Çevirmen: Dnightshade

Öğlen güneşinin ışığında, toz olmuş giysileri içindeki Klein, güvenlik kilidini açmak için hızla tabancasının namlusunu büktü. Silahını çekti, ışık tabancasının bronz gövdesinden yansıyordu.

Bir elinde silahı tutarken diğer kolunu hareket ettiriyor, çevresindeki en ufak harekete dikkatli bir şekilde kulak kabartıyordu.

Aynı zamanda, Kaptan Dunn ve Bay Aiur Harson için de endişelenmiyor değildi. Sonuçta ikisi de, düşmanı gölgelerden etkileme konusunda uzmanlaşmış Kabus Beyonderlardı. Onların doğrudan dövüşte iyi olup olmadıklarını bilmiyordu.

Klein kafasından bunları geçirirken Aiur Harson yavaşladı, yüz ifadesi sakin ve huzurlu bir hale gelmişti.

Ağzını açtı ve insanın gece olmuş gibi hissetmesine neden olacak huzurlu bir şiir okudu.

''Güneş batıdan batarken,

Ve çiy damlaları akşamın göğsünde parlarken;

Neredeyse ay ışığı kadar solgun,

Ya da candan yıldızı,

Çuha çiçeği yeniden açıyor,

Çiylere narin çiçeklerini;

Ve keşişe benzeyen, ışığı sakınıyor.''

…

Resital etraflarında yankılandı. Klein neredeyse tüm gerginliğini unutmuş, tamamen rahatlamıştı.

Daha önce benzer bir şey yaşadığı ve Aiur Harson'la karşı karşıya olmadığı için şanslıydı. Bu nedenle hemen kendini toparladı ve şiirin etkisiyle mücadele etmek için yarı trans durumuna girdi.

Oh... Sonunda rahat bir iç çekti. Artık Dunn'ın ve Aiur'un doğrudan dövüş yeteneklerinden şüphesi kalmamıştı.

Kendisi henüz yeni geliştiğinden ve hala Dizi iksirlerini pek fazla anlamadığından, Klein Dizi 7 Kabus'un, Dizi 8 Gece Yarısı Şairi'nin ilerlemiş hali olduğunu unutmuştu. Önceden sahip olduğu tüm yetenekleri koruyabilir ve aslında, yeteneklerindeki ufak artışların tadını çıkarabilirlerdi.

Klein'ın Gece Yarısı Şairlerine dair olan tüm izlenimleri Leonard Mitchell'den geliyordu. Bu 'işin' Uykusuz'un eşsiz özelliklerini miraz aldığını biliyordu. Dövüşte, atışta, tırmanma da ve algılamada iyiydiler. Aynı zamanda, çeşitli şiirleri kullanarak çevrelerindeki canlıları etkilemekte de ustaydılar. Daha basit bir ifadeyle, şiddet eğilimli şairlerdi.

Aiur şiirini okurken, çevrelerindeki büyük ahşap kasalar aniden su gibi dalgalanmaya başlamıştı. Siyah bir smokin ve silindir şapka giyen bir adam belirdi.

Ancak bu adamın yüzü üç pastel renkle boyalıydı; kırmızı, sarı ve beyaz. Dudaklarının kenarları bir palyaçonunkiler gibi yukarı kıvrılmıştı ve bu, bir ziyafete katılmak için uygun olan resmi kıyafeti ile gülünç bir tezat oluşturuyordu.

Pat! Pat! Pat! Keskin nişancı olarak tanıtılan siyah saçlı Lorotta hızla öne atıldı. Bir elinde silahını tutarken diğer elini yumruk yapmıştı. Birkaç adımda şık giyimli palyaçonun yanına ulaştı.

Şık giyimli palyaço Aiur Harson'ın şiirinden etkilenmiş gibi görünüyordu. Bedeni sallanıyordu ve bakışlarında huzurlu bir ifade vardı. Misilleme yapmak gibi bir arzusu yoktu.

