I Shall Seal The Heavens - Bölüm 358

---

Bölüm 358: Hap Kazanının Şöhreti


“Ben Büyük Usta Hap Kazanının görkemli simya Tao’suna karşı hayranlık duyan biriyim.” dedi alnında ay biçimli iz bulunan yaşlı Kıdemli. “Ne yazık ki Güney Diyarına gidip ona saygılarımı sunacak kadar şanslı biri olamadım.” Adamın ifadesi içtendi; belli ki Büyük Usta Hap Kazanını duymuş olsa da Yeniden Doğuş Mağarasında olan olayları işitmemişti.


Dördüncü Kıdemli gülümsedi ve nazikçe konuştu, “Büyük Usta Hap Şeytanının seçkin bir öğrencisi ve Büyük Usta Hap Kazanının Kıdemli Kardeşi olarak sizin Simya Tao’nuz Gökleri ve Yeri sarsabilir. Size gerçekten de hayranlık duyuyorum bayım! Büyük Usta, siz burada olduğunuz sürece Kutsal Kar Şehri asla düşmeyecektir!”


Zhou Dekun güldü. İçten içe biraz duygulandı. Güney Diyarındayken asla böyle açıktan açığa kibirlenememişti. Ama burası Siyah Topraklardı, var oluşun saygı göstermekle mümkün olduğu bir yerdi. Tevazu söz konusu bile değildi. Zhou Dekun bunu zor yollardan öğrenmişti. O yüzden şimdi başını gururla aşağı yukarı salladı ve adamın biraz önceki iltifatını kabul etti.


Kalbinden bir iç geçirerek Siyah Topraklara getirildiğinde hissettiği umutsuzluğu düşündü. Tarikata bir daha asla dönemeyeceği gerçeğinin verdiği acıyı anımsadı. Artık ona hizmet eden kimse olmayacaktı ve hiç bir Gelişimci Klanından hediyeler alamayacaktı. O zaman hayatının alt üst olduğunu düşünmüştü.


Ama bu güçlüklerin ardından mutluluğun geleceğini nasıl tahmin edebilirdi? İşleri tersine çevirmeyi başarmıştı; o buraya getirilmişti, çünkü buradaki insanlar ona tıpkı bir hazine gözüyle bakıyorlardı. Ona yiyecek ve içecekler temin etmişler ve istediği her şeyi yerine getirmişlerdi. Hatta yanına iki genç kadın yoldaş bile vermişlerdi. Onun buradaki hayatı aniden belki de Doğu Hap Bölümünden bile daha rahat hale gelmişti.


Zhou Dekun geçmişi düşünürken iç geçirdi. Belki Tarikatını bir daha hiç göremeyecekti ama bu çok da korkunç bir şey değildi…


Buraya kadar düşündükten sonra boğazını temizledi ve ardından böbürlenerek kibirli konuşmasına devam etti.


“Bu boktan, önemsiz zehir hiçbir şey.” dedi. “Sadece benim kendi zehirlerimi yapmamı bekleyin. Size garanti ediyorum Batı Çölü Gelişimcilerinin pes etmekten başka şansı kalmayacak.” Kendinden emin bir havayla konuştu.


Birinci Kıdemli bir an düşündü ve ardında yavaşça konuştu, “Eğer Büyük Usta Zhou aynı zehri hem giderebilir hem de yapabilirse, diğer gelişimcinin gitmesini söyleyebiliriz.”


İkinci ve Dördüncü Kıdemliler başlarını aşağı yukarı salladılar ve tam kabul ettiklerine dair bir şeyler söyleyecekleri anda yaşlı kadının sesi duyuldu.


“Ben kabul etmiyorum. Bay Zhou tabii ki bir Simya Tao’su Büyük Ustası. Fakat, o zehrin doğasını anlaması için günlerce araştırma yapmak zorunda kaldı. Üstelik o zehrin etkisini kendi gözlerimle gördüm! Eğer diğer gelişimciyi gönderirsek o zehrin gerçekte ne kadar etkili olduğuna karar veremeyiz. Neden diğer gelişimci ile bay Zhou arasında küçük bir yarışma yapmıyoruz? Bu yolla diğer adamın gerçek hünerleri ortaya çıkacaktır.” Yaşlı kadın Birinci Kıdemliye doğru baktı.


