Çevirmen: Dnightshade

Beton yol, uzun süren yağmurdan dolayı çamura bulanmıştı. Yolun iki taraflarına sıralanmış, yetişkin bir insan boyunda olan iki gaz lambasından, camdaki buhar sebebiyle parlak ancak puslu bir ışık yayılıyordu.

Yayaların bazıları şapka takmış, bazıları ise şemsiyesini açmıştı. Bu kasvetli ortamda, kiralık bir araç sessizce ilerliyordu.

Klein, aracın camına doğru yaslanmış keyifle Backlund sokaklarını izlemeye dalmıştı.

O anda, aracın içindeki ısının aniden düştüğünü hissetti. Kasvetli ve soğuk bir rüzgar esmeye başlamıştı.

Klein, başını kaldırıp aracın içine baktığında gotik elbiseli korumasının karşısında oturduğunu fark etti

Kızın sesi her zamanki kadar eterikti.

"Bilgelik Gözü varlığımı hissetti."

Tam da beklediğim gibi... Klein başını salladı. "Kendisi pek çok mistik nesneye sahip, belki de bunlardan biri sayesinde varlığını sezebilmiştir. Hatta ben onun arkasında bir kuruluş olduğundan bile şüpheleniyorum."

Bilgelik Gözü'nün tek başına, otuz yıl içinde bu kadar mistik nesne toplaması imkansızdı. Tuğamiral Kasırga Qilangos, yedi büyük korsan amiralden biri olsa da yalnızca bir tane mistik nesneye sahipti. Tabii amiralin standartlarının yüksek olması ve her mistik nesnenin ilgisini çekmediği de doğru olabilirdi. Sonuçta, Ürpertici Açlık'a sahipken neredeyse tek bir zayıf noktası bile yoktu.

Evet, Bilgelik Gözü'nün bu zenginliğinin de oldukça iyi bir açıklaması olmalı. Sürekli toplantılar düzenliyor ve bu toplantılarda hoşuna giden bir mistik nesne gördüğünde hiçbir masraftan kaçınmadan satın alıyor olabilir. Koleksiyonu birkaç parçadan oluşsa, çok da abartılı bir durum değil aslında... Ah, evinde altın madeni varmış gibi, ya da banka yönetiyormuş gibi bir his olmalı... Klein sessizde iç çekti.

Korumasına, Bilgelik Gözü'nün hangi kiliseden olduğuna dair tahminlerinden bahsetmemişti, bu kadar bilgili görünürse, korumanın onun yeni Beyonder olmuş biri olmadığını anlayabileceğinden endişeleniyordu.

Sarışın kız hafifçe başını salladı, Klein'ın şüphelerine katılıyormuş gibi görünüyordu.

Ancak aniden kaşları çatıldı, bakışlarını karşısındaki pencereye dikmişti.

"Yoğun bir kan kokusu."

Güçlü bir kan kokusu var... Klein da şaşkın bir şekilde başını çevirip pencereden dışarı baktı.

Tenha bir sokaktan geçiyorlardı, yağmur hala çiselemeye devam ediyordu.

Sokağın sonuna doğru, üzerinde muhteşem bir elbise olan bir kadın yerde yatıyordu.

Kadının yanından geçen bir yaya dikkatli bir şekilde kadına baktığında aniden çığlık atmaya başladı.

Çığlıklar atları biraz tedirgin etmişti, ancak sürücü hızla dizginleri sıkılaştırarak atları yavaşlatmıştı.

Klein, gaz lambalarının ışığı altında, yerde yatan kadının solgun yüzünü görebildi. Kadının midesinde derin bir yara vardı, iç organları oyulmuş gibi görünüyordu.

Zemine dökülen kan kadının çevresinde yavaşça akıyordu.

Bu... Nitelikli bir eski Gece Kuşu olan Klein, hemen daha önce gördüğü benzer durumları gözden geçirmeye başladı.

Genellikle bu tür şeyler şeytana tapmayla ilişkili oluyordu!

Ve söz konusu şeytana tapma olduğunda, olay muhakkak eski bir örgüte bağlı olurdu. Bu tür örgütlerden ilki, Dördüncü Dönem'de ortaya çıkmış olan Kan Kutsallaştırma Mezhebi'ydi.

Kayıtlara göre bu, şeytanlara tapınma çevresinde oluşan gevşek bir ittifaktı. Nois, Andariel ve Beria gibi birkaç sözde şeytan klanından oluşuyordu. Bu klanlardan hiçbiri diğerinden daha üstün değildi.

Bu örgüt, şeytan inancını yaymak için pek çok cinayet işliyordu. Tingen'de, Gece Kuşları'nın muhasebecisi Bayan Orianna da bu mezhebin hedeflerinden biri olmuş ancak neyse ki kurtarılmıştı.

Tabii bu gibi durumların hepsinin bu mezhebin başının altından çıktığı söylenemezdi. Pek çok insan, bu örgütü havalı bulmuş ve onları taklit etmeye başlamıştı.

