Bölüm 1071: Ebediyet Çiçeği

“Peki ne zaman başlıyorsun?” Ning sordu.

“Hemen.” Taolordu Laya ona baktı. “Kardeşim Karakuzey, eğer sorun değilse Taobirleşimi boyunca tütsülüğü kullanabilir miyim?”

“Lafı olmaz.” Ning hemen başını salladı.

Elini sallayan Taolordu Laya üçgen bir sunak çıkardı. Sunağın üstünde üç siyah kemik ve tam ortasında bir göçük vardı. Taolordu Laya bir yeşim şişe çıkardı ve şişenin kapağını açarak içindeki gümüşi sıvıyı o göçüğe döktü. Ardından bir adım öne çıkarak sunağın yanına geçti ve tam ortasına oturdu.

“Bu sunağı hazırlamak için de çok uğraştım.” Taolordu Laya diğer ikiliye doğru gülümsedi. “Dokuztoz, eminim antik gelişimcilerin daha başarılı aletleri vardır.”

“E tabii canım.” Dokuztoz başını salladı. “Klanımın Taobirleşimi için spesifik olarak hazırlanmış bir bölgesi var; Eşik Seviye Taolordlarımız genelde Taobirleşimi'ne başlamak için eve döner ve o bölgeye giderler.”

“Antik gelişimciler gerçekten de itibarını hak eden bir topluluk.” dedi Taolordu Laya. “Bizler öyle bir Taobirleşimi bölgesi yaratabilecek kapasitede değiliz.” Konuşurken Ning'e döndü. “Kardeşim Karakuzey, tütsülüğü sunağın önüne yerleştirebilir misin?”

“Tamamdır.” Ning diledi ve tütsülük üçgen sunağın önüne, Taolordu Laya'nın yaklaşık üç metre yakınına yerleşti. Bu sayede Taolordu Laya tütsüden yükselen beyaz dumanı içine çekebiliyordu.

Laya elini sallayarak ikinci bir yeşim şişe çıkardı ve kapağını açtıktan sonra içinden altın ışıklarla paylayan yuvarlak, düzgün bir hap aldı. Altın ışıkların arasında adeta yılanlar yüzüyordu. Ağzını açan adam hapı anında yuttu.

“Altsükun Yeşimejder hapı demek? Oho! Görünüşe göre Akanyıldız türünün kaynakları hiç de fena değilmiş. Benim bile öyle bir hapım yok.” Dokuztoz şaşırdı.

[Yedi Yaprakhapı Bölümleri] sayesinde Ning, kişiye Taobirleşimi sırasında yardımcı olabilecek hapları biliyordu. Altsükun Yeşimejder hapları kişinin zihnini ve kalbini sakinleştiriyor, ona kesin bir netlik ve berraklık sağlıyordu. Kehanet ve benzeri sanatlarla uğraşan kişilerin beyinleri normalin bin katı kadar hızlı çalışmak zorundaydı. Taobirleşimi'ndeki süreç pek kısa değildi ama uzun da sayılmazdı. Dolayısıyla yapılacak hesaplamaların hızı ne kadar fazla olursa, kişi o kadar güvende kalabilirdi.

 Altsükun Yeşimejder hapları da [Yedi Yaprakhapı Bölümleri]'nde geçiyordu. Taobirleşimi'nde yardımcı olan hapların sıralamasında sekizinci sıradaydı. Gerçi bu listede sadece on iki hap vardı, sonuçta Taobirleşimi'nde yardımcı olabilecek haplar nadiren bulunabilen şeylerdi. İlk beşteki haplar ise gerçek gibi değillerdi… Hapların Efendisi ikinci ve beşinci sıralar arasında bulunan hapları yapmak için elinden ne geliyorsa ortaya koymak zorundaydı. Nihayetinde asıl mesele yeteneğe bakıyordu. Hapların Efendisi için ikinci hapı üretmek, ona uzunca bir zamana ve akılalmaz bir bedele mal olurdu.

Sıradan Taolordları kendilerini ölümcül tehlikelere atsalar bile bırakın ilk beşteki, ilk on ikideki hapların birini bile bulamıyorlardı.