Birinci Kıdemli bir an tereddüt etti, ardından İkinci ve Dördüncü Kıdemlilere dillerini tutmalarını söyleyen bir hareket yaptı. Daha sonra bakışlarını Zhou Dekun’a çevirdi. “Büyük Usta Zhou, sen ne düşünüyorsun?”


Zhou Dekun gururlu bir kahkaha attı. “Sorun yok. Ben de o fitneci genci aslında merak ediyorum ve ona bir ders vermek istiyorum. Onun Güney Diyarının Simya Tao’sunun sınırsız olduğunu ve Güney Diyarı simyacılarının üstün olduğunu anlamasını sağlayacağım.”


Birinci Kıdemli bunları dinledikten sonra başını aşağı yukarı salladı ve gülümsedi. Büyük Usta Zhou’yu daha fazla takdir etmişti. Birinci Kıdemli adamın tıbbi haplarını denemişti ve onun Siyah Toprakların bir numarası olduğu konusunda oldukça emindi.


Yaşlı kadın ve diğer Kıdemlilerin yaptığı gibi gülerek ayağa kalktı ve ellerini kenetledi. Tüm bu gülümsemelerin arasında yaşlı kadın hafifçe iç geçirdi. Elinden gelen her şeyi yapmış ve mücadele etmişti. En azından Meng Hao’nun Hanxue Shan’a yaptığı iyiliğin karşılığını ödemek için elinden geleni yapmıştı.


Doğal olarak bu haberi iletmek için Meng Hao’ya adam gönderilmişti. “Simya Tao’su istişaresinin” günü üç gün sonra olarak belirlenmişti.


Bu olaya ilişkin haber tüm Kutsal Kar Şehrine hızla yayıldı. Bunu hem Soğuk Kar Klanı üyeleri hem de diğer gelişimciler işitti. Heyecan doruğa çıkmıştı. Şehirdeki herkes Zhou Dekun’u tanıyordu. Ne de olsa Kutsal Kar Şehrinde son yıllarda Büyük Usta Zhou’nun şöhreti gökyüzündeki yükselen güneş gibi artmıştı.


Aslında sırf Büyük Usta Zhou sayesinde Kutsal Kar Şehrinde çok fazla Serseri Gelişimci toplanmıştı. Ne pahasına olursa olsun onun tıbbi hap örneklerinden istiyorlardı.


Herkes ister açıktan isterse de içten içe Zhou Dekun’un Siyah Topraklardaki bir numaralı simyacı olduğunu düşünüyordu. Aslında onun tıbbi haplarını deneyen bir çok Gelişimci o kadar şaşırmıştı ki Zhou Dekun’un Güney Diyarında bile nihai Büyük Usta olduğunu iddia etmişlerdi.


Bu nedenle Zhou Dekun’un ismi Kutsal Kar Şehrinde günden güne şöhretini artırmıştı. Burasının eski Dongluo Şehrinden çok uzak bir yer olması sebebiyle Meng Hao bu konuda herhangi bir bilgi elde edememişti.


Zhou Dekun’un bir Simya Tao’suna dair bir istişare yapacağı haberi yerli Gelişimciler arasında büyük bir hareketliliğe neden oldu. Herkes bizzat bu olayı izlemeye gitmeyi planladı, sadece Büyük Usta Zhou’ya tezahürat yapmak için değil, aynı zamanda hap yapma işinin nasıl olduğunu görmek istiyorlardı.


Bu haberler yeterince şok ediciydi. Fakat, bundan kısa bir süre sonra Zhou Dekun’un oturduğu tapınaktan bir haber yayıldı. Zhou Dekun, son savaştaki başarılarını göz önünde bulundurarak on işi seçecek ve onlar için bizzat kendisi tıbbi hap yapacaktı! Bu haber kısa sürede büyük bir yankı uyandırdı.


