Bölüm 1032: İkinci Adım'ın Taolordu

“İçerideyim.” Dokuztoz Tarikat Efendisi Doğudiyar Tarikatı'na girince heyecanlandı. Kaderin onu çağırdığını duyabiliyordu. “Artık net bir şekilde yükseldiğini hissedebiliyorum. Hmph. Patrik Doğudiyar hayattayken buraya gelmeye korkuyordum ama o ufacık İkinci Adımın Taolordu beni durdurabileceğini mi sanıyor? Şaka gibi.”

“İmparatorun kehanetleri doğruydu. Kaderim gerçekten de bu bölgede yatıyor. Dokutoz Tarikatı'nın Tarikat Efendiliği’ni ele geçirmeme tamamen değdi.” Dokuztoz Tarikat Efendisi'nin aklında türlü türlü düşünce vardı ama saldırırken hiç merhamet göstermiyordu.

“Parçalan!” Uzun değneğini savurdu. Boom! Boom! Boom! Adeta göklere doğru sonsuz bir su dalgası saçılıyor, uzun değneği yıkım dolu dalgalara güç katarak Doğudiyar Tarikatı'ndaki her şeye saldırıyordu. Değneğiyle sarayları, duvarları ve bahçeleri paramparça etti. Girişi ve saldırışı o kadar aniydi ki Doğudiyar Tarikatı'nın bazı öğrencileri kaçacak zamanı bile bulamadılar. On bir tanesi can verdi.

“Derhal saklanın!” Taolordu Yıldırımalaz şoke oldu; Dokuztoz Tarikat Efendisi ansızın saldırmıştı! “Arkama geçin!” Konuştuğu sırada alelacele Doğudiyar Tarikatı'nın formasyonlarının başına geçti.

Hiss sesleriyle birlikte Doğudiyar Tarikatı'ndaki formasyonlar ve güçlü savunma bariyerleri aktifleşti. Birbiri ardına ortaya çıkan altından ateş hüzmeleri Dokuztoz Tarikat Efendisi'ne ucu bucağı olmayan bir dalgalar silsilesi misali saldırıyordu. Tek başlarına etkileyici görünmeseler de onları fark eden Dokuztoz Tarikat Efendisi'nin yüzü kasıldı. “Patrik Doğudiyar bu devasa formasyonu kurarken hiçbir masraftan kaçınmamış.”

Büyük bir gücün merkez üssüne dalmak çok riskliydi. Dokuztoz Tarikat Efendisi uzun zamandır buraya girmek istiyordu ama Doğudiyar Tarikatı hayatta olduğu sürece avatarı burayı koruyordu.

“Derhal buraya gelin!” Taolordu Yıldırımalaz elini salladığı gibi öğrencileri alarak kendi malikane dünyasına yerleştirdi.

“Siz de izlemeyi bırakın.” Ning takipçilerinin yanına geçti. “Dokuztoz Tarikat Efendisi'nin ne tür güçlere sahip olduğunu bilmiyoruz. Aniden hepinizi öldürebilecek bir saldırı yapabilir.”

“Pekâlâ.” Su Youji ve diğerleri hayatlarını şansa bırakmak istemedikleri için uslu uslu başlarını salladılar. Ning elini havaya kaldırarak Su Youji, Hapazizi ve Naia üçlüsünü malikane dünyasına gönderdi.

Artık Doğudiyar Tarikatı'nda ayakta duran üç canlı vardı; diğerleri malikane dünyalarındaydı. Bunlar Dokuztoz Tarikat Efendisi, Ji Ning ve Taolordu Yıldırımalaz'dı.

“Taolordu Yıldırımalaz, dikkatli ol.” Ning zihinsel yoldan gönderdi. Yıldırımalaz saklanamazdı; formasyonları kontrol etmek zorundaydı.

“Merak etme. Sizden uzakta duracağım, ayrıca Doğudiyar Tarikatı'ndaki formasyonlar sayesinde Dokuztoz Tarikat Efendisi nerede olduğumu hissedemez. Buna rağmen yanlışlıkla hayatımı yitirirsem, o vakit kendi kötü şansımı suçlamaktan başka çarem kalmaz.” Taolordu Yıldırımalaz'ın gözlerinde çılgın ifadeler vardı. “Taoist Dostum Karakuzey, artık her şey sana bağlı.”

“Tamamdır.” Ning başını salladı.

……

“Şu yönde.” Dokuztoz Tarikat Efendisi kaderin sessiz fısıltılarını takip ederek ilerliyor ve bir yandan da altın ateş yılanlarına karşı koyuyordu.

“Dokuztoz Tarikat Efendisi, dış dünyada dengin olmayabilirim… Ama Doğudiyar Tarikatı'na girmekle fazlasıyla düşüncesiz bir hareket yaptın.” Ning bir kez daha ortaya çıktı, dokuz öz sanatı hazırda bekliyordu.

