Bölüm 1013: Taolordu Kongsan

Süzülentüy Salonu çok yakındı ve bu yüzden Ji Ning oraya girmekte gecikmedi. Tao İttifakı'nın kurallarına göre sekiz Saklı Şehir'de bulunan farklı farklı malikanelerin ve sarayların engelleyici büyü sınırlarının içinde şiddet içeren hareketlerde bulunmak yasaktı. Bu kuralı çiğneyen herkes öldürülüyordu!

“Bu adam her kimse epey güçlü olmalı ama koskoca Tao İttifakı'nın kurallarını çiğneyebileceğini hiç sanmıyorum.” Ning Süzülentüy Salonu'na saklandıktan sonra biraz rahatladı. Saray Efendisi Şafakyıldızı yahut Taolordu Daimtanrı gibi efsanevi figürler bile Tao İttifakı'nın otoritesine meydan okumaya cüret edememişlerdi! Tao İttifakı'nın kökleri akılalmaz derinliklere kadar uzanıyordu ve bu organizasyon, koskoca Sonsuz Diyarlar'ın en güçlü oluşumuydu. Tao İttifakı'na meydan okumak? Belki üç hükümdar böyle bir şey için yeterli güce sahip olabilirdi, ancak onlar bile buna kalkışmazlardı.

“Ne düzensizliktir bu.”

“Neler oluyor?”

Süzülentüy Salonu'ndaki müşteriler ve çalışanlar dışarıya bakıyorlardı. Ning ve gri cübbeli adamın mücadelesi kısa sürmüş olsa da bir hayli dikkat çekmişti. Öte yandan Ning'in bu bakışlara aldırış edecek zamanı yoktu; dikkati tamamen dışarıda yaşananlara odaklıydı.

Vhoosh. Uzaklarda, ansızın donuk uzayın sınırlarında bir kara sis küresi ortaya çıktı. Saniyeler sonra maddeleşen küre bir insan figürüne dönüştü.

Bu figür uzun, güzeller güzeli siyah cübbeler giyiyordu. Kıpkırmızı saçlara ve şeytani, ölümcül bakışlarla dolu kızıl gözlere sahipti. O esnada Ning'e bakıyordu. Ning de adama bakmaktaydı. Bakışları buluştu!

“Bakıyorum da epey cesursun. Bendeniz Kongsan'ın öğrencilerinden birini öldürmeye cüret edebilmene şaşırmadım.” Taolordu Kongsan sakince süzülüyor, etrafına üstün bir otorite aurası saçıyordu. Bu aura kişinin kendine duyduğu mutlak öz güvenden kaynaklanıyordu. Genelde Sonsuz Diyarlar'ı kolayca gezebilen ve kendisinden üstün kimseyle karşılaşmayan üst düzey figürlerin sahip olduğu bir özellikti.

“Kongsan mı?” Ning bu ismi duyar duymaz sarsıldı. Yıldız haritasında Sonsuz Diyarlar'daki ünlü Taolordları'na dair bilgiler vardı. Kongsan hakkındaki bilgiler detaylı değildi, ancak yine de Ning bu adamın gücünü aşağı yukarı biliyordu.

“Taolordu Kongsan.” Ning Süzülentüy Salonu'na ait olan engelleyici büyülerin menzilindeydi. Yüksek bir sesle konuştu. “Neler yaşandığını gördüğünüze eminim. Öğrenciniz beni öldürmek maksadıyla ani bir saldırıda bulundu. Daha öncesinde ona hiçbir şey yapmamıştım ama beni öldürmeye çalışan birini öldürdüğüm için suçlanamam. Sadece tek bir kılıç ile saldırdım.”

“Sana pusu kurdu ve seni öldürmeye çalıştı. Başarısız olduğu için kendi canını yitirdi. Bu gayet normal.” Mesafedeki Taolordu Kongsan sakince Ning'e bakıyor, bu bakışlar Ning'in kalbini soğutuyordu. “Ancak yine de o benim öğrencimdi. Öğrencimi öldürdüğüne göre, benim de seni öldürmem gerekiyor. Yeterince sabırlıysan Süzülentüy Salonu'ndan bir daha dışarı çıkmazsın zira dışarıya adım attığın an, öleceğin an olacak.”

Sesi çok sakindi, ancak gözlerindeki ölümcül bakışlar net ve ağırdı. Tartışmaya bile girmeyecekti.

“Hmph.” Ning gözlerini kıstıktan sonra döndü ve içeri girdi.

