Bölüm 1366: Ölümüne Savaş

“Farklılıklar mı?” İmparatoriçe sessizleşti. Ebediyet İmparatorları aptal kişiler değillerdi; kadın gerçek Sithe üyeleri ile yeni kuşak üyeleri arasında bazı farklılıkların olduğunu uzun zaman önce keşfetmişti! Yıllar boyunca bu gizli düzlemdeki Hükümdarlar ve İmparatorlar yavaş yavaş kutuplaşarak iki farklı ekibe ayrılmıştı. Kutuplardan ilki gerçek Sithe üyelerine aitti ve diğeriyse yeni kuşak üyelerinden oluşuyordu. Gerçekten de bazı asıl Sithe üyeleri, yeni kuşağı küçümsüyordu. Yüce Bowenya sayesinde bu figürler olay çıkaramıyor ve ortalığı karıştıramıyordu ama herkes gerginliğin farkındaydı.

 Diğer Sithe üyeleri bu duygularını gizliyor olsalar da yeni kuşağın heybetli üyeleri durumun farkındaydı. Yaşananlar onları daha da kızdırmış ve dolayısıyla yeni kuşak üyeleri, Kartaldiş'in liderliğinde yepyeni bir kutup kurmaya karar vermişti.

“Bizler ilahi güce ve Ölümsüz enerjisine çalışıyorken onlar tamamen farklı bir enerji tipine sahip.” dedi İmparatoriçe. “İki taraf da aynı güç seviyesindeymiş gibi görünüyor ama gerçek bir mücadelede onları kolayca yenebiliyoruz. Saldırdığımızda Tao'nun ulu gücü bize eşlik ediyor… Ancak onlar ciddi manada zayıflayarak Tao'nun gücüne erişim sağlayamıyorlar.”

“Yeni kuşak üyeleri olarak bu tür şeylerin farkındayız ve bazı şeylerden şüpheleniyoruz… Ancak Sithe soyundan geldiğimize dair herhangi bir şüphemiz yok. Bu gerçek.” İmparatoriçe'nin gözlerinde kaygılı bir ifade vardı. “Örneğin Kartaldiş, bir Sithe Yücesi'nin çocuğudur. Gerçek Sithe'yle aramızda sorunlar yaşanıyor, evet ama yine de onların çocukları ve torunlarıyız. Aksini kimse iddia edemez!”

“Hatalısın.” Ning başını iki yana salladı. “Tao'nun gücü, daimi olan kadim kaostan gelir. Onlar, gerçek Sithe üyeleri kadim kaos tarafından reddedildikleri için Tao'nun gücünü çağıramazlar… Ve sadece gerçek Sithe üyeleri kadim kaos tarafından reddedilir! Diğerleri değil!”

“Öte yandan siz, Kaosdiyarı’mızın yerlilerisiniz. Onlardan tamamen farklı bir yaşam formusunuz. Bu savaşta… Ah. Gerçekten de garip bir durumda olduğunuzu düşünüyorum.” Ning başını iki yana salladı. “Bu savaş bitmediği sürece asla gerçek manada özgür olamayacaksınız.”

Kadın karşısında duran Taolordu'nun ona yalan söylemediğini az çok hissedebiliyordu. “Anladım.” dedi. Verdiği tek cevap buydu. Başka hiçbir şey söylemedi.

“Gidebilirsin.” Ning elini sallayarak onu malikane dünyasına geri gönderdi.

………

Genç adam Hükümdarlar'ın ve İmparatorlar'ın anılarını incelemeye devam ediyordu. Gerçek Sithe üyelerinden biri bile saldırmaya kalkmadı çünkü hepsi gerçeğin farkındaydı! Bir işgal için buraya gelmişlerdi ve onlar, işgalciler olarak başarıya ulaşamamışlardı. Fakat Ning'den pek de hoşlandıkları söylenemezdi. Ning'in buraya gelerek huzur içinde geçen hayatlarını alt üst etmesini hoş karşılamıyorlardı. Bir kez daha ölümcül bir savaşa girmek, kimsenin tercih edeceği bir seçenek değildi.

Peki ya Sithe'nin yeni kuşak üyeleri? Bu üyelerden yaklaşık %10'luk bir kısmı Ning'i görür görmez saldırıya geçmeye kalktı! Evleri için kendi canlarını bile feda etmeye razı geliyorlardı. Dolayısıyla Ning, hepsini teker teker illüzyonlarına hapsederek anılarını incelemek zorunda kalmıştı. Bunu yaparak yeni kuşak üyelerinin akılsızca bir harekette bulunmalarına engel oluyordu.

