Çevirmen: Dnightshade

Xio ve Fors'la zaten bir acil iletişim yöntemi belirlemiş olan Audrey, Bay Aptal'ın mesajını dev golden retrieverı Susie aracılığıyla hızla iki arkadaşa iletti.

Eski bir kilisenin bir köşesinde, Lanevus'un kimliğini nasıl doğrulayacağını ve nasıl kaos yaratıp Williams'ın intikamını alacağını düşünen Xio, Susie'nin getirdiği kağıt topağını açıp okumaya başladı.

... Onaylamaya gerek yok. Yani o kişi Lanevus muydu? Gözleri fal taşı gibi açılan Xio hızla içeriğin devamını okumaya başladı. Kağıtta açıkça şunlar yazıyordu:

"Tek seçenek Evernight Tanrıçası Kilisesi'ne haber vermek.

Lanevus'un üzerinde Gerçek Yaratıcı'nın tanrısallığını taşıdığını bilmeleri gerekiyor."

"Tanrısallık mı? Gerçek Yaratıcı'nın tanrısallığı?" Xio dehşet içinde karşısındaki golden retrievera baktı, köpek de en az onun kadar şaşkındı.

"Ne?" Fors sessizce arkadaşının bir şeyler söylemesini bekliyordu, ancak onun tepkilerinden bir tuhaflık olduğunu anlamıştı. Hemen uzanıp Xio'nun elindeki kağıdı aldı.

Birkaç saniye sonra hafifçe başını kaldırdı, "Bu... şaka falan olmalı değil mi?

Nasıl oldu da kendimizi şeytani bir tanrıyla bağlantılı bir şeyin içinde bulduk?"

Bu mesele yalnızca 200 pound değerinde bir dolandırıcının yakalanmasıyla ilgili olmalıydı!

Susie, Fors'un şaşkın bakışları altında masumca kuyruğunu salladı, kendisinin yalnızca bir köpek olduğunu, bir şey bilmediğini ima etmeye çalışıyordu.

Zaten köpeğin kendisine cevap vermesini beklemeyen Fors başını çevirip Xio'ya baktı, "Korkarım Bayan Audrey sandığımız kadar naif ve masum biri değil. Çok fazla sırrı var.

Bu, bir tarikat, soylular ve kilise arasındaki bir güç mücadelesi olabilir.

Ancak onun da şu ana kadar tanrısallıktan haberi olmadığı aşikar. O yalnızca bir maşa. Hmm... Onu kullanan da babası Kont Hall olabilir."

"Neyse ki bu konu burada kapanıyor. Artık risk almana gerek yok. Polise ve kiliseye durumu bildirecek birini bulduğunda huzur içinde ödülümüzü alabileceğiz."

Xio şaşkın bir şekilde gülümsedi, "Doğru...

Umarım o Gece Kuşları Williams'ın intikamını alabilir. Çok güçlüler, bu nedenle kesinlikle bunu başarabileceklerine inanıyorum. Kesinlikle..."

O anda aniden başını yan tarafa çevirip kendi kendine konuşuyormuş gibi devam etti, "Hala çok güçsüzüm.

Çok güçsüz..."

Xio elini kaldırıp ağzını ve burnunu kapattı.

….

Hala çok güçsüzüm... Yoksa kendi intikamımı kendim alırdım, ancak şu anda yapabileceğim tek şey geri adım atmak... Üstelik Lanevus'u koruyan bir de 'Dev' var. Yalnızca sahip olduğu tanrısallık sebebiyle bile, Lanevus benim baş edebileceğim biri değil... Gece Kuşları'nın hızla harekete geçeceği kesin, muhakkak haberi alır almaz bir plan yapacaklardır. Kilisenin ana merkezinden sonra Backlund piskoposluğu geliyor. Bolca Mühürlü Eser'e ve pek çok güçlü Beyondera sahipler. Ek destek beklemelerine de gerek yok... Audrey'e haber verme işini de halletmiş olan Klein hızla gerçek dünyaya döndü. Takma sakallarından birini düzgünce çenesine yapıştırıp saç şeklini değiştirdikten sonra aynada kendisini dikkatle inceledi.

Beklenti dolu ve heyecan içindeydi, aynı zamanda depresif ve güçsüz de hissediyordu.

Akşam olmasını beklemeden Quelaag Kulübü'nden ayrılıp Minsk Sokağı'na döndü. Yolda pazara da uğramış ve oldukça rağbet gören bir tezgah bulmuştu. Aldıkları arasında birkaç maske de vardı ve bu maskelerden bir tanesi bir palyaço maskesiydi.