………

Süzülentüy Salonu'ndaki gelişimciler ve görevliler ikili arasında geçen konuşmaları merakla dinliyorlardı.

“Şu beyaz cübbeli Taolordu'nun işi bitti. Ciddi ciddi Taolordu Kongsan'ı kızdırmış! Kongsan o çocuğu ne olursa olsun öldürecektir.”

“Zavallı herif.”

“Kongsan'ın öğrencisini öldürdükten sonra yaşayabileceğini mi sanıyordu?”

“Ama beyaz cübbeli Taolordu da epey etkileyici. Daha ikinci adımda olmasına rağmen Kongsan'ın öğrencisini kolayca öldürebildi. O öğrencisi Süzülentüy Salonu'na defalarca kez gelmiş olan biriydi, Kongsan'ın ayak işlerine koşuyordu ama yine de bu, üçüncü adımda olduğu gerçeğini değiştirmiyor. Kaşla göz arasında hayatını yitireceğini düşünmemiştim. Ustasından yardım isteyecek zamanı bile olmadı.”

 Gelişimciler ve görevliler kendi aralarında konuşmaya devam ediyordu; Süzülentüy Salonu'nun görevlileri ise konuşmalarında gayet rahat bir tavır sergiliyorlardı. Zayıf olabilirlerdi, ancak bunlar Odunsema Tarikatı'na ait kimselerdi. Odunsema Şehri'nde katı bir kural vardı: Odunsema Tarikatı'nın öğrencilerine dokunmak yasaktı! Ebediyet İmparatorları bile Odunsema Şehri'nin sınırlarında bu kuralı çiğnemeye cüret edemiyordu. Sekiz Saklı Şehir'in her birinde buna benzer bir kural vardı.

Vhoosh. Ning bir kez daha salona girdi. Görevliler ve gelişimciler ona bakıyordu; doğal olarak genç adam hakkında konuşmayı bırakmışlardı. Ning ciddiyet dolu bir ifadeye sahipti ve kaşlarını çatmıştı. Epey sıkıntılı olduğu görülüyordu.

Taolordu Kongsan'ın hedefi haline gelmek gerçekten de can sıkıcıydı. Yine de Ning, ondan korkuyor değildi. Sonuçta yitip giden hükümdar, ona iki Tao Mührü bırakmıştı ve bunlar hükümdarın tam güç saldırılarını taşıyorlardı. Eğer işler bir çıkmaza girerse, genç adam o mühürlerden birini kullanırdı! Tabii Ning mühürlerin değerini çok iyi biliyordu. Bunlar paha biçilemez hazinelerdi! Kılıç Hükümdarı öleceğini anladıktan sonra onları yapmak için gerekli masraflara göz yummuştu. Bu iki Tao Mührü, Ning için uzun yıllar boyunca hayat kurtaran birer hazine görevi göreceklerdi.

“Üstat.” İlk gelişinde Ning'i karşılayan kadın görevli bir kez daha yanına geldi.

“Doğru ya. Önümüzdeki ay bir müzayede yapılacağını duymuştum, doğru mu?” Ning aniden gülümseyerek sordu. Yan taraftaki görevliler ve misafirler şaşırmadan edemedi. ikinci adımın Taolordu olan bu adam böyle bir zamanda bile gülebiliyor muydu?

Kadın görevli hemen cevapladı. “Evet, üstat. Bir ay sonra Süzülentüy Salonu'nda bir müzayede yapılacak. Bu kez epey hazinenin satışa çıkarılacağı bilgisini aldık ve genelde müzayedelerimizdeki başlangıç fiyatları, dış dünyaya kıyasla daha ucuz olur. Hem ucuz hem de kullanışlı bir şeyler bulabilirsiniz.” Düşük başlangıç fiyatları çoğu gelişimci için fazlasıyla çekiciydi.

“Taolordu Dongsan beni hedef aldığı için şimdilik buradan gidemiyorum. Yapacak daha iyi bir şeyim olmadığı için şu müzayedeye gitmeye karar verdim.” Ning gülümsedi. “Bana özel bir oda verin. Müzayede başlayana kadar bekleyeceğim.”

“Pekâlâ.” Kadın görevli başını salladı. “Lütfen beni takip edin.”

