Çevirmen: Dnightshade

''Nedir?'' Diye sordu Benson.

Melissa ciddi bir ifade ile ağabeyine baktı çünkü o da Klein'ın bu geceki davranışlarının tuhaf olduğunu hissetmişti. Aslında, Elizabeth'in davranışlarından yalnızca biraz daha normal görünüyordu, gecenin sonlarına doğru da Selena'nın.

Klein gülerken bir bahane uydurmaya çalıştı, "Belge açıklamalarından birinde bir hata varmış ve ben belgeyi sabah şirkete geldiğimde teslim edeceğimi söylemiştim. Yani, şirket yol üzerinde olduğundan sabah yarım saat erken kalkmak yerine şimdi halledebilirim diye düşündüm. Böyle daha kolay olur."

"Ah, tabii. Aklının oyunda olmadığını anlamıştım, demek bunu düşünüyordun." Benson gülümsedi, aniden sorunu çözmüştü. "Hayır, özür dilerim. Kart oyunu düşünmene yardım etti demeliyim."

"Pekala, biz seni bekleriz." Melissa elbisesinin dantel kollarını düzeltti.

Hem tarifeli hem de tarifesiz toplu taşıma araçlarının çalışma saati sona erdiğinden, üç kardeş ev sahibine veda edip yakınlardaki bir aracı kiraladı. 45 dakika için iki soli ödeyeceklerdi.

"Kendi aracını kiralayan tüm araç sürücülerinin gülünç ücretler talep ettiğini duydum," diye söylendi Benson kısık sesle. Önceden kazandığı paranın çoğunu sürücünün istediği ücreti ödemek için harcamıştı.

Klein gülümsedi, "Bence bu oldukça normal. Sonuçta saat neredeyse 11."

"Şaka yapıyorum. Aslında diğer konuklarla aracı paylaşabilirdik. 45 dakikada pek çok yere gidilir." Benson pencereden dışarı, diğer araba kiralayan insanlara baktı.

Biliyorum, yolculuk paylaşımı... Klein gümüş bastonunun üstünü okşadı, "Biz bunu sorun etmeyiz ancak diğer müşteriler edebilir. Benson, imajlarını ve saygın görünmeyi ne kadar önemsediklerini fark ettin mi? Sanırım bu, orta sınıfta yaygın bir tavır."

"Hmm." Benson ciddi bir ifadeyle başını salladı, "Wood ailesi hayal ettiğimden daha gösterişçiydi. Ancak Wood'ların haftalık kazancı yalnızca dört pound... Heh, 'saygın görünmek' orta sınıf insanlar ve kıvırcık saçlı babunlar arasındaki en büyük fark olabilir."

Kıvırcık saçlı babunlara karşı özel bir ilgin mi var senin... Klein neredeyse kahkahalara boğulacaktı.

Melissa sohbete katılmıyordu. Yerinde oturmuş ara sıra Klein'ı inceliyordu. Bakışları Klein'ın ürpermesine neden oluyordu.

İki tekerlekli at arabası karanlık ve sessiz sokakta hızlı bir şekilde ilerliyordu. Yalnızca 12 dakika içinde Zouteland Sokağı'na varmışlardı.

"Beni burada bekleyin. Beş dakikadan uzun sürmez," diye vurguladı Klein. Şapkasını takıp bastonunu eline aldıktan sonra araçtan indi.

Sürücü mesafeye göre değil zamana göre ücret aldığından beklemeyi sorun etmiyordu.

Merdivenleri çıkan Klein Blackthorn Güvenlik Şirketi'ne ulaştığında kapıyı çaldı.

Kapı on saniye içinde açılmıştı. Üzerinde bir gömlek ve bir yelek olan Leonard Mitchell Klein'ın karşısında belirdi.

"Bu gece görevde değilsin," dedi Leonard, onu gördüğüne şaşırmıştı.

Klein yalnızca, haftada bir gün Chanis Kapısı'nda nöbet görevi yapıyordu. Geri kalan günlerde her zamanki çalışma programı uygulanıyordu. Gece olan acil durumlara gelince, bunların icabına geceleri uyanık olmaktan hoşlanan Uykusuzlar bakıyordu.

Ancak günde yalnızca iki-üç saat uyumak kelliğe ve hafıza kaybına neden olabiliyordu... Klein ne zaman bunu düşünse aklına Kaptan Dunn Smith geliyor ve içinden gülüyordu.

"Bir şey bildirmem gerekiyor," dedi Klein.

"Bir görev mi var?" Diye sordu Leonard kenara çekilerek.

Klein resepsiyon salonuna girdiğinde Dunn'ın siyah rüzgarlığıyla yaklaştığını gördü. Gri gözleri her zamanki kadar koyuydu.

"Kaptan, olağanüstü bir varlığın dahil olduğu bir olayla karşılaştım."

"Detayları ver," dedi Dunn doğrudan.

