Bölüm 1049: Çekirdek

“Hangisini istiyorsun?” Ji Ning sordu.

“Su bazlı olanı.” Dokuztoz Tarikat Efendisi, Ning'e baktı. Birlikte çalışıyor olsalar da ortaklardı; Dokuztoz Tarikat Efendisi'nin istediği şeyi seçme hakkı yoktu. Eğer Ning de su bazlı Ejderbalık Ki'yi isterse o vakit hazineyi en hızlı olan kazanacaktı. Dokuztoz Tarikat Efendisi bu konuda kendisine güvenmiyordu, zira Ning'in dokuz öz sanatı gerçekten muazzamdı; eğer Ning dokuzunu da hazinelerin peşine gönderirse, muhtemelen Dokuztoz Tarikat Efendisi'nin hiç şansı kalmayacaktı.

“Dürüst olmak gerekirse, ben de su bazlı Ejderbalık Ki'yi istiyorum.” Ning, Dokuztoz Tarikat Efendisi'nin suratındaki endişeli ifadeyi görünce sırıttı. “Ama… Onu alsam bile şimdilik pek işime yaramayacak. İyi, tamam, su bazlı olan senin olsun ama diğer üçü benim. Sanırım teknik olarak bu işten karlı çıkan taraf benim.”

“Teşekkür ederim.” Dokuztoz Tarikat Efendisi rahat bir nefes çekti. Bazı zamanlarda hazinelerin sayısı ya da değeri önemli olmuyordu. İhtiyaç duyduğunuz değerli bir hazineye rastladığınızda, normalin beş katı fiyatını kolay kolay ödemeye razı gelebiliyordunuz! Buradaki asıl soru şuydu: Bu hazineye ne kadar ihtiyacınız vardı?

“Gidelim.”

“Kaçmalarına izin vermeyelim.” Ning ve Dokuztoz Tarikat Efendisi harekete geçtiler.

Ejderbalık Ki'nin beş farklı çeşidi beş elementi baz alıyordu ve çeşitlerden dördü metal, odun, su ve ateş önlerindeydi. Ning'in en büyük yeteneği Kılıç Taosu’nda olup ardından sırasıyla su ve yıldırım geliyordu. Dolayısıyla Ning Ejderbalık Ki'ye daha çok önem veriyordu. Ama şimdi alsa bile onu depo tipi hazinelerinden birine atacaktı, çünkü bu hazineyi kullanabileceği herhangi bir gizli sanatı yoktu. Belki gelecekte böyle bir gizli sanat elde edebilirdi ama Ning'in asıl odağı yitip gitmiş olan Kılıç Hükümdarı'nın gizli sanatındaydı. Bu gerçekten de güçlü bir teknikti! Bundan güçlüsünü elde etmesi pek mümkün görünmüyordu.

İikili onu aşkın toprak iblisini geçerek Ejderbalık Kiler’i elde etmeyi başardı.

“Hahaha!” Dokuztoz Tarikat Efendisi geniş bir kahkaha attı. “Nihayet gizli sanatımı geliştirebileceğim. Su bazlı Ejderbalık Ki… Zamanında bu hazineyi getirene üç yüz milyon küp Kaos Nektarı vereceğimi söylememe rağmen kimse kabul etmemişti. Anormal yaşam formlarından Eğikpençe bir milyara satarım diyordu! O kadar kızmıştım ki herifi öldürmemek için kendimi zar zor tuttum.”

“Bu tarz hazineleri almayı umut edemez, sadece tesadüf eseri rast gelirsin.” Ning gülümsedi.

“Teşekkürler, Karakuzey. Hahaha, biliyor musun? Senden hoşlanmaya başlıyorum.” Dokuztoz Tarikat Efendisi keyifle gülümsedi. “Atasal toprakladan çıktığımızda bir şeye ihtiyacın olursa, fazla abartmadığın sürece sana yardım edebilirim.”

Ning de Dokuztoz Tarikat Efendisi'ne yakın hissediyordu. Dokuztoz Tarikat Efendisi hedeflerini yerine getirmek için her şeyi yapmaya razı olan bir adamdı ama kötü biri değildi. Şeytani itibarının tek sebebi önceki Tarikat Efendisi'nin yaptığı kötülüklerdi. Şimdiki Dokuztoz Tarikat Efendisi ise biraz kibirli ve soğuk, gelişim uğruna her şeyi yapan ama borçlarını hiç unutmayan bir antik gelişimciydi.