Bu gece Lanevus avını takip etmeye karar vermişti!

Lanevus'un deliliğinin bedelini ödediğini kendi gözleriyle görmek istiyordu!

Tabii güç seviyesine göre, olan biteni ancak uzaktan izleyebilirdi, onlara yaklaşma hakkına bile sahip değildi.

Akşam on birde, pek çok insan rüyalar aleminde dolaşırken Klein grimsi mavi işçi üniformasını giyip bir gece önceki kılığına büründü. Hemen sonrasında şapkasını takıp dışarı çıktı, birkaç sokağı yürüyerek geçtikten sonra da bir araç kiralayıp Backlund Köprüsü'ne gitti.

Oraya geldiğinde araçtan inip Doğu Balam Rıhtımı'na yürüdü.

Dünkü röportajında 'şu anda nerede kalıyorsunuz' ve 'ortam nasıl' gibi sorular da sormuştu. Bu nedenle, Lanevus'un geceleri Rıhtım Birliği'nin sağladığı yurtta kaldığını çok iyi biliyordu.

Ancak oraya yaklaşmaması gerektiğini biliyordu. Bu nedenle dikkatli bir şekilde yurdun çevresinden dolaştı. Olayları Doğu Balam Rıhtımı'nın saat kulesinden izlemeye karar vermişti.

Backlund'da, uzun, ikonik saat kulesi olan büyük kilise dışında pek çok diğer hükümet binasının da bir saat kulesi vardı. Ancak bunların çoğu kiliseninki kadar görkemli ve uzun değildi. Daha çok fayda amaçlı inşa edilmişlerdi, rıhtımdaki kulede bu amaçla inşa edilenlerden biriydi.

Çevredeki, en fazla üç katlı olan binalara kıyasla burası, tüm bölgeyi kuş bakışı gören dev bir yapı gibiydi.

Klein herhangi bir zorlukla karşılaşmadan saat kulesinin içine girip sonsuz gibi hissettiren spiral merdivenleri tırmandı.

Sonunda hedefine ulaşmıştı. Dev saat kulesinin tepesindeydi. Bu kat, koyu sarı bir çitle çevrilmişti ve Klein'ın başının üstünde elini uzatsa değebileceği bir çan vardı.

Dikkatli bir şekilde birkaç adım atan Klein, gölgelerin arasına saklanıp Rıhtım Birliği'nin yurdunu izlemeye başladı.

Yurt binası iki katlı, kırmızı tuğlalı bir binaydı, sokaktan geçen yayalar ise Klein'ın bulunduğu yerden yalnızca birer siyah nokta olarak görünüyordu.

Klein birkaç saniye yurdu izledikten sonra bir adım geri çekildi, böylece tamamen karanlığa karışmıştı.

Bu sırada, yeni aldığı maskelerinden birini çıkarıp taktı.

Bugün kullanmayı seçtiği maske, ağzı keskin bir şekilde yukarı doğru kıvrılmış, kırmızı burunlu palyaço maskesiydi.

Oldukça mutlu bir palyaço.

….

Maskesini takan Klein karanlığın içinde sessizce şovu beklemeye başladı.

İki saat hızla akıp gitmişti.

Dev saatin kolları bire ulaştığında Klein, uzaktan uçarak yaklaşan bir şey olduğunu farktı.

Bu, kapkara boyanmış koca bir zeplindi!

Geceyi hafifçe aydınlatan ay ışığı olmasa, zeplinin en ufak bir kısmı bile fark edilmeyebilirdi. Bu araçları abartılı mekanik sesler çıkaran makineler olarak betimleyen gazete ve dergilerde anlatılanların aksine, zeplin avını izleyen bir akbaba kadar sessizdi.

Pamuk gövdeyi sağlam ve hafif bir alaşım destekliyordu, aracın altında silahlar, mermi atıcılar ve toplar için hazırlanan bir bölme sarkıyordu. Güçlü bir caydırıcı olduğu tek bakışta anlaşılıyordu.

Çok sessiz... Beyonder yöntemleri kullanılarak sessiz hale getirilmiş olabilir mi? Palyaço maskeli Klein hafifçe aşağı doğru süzülen zeplinden bir an bile gözlerini ayırmıyordu.

Şu anda onu en çok şaşırtan şey, küçük çaplı bir Beyonder çatışması için şehrin en yoğun nüfuslu alanına bir zeplin gönderilmiş olmasıydı!