"Kan Kutsallaştırma Mezhebi'nin işi gibi görünüyor," dedi sarışın koruma, o sırada figürü çoktan solmaya başlamış, kısa süre içinde de tamamen kaybolmuştu. Klein'ın durumu anlayıp anlamaması onun pek umurunda değildi.

Zaten araç da çoktan olay yerinden uzaklaşmıştı. Klein, devriye polisinin geldiğini de fark etmiş ve araçtan inip, yoldan geçen sıradan bir vatandaş gibi duruma göz atma fikrinden vazgeçmişti.

Evet, Vatandaş Bay Moriarty...

Kan Kutsallaştırma Mezhebi, aynı zamanda Şeytan yolu olarak da bilinen Suçlu yoluna sahip. Bu yolu takip eden Beyonderların Dizi 7'den sonra yavaş yavaş şeytani bir hal alacağı söyleniyor. Ancak bu işaretleri yalnızca belirli koşullar altında gösteriyorlar...

Dizi 9 Suçlular güçlü bedenleri, keskin içgüdüleri ve çeşitli suç yetenekleriyle öne çıkıyor, ancak hala vicdan sahibi varlıklar... Dizi 8, eski adı Soğukkanlı, modern adı ise Kanatsız Melek. Yani bu seviyeden itibaren vicdan kayboluyor ve şeytani arzular ortaya çıkıyor, ayrıca söz konusu Beyonderların bedeni giderek insansı formdan da uzaklaşıyor. Hatta şeytani büyülü güçler elde ediyorlar. Dizi 7, Seri Katil seviyesindekiler ibadet konusunda pek çok ritüelde ustalık kazanıyor. Özel seri cinayetlerle şeytanı memnun etmek için ellerinden geleni yapıyorlar.

Bundan sonraki Dizinin adını bilmiyorum...

... Yağmur şiddet kazanmış gibi görünüyordu, camdaki yağmur damlacıkları giderek daha da çoğalıyordu, dışarıdaki dünya sessiz ancak belirsiz bir hal almıştı.

Bu kadar düşünmenin amacı ne ki? Bu meseleleri çözecek olanlar resmi Beyonder ekipleri. Muhtemelen Manda Altındaki Cezalandırıcılar ya da Gece Kuşları. Benim bu kadar endişelenmeme gerek yok. Klein gülümseyerek başını iki yana salladı.

Minsk Sokağı'a döndüğünde bu konuyu çoktan unutmuştu bile. Araçtan indikten sonra kendi dairesine girmeden Sammerlara uğrayıp Bayan Stelyn'e kanıtın hazır olduğunu haber verdi. Sonrasında evine dönüp elini yüzünü yıkadıktan sonra gazeteleri karıştırmaya başladı.

Ertesi gün, yani Cumartesi sabahı, sakin bir şekilde kahvaltısının tadını çıkardıktan sonra yeni çıkarılan fotoğrafları almaya gitti. Fotoğrafları incelemiş, Doragu Gale'in ve Erica Taylor'un yüzlerinin en net göründüğü, ikili arasındaki tutkuyu en çok vurgulayan kareyi seçmişti.

Sonra da, on poundluk kefalet parasını geri almak için Karakoluna gitti.

Bu süreçte, gerçek Çavuş Faxine'le de karşılaşmış ve biraz rahatsız hissetmişti.

Anonim hesabındaki kalan 500 poundu da çektikten sonra tüm işlerini halletmiş olmanın verdiği huzurla eve döndü.

Korumanın kalan 600 poundluk ödemesini tek seferde teslim ettiğinde geriye 146 pound, 8 soli ve beş penisi kalmıştı. Şu anda sahip olduğu nakit paranın tamamı buydu.

Bayan Adalet'e olan borcum dışında bir ödemem kalmadı... Klein öğle yemeği için kendisine bir biftek hazırladı.

Keyifli bir şekilde orta pişmiş bifteğinin tadını çıkarırken kapının çaldığını duydu.

"Bayan Mary mi geldi? Çok erken değil mi?" Klein şaşkın bir şekilde çatal bıçağını bırakıp kapıya yöneldi.

Kapının kolunu tuttuğunda dışarıdaki ziyaretçinin görünümü zihninde belirmişti.

Gelen, açık gri palto giymiş, ipek şapkalı, siyah-altın renkli bastonlu demode bir beyefendiydi. Keskin mavi gözleri vardı, şapkasının kenarından çıkan saçları kırdı. Yüzünde derin kırışıklıklar olan adamın yüz kasları iyice sarkmıştı.

"Kime baktınız?" Diye sordu Klein kapıyı açtığında.

Yaşlı beyefendi Midseashire aksanıyla konuşuyordu, "Dedektif Moriarty siz misiniz?"

"Bana bir görev mi vermek istiyorsunuz?" Adamın başını salladığını gören Klein hafifçe kapının önünden çekildi.

Kapıyı kapattıktan sonra biraz tereddütlü bir tonda şöyle sordu, "Çay ya da kahve alır mısınız?"

"Bir bardak sıcak su iyi olur, teşekkür ederim." Yaşlı beyefendi şapkasını çıkarıp salondaki kanepelerden birine oturdu.

