Çevirmen: Dnightshade

Öğleden sonra üçte, Doğu Balam'daki Rıhtım Birliği'nde.

Klein'ın üzerinde kalın bir kazak ve kahverengi bir ceket vardı, başına da sade bir şapka takmıştı, bu haliyle davetlere katılıp statü sahibi insanlarla röportajlar yapan gazetecilerden ziyade, genel araştırmalar yapan bir gazeteciye benziyordu. Bu kostüm ona 1 pound 10 soliye mal olmuştu.

Altın çerçeveli gözlüklerini de takıp saçını briyantinle güzelce arkaya doğru taramıştı. Takma sakalını da çıkarmıştı, yüzünde yalnızca hafif kirli bir sakal vardı. Boyu da normal haline kıyasla en az beş santim daha uzundu. Dün geceki işçi kılığından olabildiğince uzaklaşmaya, dikkatini çektiği herhangi birinin kendisini tanımasını imkansız hale getirmeye çalışmıştı.

Ceketinin ve pantolonunun cebinde tılsımlar, öz yağları ya da Beyonder nesneleri de yoktu. Yalnızca bir deste tarot kartı, bir dizi not, bir dolma kalem, bir cüzdan, biraz bozukluk, bir sürü anahtar ve sahte bir muhabir kimliği taşıyordu.

Lanevus'un şu anki durumunu ya da çevresindeki güçlü Beyonderların nereden geldiğini bilmiyordu. Bu nedenle, tedbir amaçlı olarak yanına şüphe çekebilecek bir şey almamıştı.

Karşısındaki iki katlı binaya bir bakış atıp hızlı adımlarla sokağın karşısına geçti, Palyaço sezgileri sayesinde hissettiği, kendisini izleyen birkaç çift gözü görmemiş gibi davranıyordu tabii.

Kapıyı açıp içeri girdiğinde Rıhtım Birliği'nin oldukça sade bir yapıya sahip olduğunu gördü. Resepsiyonistler ya da geniş bir lobi yoktu. İkinci kata çıkan merdivenler düzenin tam ortasındaydı ve etrafta da ofislere giden koridorlar vardı, zemine bırakın halıyı, ahşap bile döşenmemişti. Çimento olarak bırakılmış, hiçbir şekilde kaplanmamıştı.

Klein başını çevirip kapıda bekçilik yapan adama baktı, "Ben Backlund Günlük Gazetesi'nde çalışan bir muhabirim. Derneğinize üye çalışanlarla röportaj yapıp isteklerini ve ihtiyaçlarını öğrenmek istiyorum."

Adamın üzerinde oldukça yamalı bir ceket vardı, ceketin kirli iç kısmı pamuktandı ve altına da keten bir gömlek giymişti.

'Muhabir' kelimesini duyan adam aniden alarma geçip kaşlarını çattı, "Hayır! Son zamanlarda grev falan düzenlemedik, hayır!"

"Sanırım beni yanlış anladınız. Ben size sempati duyduğum için geldim. Birliğin işçilere yardım etmek için yaptığı şeyleri ve karşılaştıkları zorlukları konu alan özel bir makale hazırlamayı planlıyorum. İnanın bana." Klein, Palyaço yetenekleri sayesinde bakışlarının son derece samimi görünmesini sağlayabiliyordu.

"Öyle mi... O halde, Bay Rand'a gidin, kendisi tanıtımdan sorumlu komite üyemizdir. İkinci kata çıkıp sağa döndüğünüzde hemen ikinci ofis," dedi adam bir an tereddüt ettikten sonra.

"Teşekkür ederim." Rahat bir oh çeken Klein hafifçe eğilerek adama veda etti, bu sırada odanın karanlık bir köşesinden kendisini izleyen bakışların da kaybolduğunu hissetmişti.

Sırtında soğuk terler birikirken sakin adımlarla merdivenlerden çıkıp sağdaki ikinci odanın kapısını çaldı.

Birkaç saniye içinde kapı gıcırtılı bir şekilde açıldı. Seyrek saçlı orta yaşlı bir adam göründü, "Kim olduğunuzu öğrenebilir miyim?"

"Bay Rand? Ben Backlund Günlük Gazetesi'nden geliyorum, Muhabir Statham. Bunlar muhabirlik belgelerim. Daha fazla ilgi görmenizi sağlamak için birliğinizle alakalı bir makale hazırlamak istiyorum." Klein, neredeyse kendi söylediği yalana inanmak üzereydi.

"Rand benim." Orta yaşlı adam muhabir belgelerini kontrol ettikten sonra tereddütlü bir tonda devam etti, "Siz muhabirlerin bize yardım etmek için geldiğine inanmak benim için biraz zor."