Etraftaki vatandaşlara zarar vermekten korkmuyorlar mı? Paniğe sebep olmaktan korkmuyorlar mı?

Zeplin hızla aşağı doğru süzülüyordu, artık yerden yalnızca on metre yüksekte olduğu söylenebilirdi. Bu nedenle Klein'ın yakalanmakla ilgili endişeleri de azalmıştı. O, zeplinden çok daha yüksekteydi!

Aşağıdaki durumu gözlemlemeye devam ederken aniden bir hisse kapıldı. Muhtemelen zeplin çatışmaya girmeyecekti, yalnızca, operasyonu gerçekleştirecek ekibe daha iyi bir görüş sağlamak ve herhangi bir kaza olması durumunda hedefin kaçmasını önlemek için buradaydı.

O anda, önsezisine dayanarak mantık yürütmeye çalışan Klein, siyah pelerinli üç kişinin kırmızı tuğlalı binanın önünde belirdiğini gördü.

Şapkasız liderin kısa, açık kahverengi saçları vardı, oldukça koyu olan yeşil gözleriyle dipsiz bir göl kadar derindi.

Gömleğinin ve rüzgarlığının yakaları dikti, ellerine ise kan kırmızısı bir çift eldiven giymişti!

Sol elinde, gümüş beyazı, metal bir çanta taşıyordu.

Bu, Evernight Kilisesi'nin yüksek rütbeli dokuz diyakozundan biri olan Crestet Cesimir'di. Kendisi aynı zamanda Kırmızı Eldivenler'in üç güç merkezinden biriydi.

Crestet birkaç saniye binayı inceledikten sonra başını hafifçe sola çevirdi, "Mühürlü Eser 1-63'ü kullanın."

"Tabii Majesteleri." Gece Kuşu eğilip Cesimir'in gümüş çantanın etrafındaki zinciri çözmesine yardım etti.

Bu süreç boyunca Cesimir'in kasları son derece gergindi, sanki bir şeye karşı mücadele ediyormuş gibiydi.

Soldaki Gece Kuşu derin bir nefes alıp aniden hızla bastırarak gümüş çantanın yüzeyinde hayali dalgalanmalar belirmesine sebep oldu.

Ancak haleler, çantanın içine doğru çekilmiş gibi aniden kaybolmuştu. Yaklaşık bir metre uzunluğundaki kemik kılıcından parlak, saf bir beyaz ışık yayılmaya başladı.

Kılıcın keskin kısmına, gümüş kaplı eski bir ayna takılmıştı.

Aynaya yansıyan sahneler katmanlar halindeydi ve sonsuz bir şekilde üst üste binmişlerdi.

Soldaki Gece Kuşu aynayı alıp kırmızı tuğlalı binaya doğrulttu.

Binanın aynadaki yansıması gayet netti, hiçbir şey değişmemiş gibi görünüyordu.

O anda Cesimir yavaşça nefes verip sol elini uzatarak kemik kılıcını aldı.

...

"Hadi." Crestet kararlı adımlarla tuğla binaya yöneldi.

Üç Gece Kuşu kapıyı açıp karanlık binaya girdikten sonra doğrudan ikinci kata çıkan merdivenlere yönelmişti.

O sırada, bir köşedeki gölgelerin arasında ince, uzun bir figür belirdi. Üzerinde siyah bir rahip kıyafeti vardı, saçları sarı, gözleri ise koyu kahverengiydi.

"Tanrıça'nın Kılıcı sen misin?" Neredeyse iki metre boyunda olan 'Dev'in sesi son derece derindi.

Konuşurken hafifçe sağ yumruğunu sıkmıştı.

Bang! Bang! Bang!

Bu küçük, kırmızı tuğlalı binadaki birlik üyeleri rüyalarında birer birer patlamaya başlamışlardı, her şey o kadar ani gelişmişti ki zavallı insanların çığlık atma fırsatı bile olmamıştı.

Bedenleri parçalara ayrılmış, kalın, yapışkan etleri etrafa saçılmıştı. Bir anda, et parçalarının yarısı, büyülü hasarın büyük kısmını azaltabilecek siyah pelerinli 'Dev'e doğru akmaya başladı! Diğer et parçaları da birleşip dev, tüylü halılara dönüşmüş, üç Gece Kuşu'nun sırtına sarılmıştı.

Crestet Cesimir ise hiçbir şey yapmıyor, sessizce olan biteni izliyordu.

