Bölüm 1317: Kale

Ji Ning istediği takdirde uzay zamanı yararak koskoca Kavrulangüneş Bölgesi'nden bile çıkabilirdi! Fakat Sekiz Bölge'den biri olan Kavrulangüneş Bölgesi'nde, uzay zamanın karmaşık olduğu ve seyahate elverişsiz bir durumda olan çok sayıda yer vardı. Bu tarz yerleri zor kullanarak aşmak kolay bir iş değildi ve ciddi manada enerji gerektiriyordu. Ji Ning ömrünü böyle bir şeye harcamak istemezdi. Genç adam yakınlardaki uzay zamanda garip bir şeylerin olduğunu hissettiği için bir tünel açarak buraya gelmişti.

Vhoosh. Ning diyardan kayboldu ve kılıç ışığıyla açtığı uzay zaman tünelini kullanarak Kavrulangüneş Bölgesi'nin uzak bir kıyısına ulaştı. “Eh?” Bölgeyi süzdüğünde biraz şaşırdı: “Buradaki uzay zaman düzleminin epey özel olduğunu hissetmiştim. Demek böyle görünüyormuş?”

 Ning o esnada boş bir uzayda duruyor, koskoca bir düzlemsel girdaba bakıyordu. Girdaptan kalıntı parçaları saçılmakta olup bu parçalardan bazısı altın, bazısı mekanik parçalardı ve girdabın içinde bir de harap olmuş bir kale vardı. Girdabın saçtığı parçalar etrafa dağılırken, girdap yavaş yavaş dönüyor ve adeta uzay normal bir hale bürünüyordu.

“Görünüşe göre şansım hiç de fena değilmiş. Tek bir ışınlanmayla bir Sithe hazineliği buldum.” Ning gülümsedi ve elini sallayarak Nuwa, Su Youji ile diğerlerini saldı. Üstatlar ortaya çıkar çıkmaz bölgeyi incelemeye başladılar. Düzlemsel girdabı ve içinde süzülen Sithe hazinelerini görmeleri uzun sürmedi.

“Sithe hazineliği mi?”

“Burada ciddi ciddi bir hazinelik mi var?”

“Ayrıca, görünüşe göre daha yeni ortaya çıkmış.” Patrik Koruyeli ve diğerleri şaşkındı. Ning ise gülümsüyordu. “Sekiz Bölge'de her an Sithe hazineliklerinin ve ötekidiyarların ortaya çıkabildiğini duymuştum. Bu gerçek mi?”

“Gerçek.” Koruyeli başını salladı. “Kavrulangüneş Bölgesi'nde yaptığımız bir yolculukta, ansızın ortaya çıkan ve sahipsiz olan bir ötekidiyara rastlamıştık. Ayrıca bazen Sithe'ye ait hazinelikler de ortaya çıkabiliyor. Fakat genelde bu tarz yerleri bulabilmek için bölgede uzunca bir süre dolaşmak gerekir. Düzlemsel girdaplarda beliren hazinelikleri ise sadece hikayelerde duymuştum; ilk defa böyle bir şey görüyorum.”

“Ötekidiyarlar Tiranlar tarafından yaratılmıştır.” dedi Ning. “Ancak Sithe hazinelikleri, Şafak Savaşı'ndan kalan yadigarlardır. Neden ansızın ortaya çıkıyorlar ki?”

“Emin değilim.”

“Muhtemelen bu işin arkasında Tiranlar var.” Koruyeli, Yeşim Gökkuşağı ve Kavrulangüneş Bölgesi'ne aşina olan diğer figürler başlarını iki yana salladılar.

Ning bu soru hakkında düşünmeye devam ediyordu. Mesafedeki harap görünen kale az çok tek parça sayılırdı ama savaşın izlerini taşıyordu. Aksi halde, neden üstünde bu kadar fazla darbe izi olabilirdi ki? Yine de Şafak Savaşı biteli uzun bir zaman olmuştu. Neden o zamanın hazineleri aniden ortaya çıkıyordu? Ning bu bölgeye dair özel bir hissiyata kapıldığı için buraya çıkan bir uzay zaman tüneli açmıştı.

 Geride kalan yıllarda, Sekiz Bölge'de ansızın, bir anda ortaya çıkan başka Sithe hazineliklerinin de olduğu biliniyordu. Hatta Üç Alem'i terk ettikten sonra tünelde kaybolan Nuwa bile kendisini Kavrulangüneş Bölgesi'nde buluvermişti!