"Ben Doğu Bölgesi'nde doğdum, işçilerin nasıl bir sefalet içinde yaşadığını çok iyi bilirim. Bana inanmıyorsanız, insanlarla görüştüğüm süre boyunca bana eşlik edip her sorumu kendi kulaklarınızla duyabilirsiniz." Klein bir an duraklayıp gülümseyerek devam etti, "Gerçek röportaj verileriyle hazırlanan bir makale hiçbir şeyden iyidir, özellikle de yalnızca hayal gücüne dayalı olarak ortaya çıkarılan haberlerden çok daha iyidir. En azından görüşlerinizi bildirebilirsiniz, bu şekilde işlere istediğiniz şekilde yön verebileceğinizi umut ediyorum."

Rand elini başına götürüp birkaç saniye sessiz kaldı, hala tereddüt ettiği aşikardı, "Peki, o halde...

Ancak başından sonuna kadar ben de size eşlik edeceğim."

"Teşekkür ederim!" Klein neredeyse duygularını bastıramayacak kadar sevinmişti.

Böylece, Rand'ın rehberliği altında tek tek ofisleri gezmeye, işçi derneğinin üyeleriyle görüşüp önceden hazırladığı soruları sormaya başladı.

Sağ koridor, sıfır. Sol koridor, sıfır... Gerginliği giderek artan Klein sakin kalmak için elinden geleni yapıyordu.

Bir üst kata çıktıklarında Rand onu doğrudan karşıdaki ofise yönlendirdi, "Bu beyefendi Backlund Günlük Gazetesi'nden geliyor, Bay Statham.

Hepinizle röportaj yapmak istiyor, ancak hatırlatmak isterim ki cevap vermek istemediğiniz soruları reddetme hakkınız var."

Klein gülümseyerek içeri girip odadaki herkesle el sıkıştı.

Tokalaşma seansı devam ederken, bir yerlerden aşina olduğu bir figür görmüştü.

Adamın ten rengi bronzlaşmış, sıradan, yuvarlak yüzü köşelenmiş ve normalde yuvarlak çerçeveli olan gözlüğünün yerini altın çerçeveli bir gözlük almış olsa da, Kahin sezgileri Klein'ın bu adamı tanımasını sağlamıştı.

Bu aydınlanmayla aniden titremeye başlayan Klein'ın yüzündeki gülümseme giderek soluyordu, Klein kontrolünü kaybetmemek için kendisini zor tutuyor gibiydi.

"Ü-üzgünüm. Birden mideme bir ağrı girdi. Lavabo ne tarafta acaba?" Klein'ın yüzünde tuhaf, kontrolsüz bir gülümseme vardı, kağıt ve kalem olmayan elini karnına bastırmıştı.

Ancak Rand ve diğerleri şüphelenmemiş gibi görünüyordu. "Kapıdan çıkınca sola dönün. Koridorun sonunda tabelayı göreceksiniz."

Klein özür dilercesine gülümseyip hemen odadan çıktı.

Lavaboya geldiğinde pencereye en yakın kabine girerek kapıyı kilitleyip klozete oturdu.

Dudaklarının kenarı hafifçe yukarı kıvrılmıştı, sessiz kahkahalar atıyor gibi görünüyordu. Hem de o kahkahaları o kada şiddetliydi ki bedeni giderek daha da fazla sarsılıyordu. Birkaç saniye sonra, ağzının kenarından bir damla yapışkan sıvı aktı.

Klein, şüpheli kişinin Lanevus olduğundan artık emindi!

Yalnızca aşinalık hissine dayanarak bu sonuca varmamıştı, adamın bedeninden farklı türde, onun üzerinde derin bir izlenim bırakmış bir aura yayılıyordu!

Az önce odada neredeyse kontrolünü kaybedecek duruma gelmiş olmasının sebebi de buydu.

Bedeninin titremesinin sebebi, içgüdüsel korkusuydu!

Duygusal çöküşü, anılarının derinliklerinde yatan dehşet ve acıdan geliyordu!

Bu, bu... Gerçek Yaratıcı'nın aurasıydı!

….

Klein, birkaç dakika sonra kabinden çıkıp yüzünü yıkadı ve hiçbir şey olmamış gibi röportajlar yapmaya devam etti. Tuhaf bir şekilde inanılmaz derecede değişmiş olan Lanevus'un karşısındayken bile sakin bir şekilde sorular sorup cevapları not almayı başarmıştı.

Buradaki işleri bittiğinde kendisine yardımcı olan herkese veda edip loş bir şekilde aydınlatılan binadan çıktı.

Gökyüzü pusluydu, gece erken çökmüş gibi görünüyordu.