“Zavallılar. Bu savaş bitene kadar rahata eremeyecekler.” Gelişimcilere katılmaya karar verseler de… Gelişimcilerin onlara güveneceği kesin değildi! Yüce gelişimci medeniyetinin fazladan birkaç Hükümdar'a ve İmparator'a ihtiyacı yoktu. Muhtemelen bu tarz bir seçeneğin sonucunda Sithe'nin yeni kuşak üyeleri bir nevi toplama kampına hapsedilecek ve yaklaşan savaşa katılmalarına izin verilmeyecekti!

“Kaosdiyarımız onu kontrol edebilecek birine kavuştuğunda, bir daha işgalcilerle uğraşmak zorunda kalmayacağız. İşte o vakit Sithe'nin yeni kuşak üyelerini endişe etmeden, rahatça aramıza alabiliriz.” Ning karmaşık duygulara sahip olsa da vereceği kararlarında duygusallığa yer yoktu. Karşı karşıya olduğu şeyin, medeniyetler savaşındaki hüzün dolu hikayelerden yalnızca biri olduğunu biliyordu.

Savaşı kaybederlerse Kaosdiyarı'ndaki bütün gelişimci medeniyetleri çökecekti. İşte gerçek kıyamet senaryosu buydu! Bu nedenle, Ning gerçek Sithe üyelerine asla ve asla merhamet göstermeyecekti. Yakaladığı gerçek Sithe üyelerinin anılarını inceledikten sonra çoğunu anında öldürüyor ve sadece gerçek manada iyi olan figürleri bağışlıyordu. Bağışladığı kişiler, bu savaşa kendi iradeleri dışında katılmaya zorlanan kimselerdi.

……

On yıl geçti…

Ning nihayet yakaladığı 2800'ü aşkın figürün anılarını incelemeyi bitirmişti.

“Hiçbir şey bulamadım!” Genç adamın yüzü ekşidi. Bu sonucu bekliyordu ama yine de hayal kırıklığına uğramamak mümkün değildi. Dokuz özel tekniği öğrenen herkes bu teknikleri başkalarına anlatmayacaklarına dair bir hayatözü yemini etmişti. Dolayısıyla teknikleri öğrenmenin hiçbir yolu yoktu.

“Belki de Yüce Bowenya biliyordur?” Ning ayağa kalkarak mesafede parlamakta olan üç Taoturgak Kulesi'ne baktı. “İncelediğim hatıralara göre, bu gizli düzlemin kontrolü tamamen onun ellerinde! Sithe merkeziyle arasında bir çeşit bağlantı varmış gibi görünüyor; zira Sithe, emirlerini direkt ona gönderiyormuş.”

”Pekala… Sithe merkezleri uzun yıllar önce mühürlendiyse, bu adam hala daha dış dünyayla nasıl bağlantı kuruyor ki?” Ning'in yüzü ekşidi.

Tiranlar Şafak Savaşı sırasında sayısız gelişimciye önderlik ederek saldırıya geçmiş ve Sithe'yi alt etmeyi başarmıştı. Sithe Diyarları'nın dış sınırlarını da ele geçiren Tiranlar, bölgenin merkezini tamamen mühürlemeyi seçmişti! Ama bu gizli düzlem… Daha önce Tiranlar'ın bile farkında olmadığı bir yerdi ve üstelik Sithe Diyarları'nın merkeziyle bağlantı kurabiliyordu.

“Merak ediyorum da, acaba Sithe merkezindeki üstatların bir kaçış yolu var mı?” Ning endişelenmeye başladı. Bağlantı kurmak farklı bir şeydi ama Sithe ordusu kimseye fark ettirmeden mühürlenmiş alandan çıkmayı başarırsa… İşte o zaman felaket ansızın gelirdi!

“Savaşma zamanım geldi.” Ning ayağa kalktı, başını çevirerek üç Taoturgak Kulesi'ne baktı. Bir adım atan genç adam hızla göklere yükseldi. Kılıç Taosu bölgesi durmaksızın yayılıyor ve gerçekruhunun hızla çöktüğünü gösteren illüzyon, Ning tarafından sürdürülüyordu. Dışarıdan bakıldığında genç adam ölümün eşiğine gelmiş bir Taolordu'na benziyordu.