Çok iyi, gayet basit... Belki de çay servisi yapıp ortalığı temizleyecek bir yardımcı tutmalıyım... Klein bu düşünceler eşliğinde mutfağa geçip bir bardak aldı.

Beyefendinin önünde sıcak suyu doldurduktan sonra kanepeye oturup ellerini göğsünde birleştirdi.

"Size nasıl hitap etmeliyim?"

"Millet Carter," dedi yaşlı adam.

"Bay Carter, sizin için yapmamı istediğiniz iş nedir?" Klein lafı daha fazla uzatmadan konuya girdi.

Bu sırada Carter'ı incelemek için çaktırmadan Ruh Görüsünü aktif hale getirmişti.

Yaşlı adamın sağlığı oldukça yerindeydi. Sol bacağının eklemlerinde bazı sorunlar var, muhtemelen arterit... Duygu renkleri arasında, sakin düşünmeyi temsil eden mavi hakim, ancak biraz da endişeli... Klein'ın ilk izlenimleri bunlardı.

Bu sırada Millet Carter, su bardağını eline alıp porselen yüzeyi ovuşturuyordu, "Mesele şu ki... Williams Sokağı'nda bir ev aldım. Heh, Midseashire'dan geliyorum ve işim sebebiyle bundan böyle Backlund'da yaşıyor olacağım."

Williams Sokağı... Nerede acaba? Backlund'a gelişinin üzerinden henüz bir ay bile geçmemiş olan Klein, gideceği yerleri bulabilmek için hala harita kullanıyor olsa da kendinden emin ve güvenilir görünmek için elinden geleni yapıyordu.

Millet Carter sıkıntılı bir şekilde etrafına baktıktan sonra devam etti, "Söylentiye göre, evin asıl sahibi iflas etmiş bir vikontmuş. Tabii, yaklaşık otuz yıl öncesinden bahsediyorum. Vikonttan sonra ev birkaç kez el değiştirmiş.

Evi modernize etmek için bazı tadilatlar yapmayı planlıyordum, ancak bodrumda, oldukça geniş bir yeraltı yapısına açılan gizli bir kapı bulduö. İçerinin güvenli olmayacağını düşünerek inşaatı şimdilik durdurdum, işçilerin ve hizmetlilerin içeri girmesine izin veremezdim. Bu yeraltı yapısının durumunu öğrenmeme yardım edebileceğinizi umuyordum."

Yeraltı yapısı... Antik kalıntılar? Gizli bir hazine? Klein kısa bir an düşündükten sonra cevap verdi, "Neden polisi aramadınız?

Onların sahip olduğu kaynaklar benim gibi bir özel dedektifin sahip olabileceğinden çok daha fazla... Polis tarafından gerçekleştirilen araştırmanın sonuçları da kesinlikle çok daha güvenilir olacaktır."

Millet Carter burun köprüsünü ovuşturdu.

"Bu konunun çok duyulmasını istemiyorum, özellikle de hükümetin kulağına gitmesini hiç istemiyorum.

Yeraltı yapısında herhangi bir tehlike olmadığından emin olursam, onu da yenileme planıma dahil etmek istiyorum.

Bunun sizin için çok riskli olduğunu biliyorum, bu nedenle 50 pound ödemeye hazırım. Ancak üçten fazla yardımcı getirmemelisiniz, gelişmelere göre herhangi bir kaybınız olursa telafisini de üstleneceğim tabii."

50 pound, oldukça yüksek bir meblağ... Sıradan bir dedektif için iki ya da üç aylık gelire eşdeğer... Bay Carter Backlund'a yeni geldiğinden pek kimseyi tanımıyor olmalı. Gazeteye bakıp ilanımı gördüğünde doğrudan bana geldi muhtemelen... Klein hala tereddüt ediyordu.

"Hmm, biraz düşünmem gerekiyor."

O anda yüzünde mahçup bir gülümseme belirdi, "Müsaadenizle lavaboya gitmeliyim."

Millet Carter hafifçe başını salladıktan sonra sıcak suyunu içmeye devam etti.

Klein, banyoya girip kapıyı kapattıktan sonra cebinden bir bozukluk çıkardı.

Yanında koruması olduğundan şu anda gri sisin üstündeki dünyaya gitmesi mümkün değildi, bu nedenle kendi kehanet becerilerini kullanması gerekiyordu.

"Bu görevi kabul etmeliyim."

…

İfadeyi yedi kez tekrarladıktan sonra bozukluğu havaya attı.

Pat!

Bakır sikke avucunun içine düştüğünde kralın portresi yukarı bakıyordu, yani cevap olumluydu.

Klein hafifçe başını salladı, "İçgüdülerin ne diyor?"

O anda sarışın korumasının figürü aynada belirdi. Kız ifadesiz bir şekilde cevap verdi, "Bir miktar tehlike var, ancak çok ciddi değil."

Çok iyi... Klein bozukluğu cebine atıp ellerini yıkadıktan sonra yeniden oturma odasına döndü.

Millet Carter'ın karşısına oturduğunda gülümsüyordu, "Görevi kabul ediyorum."