“Birkaç tanesini bulduğumuz için şanslıyız. Sunduğum hizmetler sonucunda bana da bir tanesi verildi.” Taolordu Laya gülümsedi. “Taoist dostlarım, başlıyorum. Umarım Taobirleşimi'nin sonunda ebediyeti kazanmış olurum.”

“Ebediyet.” Ning ve Dokuztoz sessizce ona bakıyor, içlerinden ona şans diliyorlardı.

Vhoosh. Vhoosh. Taolordu Laya bağdaş kurup oturdu, gözlerini kapattı ve derin bir nefes çekerek tütsünün yaydığı rayihayı tecrübe etti. Yavaş yavaş vücudundan bulanık altın ışıklarla parlamaya başlayan güç dalgaları çıktı. Bunlar Tao'nun ışıklarıydı.

“Başladı.” dedi Dokuztoz.

Ning dikkatle izliyordu. “Acaba başarılı olabilecek mi?” Dışarıdan izleyen biri olsa da Ning inanılmaz bir baskı altındaydı. Taobirleşimi… Nihayetinde bütün Taolordları'nın yürüdüğü yolun sonuydu.

“Metal Taosu.” Dokuztoz mırıldandı. “Samsara Taolordu'yken edindiği bütün öngörülerini Metal Taosu’yla nihai bir birleşime sokuyor. Bu birleşim mükemmel ölçüde gerçekleşirse, o halde ebediyete kadar uzanacak bir Tao'ya sahip olacak! Fakat en ufak bir eksikliğin sonucunda başarısızlık kaçınılmaz.”

Ning sessizce izliyordu. Nihai Kılıç Taosu çok güçlüydü ama “mükemmel ve ebedi” seviyelerine henüz fazlasıyla uzaktı. İlk aşama, ikinci aşama ve hatta gelecekte ulaşacağını umut ettiği dördüncü aşama için bile bu durum aynıydı.

Ebediyet ne anlama geliyordu? Tao'nun tamamen kusursuz ve mükemmel olduğunu anlatan bir tabirdi. Akan zamanın Tao'nuza herhangi bir etkisi olmayacaktı; işte yalnızca bu tarz Taolar “ebediyet” makamına layıktı.

Taolordu Laya, Dokuztoz ile Kongsan gibileriyle aynı güç seviyesinde yer alıyordu. Muhtemelen tek bir Üstün Tao kavramıştı. Taobirleşimi, Bertulu ve Dokuztoz gibi figürlerinkinden daha kolay olacaktı, yapması gereken tek şey halihazırda attığı temelin üstüne inşa ettiği Tao'yu tamamlamaktı. Ning hepsinden daha da üstün bir seviyedeydi; onun için Taosu’nda mükemmeliyete ulaşmak neredeyse imkansızdı.

Ning'in varsayımlarına göre, Nihai Kılıç Taosu’nun birinci aşamasında başlayan ve hala devam eden kılıcın kadim özleriyle arasındaki yankı, ebediyeti kazandığı takdirde Tao’sunu bu özlerin seviyesine çıkarabilecekti. Bunu başarmanın zorluğunu düşünmek bile mümkün değildi!

…….

Zaman akıp geçiyor, Ning ve Dokuztoz ikilisi yaşananları izliyordu. Genelde bir Taobirleşimi en fazla dokuz yıl sürerdi! En kısa süreyi ise hesaplamak mümkün değildi. Sadece iki haftada başarısız olmak mümkündü; bu durumda kişinin Tao'ya dair muazzam eksikliklerle bu yola baş koyduğu anlaşılıyordu.

“Acaba ebediyet çiçeğini kristalleştirebilecek mi.” Dokuztoz mırıldandı.

“Ebediyet çiçeği.” Ning'in gözlerinde de beklenti dolu ifadeler belirdi.

Taobirleşimi başladığında, kişinin vücudundaki Tao Ağacı evrim geçiriyordu. Eşiğe ulaşan bir Taolordu'nun Jindan kaos bölgesindeki Tao Ağacı tamı tamına 540,000 metre yükseklikteydi. Ebediyet İmparatorları'nın da Tao Ağaçları bu uzunluğa sahipti! Bir Tao Ağacı’nın daha yükseklere uzanması imkansızdı. Taobirleşimi'ne başladığınızda Tao Ağacı’ndaki bütün öngörülerinizi tek bir yere odaklayarak muazzam, güzeller güzeli ebediyet çiçeğini oluşturmanız gerekiyordu.