Tüm şehir içten içe kaynarken etrafı lotus çiçekleriyle kaplı olan Meng Hao avlusunda oturmuş elindeki davetiyeye bakıyordu. Yüzünde tuhaf bir ifade vardı, bir gülümsemeye benzese de değildi. Karşısında ise o sırada Meng Hao’nun düşüncelerinden tamamen habersiz olan Hanxue Shan duruyordu.


“Hey, yüzündeki ifade de ne öyle?” dedi gerginliğini bastırmaya çalışarak. Nedenini bilmiyordu ama Meng Hao’nun devin kafasından ona bakıp gülümsediği ve konuştuğu sözlerden sonra, kendisinin de transa girmiş gibi yürüyerek ona katıldığı günden beri… Nedense sürekli Meng Hao’yu düşünüyordu.


Gerçekte Büyük Usta Zhou meselesini duyduğu anda hemen Meng Hao’ya anlatmaya gelmişti.


“Hiçbir şey.” dedi Meng Hao hafifçe gülümseyerek. “Bu Zhou Dekun’un komik biri olduğunu düşünüyordum.”


“Sen!” diye bağırdı Hanxue Shan, ayağını sertçe yere vurdu ve öfkeyle ona baktı. “Zhou Dekun Simya Tao’sunun zirvesidir, Siyah Toprakların bir numarasıdır! O Güney Diyarında bile ünlü biri, Büyük Usta Hap Şeytanının kişisel öğrencisi! O aynı zamanda Büyük Usta Hap Kazanının Kıdemli Kardeşi. Büyük Usta Hap Şeytanının kim olduğunu biliyor musun? Onu daha önce hiç duydun mu!?”


“Öyle insanlar Göklerin Seçilmişleridir ve sen onlara ilgi bile göstermiyor musun? Senin tek yapabildiğin zehir kaynatmak! Gergin değil misin?”


Hanxue Shan zaten güzel bir kızdı, ama böyle davrandığı zaman güzelliğinin diğer tarafı ortay çıkıyordu, sanki çevredeki lotus çiçekleriyle rekabet ediyordu. Meng Hao başını sağa sola salladı ve gülümsedi, kızın sözlerini düşününce gözlerinde neredeyse belirsiz bir pırıldama oldu.


Yüzünde kafası karışmış gibi bir bakışla sordu, “Büyük Usta Hap Şeytanını duymuştum bayan,ve o benim çok saygı duyduğum biri. Ama bahsettiğin şu Büyük Usta Hap Kazanı da kim?”


“Sen Büyük Usta Hap Kazanını bilmiyor musun?” diye cevapladı kız, gözleri kocaman açılmış ve inanamaz bir bakışla dolmuştu. “Sanırım şaşırmamak gerekiyordu. Sen sadece bir Serseri Gelişimcisin, bu yüzden Güney Diyarı hakkında çok şey bilmemen normal. Bahse varım Güney Diyarından tek bir kişi bile tanımıyorsundur! Büyük Usta Hap Kazanı konusundaki cahilliğin anlaşılabilir.”


“Pekala, sana anlatayım o zaman, Büyük Usta Hap Kazanı Güney Diyarının Mor Felek Tarikatının bir numaralı Seçilmişidir.” Kız konuşurken gözleri hayranlıkla doldu. “Onun adı Fang Mu ve o Büyük Usta Hap Şeytanının Miras Çırağı. Onun Simya Tao’su Göklerin altındaki her şeyi sarsacak düzeyde. O, gelecekte efsanelere konu olacak inanılmaz biri. O bir zehir uzmanı ve Simya Tao’sunda eşsiz bir anlayışa sahip. Siyah Topraklardaki Birleşik Dokuzda onu bilmeyen kimse yoktur. Benim hayalim ilerde bir gün Güney Diyarına gidebilmek ve onu ziyaret edebilmek. Ona bana bir tıbbi hap yapması için yalvaracağım.”


Meng Hao kuru bir öksürük sesi çıkarttı. “Abartıyorsun.” dedi hiç düşünmeden. Bu sözler ağzından çıktığı anda Hanxue Shan’ın bakışları tehlikeyle doldu.