 Ve ötekidiyarlar… Bunlar Tiranlar'ın bizzat yarattığı eserlerdi. Burada ne işleri vardı ki?

“Efendim, önümüzde bir Sithe hazineliği duruyor!” Hükümdar Mavihabis heyecanlıydı.

“Karakuzey.” Nuwa gayet sakindi, hemen sordu, “Sekiz Bölge Hükümdarı hala peşimizde mi?”

Ning gülümsedi. “Merak etmeyin, izimizi bulamazlar. Ancak… Ne düşündüklerini hala anlayabilmiş değilim. Sekizi de güç birliği yaparak peşime düşmüş…”

“Muhtemelen planladıkları bir şey var.” Nuwa da sıkıntılıydı. Sekiz Bölge Hükümdarı'nın hepsini karşısında bulan herhangi bir şahıs, yoğun bir baskı altına girerdi.

“İstedikleri kadar arayabilirler. Onlara harcayacak zamanım yok.” Ning yaşam enerjisini kullanmak istemiyordu; tam gücünü sergileyecek olursa sekizini de domine edebilirdi. Karşı taraf sadece saldırılarına karşı koyarak savunmaya çekilebilirdi; saldırılara dayanabilirlerse hayatlarını kurtarabilirlerdi ama başarısız olurlarsa sekizi de hayatını yitirirdi! Ning şanslı olduğu takdirde sekizliden sadece birkaç tanesini öldürebileceğini düşünüyordu.

Ama neden? Bunun amacı neydi? Ning doğal olarak onlardan uzakta olmayı tercih edecekti.

“Efendim, şu uçan Sithe hazinelerine bir bakalım.” Ateşkanadı merakla mesafedeki kaleyi ve uzayda süzülen diğer yadigarları inceliyordu.

“Karakuzey?” Nuwa da Ning'e baktı. Bu hazineliği merak etmeden yapamıyordu.

“Taolordu.” Diğer herkes meraklıydı ama bu işin kuralları vardı; bölgeyi ilk bulan kişi Ning olduğuna göre, hazinelikteki her şey de onun hakkıydı!

“Gidip bakabilirsiniz.” Ning güldü. “Ama dikkatli olun. Kafanıza estiği gibi dolaşmayın; bölgede bazı tuzaklar olabilir.”

“Pekâlâ.”

“Gidelim.”

“Merak etmeyin, Taolordu. Dikkatli olacağız.”

“Efendim, ben de gideceğim.” Su Youji bile kendine engel olamıyordu. Sithe kalesine doğru yöneldiler; geriye sadece Aksükun ve Ning ikilisi kaldı.

 Artık arkalarında duran düzlemsel geçit kapanmış, uzay bir kez daha normale dönmüştü. Ning karşısında duran Sithe hazineliğine pek ilgi göstermiyordu; gücü zaten Tiranlar'a yakındı! Sithe hazinelerini ne yapacaktı?

“Ama demin gördüğüm şey neydi?” Ning düşünüyor, Alevtoprak Kıtası'ndaki meseleyi ve Sithe Yücesi'nin yaptığı ani saldırıyı anımsıyordu. “İmkânsız ama başka bir açıklaması da olamaz…”

Ning o esnada yaşanan olayların ima ettiği gerçeği şaşkınlıkla karşılıyordu. Aslında Sithe hazineliğine ilgi duymamasının bir sebebi de buydu.

“Gördüklerim gerçekti. O Sithe Yücesi… Kesinlikle öngörü konusunda Tiranlar'a denkti!” Ning içten içe sarsılıyordu. O Sithe Tiranı muhtemelen Aldatma Taosu’nda Hükümdar Seviyesi’ne ulaşmıştı ama saldırırken kullandığı pençe sanatlarının derinliği inanılmazdı. Ning Kılıç Taosu bölgesiyle o saldırıya hiçbir şey yapamamıştı.

Diğer gelişimciler bunu fark edemeseler de, Ning öngörü konusunda Tiranlar'a denk sayılabilecek bir seviyedeydi ve Tiran Erk ile Tiran Bolin'in geride bıraktığı miraslara sahipti. O kısacık mücadelede Sithe Yücesi'nin, Dauber'in Tiran seviye gizemlerle saldırdığını anlayabilmişti!

