar da vardı. Onlara göre, sahip oldukları yeteneklerle bu testi geçmeleri işten bile değildi.

O anda ön sırada bir kargaşa oldu. Lin Ming baktığında, mavi keten kıyafet giymiş bir gencin taş sütunun önünde durduğunu ve gücünü topladığını gördü.

Lin Ming o adamın kim olduğunu merak etti. Tartışan bazı insanlardan onun Doğu Su Şehri’nden Sun Ping olduğunu, Beden Dönüşümü’nün Üçüncü Seviyesi’nde olduğunu ve çok güçlü olduğunu duydu.

Onlar tartışmaya devam ederken Sun Ping yumruğunu savurdu. Bir “Peng” sesiyle birlikte taş sütuna vurdu ve ışık hüzmeleri hızla artmaya başlarken sütun da sallandı. Sonunda iki feet ve üç inç’e vardığında durdu!

“2.300 jin!”

Böylece 2.000 jin’i aşan ilk kişi oldu. Kalabalık şaşkınlık içinde patladı!