Çeviri: bebebiskuvisi

…

…

…

Lin Ming, son günlerde bıçağın sırtı ile kemik ayırmakla meşgul olmaktaydı. 95 altının yarısıyla ilaçlar almıştı. Şimdi eğitime gittiğinde, Demir Ağaç’ta her yumruğuyla yedi inç derinliğinde bir iz bırakabiliyordu. Gücü 1500 jinden az değildi.

Yine de yumrukları ‘Kaotik Meziyet Savaş Meridyenleri’nde tanımlandığı gibi ipek gibi akan biçimsizlik sınırına ulaşamamıştı. ‘İpek gibi akış’ denilen şey, kişinin kendi gücü üzerinde tam kontrolü olmasıydı. ‘Kaotik Meziyet Savaş Meridyenleri’nde tarif edildiği gibi yapabilirse, Demir Ağaç’a yumruk attığında kabuğunda hiçbir iz kalmayacak ama kabuğun altındaki doku paramparça olacaktı! Ama ne yazık ki, Lin Ming bu seviyeye hâlâ ulaşamamıştı.

Lin Ming bir kâse tıbbi su içti ve gömleğini çıkarttı. Her gün böyle kemik ayırmaya çalışıyordu ve bu sayede gücünü nasıl kontrol edeceğini yavaş yavaş anlamaya başlıyordu.

Mutfak sıcaktı ve bıçağın sırtıyla çalışmak Lin Ming’i yoruyordu. Eti keserken aynı zamanda ‘İlk Gerçek Kaos Formülü’nü de etkinleştiriyordu. Vücudundan su gibi ter akıyordu. Ama o sırada, yazıt sembolünün pek de küçük olmayan bir kargaşa yarattığından habersizdi.

…

…

“Bay Muyi, Qin Hanım, size bizzat kurumumuza hoş geldiniz diyorum. Oraya geçmek isterseniz, sizin için özel bir oda hazırlattık bile.” Kız Kardeş Lan, onların geleceğini önceden haber almıştı ve saygın konuklarını karşılamak için ana girişe çıkmıştı. Büyük Berraklık Köşkü’nde ve diğer üst sınıf restoranlarda, yüksek rütbeli ya da çok önemli konuklar için özel odalar hazırlanırdı. Bu konuklar genellikle herkesle birlikte yemek yemeyi sevmezdi ve bu sebeple onları daha rahat hissettirmek için birkaç özel oda inşa edilmişti.

“Xiao Lian, mutfaktakilere en iyi mavi kaynak çayımızı hazırlamalarını bildir. En iyi yemekleri getirin!” Büyük Berraklık Köşkü sık sık önemli konuklar ağırlasa da, Muyi ve Qin Xingxuan kesinlikle onlar içinde bile seçkindi! Zira Mareşal Karargâhı’nın ve İmparatorluk Sarayı’nın yetenekleri Büyük Berraklık Köşkü’ndeki aşçıların üzerinde birkaç usta aşçısı vardı ve bu yüzden yemek yemek için buraya gelmelerine hiç gerek yoktu.

Qin Xingxuan cevap verdi. “Gerek yok, bu sefer ustamla birlikte buraya birini aramak için geldik.”

“Oh? Birini mi arıyorsunuz?”

“Evet, on beş on altı yaşlarında bir çocuğun burada kaldığını duydum. Boyu benim kadar uzun ve soyadı Lin.” Qin Xingxuan Lin Ming’in sadece soyadından bahsetti, çünkü konuk odalarında kalanların sadece soy isimlerini kaydetmek yaygın bir uygulamaydı. Bay Lin gibi. Qin Xingxuan, Lin Ming’in ustasıyla birlikte kalabileceğini tahmin etti, eğer öyleyse, kayıt Lin adına tutulmamış olacaktı.

“On beş ya da on altı yaşında bir çocuk…” Kız Kardeş Lan bunu biraz düşündükten sonra Xiao Lian’a sordu. “Yakın zamanda genç bir adam burada kalıyor muydu?”

Xiao Lian başını sallayıp cevapladı. “Hatırlamıyorum, ama kayıt defterini kontrol ederim.”

Xiao Lian ayrıldıktan sonra, Kız Kardeş Lan, Muyi ile Qin Xingxuan’ı bir yere oturtup ağırladı. Bir süre sonra Xiao Lian geri gelip konuştu: “Kayıt defterini kontrol ettim ama yakın zamanda gelen bir gence ait hiçbir kayıt göremedim.”