Lorotta yumruğunu geri çekerken vücudunu bir boks manevrası yapıyormuş gibi eğdi ve şık giyimli palyaçonun yüzüne bir yumruk savurdu.

Bang!

Palyaço bir ayna gibi aniden parçalanırken hava çatırdadı ve parçalar hızla buharlaşarak kayboldu.

O anda şık giyimli palyaço, birkaç adım ilerideki ahşap kasaların gölgesinde yeniden ortaya çıktı. Palyaçonun figürü hızla yeniden kayboldu.

Şiirin etkisi altındaki kişi yalnızca bir yanılsmaaydı! Bu bir gösteriydi!

Şık giyimli paylaço yeniden sırıttı. Bir eliyle şapkasına bastırıp diğer eliyle silah işareti yaparken gülünç görünüyordu.

Bang!

Silahtan bir atış sesi duyuldu. Lorotta, sola atılıp yerde yuvarlanarak saldırıdan kaçtı.

Ancak bu yalnızca sahte bir silah sesiydi.

Bang! Bang! Bang!

Dunn ve Aiur silahlarını kaldırıp ateş etmeye başladılar. Palyaço bir sağa bir sola koşup bazen de yerde yuvarlanarak ustalıkla kaçıyordu. Sirkteki bir akrobat gibiydi.

Aniden, Lorotta yeniden öne atıldı. Keskin nişancı olarak tanıtılmış olmasına rağmen şu anda yumruklarını kullanıyordu.

Bam!

Palyaço saldırıdan kaçamadı ve yumruğu engellemek için sol kolunu kullanmak zorunda kaldı.

Palyaçonun durduğunu gören Dunn ve Aiur, tereddüt etmeden nişan alıp tetiği çekti.

O anda, palyaçonun Lorotta'nın yumruğunu engellemek için kullandığı kolu alev aldı.

Alev bir anda palyaçoyu sararak onu Lorotta'dan ayırdı.

Bang! Bang! Dunn ve Aiur silahlarını çekip ateş topunu vurdular.

Alevler hızla yandı ve kısa süre sonra, geriye tek kalan gökyüzünde süzülen siyah küllerdi. Ancak palyaço, yakındaki ahşap kasa yığınının arkasında yeniden ortaya çıktı.

Sağ elini kaldırıp yeniden silah işareti yaptı.

Bang!

Hayali ateşin ortasında, Lorotta aniden durdu. Öne atılmadı. Önünde bir kurşun ortaya çıkmıştı ve çamur sıçrıyordu.

Şık giyimli palyaçonun bu saldırısı yalnızca hayali değildi!

Gerçeği sahteden, gerçekliği hayalden ayırmak zordu.

Bang! Bang! Bang!

Şık giyimli palyaço, kaybolup yeniden başka bir yerde ortaya çıkmaya devam ederken Dunn'a ve Aiur'a ateş etti.

Bunu gören Lorotta sol elindeki altın tabancayı kaldırdı.

Bang!

Palyaço aniden çömelerek ölümcül atıştan kaçtı. Şapkası geriye doğru savrulup yere düşmüştü. Mermi, şapkasının üzerinde görünür bir yanık izi bırakmıştı.

Birkaç kez yerde yuvarlanan palyaço daha sonra, maymun çevikliğiyle ahşap kasa yığınlarının üzerine çıktı. Parmak tabancasından mermiler ateşledi.

Aiur Harson birkaç adım geri çekilip silahını indirdi. Yeniden resitaline başladı.

''Güzel çiçeğini geceye feda eder,

Kim, onun aşık okşamalarına gözlerini kapatırsa,

Bilir ki sahip olduğu güzellik değildir.''

…

Şık giyimli palyaço sandıkların arasında atlayarak ilerliyordu. Aniden elini kaldırıp kulağını kaşıdı ve gülünç bir gülümseme ile Aiur'a baktı.

Kulaklarını tıkamış olabilir mi? Gizli Düzen'in sahip olduğu Dizi iksiri gerçekten ilginç... Klein sessizce tahminler yürütürken kavgayı uzaktan gözlemliyordu.