“Geliyor.” Yüce Bowenya ile Kartaldiş ve Jonnbech ikilisinin yansımaları bir aradaydı. Diğer Hükümdarlar ve İmparatorlar geri çekilmişti; artık bu savaş üçlünün ellerindeydi.

“Bowenya!” En arkadaki Taoturgak Kulesi'ne doğru ilerlemekte olan Ning'in sesi göklerde yankılandı.

“Direkt benim kuleme mi geliyor?” Yüce Bowenya'nın suratı ekşidi.

“Yüce, ne yapacağız?” Kartaldiş ve Jonnbech ikilisi kaygılıydı. Daha önceleri Ning'in ilk olarak öndeki kulelere saldırmasını umut ediyorlardı. Üç Üst Salon da Yüce Seviye Taoturgak Kuleleri'ydi ve türlü türlü tehlikelerle dolu olduklarına şüphe yoktu. Ning'in bir Taoturgak Kulesi'ne girmesini umut ettikleri sırada… Genç adam onları tamamen görmezden gelmişti!

Bunun bir sebebi vardı; Ning içinde bulunduğu gizli düzlemin en arkada yer alan Taoturgak Kulesi tarafından kontrol edildiğini hissedebiliyordu.

“Bana doğru geliyorsa…” dedi Yüce Bowenya soğuk bir ses tonuyla. “O halde ileri çıkın ve onu güzelce karşılayın. Kartaldiş, önden sen gideceksin. Başarısız olursan Jonnbech arkandan gelecek.”

“Anlaşıldı.” Kartaldiş saygılıydı.

“Merak etme. Taolordu Karakuzey'in bilerek zayıf ayağına yattığından şüpheleniyor olabilirim ama karşımızda yine de sadece bir Taolordu var. İllüzyon konusunda saçma sapan bir seviyeye çıkabilecek kadar çok şey yaşadığını hiç sanmıyorum. Eğer aldığı yaralar gerçekse, şu anda ölümün eşiğine gelmiş olmalı. Onu öldürmekte zorlanmayacaksın.” Dedi Yüce Bowenya.

……..

Ning en arkadaki Taoturgak Kulesi'ne oldukça yakındı. Aniden bir titreşim sesi duyuldu. Üç kule de üç farklı dağın zirvesinde yer alıyordu. Titreşim seslerini takiben kulelerden biri harekete geçti. Patlamalar yükseliyor ve dağlar sarsılıyordu.

“Ne?!” Ning başını çevirerek, şaşkına dönmüş bir şekilde harekete geçen Taoturgak Kulesi'ne baktı. “Taoturgak Kuleleri'ni inşa etmek oldukça zor. Sırf benim için bir kulenin temelini feda etmeye razı geliyorlar demek?”

Taoturgak Kuleleri inşa edildikten sonra sapasağlam duran yapılardı. Güçlü olmalarının sebebi, içlerinde yer alan hazinelerdi ama temel kısımlarını koruyan formasyonlardan da bahsetmemek olmazdı. Bu formasyonlar topraktan inanılmaz miktarlarda enerji çekiyor ve Taoturgak Kuleleri'nin daimi bir şekilde çalışmasını sağlıyordu!

Karmaşık formasyonlar aynı zamanda kulenin geniş bir menzile kavuşmasını sağlayan yapılardı. Ning'in o mühürlenmiş uzay zaman sürekliliğine hapseden teknik, bahsi geçen geniş menzilin etkilerinden sadece bir tanesiydi. Fakat artık üç kule de uzun menzilli saldırılarının tamamını tüketmişti. Tek çareleri kuleleri bizzat kullanmaktı.

Durum kötü bir hal aldığında ya da kulenin sahibi ölümüne savaşmaya kararlı olduğunda bazı çılgın hareketlerle karşılaşmak mümkündü. Örneğin, Ning Hapların Efendisi'ni kurtardığında onu öldürmeye çalışan kulenin sahibi, kuleyi tamamen parçalayarak altında yatan yaratığı salmıştı.

Her bir Taoturgak Kulesi güçlü bir Sithe üstadının merkeziydi. Onları yeterince zorlarsanız kuleleri temellerinden ayırabilir ve kuleyle birlikte kaçabilirlerdi. Tabii aynı zamanda kuleyi kullanarak rakipleriyle sonuna kadar savaşabilmeleri de söz konusuydu.

…….