“Tiran seviye öngörü… Yani o bir Tiran olmalı!” Ning meseleye anlam veremiyordu. “Ama… Nihayetinde hapsedilmiş durumda. Nasıl?”

“Gerçekten bir Tiran olsaydı, tek başına kolayca Ateşkanadı'nı yakalayabilirdi… Ama zamanında, Ateşkanadı'nı yakalamak için üç Sithe Yücesi'nin birlikte çalıştığını biliyoruz.

”Sithe Yüceleri gerçekten Tiranlar olsaydı, o halde gelişimci medeniyetini kolayca ezip geçebilirlerdi… Ama bunun yerine, savaştaki performansları onların Tiranlar'dan daha güçsüz olduğunu ortaya koydu.”

“Ve Yüce Dauber bana saldırdığında… Öngörü seviyesinde inanılmaz bir seviyeye ulaştığını hissettim ama saldırısının gücü benimkiyle kıyaslanamayacak kadar düşüktü.”

Ning'in aklı gerçekten de karışıktı. Sithe Yücesi Dauber'in öngörü konusunda Tiran Seviyesi’ne ulaştığına emindi ama o saldırısı bu seviyede olamayacak kadar zayıftı; en fazla Kavrulangüneş Hükümdarı'na denk olabilirdi. Ning enerjisinin ufacık bir kısmıyla geri çekilerek saldırıyı kolayca atlatabilmişti. Güç konusunda onu fazlasıyla aştığı açıktı.

“Çok garip. Yanılıyor olamam; öngörü konusunda kesinlikle Tiran Seviyesi’nde ama bir nedenden ötürü tam gücünü kullanamıyor.” Ning düşündü, “Adeta kullandığı tekniklerle, kendi Tao'sunun gücünün sadece ufacık bir kısmını açığa çıkarabiliyor gibi.”

Büyük güçler için asıl güç, Tao'ydu. Ne kadar yüksek bir öngörüye sahipseniz, Tao'nuzun gücü de bir o kadar önem kazanıyordu. Örneğin Ning, sadece tek bir düşünceyle Kılıç Taosu bölgesini oluşturabiliyordu. Bunu yapmak için enerjisini kullanmasına bile gerek yoktu ama buna rağmen oluşturduğu bölge, Ötekidiyar Efendileri'nin tam güç saldırılarına denk olan kılıç ışıklarıyla doluyordu! İşte bu Tao'nun gücüydü; Ning'in kendi içsel gücü değil! Bizzat saldırdığında ve kılıç sanatlarını kullandığında ise, ortaya mucizevi sonuçlar çıkabiliyordu. Çünkü genç adam enerjisinin küçük bir kısmıyla Tao'sunun gücünü kontrol ediyor ve daha da heybetli bir gücü açığa çıkarıyordu.

Ama… Sithe Yücesi tamamen farklıydı. Ning adamın öngörü konusunda Tiran Seviyesi’ne ulaştığını görebilmişti ama teknikleriyle Tao'sunun sadece küçük bir kısmını kullanabiliyordu. Dolayısıyla saldırıları da en fazla Kavrulangüneş Hükümdarı'nın saldırıları kadar güçlü olabiliyordu.

“Peki bunun sebebi ne? Bana göre, o bir Tiran olmalı… Ama güç konusunda onlardan fazlasıyla zayıf. Acaba Sithe Yüceleri sahte Tiranlar mı? Belki Taolar'ında spesifik eksikler olduğu için fazla güç çağıramıyorlardır?”

Ning'in aklında türlü türlü soru işareti vardı. Yüceler Tao'ya dair öngörü konusunda neden böyle üstün bir seviyedeydi? Onlara Tiran mı demek gerekiyordu, yoksa sahte Tiran adı altında bilinmedik bir seviyede mi bulunuyorlardı? Gelişimci medeniyetinin Tiranlar'ı onları neden öldürmemişti? Neden onları öldürmek yerine, sonsuza dek tutsak almışlardı?

“Bu sorunun cevabını sadece Tiranlar biliyor olmalı.” dedi Ning.

“Karakuzey! Çabuk, buraya gel!” Aniden, mesafedeki süzülen kaledeki Nuwa ona seslendi.