Büyük Berraklık Köşkü, genellikle uzmanların ve iş dünyasında üst sınıf insanların uğradığı bir kuruluştu. Ve bu tip insanlar da genellikle yaşını başını almış kimselerdi. Çok az aile buraya gelirdi ve yalnız genç erkekler daha da nadirdi.

Muyi kaşlarını çatıp konuştu: “Son on gün içinde yok mu? Nasıl? Bu genç adam sekiz gün önce Büyük Berraklık Köşkü’ndeymiş.”

Kız Kardeş Lan bunu ciddi bir şekilde düşünüp konuştu: “Büyük Berraklık Köşkümüz’de kalan pek genç erkek ve kız yoktur. Belki de, Lin soyadlı birini arıyorsanız mutfağımızda öyle biri çalışıyor ve bir aydır burada, ama...Qin Hanım’ın aradığı kişi olmasa gerek.”

Kız Kardeş Lan, Qin Xingxuan ve Muyi’nin aristokratik bir aileden gelen birini aradıklarını düşündü. Mutfaktaki Lin Ming, her ne kadar ilginç bir hikayeye sahipse de, ailesi sıradandı ve dövüş sanatları yetişimi yüksek değildi. Mareşal Karargâhı ile hiçbir ilgisi olmasa gerekti.

“Mutfak mı?” Qin Xingxuan şaşkınlıkla konuştu.

“Mm. O bir kemik ayırıcı...oldukça sorumluluk sahibi bir genç...bu, birinin eti kestiği bir iştir.” Kız Kardeş Lan, Qin Xingxuan’ın kemik ayırmanın ne demek olmadığını bilmediğini görüp açıklama yaptı.

“Et kesici mi? İmkanı yok!” Muyi bunu duyunca tüm umudunu kaybetti. Saygıdeğer bir yazıt ustası, nasıl et kesici olabilirdi ki?

Ama Qin Xingxuan vazgeçmedi. Konunun üstüne gitti. “Adı neydi?”

“Emin değilim, çok az konuşuyor. Sadece soyadının Lin olduğunu biliyoruz. Şu anda mutfakta çalışıyor olmalı. Bir göz atmak ister misiniz?”

“Mm. Yolu gösterin.” Qin Xingxuan başını sallayıp ayağa kalktı.

Kız Kardeş Lan’ı izlediler ve mutfağa girdiler. Kapıyı açtıklarında, Qin Xingxuan onu sarmalayan bir sıcak hava ile buhar hissetti. Yaz ilerlemişti ve mutfağın ısısıyla da birleşince dayanılmaz bir sıcak olmuştu.

Qin Xingxuan basitçe ruh gücünü deveran ettirdi ve kuru, sıcak havayı dağıtıp Kız Kardeş Lan ile birlikte mutfağa girdi. Mutfak şeflerinin gözleri sonuna kadar açıldı, erkeklerin çeneleri neredeyse yere düşecekti.

Büyük Berraklık Köşkü’ne girip çıkan çok sayıda saygın konuk vardı ve bu yüzden garsonlarla şefler hangilerinin önemli olduğuna dair genel bir bilgi ve tecrübeye sahipti. Birçoğu Qin Xingxuan’ı tanıdığından dolayı gözlerine inanamamıştı. Tüm Göklerin Talihi Şehri’nde, onun adını duymamış ya da olağanüstü yeteneklerini bilmeyen bir kişi bile yoktu. Peki neden Büyük Berraklık Köşkü’nün mutfağına gelmişti?

Kız Kardeş Lan durdu ve mutfağın diğer köşesindeki bir odayı işaret etti. “Orada…”

Büyük Berraklık Köşkü’nün mutfağı çok büyüktü ve Lin Ming kendi küçük odasında çalışıyordu. Vahşi canavar etlerini orada ayırıp doğrudan dondurucuya gönderiyordu.

Qin Xingxuan oraya gidip içeri baktı. Sadece yeşil bir pantolon giyen bir genç gördü. Çıplak sırtı hafif kaslıydı ve bir vahşi canavarın etini keserken sıradan bir kemik bıçağı tutuyordu.

Gencin sırtı Qin Xingxuan’a dönüktü ve arkadan bakıldığında idmanlarından dolayı sağlıklı bir parlaklık kazanmış, güneşten bronzlaşmış bir cilde ve simetrik ve fit kaslara sahip olduğu görülüyordu. Belki mutfağın ısısından belki de oğlanın çok çalışmasından bilinmez, tamamen terle kaplıydı ve bu da göz korkutucu bir güç hissi veriyordu.

O, Lin Ming miydi?