Genç adamın gözlerinde savaşma istediği vardı. Dokuztoz Tarikat Efendisi gibi üstatlar Tao'ya dair derin öngörülere sahip kişilerdi ve Ning onlarla yaptığı mücadelelerde bambaşka bir baskı altında kalıyor, böylece kendi Taosu’na dair yepyeni öngörüler elde edebiliyordu. Ancak normal koşullarda böyle figürlerle yapılacak mücadeleler çok tehlikeliydi; en ufak bir yanlışın sonucu ölüm olabilirdi. Ning artık onunla savaşmak konusunda kendine güveniyordu, çünkü arkasında Doğudiyar Tarikatı'nın formasyonları vardı.

Svish! Kılıç ışığı parladı ve Dokuztoz Tarikat Efendisi'nin yüzü biraz asıldı. “Kahretsin. Yine şu herif.”

Hisss! Sayısız altın ateş yılanı adamın vücudunu sarıyor ve dokuz öz sanatı ejderhalara dönüşerek öfkeyle adama saldırıyordu.

 Dokuztoz Tarikat Efendisi'nin vücudunu bir su perdesi sarmaktaydı ama nihayetinde savunmaları çökmeye başladı. Yine de saldırıların çoğu vücuduna ulaşmadan önce zayıflıyordu. “Formasyonun gücüne şu herifin gizli sanatları eklenince, gerçek gücümün sadece onda birini kullanabilmeye başladım.” Dokuztoz Tarikat Efendisi bataklığa saplanmış sıradan bir adam gibiydi; her hareketi normalden daha yavaş ve yorucuydu.

Keng! Ning'in kılıç ışığı bir kez daha parladı. Vhoosh! Vhoosh! Vhoosh! Uzun değnek bir Dalga Ejderhası gibi ilerlese de Ning'in formsuz ve iz bırakmayan kılıç ışığı ses çıkarmadan adamı dört bir yanından kuşatıyordu.

“Kılıç sanatları gerçekten de öngörülemez.” Önceki savaşta Dokuztoz Tarikat Efendisi aradaki güç farkı sayesinde Ning'i direkt bastırdığı için onun ne denli sağlam kılıç sanatlarına sahip olduğunu görmemişti. Şimdiyse kendi gücüne inen kısıtlamalar neticesinde Ning'in aslında ne kadar da sağlam bir rakip olduğunu anlıyordu.

“Böyle devam ederse… İyice dezavantajlı bir konuma düşeceğim.” Dokuztoz Tarikat Efendisi öfkeyle kükredi ve aurası ansızın yükseldi. Elindeki uzun değnek de büyüyünce Ning savunmaya çekilmek zorunda kaldı.

“Demek Dokutoz Tarikatı'nın yeni tarikat efendisi bu kadar güçlüymüş?” Ning gitgide heyecanlanıyordu. “Mükemmel. Ne kadar güçlü, o kadar iyi. Tabii aşırıya kaçmasa iyi olur.” Ning kılıç sanatlarını geliştirmek istiyordu ve ihtiyaç duyduğu öngörüleri kazanmak için bu tarz bir baskı altında kalmalıydı.

Dokuztoz Tarikatı'nın bir önceki tarikat efendisi şeytani bir adamdı. Tarikatı kuran asıl kişi oydu ve zamanında Zekiruh ile diğerleri onun takipçiliğini yapıyordu. Daha sonraları ise eski tarikat efendisi ölmüş ve yerine yenisi gelmişti. Yeni gelen tarikat efendisi her daim yüzüne maske takan gizemli bir figürdü. Ne zaman gücünü sergilese en azından Taolordu Kongsan gibi figürlere denk olduğunu göstermişti.

…….

“Bırak PEŞİMİ!!” Dokuztoz Tarikat Efendisi'nin Ning'e uyguladığı baskı artıyor, adam Ning'i geri çekilmeye zorlarken ilerlemeyi sürdürüyordu. Ancak yavaş yavaş Ning'in yüzündeki ifade değişti. Önce ifadesi karmaşık bir hal aldı ve ardından, bir ilham kıvılcımı çaktı.

Gelişimciler hayatlarını neden tehlikeye atıyorlardı? Neden ölüm ve yaşam arasındaki o ince çizgide yürüyorlardı? Çünkü yoğun baskının yanında getirdiği o anlık aydınlanma anlarını arıyorlardı. Zamanlarının çoğunu çalışmaya ve inzivadaki meditasyonlara ayırsalar da, bu anlık aydınlanmalar olmadan etkileyici figürler olmaları mümkün değildi.