Klein tüm hikayeyi baştan sona anlattı ve onunla baş etmek için attığı adımları da belirtti.

"... Yani, Hanass Vincent'i araştırmamız gerekiyor sanırım."

Büyülü ayna kehaneti tarafından davet edilen şeytani varlık herhangi bir felakete sebep olmadığına ve aşırı derece tehlikeli bir durumda olduğuna dair bir işaret olmadığına inanıyordu. Bu da o varlığın muhtemelen daha fazla zamana ihtiyacı olduğu anlamına geliyordu. Selena'yı vaktinden önce uyandırmak ya da onu ele geçirmek istemiyordu; bu nedenle amacı ortaya çıkmadığı sürece durumu gözlemlemeyi seçecekti. Bu koşullar altında Elizabeth'in Selena'yı odasına götürmek için kandırması zor olmamıştı.

"İyi iş çıkardın. Şeytani varlık onun bedenini tamamen ele geçirmeden fırsatı kullandın." Dunn başını hafifçe kaldırdı, "Sonraki soruşturmaları biz hallederiz. Sen eve gidip dinlenebilirsin."

Klein rahatlamış bir şekilde güldü.

"Bunu benim kabul edilme görevim olarak atayıp tek başıma halletmemi istersin diye düşünmüştüm."

Elizabeth'in ona aktardığı duaya bakılırsa, Hanass Vincent kesinlikle tehlikeliydi...

"Bunu yapamam çünkü senin için zaten bir kabul edilme görevi geldi." Yandaki Leonard kıkırdadı.

"Ne?" Klein şok olmuştu.

Dunn sırıttıktan sonra sakinleştirici sesiyle açıklamaya başladı, "Bugün saat yedi gibi polis merkezi bizi bir davaya yönlendirdi. İlk değerlendirmelerimize göre herhangi bir tehlike ya da aciliyet içermiyor, bu nedenle görevi yarın tek başına tamamlamana karar verdik."

"Pekala, davayı sorma. Bu gece güzelce dinlen ve izin gününü Salı ya da Çarşamba'ya değiştir."

Kaptan, bunu yapmak yalnızca uykumu etkileyecek... Ayrıca, Pazartesi öğleden sonra Tarot Toplantım var... Adalet ve Asılan Adam'a bir erteleme bildirimi göndermeli miyim? Klein başını iki yana sallarken acı bir şekilde gülümsedi. Sonra onlara veda edip şirketten ayrıldı.

Merdivenlere ulaştığında aniden bir şeyler hissetti. Başını kaldırıp kiraladıkları araca baktı. Yalnızca Melissa'nın, sessizce kendisine baktığını gördü.

Göz göze geldiklerinde Melissa aniden bakışlarını kaçırıp oturuşunu düzeltti.

Klein'ın dudaklarının kenarı seğirdi, arabaya bindiğinde hiçbir şey olmamış gibi davrandı.

Kızıl ay ışığının altında araç hızla sokaklarda ilerlemeye başladı.

Eve döndüklerinde Klein banyo sırasını Benson'a verip kendisi Melissa'nın odasına gitti, kapıya iki kez tıkladı.

Diğer banyoyu kullanmayı planlayan Melissa kapıyı açıp şüpheli bir şekilde ağabeyine baktı.

"Melissa, bana sormak istediğin bir şeyler mi var? Öyle olduğunu hissediyorum," dedi Klein doğrudan.

Sessizce beni gözlemlemeye çalışma...

Melissa'nın dudakları titredi, konuşmaya başlarken kaşları çatıldı.

"Klein, Elizabeth'e ne yaptın? Sanki aklı başka bir yerlerde gibiydi."

"Ve sonrasında, Selena da çok tuhaf davranmaya başladı."

Klein cevabını hazırlamıştı.

"Elizabeth ve Selena'nın mistisizme meraklı olduklarını biliyor muydun?"

"... Evet, ancak ben bundan hoşlanmıyorum. Bu dünyada açıklanamayacak hiçbir şey olmadığını düşünüyorum," dedi Melissa bir anlık şaşkınlığını üzerinden attıktan sonra. "Açıklanamıyor gibi görünen her şey, bildiklerimizin yetersiz olmasının sebebidir."

"Evet, ben de öyle düşünüyorum," dedi Klein suçlu gibi hissederek.

Ben de bir zamanlar böyle düşünüyordum, başarılı bir şekilde intihar edene kadar...

Hafifçe öksürdükten sonra devam etti, "Mistisizm genellikle Hermes dilini kullanır, antik tapınma seramonileri ve dualar için kullanılan dil. Elizabeth benim bu alanda bilgili olduğumu biliyordu. Heh, sonuçta bu tarihçilerin alanına giriyor. Bu yüzden bana kelimelerin telaffuzunu ve gerçek anlamlarını sordu."