“Bir şeye ihtiyacın olursa, fazla abartmadığın sürece sana yardım edebilirim.” Epey ciddi bir sözdü. Abartı kelimesi muhtemelen kendi kendini açıklıyordu. Örneğin Ning ondan bir hükümdarı öldürmesini isterse, bu abartı bir istek olurdu! Ama Ning ona “Hadi, Dehşetin Yıldızdenizi'ne gidelim?” derse Dokuztoz Tarikat Efendisi korkusuzca Ning'e eşlik ederdi.

…….

Bu ufak meselenin sonucunda ikilinin arasındaki dostluk artıyordu. Birlikte maceralara atılan Taolordları için bu durum sık sık karşılaştıkları bir durumdu. “Hayat boyu bir dost” terimi ölüm kalım mücadelelerinin test ettiği dostluklardan oluşuyordu.

“Bir dünyadağıtan taşı daha bulmamız lazım.”

“Bir saattir geziyoruz ama hala bulamadık.” Ning ve Dokuztoz Tarikat Efendisi gezegenin derinliklerine doğru ilerlemeye devam ediyor, sayısız geçidi arkalarında bırakıyorlardı.

Çok sayıda dönüşe sapmış olsalar da nerede olduklarını gayet iyi biliyorlardı. Gezegenin çekirdeğine yakınlardı ama yol boyunca karşılaştıkları toprak iblisi sayısında şaşırtıcı bir azalma vardı; hatta çekirdeğe yaklaştıkça iblislerin de sayısı azalıyordu.

“İşte orada.” Mesafede süzülmekte olan bir dünyadağıtan taşı vardı. Ning anında keyiflendi. İkili gezegenin çekirdeğine çok yakındı ama etrafta tek bir toprak iblisi bile yoktu.

Svoosh. Ning uçarak taşı aldı ve saniyeler sonra önündeki manzaraya bakakaldı. Hemen arkasında olan Dokuztoz Tarikat Efendisi da gözlerine inanamıyordu.

Hemen önlerinde etrafa hafif güç dalgaları saçan simsiyah, devasa bir küre vardı ama bu güç dalgaları Ning'in kalbini titretecek kadar güçlüydü. Dalgaları dinlediklerinde adeta koca bir ejderhanın kalp atışlarını duyan ufak karıncalar gibiydiler; yaşadıkları korku en derinlerinden geliyordu.

“Gezegenin çekirdeği.” dedi Dokuztoz Tarikat Efendisi. “Koca bir dünyanın merkezi. Bütün o toprak iblislerini ve dünyadağıtan taşlarını doğuran şey.”

“Ve Ejderbalık Ki.” Ning mesafeye işaret etti. Dokuztoz Tarikat Efendisi Ning'in işaret ettiği yere bakarak dünya çekirdeğinin en dış yüzeyinde yetişmekte olan ve henüz olgunlaşmamış Ejderbalık Ki çeşitlerini gördü.

“Gidelim.” dedi Ning.

“Katılıyorum. Burada kafamıza estiği gibi davranamayız.” Dokuztoz Tarikat Efendisi çekirdeği almak gibi bir isteğe sahip değildi.

Maceralara çıktığınızda eğer yaşamaya devam etmek istiyorsanız sınırlarınızı bilmeniz gerekiyordu. Bu gezegen dış diyarlardaki sayısız ateş iblisini bastıran ve onları dışarıda tutan bir dünyaydı. Çekirdekten yayılan tek bir güç dalgası bile kalplerini korkuyla dolduruyordu. Böyle bir çekirdeğin sıradan bir Ebediyet İmparatoru'ndan daha güçlü olduğuna şüpheleri yoktu. İkisinin de içinde bir his vardı ve bu hisse göre çekirdeğe dokunmaya kalkarlarsa anında toza dönüşeceklerdi.

Vhoosh Vhoosh. Hızla yola koyuldular. Geri dönerken bir grup toprak iblisine rastlasalar da onlardan çabucak kurtuldular. Savaşlar şiddetli görünüyordu ama ikili hala daha o simsiyah dünya çekirdeğini akıllarından çıkaramıyordu. O ne dehşet verici bir çekirdekti öyle! Ning sadece bir hükümdarın öyle bir şeyi ele geçirebileceğini düşünüyordu.

“Bu gezegende doğan canlı varlıkların gelişime dair yetenekleri ve kolayca ilerleyebilmelerinin nedeni buymuş demek. Üç Alem'den bile daha küçük olan bu dünyada geçen her çağda yirmi-otuz Taolordu ve korkunç sayıda Dünya Seviye gelişimci ortaya çıkıyor.” Ning iç geçirdi.

…….