Kısa süre içinde et ve kan parçaları dağılıp yağmur gibi akmaya başladı, ancak bu damlacıklar zemini lekelememişti.

Yurdun masum sakinleri yeniden odalarında belirmişlerdi, mışıl mışıl uyumaya devam ediyorlardı.

"Bu bir ayna dünyası, yalnızca Beyonderları hedef alan bir ayna dünyası. Sıradan insanların bedenlerine yerleştirdiğin et bombaları burada yalnızca bir yanılsama." Cesimir sağ elindeki kemik kılıcını kaldırdığında ortamdaki tüm ışık kaynakları aniden kayboldu.

"Hıh!" Dev anında sağ elini sol omuzuna uzatıp kolunu kopardı. Bir an bile tereddüt etmeden kopardığı kanlı kolu öne doğru fırlattı!

Bum!

Kolu bir bomba gibi patlamış, üç Gece Kuşu'nun üzerine yağmur gibi yağmıştı.

Bu sırada, sol omzu çılgınca kıvrılmaya başlamıştı, kopan kolun yerinde hızla yeni bir kol çıkıyordu, derisi olmayan bir kol.

Şap! Şap! Şap!

Cızz!

Kan renkli yağmur damlaları, Cesimir ve diğer Gece Kuşları'na değmemek için özel çaba sarf ediyormuş gibi zemine düşüp hızla koyu, karanlık izlere dönüştü.

...

"Düşmanlarım her zaman yeterince şanslı olamıyor." Cesimir'in dudaklarının kenarı yukarı doğru kıvrıldı, aniden Dev'in önünde belirmesi için ayağını bir santim hareket ettirmesi yeterli olmuştu.

Dev, gözlerini kısmış karşısındaki adama bakıyordu, ancak çok geçmeden bedeni mum gibi erimeye, zemine doğru akmaya başlamıştı.

Bunu gören Cesimir hemen eğilip kemik kılıcını zemine sapladı.

"Hayır!"

Yoğun karanlığın ortasında, acı ve dehşet içinde bir çığlık yankılandı, ancak ses anında huzur ve dinginlik tarafından yutulmuştu.

Cesimir ayağa kalkıp kemik kılıcını çekti. Kılıcın ucundan koyu kırmızı kanlar damlıyordu, zemin ise et ve kanla doluydu. 'Dev'in vahşi gözlerinde çaresizlik vardı.

Pat! Pat! Pat!

Cesimir'in yanında aniden üç gölge belirdi. Ancak gizemli bir şekilde hepsi anında yere yığılıp kalmıştı, sanki görünmez varlıklar tarafından başlarına vurulmuştu!

Bang! Bang! Bang! Gece Kuşları'ndan biri ateş etmeye başladı, merminin yüzeyinde Evernight Kutsal Amblemi vardı.

Gölgelerde saklanan üç saldırgan da ortaya çıkmış, ancak en ufak bir hamle yapamadan yere yığılmışlardı, şu anda can çekişiyorlardı.

"Gül Piskoposu, Gölge Münzevisi... Aurora Düzeni." Kaşları çatılan Cesimir ekibine döndü, "Burada bir tuhaflık var. Çok tuhaf. Dikkatli olun..."

Henüz cümlesini tamamlama fırsatı bile bulamamış olan Cesimir, sessizliğin içinde yankılanan ayak seslerini duydu.

Keten gömlekli, yüzü heykel gibi keskinleştirilmiş olan Lanevus karanlık merdivenlerden aşağı iniyordu. Oldukça sakin görünüyordu, hiç korkmuyor gibiydi.

"Bir şeyi çok merak ediyorum... Aurora Düzeni'ne göre bir kafir olman gerekiyor. Neden seni korumak için buraya bu kadar insan gönderdiler?" Cesimir anormalliği fark etmemiş gibiydi, oldukça rahat görünüyordu.

Lanevus'un yüzünde yine o alaycı gülümseme belirdi, "Çok basit.

Ben artık Lanevus değilim ki."

O anda durakladı, bakışları aniden buz kesmişti.

"Şu anda, Gerçek Yaratıcı'ya çok daha yakınım!"

Keten gömleğini yırtarak açıp derisiz göğsünü ve karnını gösterdi.

Yapış yapış duran et ve kan, baş aşağı asılmış bir adam figürü halindeydi!

Ve o anda, figürün etrafındaki alan cam gibi parçalandı, yalnızca o değil, tüm sahne paramparça olmuştu.

Bu, bir tanrının aurasıydı.