Melissa hafifçe başını salladı, ağabeyinin açıklamasını mantıklı bulduğunu belirtiyordu. Anlatılanlar, tanıdığı iki tarafın da özelliklerine uyuyordu.

"Elizabeth ve Selena'nın tuhaf olmasına gelince, tam sebebinden emin değilim." Klein önce kendisini meseleden sıyırdıktan sonra devam etti, "Ancak bir tahminim var."

"Tahmin etmeyi başardın mı?" Melissa şaşkındı.

Klein elini kaldırıp dudaklarına götürdü.

"Elizabeth'in sorduklarından dolayı şüphelendim. Kehanetle ve şeytani varlıklara tapmayla alakalı birkaç Hermes kelime var. Evet, Selena büyülü ayna kehanetini yaptığında okuduğu dua Hermes dilinde miydi?"

Kız kardeşinin benzer durumlara karşı kendisini koruması için özellikle bunu gündeme getirmişti. Selena ve Elizabeth ile görüşmeyi tamamen kesmesi daha bile iyi olurdu.

"Evet..." dedi Melissa hemen. "Sanırım Elizabeth ve Selena'nın neden tuhaf davrandığını anladım..."

Sonra Klein kasıtlı olarak ekledi, "Selena'nın büyülü ayna kehaneti şeytani, illegal bir inancı içerdiğinden, sanırım Elizabeth benden Selena'nın kullandığı kelimelerin asıl anlamlarını öğrendiğinde bir fırsat bulup Selena'ya hatasını söyledi?"

"Bence de," Melissa bu sonuçtan şüphelenmiyordu çünkü kendisi de aynı sonuca varmıştı.

Klein konuşmanın akışını başarılı bir şekilde yönlendirdiğini fark ettiğinde rahat bir oh çekti.

"Gelecekte, Selena'ya inançlarını ortodoksa yönlendirmesini tavsiye edersen iyi olur."

Sonra bir rakip gibi, göğsünde dört noktaya dokundu.

"Evet, yapacağım!" Dedi Melissa kararlı bir şekilde.

"Ve, Elizabeth ve Selena'ya vardığımız sonuçtan ve sana söylediğim şeylerden bahsetme. Elizabeth'e sana söylemeyeceğime söz verdim," diye vurguladı Klein.

''Pekala.'' Melissa hafifçe başını salladı.

…

Pazartesi sabahı sekizde, Blackthorn Güvenlik Şirketi'nde.

Klein şapkasını çıkarıp Rozanne ve Bredt'e selam verdi. Onlarla birkaç kelam ettikten sonra Kaptan Dunn Smith'in ofisine geçti.

Kapıyı açıp içeri girdi. Gördükleri karşısında aniden şok oldu çünkü Dunn'ın yüzü oldukça solgundu ve gri gözleri her zamanki karanlığına sahip değildi.

"Ne oldu? Hanass Vincent mi?" Diye sordu Klein endişeli bir şekilde.

Dunn alnını ovuştururken kahvesinden bir yudum alarak acı bir şekilde gülümsedi, "Hanass Vincent öldü."

"Kim öldürmüş?" Klein bastonunu eline alıp oturdu.

Dunn önce iç çekti, "Leonard ile birlikte dün gece Hanass Vincent'i aramaya gittik. Genel tavrı herhangi bir olağan dışı işaret göstermediğinden ve evinde tuhaf bir şey olmadığından, ipucu aramak için rüyasına girmeye karar verdim."

"Rüyasında, rüyasında..."

Dunn cümleyi tekrarlarken gözlerinde korku dolu bir ifade belirmişti, "Rüyasında, bir haç gördüm, gökyüzünün ortasında koca bir haç. O koca hacın üzerinde, siyah çivilerle oraya sabitlenmiş çıplak bir adam vardı. Kolları ve bacakları tutturulmuştu. Baş aşağı asılmıştı, başı bir avize gibi sallanıyordu. Bedeninde kan lekeleri vardı."

"Bu sahneyi gördüğümde bilincimi kaybettim. Hanass Vincent'in rüyasından çıktım ve uyandığımda Leonard bana Hanass'ın uyurken öldüğünü söyledi."

"Dev bir haç, baş aşağı asılan kanlar içindeki adam... Bu, gizli organizasyonlardan bazılarının inandığı Gerçek Yaratıcı hikayelerine benziyor, ancak önemli farklılıklar da var..." diye düşündü Klein şüpheli bir şekilde.

Gerçek Yaratıcı'ya inanan Aurora Düzeni ve Demir ve Kan Haç Düzeni gibi birkaç gizli örgüt, yalnızca son iki ya da üç yüzyılda ortaya çıkmıştı. Ancak benzer tanımlamalar son bin küsür yıldır hep vardı.

Dunn yeniden alnını ovuşturdu. "Bunu takip edeceğiz. Sen önce gidip kabul edilme görevini tamamla."