Yüce Üstat'ın avatarı on altı Taolordu'ndan oluşan bir grupla mezar taşlarının önünde bekliyordu. Dünyanın çekirdeğine açılan o gökkuşağı ışıklarıyla kaplı bölgeye bakıyorlardı.

“Üstat. İki elçi yola çıkalı uzun zaman oluyor. Acaba…” dedi bir Taolordu.

 Genelde, buraya giren kişiler kısa sürede bir dünyadağıtan taşı bulamazlarsa çabucak geri çekilir ve başka bir fırsat kollarlardı.

“Elçiler öyle kolay kolay ölmez.” dedi Yüce Üstat. “Biraz daha bekleyeceğiz. Yakında dönerler.”

Kısa bir süre sonra. “İşte geldiler.” dedi Taolordu Yasızeka.

Svoosh! Svoosh! Uzaklardan gelen iki ışık hüzmesinin peşinde çok sayıda toprak iblisi vardı. Ning'in dokuz öz sanatı dokuz ejderha misali etrafını kaplıyor ve Dokuztoz Tarikat Efendisi'nin yardımıyla toprak iblislerinden kurtuluyorlardı. En nadir ve güçlü iblisler bile en fazla onlara denkti ve hızlı olmadıkları ortadaydı.

Vhoosh. Vhoosh. Gökkuşağı bölgesinden çıkarak mağaranın girişine indiler ve arkalarında kalan toprak iblislerinin onlara kükrediği manzaraya baktılar. Toprak iblisleri yavaş yavaş geri çekildi. Evlerine girmediği sürece yaratıklar insanları kovalamıyorlardı.

“Tebrikler, elçiler.” Yüce Üstat gülümsedi.

“Biraz çalışmam gerekiyor.” Dokuztoz Tarikat Efendisi'nin kaybedecek zamanı yoktu. Elini sallayarak ahşaptan bir ev çıkardı ve inanılmaz savunmaya sahip olan ahşaptan evine girdi; aslında bu ev bir Ebediyet Hazinesi2ydi. Zihinsel yoldan Ning'e gönderdi. “Karakuzey, gizli sanatlarıma çalışacağım. İki saat yeterli olacaktır.”

Ning başını salladıktan sonra beyaz cübbeli Yüce Üstat'a bakarak gülümsedi. “Son günlerde sizi uğraştırdığımız için üzgünüm. Taşları aldık; bugün bölgeyi terk edeceğiz.”

Yüce Üstat ve diğerleri rahat nefesler çektiler. Gitmeleri en iyi seçenekti. Artık bu gelişimciler elçilerin yardımına ihtiyaç duymuyordu. Sayısız yıl önce gelişim yoluna çıkabilmek için gerekli her şeyi öğrenmişlerdi. Parkıyı Krallığı'ndaki On İki Saray kadar güçlü değillerdi ama aralarında pek fark yoktu.

“Ben gittikten sonra öğrencim Gökyel'i sizlere emanet edeceğim.” dedi Ning.

“Merak etmeyin. Gökyel kutsal toprakların bir üyesi ve bizden biridir. Onu yetiştirmek için elimizden geleni yapacağız.” Yüce Üstat konuştu.

Ning başını salladı.

……

Gökyel hayatın olmadığı ıssız bir dağda oturuyor, önünde bazı kabilesel yaşam formlarının yaşadığı sonsuz görünen çöle bakıyordu. Sessizce izledi, gözleri kilometrelerce ötedeki manzarayı süzüyordu.

“Hala unutamıyorum.” Gökyel başını iki yana salladı.

“Gökyel.” Bir tanrıhissi Gökyel'i süzdü ve kulaklarında yankılandı. “Ustan Karakuzey bugün dünyamızı terk edecek. Dış diyarlara dönüyor.”

“Ustam gidiyor mu?” Gökyel anında ayağa fırladı. Bugünlere Ning sayesinde geldiğini biliyordu. Gezegende Kılıç Taosu’na çalışan insan sayısı az değildi ama biri bile ustasının seviyesine ulaşamamıştı. Ustasından aldığı bilgiler onu Kılıç Taosu’nun tam merkezine götürüyordu ve adeta ustasının aklını karıştırabilecek tek bir kılıç sanatı bile yoktu.

“Usta.” Gökyel bir kılıç gölgesine dönüştü. Kutsal topraklardan aldığı hazineler ve ilahi yetenekler sayesinde artık Birinci Adımın Taolordları'na denkti. Şimdiyse, kılıç sanatlarını sergileyerek hızla geri dönüyordu.

……..