Tao ağacından oluşacak ve açacak ebediyet çiçeği, kişinin Taobirleşimi'nde başarılı olduğunu simgeleyen bir hadiseydi. Ebediyet çiçeği Tao ağacındaki her bir öngörüyü içinde barındıran nihai üründü. Fakat başarısız olursanız, ebediyet çiçeği açmaya başlar başlamaz anında solup gidiyordu.

Boom! Boom! Boom! Taolordu Laya'nın Taobirleşimi'nde geçirdiği ikinci yıl geride kalırken, vücudundaki altın ışık hüzmeleri ansızın yükselerek göz alıcı bir manzara yarattı. Aurası hem güç hem de varlık bağlamında büyüyor, Ning ile Dokuztoz ikilisinin auralarını baskılıyordu. Auradaki güç artışı Taolordu seviyesinin ötesine adım atıyordu…

Kendisi bir Üstün Tao kavradığı için İmparator Miratkar'ın bile eski halinden daha güçlüydü. Ebediyeti kazandığında Saklı Şehirler'in sekiz efendisine denk olacaktı.

Taobirleşimi her Taolordu için inanılmaz bir güç artışı anlamına geliyordu.

“Kritik bir anda.” Dokuztoz mırıldandı. “Artık varını yoğunu ortaya koyacak.”

“Sonucu birazdan göreceğiz.” Ning gergindi.

Taobirleşimi başlayalı iki yıl geçmişti ve görünüşe göre Taolordu Laya artık bütün öngörülerini açığa çıkaracağı aşamadaydı. O son bariyere saldırmak zorundaydı. Başarılı olursa, o halde ebediyeti kazanacaktı. Fakat ufacık bir eksiği bile varsa… Başarısız olacaktı.

Boom! Boom! Taolordu Laya orada oturuyor, yüzünde acı dolu bir ifade belirirken vücudundan yayılan Metal Taosu’nun akılalmaz güç aurası bölgeyi kaplıyordu. Aurası bir yandan güçlenirken, bir yandan da titremeye başlıyordu.

Vhoosh. Ansızın altın ışıklar kayboldu ve aurası solmaya başladı.

“Başaramadı.” Dokuztoz ve Ning başlarını iki yana salladılar.

“Hayır…” Taolordu Laya mırıldandı. Jindan kaos bölgesinde yer alan Tao Ağacı’nın zirvesinde bir çiçeğin açmaya başladığını görmüştü; fakat çiçek açmaya başlar başlamaz aniden soluvermişti.

Başaramadı.

Ruhu ve gerçekruhu hala daha Ebediyet İmparatoru seviyesine geçiş aşamasındaydı. Süreç başarıyla tamamlanamadığı için hem ruhu hem de gerçekruhu geri çevrilemez, önlenemez bir yıkımın yoluna adım atıyordu. Bu yıkım çok yavaş gerçekleşse de onu durdurmanın bir yolu yoktu; çünkü gerçekleşen yıkım adamın kendi öz benliğinden kaynaklanıyordu. Başkalarıyla savaşmazsa yıkımın tamamlanması çok uzun sürecekti ama her savaşa girdiğinde harcayacağı şey sadece enerji değil, kendi hayatı olacaktı.

 Sunakta oturmakta olan Taolordu Laya gözlerini açarak kederle Ning ve Dokuztoz ikilisine baktı; ardından acı acı güldü. “Taoist dostlarım, bu göklerin altında Taobirleşimi kadar zor olan başka bir şeyin varlığına inanmıyorum. Sunağım, ruh haplarım ve Birleşimin Taştan Tütsülüğü… Her şeye sahip olmama rağmen başaramadım. Çiçek, açma emareleri gösterirken ansızın soldu. Doğru düzgün açma şansı bile bulamadı. Meğerse mükemmeliyete yaklaşmayı bile becerememişim.”

“Laya, Taobirleşimi'nde başarısız olmak gayet doğal.” Dokuztoz teselli edercesine konuştu. “En nihayetinde, Taobirleşimi'ni tamamlayan kişi sayısı fazla değil ve bizim gibi güçlü figürlerin şansı ise yok denebilecek kadar az.”

……