Çevirmen: Dnightshade

Ham petrol yok mu? Bazı sebeplerden ötürü bulunamıyor mu, yoksa gereçekten yok mu?

İmparator Roselle'in suikaste kurban gidişinden bu yana yaklaşık yüz elli yıl geçti ancak hala ham petrole dair herhangi bir şey yok...

Günlük sayfasını tutan eli titreyen Klein gözlerini kıstı.

Ham petrol olmaması, yalnızca içten yanmalı motorun geleceğini belirsizleştirmeyecek, aynı zamanda kimya endüstrisinde durgunluğa yol açacaktı. Yani Dünya'nın modern endüstriyel çağı burada hiç gerçekleşmeyecekti!

Kısacası, Klein bu dünyanın nasıl gelişeceğinden emin değildi.

Kendisi bir şeyler icat edemeyecek olsa da hala avantajlı olduğunu düşünüyordu, çünkü her konuda az da olsa bilgisi vardı ve teknolojik gelişmenin yönünü öngörebilirdi. Yeterince para biriktirdiğinde, umut vaat ettiğini düşündüğü bir endüstriye riskli bir yatırım yapabilirdi. Dahası, tüm yumurtalarını tek sepete koymasına gerek yoktu.

Muazzam bir servete sahip olmasının an meselesi olduğunu düşünüyordu. O zaman da, uluslararası hayır vakıfları kurmak için meşhur beyaz eldivenleri temsilcisi olarak tutacaktı. Bu vakıf görünürde, yoksullara yardımcı olacaktı. Gerçekte ise, toplumun üst kademelerine karşı savaşmak ve alt sınıftaki insanların yaşam standartlarını yükseltmek için bir isyan başlatıyor ve finanse ediyor olacaklardı.

Dünya'ya dönmenin bir yolunu bulursa, varlıklarını bölecekti. Üçte biri Benson'a, üçte biri Melissa'ya ve üçte biri de kurduğu vakfa gidecekti.

Ancak, geleceğe dair mükemmel vizyonunun anında parçalanması üzücü bir durumdu.

Neyse ki bu dünyada hala elektrik ve manyetizma var. Telgraf bunun başarılı bir örneği, gelecekte esas yatırımımı buraya yapmalıyım... Klein kendine yeni bir rota belirledikten sonra diğer satırları okumaya devam etti.

"21 Aralık. Artık ham petrolü kafamdan çıkardım. Önemli olan, ileri Dizilere geçmem!"

"22 Aralık. Richeux Kenti'nin kirli ortamı kabul edilemez durumda. Gizlenmiş şekilde ziyaret etmesem, hala benim çocukluğumdaki gibi olduğunu asla bilemeyecektim. Tüm bakanları toplayıp bir 'Başkent Kanalizasyon ve Umumi Tuvalet Geliştirme Planı' hazırlamak istiyorum. Hmm, insanları da kötü alışkanlıklarından uzaklaştırmalıyım. Tüketmek için sıcak su kaynatmalı, düzenli olarak ellerini ve yüzlerini yıkamalı, her yere işeyip sıçmamalı ve mümkünse kondom kullanmalılar... Haha, bu kampanyaya ne isim vereceğimi buldum: Vatansever Sağlık Kampanyası!

Bu nedenle, kondom icadı öne çekilmeli. Maskeler, karton bardaklar ve diğer şeyler de var. Evet, en ilkel versiyonları bile iş görür. Bir deneyelim. Hala kauçuk ağaçları olduğu için bu dünyaya teşekkür etmeliyim."

"23 Aralık. Belki de o öneriyi gözden geçirmeliyim. Zanaatkarlık Tanrısı Kilisesi dışında, kendim için bir arka kapı ayırmalıyım. Mesela, gölgeler ardından dünyaya tesir eden o gizemli ve eski organizasyona katılabilirim?"

Klein aniden aşağıda başka içerik olmadığını fark etti. İçinde bulunduğu duyguyu tarif etmek mümkün değildi.

İmparator Roselle, gölgeler ardından dünyaya tesir eden gizemli, eski kuruluşun adı neydi? Benim bildiğim bir kuruluş mu?

Nasıl olur da burada bırakırsın? Neden daha fazla yazmadın?

Tıpkı romanlarda olduğu gibi. Sonuna kadar okursun ancak fark edersin ki yazar romanı yarıda kesmiştir...

Ve, Vatansever Sağlık Kampanyası mı? İmparator'un eğlenmeyi bildiği kesin...

Bu sayfalar Roselle Intis Cumhuriyeti'nin Konsolosu olduktan sonra yazılmış olmalı. Bu sıralar çoktan kendisine İmparator Sezar demeye başlamış olabilir.