Dokuztoz Tarikat Efendisi'nin değneği gerçekten de olağanüstü ve derindi. Ning Nihai Kılıç Taosu’nu takip eden biri olsa da kendisi en nihayetinde yalnızca birinci adımdaydı. Dolayısıyla Dokuztoz Tarikat Efendisi'nin Tao’su genç adamı saf güç konusunda tamamen eziyor, onu devasa bir baskı altına sokuyordu. Bu yoğun baskının altında kalan Ning yıllar yılı topladığı tecrübelerin ve Boşluk Yolu'nda edindiği fikirlerin ışığında yepyeni öngörüler kazanıyordu.

“Demek Nihai Kılıç Taosu’nun… İkinci aşaması bu.” Ning'in dudaklarından bir tutam gülümseme kaçtı.

BOOM! BOOM! BOOM! Dokuz öz sanatı halihazırda otoriter ve heybetli bir güce sahipti ama aniden daha karmaşık, daha derin bir hal aldılar. Kısa bir süre önce sahip oldukları güç bu kadar fazla değildi ve artık, hepsi Doğudiyar Tarikatı'nı koruyan engelleyici büyülerle aşık atabilecek düzeydeydi. Dokuztoz Tarikat Efendisi bunu görünce afalladı; saniyeler önce Ning'i bastırıyordu ve şimdiyse bütün enerjisini öz sanatlarına, ufak altın ateş yılanlarına karşı savunma yapmak için kullanmak zorundaydı.

Dokuztoz Tarikat Efendisi değneğini çevirdi ve durmaksızın kendini savunmak için çabalamaya başladı. Savaştan yayılan şok dalgaları sarayları paramparça ediyordu.

“Nihai Kılıç Taosu’nun üçüncü aşamasına ulaşırsam, öz sanatlarım Taolordu Daimtanrı'nın seviyesine ulaşabilir.” diye düşündü Ning. Nihai Kılıç Taosu’nun gücüne dair yaptığı hesaplamalara göre, üçüncü adıma ulaştığında Nihai Kılıç Taosu yaklaşık olarak Saray Efendisi Şafakyıldızı yahut Taolordu Daimtanrı gibi figürlerin Taoları'na denk olacaktı. İşte o vakit, Nihai Kılıç Taosu’nu dokuz gizli sanatına katarak Taolordu Daimtanrı'nın heybetle İmparator Melobo'yu kovaladığı zamanlardaki gücüne kavuşabilirdi.

 Peki ya şimdi? Şu anda İmparator Melobo'yu bastıramazdı, ancak Dokuztoz Tarikat Efendisi'ni biraz zorlayabiliyordu ve karşı taraf bu tarz saldırılara dayanmakta gerçekten de güçlük yaşıyordu.

“Dokuztoz Tarikat Efendisi demek? Kongsan'ı öldürdüğümde kendi gücüme değil, hükümdarın Tao Mührü’ne bel bağlamıştım. Eğer Dokuztoz Tarikat Efendisi kendi yeteneklerimle öldürebilirsem… İşte bu enteresan olurdu.” Ning hemen öz sanatlarını göndererek geri çekildi. Artık istediği an saldırıyor ve istediği an geri çekilebiliyordu.

Ning on binlerce kilometre geriye çekildi, boş bir alana geçti ve ardından dokuz öz sanatının ufak altın ateş yılanlarıyla birlikte iş birliği yaparak Dokuztoz Tarikat Efendisi'ne saldırdığı manzarayı izlemeye koyuldu.

“Taoist dostum Karakuzey, neden geri çekildin?” Taolordu Yıldırımalaz sordu.

“Haha, öngörüler edindiğim için artık sınırlarımı aşmanın zamanı geldi.” Ning zihinsel yoldan gönderdi. “Bunu yaptıktan sonra, Dokuztoz Tarikat Efendisi bizim için bir sorun teşkil etmeyecek.” Svoosh. Siyah bir araç ortaya çıktı ve Ning araca atladı. Dokuz öz sanatı ve siyah aracın koruması altında sınırlarını aşmaya hazırdı.

Ancak sınır aşımı iki adımlık bir süreçti. İlkini bir Ki Arıtıcısı olarak yapacak ve Jindan kaos bölgesini yükseltecekti. Ardından sıra ilahi vücuduna gelecekti! Sonuçta genç adam bir savaş alanındaydı. Aynı anda iki adımı uygulamaya çalışırsa, sıkıntıya girse dahi karşı koyamayabilirdi. Dikkatli olmaktan zarar gelmezdi. Süreci hızlandırmak için Ning'in Kaos Mücevherleri’ni kullanması yeterliydi.

Taolordu Kongsan'ı öldürdüğünde eline epey hazine geçmişti. Diğer hazineler bir yana, artık Ning'in iki yüz milyon küpü aşkın Kaos Nektarı ve Kaos Mücevheri vardı! İkinci adıma geçmek için gerekli mücevher miktarı Ning'e göre lafı bile edilmeyecek bir miktardı.

Tırırım…

Ning'in Jindan bölgesindeki Tao Ağacı büyümeye başladı.

……