Qin Xingxuan emin olamadığından birkaç adım daha yaklaştı. Genç adamın yüzünü yandan gördü; azimli bir ifade taşıyan genç ve nazik bir yüzdü. İlk bakışta göze çarpmıyordu ama biraz daha bakılırsa, unutulmayacak derecede yüce bir kişiliğe sahip olduğu hissi veriyor ve insanın kalbinin pırpır etmesine neden oluyordu.

Qin Xingxuan onu sadece yandan görse de onun odaklanmış keskin bakışlarını fark etti ve onu, Zither Bölümü’nde karşılaştığı Lin Ming ile eşleştirmeye başladı. Nedenini bilmiyordu ama kalp atışları hızlanmaya ve boynu hafifçe kızarmaya başladı.

Bu gördüğü sahneyi hiç hayal etmemişti. İyi bir ruh gücü kontrolü ve hassas ve zarif dokunuşlar gerektiren o yazıt sembolünü oluşturan gençle, vahşice hayvan eti kesen genç aynı kişi miydi? Tamamen zıt bu iki düşünce bu çocukta birleşmiş gibiydi; karmaşık, esrarengiz ve yüce güzellikle kaba gücün zıtlığı, anlık bir kalp sızısı hissettiriyordu.

O anda Lin Ming arkasını döndü. Mutfakta pek çok insan sağa sola koşturup durduğundan Lin Ming genellikle olan bitenleri görmezden gelirdi ama birilerinin onu izlediğine dair her zamankinden farklı bir hisse kapılmıştı. Onu aramaya gelmiş biri varmış gibi…

Ama Qin Xingxuan’ı görünce durakladı. Qin Xingxuan mı? Neden Büyük Berraklık Köşkü’ne geldi? Benim için mi?

Qin Xingxuan, Lin Ming’in elindeki basit bıçağı fark etti. Uzunluğu bir feetten daha kısa olan bir kemik bıçağıydı ve hiçbir özel yanı yoktu, ama Qin Xingxuan’ı şaşırtan şey, Lin Ming’in beklenmedik şekilde eti kesmek için bıçağın sırtını kullanıyor olmasıydı. Bu...bu gerçekten…

Bakışları Lin Ming’in kestiği etlere kaydı. Bölünmüş kısımlar tutarlı ve kesişler temizdi. Bunları bıçağın sırtıyla mı kesmişti?

“Qin Hanım, beni mi arıyorsunuz?” diye sordu Lin Ming. Onun arkasında duran Muyi’yi gördü ve kalbi sıkıştı. Bu ihtiyar ona mutlak güç hissi veriyordu, görünür ve değişmez bir güç ona baskı uyguluyormuş gibi...Muhtemelen ailesi en büyük güçlerden biriydi ve belki de birçok Nabız Yoğunlaştırma Aşaması’ndan ya da Houtian Âlemi’nden ustaya sahipti.

“Küçük kardeşim, sen Lin Ming misin?” Yaşlı adam yüzünde bir gülümsemeyle Lin Ming’e sordu. Lin Ming başını salladı, zira bu seviyede bir ustadan hiçbir şey gizleyemezdi. Bu ihtiyarın dikkatini, sattığı yazıt sembollerinden dolayı çektiğini düşünüyordu. Yazıt sembollerinin bazılarının dikkatini çekeceğini düşünmüş olsa da, bunun bu kadar çabuk olacağını hayal etmemişti.

Bu durum, bir şans da olabilirdi, bir felaket de. Şanssa, yazıt sembollerinin değeri ve itibarları çok keskin bir yükseliş gösterir ve yetişimi için ilaçlar alabileceği bir servet edinebilirdi. Diğer yandan bir felaketse, mevcut yetersiz gücüyle, boynuzları için avlanılıp öldürülen gergedanlardan farksız olurdu. Kendini koruyabileceği bir yeteneği yoktu ve bazı şahıslarca bir yerlere kilitlenip tüm gün yazıt sembolleri yaratmaya zorlanabilirdi.

Lin Ming müzayede evine gitmeden öne tüm olasılıkları düşünmüştü. Kimliğini ve görünüşünü değiştirmeyi düşünmüştü ama bunu yapabileceği bir beceri bilmiyordu ve dahası, sadece on beş yaşında olduğundan aldatmacası kolayca anlaşılabilirdi.

Er ya da geç yazıt becerileri dikkat çekecekti ve büyük güçler onu bulacaktı. O, sadece Beden Dönüşümü’nün birinci seviyesinde olan bir gençti ve arkasında kimse yoktu. Büyük güçlerin önünde kendisini gizlemek için ucuz salon numaraları kullanmak, kendini aptal yerine koymaktan farksızdı.

Lin Ming bu nedenle kimliğini saklamayı hiç planlamadı, onun yerine farklı bir yol düşündü.