“Bana inanmıyor musun? İkna olmadın mı?” Meng Hao’ya kocaman açılan gözleriyle bakmaya devam etti. Onun tarafından iki kez kurtarıldıktan sonra Hanxue Shan onun karşısında kendini daha açık ve az çekingenlikle konuşurken bulmuştu. “Diğer insanlara inanmayabilir ya da sözlerinden ikna olmayabilirsin. Ama bu sana Büyük Usta Hap Kazanına saygısızlık etme hakkı vermez! Fang Mu Mor Felek Tarikatına on yedi yaşındayken katıldı. Çırak simyacı olduğu zamanlarda Mor Felek Tarikatının Doğu Hap Bölümü tekniklerini kullanarak şok edici bir olay gerçekleştirdi! Benzersiz bir kabiliyet sergiledi ve herkesi şaşkınlığa uğrattı.”


“Aslında, Doğu Hap Bölümü Kıdemlilerinden biri onun usta simyacı olma sınavına katılması için onu bizzat destekledi. Tarikata gireli bir yıl olmadan böyle bir şey başarabilen ilk kişiydi o! Onun Tarikatta bir numara olma hikayesi antik zamanlardan günümüze kadar son derece nadir görülen bir şeydi!”


“Mutlak üstünlüğü sayesinde usta simyacılığa terfi etti ve bunun ardından Delirtme Hapını yaparak Güney Diyarında büyük bir yankı uyandırdı. Daha sonra Büyük Usta Ebedi Dağ ile rekabete girdi ve kırması imkansız olan bir Sonsuz Kuvvet Hapı yarattı. O zaman bir Ocak Lordu oldu!” Uzun nutuğunun bu noktasında gerçekten sinirlenmiş gibi göründü. Onun sözleri ağzından aceleyle çıkıyordu.


“Bunun ardından Siyah Elek Tarikatındaki simya düellosunda yer aldı. Onun Tao’su şok ediciydi. Daha sonra Antik Tao Gayzerinde aydınlanma elde etti. Orada Siyah Toprak Sarayı Tao Çocuğunun gözünü korkuttu ve azur maskeli bir Nüve Formasyonu Gelişimcisini katlederek isminin tüm Göklerin altında çınlamasına sebep oldu! Daha sonra Mor Felek Tarikatında Mor Ocak Lordu terfi sınavında benzersiz bir şekilde birinci oldu, Seçilmişi adeta ezerek bir Mor Ocak Lordu ve Doğu Hap Bölümünün Miras Çırağı oldu!”


“O tüm bunları sadece bir kaç yılda başardı. Gerçekten de öyle birinden daha iyi olduğunu mu düşünüyorsun? Onunla boy ölçüşebileceğine inanıyor musun?”


Meng Hao kıza şaşkınlıkla bakakaldı, yüzü de biraz kızarmıştı. İçten içe biraz utanmış hissetti.


Bu şekilde övülmek ve takdir edilmek onun alışkın olmadığı bir şeydi. Neredeyse Hanxue Shan’ın onun hakkında bu kadar şey bilmesine inanamamıştı.


“Beni özel olarak araştırmış olabilir mi?” diye düşündü. Boğazını tekrar temizledi, kendini biraz keyifli hissetti. Hanxue Shan’a bakarken ister istemez hafifçe gülümsedi. Kızın yüzündeki bakış eğer Büyük Usta Hap Kazanına saygı göstermezse onunla ölümüne kavga edebileceğini söylüyordu.


“Eğer Büyük Usta Hap Kazanı Siyah Topraklarda senin gibi ateşli bir hayranının olduğunu bilseydi, sanırım çok mutlu olurdu.” diye güldü şakayla karışık.


“Hmph! Benim Büyük Usta Hap Kazanına olan sevgimle alay etme. Ne olmuş onu seviyorsam? O benim hayallerimdeki sevgilim!”


Meng Hao güldü. Şimdi bazı nedenlerden dolayı Yeniden Doğuş Mağarası bölgesindeki olayın Siyah Toprak Gelişimcileri arasında duyulmadığından emin olmuştu. Belki haber daha yayılmamıştı ya da… Belki de onun Mor Felek Tarikatını bıraktığı ve hayatı için kaçtığı gerçeği saklanmıştı!