Döndüğümde kitapları karıştırıp diğer ülkelerin tarihi kayıtlarına göz atmalıyım. 'Başkent Kanalizasyon ve Umumi Tuvalet Geliştirme Planı'nın hangi yılda gerçekleştiği önemli.

Klein yaklaşık yirmi saniye kadar sessiz kaldıktan sonra düşünceli halden çıkıp günlüğün sayfasının boşlukta dağılmasına izin verdi.

"Tartışmaya başlayabilirsiniz."

Audrey rahat bir oh çektikten sonra duruşunu bir Seyirci'ye yaraşır biçimde düzeltti. Hafifçe gülümseyerek, "Jüri adında bir Dizi iksiri olup olmadığını öğrenmek istiyorum, ya da kilitleri etkisiz kılabilecek, ahşap kapılardan geçebilecek türden bir Beyonder olup olmadığını?"

Ben bunu biliyorum... Grimsi sisin ardındaki Klein cevap vermek üzereydi ancak Asılan Adam daha erken davranmıştı.

"Bu cevaba karşılık bir şeyi araştırmama yardımcı olmanı istiyorum."

"Nedir?" Diye sordu Audrey merakla.

Alger, Aptal'a doğru baktıktan sonra Audrey'e döndü, "Kral'ın, bu yıl içinde ya da gelecek yıl Temmuz'dan önce Balam'ın Doğu kıyısında yeni bir savaş başlatarak Feysac İmparatorluğu'ndan intikam almak gibi bir niyeti var mı bunu öğrenmek istiyorum."

Tarot Kulübü şu anda, ilk toplantıda üçlünün aksanlarıyla teyit edilen Loen dilini kullanıyordu. Bu nedenle Alger, Bayan Adalet'in Loen Krallığı'ndaki bir soylu olduğunu biliyor, ve Bayan Adalet'in de O'nun bir Loen olduğunu bildiğine inanıyordu.

Aptal'a gelince, onun Loenli gibi davranmasının yalnızca bir maske olduğunu düşünüyordu.

Alger, rütialistik büyüden beri Aptal'a nezaketle hitap etmek için 'O' kelimesini kullanmaya başlamıştı.

Audrey, çeşitli sosyal etkinliklerde duyduğu şeyleri anımsadı. Kendinden emin bir şekilde başını sallayarak, "Sorun değil, ancak emin olmak için biraz zamana ihtiyacım olacak."

"Bekleyebilirim." Dedi Alger gülümseyerek, "Bay Aptal'ın şahitliğinde, sözünüzden dönmeyeceğinize inanıyorum."

Audrey, gri sisin arkasında kalan sessiz, gizemli Aptal'a baktı, bu sırada dudaklarının kenarı yukarı doğru kıvrılmıştı.

"Ancak ben, bu bilginin az önceki sorularımdan daha değerli olduğuna inanıyorum."

"Cevabı öğrendiğinizde, duruma göre gerekli telafiyi yaparım," dedi Alger, bu cevabı zaten hazırlamıştı.

Bayan Adalet, Bay Asılan Adam, değeri belirlemek için sanal para kullanmak ister misiniz? Klein gülümseyerek arkasına yaslanıp ikiliyi izlemeye devam etti.

Audrey rahatlamıştı, içten içe seviyordu.

Aferin! Nasıl pazarlık yapacağını öğrendin Audrey! O kadar heyecanlanmıştı ki neredeyse Seyirci pozisyonundan şaşacaktı. O anda aklına bir şey geldi, "Ah doğru, Bay Asılan Adam, bin pound elinize ulaştı mı?"

"Üzgünüm, hala denizdeyim. Henüz karaya dönmedim." Alger konuyu açmak istemiyordu. Bu nedenle ilk soruya döndü, "Ahşap kapılardan geçip kilitleri etkisiz kılabilen Beyonder, muhtemelen Dizi 9 Çırak'tır. Gizli organizasyon, Teosofi Düzeni bu Dizi'nin formülüne sahip. Ancak, Dördüncü Dönem'den antik bir mezar gibi farklı kanallardan elde edilmiş olma ihtimali göz ardı edilmemeli.

Teosofi Düzeni, Şeytaniçe Mezhebi'yle sayısız bağı olan gizli bir organizasyon... Klein parmağıyla çenesini ovuşturdu.

Bay Aptal'ın müdahale etmediğini gören Audrey iç çekti.

"Çırak formülünü daha önce bulmuş olsam belki de Seyirci'yi seçmezdim."

Performans olağanüstüydü!

Alger, Bayan Adalet'in yorumuna aldırış etmeden açıklamaya devam etti, "Hakem olarak adlandırılmış bir Dizi iksiri de var. Sanırım bunu duymuşsunuzdur, çünkü bu, Augustus ve Feynapotter Krallığı'nın Castiya ailesinde bulunan Dizi yolu. Elbette, düşük Dizi iksir formülleri eski zamanlarda ödül olarak kullanılıyordu. Bazı soyluların eline geçmiş de olabilir."