Aniden yanındaki deponun üzerinde bir figürün ortaya çıktığını gördü. Dahası, figür doğrudan Ray Bieber'ın saklandığı yerin içine doğru koşuyordu.

Bu figürün üzerinde grimsi-beyaz bir üniforma vardı, rıhtımdaki işçilerin giydiği türden. Onun yüzü de kırmızı, sarı ve beyaza boyalıydı.

Şık palyaço Kaptan ve diğerlerinin dikkatini dağıtırken bu kişi günlüğü mü aldı? Klein sağ elini kaldırıp çatıdaki figüre ateş etti.

Figür aniden çömelip yerde yuvarlanmaya başladığında Klein yeni nişan almıştı.

Bang!

Tetiği çekmeye devam etti. Figürün aniden durduğunu ve bedeninden kan aktığını gördü.

Figür şaşkın bir şekilde ona baktı. Acı içinde depoya doğru ilerlemeye devam ediyordu.

Şanslı bir atış oldu... Klein tetiği yeniden çekti. Bu sefer mermi, figürün yanındaki ahşap çatıya isabet etmişti.

Bang! Bang! Bang!

Leonard ve Borgia da ateş etmiş ancak figürü vuramamıştı.

Klein aniden tetiği çekmeyi bıraktığında, onların atış yeteneklerinin kendisininkine göre ne kadar korkunç olduğunu düşünüyordu.

Bu doğru! Onu neden durduralım ki?

Az önce, depoda büyük bir tehlike olduğunu görmemiş miydim? O adamın önden gidip bizim yerimize mayına basması harika olmaz mı?

Leonard ve Bay Borgia da aynı şeyi düşünmüş olmalı...

Klein bunu düşünerek tabancasının namlusunu kaldırıp gökyüzüne ateş etti.

Bang! Bang! Bang!

Silah sesleri yankılanırken, figür deponun iç bölgesine kolayca ulaşmayı başarmıştı.

Çatıda zıplayıp büyük bir gürültüyle aşağı düştü.

Bu kargaşanın hemen ardından siyah saçlı Lorotta'nın gözleri aniden karardı. Sol eliyle tuhaf bir çekme eylemi gerçekleştiriyordu.

Şık palyaço aniden zıplamayı bırakmıştı, sanki bilekleri görünmeyen bir el tarafından sıkıca tutuluyor gibiydi.

Dunn hemen ateş etmek yerine tabancasını aşağı doğru çevirdi.

Ağzını açıp çevresindeki havayı rezonansa sokmak için maneviyatını kullanarak, tuhaf ve eterik bir ses çıkardı.

''Böylece gece biterken çiçek açar;

Gün gözleri açık bir şekilde bakarken,

Bakışlarına kapılmış, kaçamaz,

Söner, solar ve gider.''

…

Palyaço aniden yumuşadı, yaşama arzusunu yitirmiş gibiydi.

Aiur Harson tabancasını kaldırıp nişan aldı ve hemen tetiği çekti.

Bir anda, depodan anormal, trajik bir feryat geldi.

''Ah!''

Bu çığlık, hayal edilemeyecek kadar korkunç bir şeyle karşı karşıya kalan birinin çığlığı gibi, muazzam bir korku içeriyordu.

Klein'ın tüyleri ürpermişti. Trajik çığlıklar aniden durdu ve depo yeniden sessizliğe gömüldü. Bu, tüyler ürpertici bir sessizlikti.

Bang!

Çığlıktan etkilenen Aiur, palyaçoyu ancak karnından vurmayı başarabilmişti.

Haa... Haaa... Haaa! Sessizlik yeniden bozulmuştu, ses deponun derinliklerinden geliyordu. Ses gittikçe yükseliyordu. Sonunda herkesin sinirlerini geren bir kreşendoya dönüşmüştü.

Pat! Pat! Pat! Pat! Pat! Pat!

Siyah sandığın içindeki 2-049 çılgına dönmüştü.