Müzayedeler için ucuz koltuklar satılıyordu; lakin tabii özel, saklı odalar da vardı. Kimliğini gizli tutarak inanılmaz derecede değerli hazineler almak istiyorsanız, genelde bu odalardan birini kullanmak daha mantıklı olurdu. İçeride kaldığınız sürece sizi kimse rahatsız edemiyordu. Bunlar Süzülentüy Salonu'nun kuralları arasındaydı.

 Görevliler ve misafirler, Ning'in kadın görevliyle birlikte gidişini izlerken kendi aralarında konuşmayı sürdürdüler.

“Beyaz cübbeli Taolordu epey sakin görünüyor.”

“Katılıyorum. Taolordu Kongsan'ın hedefi olmasına rağmen rahat bir şekilde geziyor.”

“Bana kalırsa, burada uzunca bir zaman kalacak.”

………

Ning etrafında dönen söylentilere kulak asmadı. Çok geçmeden kadın görevliyle birlikte özel bir odaya girdiler. Taolordları inanılmaz derecede uzun ömürler yaşıyordu; onlar için müzayedelere birkaç ay öncesinden gelmek alışılmış bir durumdu.

“Üstat, özel odada olduğunuz sürece başkasını çağırmadığınız takdirde kimse sizi rahatsız etmeyecektir.” dedi kadın görevli.

“Bu konuda Odunsema Tarikatı'na güveniyorum.” Ning başını salladı. “Evet, sizden istediğim bir şey daha var.”

“Lütfen söyleyin, üstat.” Kadın görevli saygılıydı.

Ning başını salladı. “Taolordu Kongsan'ın yeteneklerine dair bir istihbarat raporu istiyorum; ne kadar detaylı, o kadar iyi. Tekniklerine ve gizli sanatlarına, aynı zamanda eski rakiplerine dair ne bulursanız getirin.”

Kadın görevli şoke olmadan edemedi, ardından başını salladı. “Olabildiğince detaylı mı? Bunun için epey ödemeniz gerekecek. Muhtemelen yüz bin küp civarı bir fiyat çıkacaktır.”

“Sorun değil.” Ning başını salladı. Güçlü gelişimcilere dair istihbarat raporları pahalı oluyordu. Parkıyı Krallığı'ndaki yıldız haritasında Sonsuz Diyarlar'daki Taolordları'nın neredeyse tamamına dair bilgiler bulunuyor olsa da, bunların çoğu yüzeysel şeylerdi. Kişisel bazda detaylı bilgi bulmak o kadar da kolay bir iş değildi.

“Bana bir saniye verin.” kadın görevli saygıyla konuştuktan sonra çekildi.

Özel odada…

Ning tek başına oturuyordu, daha sonrasında Hapazizi ve Su Youji ikilisini çıkardı.

“Efendim, neler oldu?” Su Youji anında sordu.

“Bizi neden malikane dünyasına gönderdiniz?” Hapazizi de meraklıydı.

“Başımız biraz belada.” Ning yaşananları baştan sona anlatınca Su Youji ve Hapazizi ikilisi şoke olmadan edemedi.

Su Youji endişeliydi. “Dediklerinize bakılırsa, bu Taolordu Kongsan epey güçlü bir rakip. Ne yapacağız?”

“Haha, fazla endişelenmeye gerek yok. Burada yeterince yiyeceğimiz var. Neden onu düşünelim ki?” Ning kendine bir kadeh şarap doldurdu, ardından rahat bir şekilde şarabını içti. “Öyle aptal gibi orada durmayın. Oturun da birlikte bir şeyler içelim.”

Su Youji ve Hapazizi ikilisi gergin olmalarına rağmen oturdular. Kısa bir süre sonra, kapı çalındı. “İçeri gel.” dedi Ning.

Kadın görevli hemen dışarıdaydı. Ning'e bir yeşim cihaz uzatarak saygıyla konuştu. “Üstat, Taolordu Kongsan'a dair bütün bilgiler burada.” Odunsema Tarikatı sadece hazine satışında değil, istihbarat satışında da ünlüydü.

“Mm.” Ning kadehini koydu, akabinde yeşim cihazı incelemeye başladı. Bu esnada görevli kadına bir depo tipi hazine fırlattı. “Çekilebilirsin.”

Görevli kadın, hazineyi süzdükten sonra uslu uslu geri çekildi. “Başka bir şeye ihtiyacınız olursa bize söylemeniz yeterli, üstat.”

Ning başını salladı ve kadının arkasından kapıyı kapattı.

“Kongsan.” Genç adam bir kez daha yeşim cihazdaki bilgilere odaklandı.

…….