Augustus ailesi, Loen Krallığı'ndan, Castiya ailesi ise Feynapotter Krallığı'ndan bir kraliyet ailesiydi.

Demek Augustus ailesindeki herkes Hakem ha... Audrey aydınlanmıştı, kafasındaki soru işaretleri dağılıyor gibi hissediyordu.

Hep onların ayarlamalarına ayak uydurmam, daima rahatsız hissetmem, her zaman yenilgiyi kabul etmeye hazır olmam bundanmış demek, onların karşısındayken başka biri oluyorum! Bunun sebebinin çekingen olmam olduğunu sanmıştım...

"Hakem, ikna edici bir çekiciliğe ve önemli bir otoriteye sahiptir, aynı zamanda beklenmedik durumlarla baş etmesine olanak tanıyan olağanüstü dövüş yetenekleriyle donanmıştır," diyerek durumu basitçe açıkladı Alger.

Audrey hafifçe başını sallarken arkasına yaslandı. Sonra zarif bir şekilde cevap verdi, "Başka sorum yok."

O sırada Alger dönüp uzun bronz masanın başındaki onur koltuğuna baktı.

"Saygıdeğer Bay Aptal, benim de bir sorum var, Aurora Düzeni'nin desteklediği Gerçek Yaratıcı'nın Kutsal Mesken'i, efsanevi Tanrıların Terk Edilmiş Ülkesi mi acaba?

Tanrıların Terk Edilmiş Ülkesi? Bu kavramı yalnızca bir kez, Roselle'in günlüğünde gördüm.. Gece Kuşları'nın gizli belgelerinde olabilir, ancak şu anda benim görme yetkim yok... Nasıl cevaplayacağım şimdi? Neredeyse Klein'ın dudaklarının kenarı seğirecekti.

Bir süre düşündükten sonra sakin bir tonla cevap verdi, "Bu şu anda bilmen gereken bir şey değil."

Alger kalbi sıkışmış gibi hissetti, hemen başını eğip cevap verdi, "Lütfen sınırları aştığım için beni bağışlayın."

Audrey de Tanrıların Terk Edilmiş Ülkesi hakkında sorular sormak istiyordu ancak bu cevabı duyunca bunu yapmamaya kadar verdi.

Gri sisin üstündeki kutsal salon bir anda sessizliğe gömülmüştü.

O anda, Audrey bir şey söylemesi gerekiyormuş gibi hissetti.

"Bay Aptal, eğer - yani varsayalım ki - karşıma Psikoloji Simyacıları gibi başka bir organizasyona katılma fırsatı çıkarsa, buna izniniz var mı acaba?"

Klein duruşunu bozmadan arkasına yaslanıp gülümsedi, "Sorun olmaz. Benim tek koşulum, Tarot Kulübü'nün varlığının açığa çıkarılmaması."

"Başka bir kuruluşa üye olursan, takas edebileceğin bilgi ve materyaller de çoğalır."

Bu cümle ağzından çıktığı anda, kendisinin de başka bir kuruluşa üye olduğunu fark etti. Gerçek bir Gece Kuşu'ydu, Asılan Adam da muhtemelen Fırtınalar Tanrısı Kilisesi'yle bağlantılıydı.

Benim Tarot Kulübü'm bir İsyancılar İttifakı mı? Hain Toplantısı? Klein derin düşüncelere dalmıştı.

"Anlıyorum." Audrey heyecanlanmıştı, o anda aklına başka bir soru geldi, " Bay Aptal, bu toplantı için uygun bir beyefendi ya da hanımefendi bulursam, katılmaları sizin için uygun mudur? Ve dahil olmalarını, buraya ulaşmalarını nasıl sağlarım?"

Alger bir an düşündükten sonra araya girdi, "Bay Aptal, bu toplantının bir üyesi olmanın koşulları nedir? Nasıl belirleyebiliriz?"

Hırslı, etik sahibi, kültürlü, disiplinli... Klein'ın aklına ilk anda bu dört kelime gelmişti.

Birkaç saniye daha sessiz kaldı ve Asılan Adam ile Adalet'in huzursuzlanmaya başladığını fark edince cevap verdi.

"Uygun bulduğunuz kişiler hakkında burada beni bilgilendirebilirsiniz. Katılıp katılamayacaklarına ben karar veririm. Bundan önce, Tarot Kulübü'nün varlığını ifşa edecek hiçbir şey belli etmemelisiniz. Unutmayın, kulübün üyesi olmayanlara..."

Klein durakladıktan sonra tane tane devam etti, "İznim olmadan adımı vermemelisiniz."