Gerçek Yaratıcı'nın aurası ancak 'O'nun bedeninden ya da 'O'nun tohumundan gelebilir, tabii bir de ondan gelen nesnelerden. Mesela 'O'nun tarafından ihsan edilmiş şeyler ya da 'O'nun tanrısallığı gibi... Bu da Lanevus'un Hood Eugen'e söylediklerini doğrular nitelikte. Buna ek olarak, o aşinalık hissi de var. Onun gerçekten Lanevus olup olmadığını doğrulamak için gri sisin üstündeki dünyaya gitmem bile gerekmedi... Zaten birkaç kez Gerçek Yaratıcı'yla etkileşime girmemiş, zihinsel çöküşün eşiğinden dönemiş olsam, herhangi bir güç ya da 'O'nun doğasını içermeyen o aurayı tanımam imkansız olurdu... Klein, son derece karmaşık duygular içinde olsa da dışarıdan oldukça rahat görünüyordu.

Birkaç adım attıktan sonra sokağın ortasında durup röportaj notlarını düzenliyormuş gibi yaptı.

O sırada gözüne, evsizler arasında duran tanıdık bir figür takılmıştı.

Bayan Xio? Tabii bu yalnızca bir tahmindi.

Ancak Klein tahminini doğrulamak için durmadı, notları hızla çantasına koyup toplu taşıt durağına doğru ilerledi.

O anda aniden önünde özel bir araç durdu.

"Yeniden karşılaştık." Aracın içinde ince, zarif, şakakları aklaşmış orta yaşlı bir adam vardı. Polis soruşturmalarına yardım eden başarılı dedektif, Isengard Stanton.

Klein ise her zamanki halinden farklı görünmüyordu. Yalnızca biraz daha uzundu ve farklı bir tarzda giyinmişti.

"Ne tesadüf, benim aklımdan da tam şu anda sizinle yaptığım son röportaj geçiyordu," dedi Klein gülümseyerek.

Durumu hemen anlayan Isengard yüzündeki gülümsemeyi bozmadan konuyu değiştirdi.

"Bir davayı araştırmaya geldim. Siber'in ölümünü araştırmaktan sorumluyum. Ölümünün Doğu Balam Rıhtımı'yla bir ilgisi olduğuna inanıyorum."

"Yani gerçekten de kızı öldüren sahte bir katil miymiş?" Diye sordu Klein şaşırmış gibi yaparak.

Bu şekilde birkaç dakika daha Isengard ile sohbet ettikten sonra toplu taşıta bindi. Ancak doğrudan eve gitmenin dikkatsizce bir adım olacağını düşünerek önce Hillston'daki Queelag Kulübü'ne gitmeye karar vermişti.

Kulüpte bir oda tutup hemen gri sisin üstündeki dünyaya geçti, böylece peşinde kimse olmadığını doğrulamıştı.

Ve ancak bu adımı tamamladıktan sonra tamamen rahatlayabilmişti, ancak hala biraz korku duyuyordu.

Gerçek Yaratıcı'nın aurası bir kabus gibi aklında dolaşıyor, sürekli olarak soğuk soğuk terlemesine neden oluyordu.

Emin olmak için bir kehanet daha yapmak istiyordu, kehanet ifadesine ise uzun zaman önce karar vermişti:

"Bugün yaşadığım açıklanamaz aşinalık hissinin kaynağı."

Klein, dolma kalemi bırakıp arkasına yaslandı ve ifadeyi mırıldanarak rüya alemine ulaştı.

Gri, hayali dünyada karşısında bir figür vardı.

Bu figür oldukça sıradan yüz hatlarına sahipti. Yuvarlak bir gözlük takmıştı ve yüzünde alaycı bir gülümseme vardı. Bu, lanevus'un ta kendisiydi!

Sonunda seni buldum! Sıktığı dişlerinin arasından mırıldanırken artık yüz ifadelerini kontrol etmeye çalışmıyordu.

Rüya parçalandığında birkaç nefes alıp kendisini toparlayan Klein, Bayan Adalet'i temsil eden yıldıza dokunarak ona cevap verdi.

"Doğrulamaya gerek yok.

Bu Lanevus.

Evernight Tanrıçası Kilisesi'ne haber verebilirsiniz, Lanevus'un Düşmüş Yaratıcı'nın tanrısallığına sahip olduğunu da onlara bildirin."

….

Babasının Susie ile birlikte av tazılarını eğitmesini izleyen Audrey'nin zihninde aniden Bay Aptal'ın sesi yankılandı.

Düşmüş Yaratıcı... Bu, Gerçek Yaratıcı değil mi? O dolandırıcı Gerçek Yaratıcı'nın tanrısallığına mı sahip? B-bu basit görünen görev aslında Gerçek Yaratıcı'yla mı alakalıydı?! Tam da beklediğim gibi, Bay Aptal'ın daha derin amaçları olduğunu biliyordum... Hedefinde Gerçek Yaratıcı var. Bay Aptal'dan da bu beklenirdi! Audrey şaşkın bir şekilde gözlerini kırpıştırdı.