Bölüm 522: Koruma

Ji Ning ve diğer sekiz komutan kendilerine ait ordu kamplarına geri döndüler. Kampa giren Ning, kendi yerine doğru yürümeye koyuldu.

“General.”

“General.”

Kutsal Ölümsüzler ve Kayıp Ölümsüzler onu görür görmez selam veriyordu. Ning gülümsedi, hatta bazılarının isimlerini bile söyledi. “Taoist dostum Buzbenzer. Taoist dostum Dong Zixiu…” Bu Ölümsüzler’in ona duydukları hayranlığın farkındaydı. Büyük Xia’nın imparatorluk başkentinde olduklarında, bu Ölümsüzler Xia İmparatoru’nun emirleri yüzünden Ning’i takip etmeye başlamışlardı; Şimdiyse, Ning’in savaştaki performansı herkesi derinden etkilemişti. Eğer güçlü bir lideri takip edecek olurlarsa, bu dehşet verici fırtınadan sağ çıkma şansları da yükselirdi.

İnsanların Ning’e duyduğu bu hayranlık dolu düşünceler genç adamı cesaret ve enerjiyle dolduruyordu, ancak baskı da hissetmiyor değildi.

Çok geçmeden malikanesine ulaştı.

Beyaz kıyafetlere bürünmüş olan Yu Wei, onu kapıda bekliyordu.

“Dönmüşsün.” Yu Wei gülümsedi. “Daha demin diğer Ölümsüzler’in hakkında konuştuklarını duydum. Karakuzey Ordumuz büyük bir zafer kazanmıştı; söylediklerine göre, yüzlerce Kutsal Ölümsüz ve on binlerce Kayıp Ölümsüz öldürmüşüz.”

“Evet. Lakin, Suçoprası Ordusu da büyük kayıplar verdi.” Ning içeriye girdi, ardından şaşırdı. “Eh?”

Bu malikane generale ait olduğu için bir hayli genişti; ancak daha önceleri, sadece rastgele düzenlenmişti ve sade görünüyordu. Şimdiyse duvarlarda resimler asılıydı ve odalara ince işçilik eseri olan mobilyalar koyulmuştu. Hatta artık tüy kalemleri, mürekkepler ve kâğıtların olduğu büyük bir masayı barındıran özel odalar bile vardı. İçinde üç fırça duran bir tüy fırçalığı bile seçilebiliyordu. Rahatlama zamanlarında, Ning kaligrafiyi seviyor ve resim yapmaktan keyif alıyordu. Malikânenin en iç kısımlarında, ikilinin uyuması için özel bir oda da vardı.

Bazı lezzetler şu anda siyah ahşap masanın üstünü dolduruyordu.

“Kıdemli öğrenci kardeşim, bunları ne ara yaptın?” Ning gülümsedi. “Sadece kısa bir süreliğine dışarıya çıkmıştım, ancak geri döner dönmez evimizin değiştiğini görüyorum. Hatta yemek bile hazırlamışsın.”

“Bu mücadele muhtemelen uzun sürecek. Büyük ihtimalle burada uzun zamanlar yaşayacağız; doğal olarak burayı biraz düzenleyip güzel bir hale getirmem lazımdı. Daha demin, Xia İmparatoru’nun sizi ana sarayına çağırdığını gördüm, ben de bu fırsattan istifade birkaç yemek pişirdim.” Yu Wei gülümseyerek konuştu. “Zaferle geri döndün; bunu kutlamalıyız!”

“Evet, kutlamamız lazım.” Ning hemen oturdu, yemek çubuklarını aldı ve kristalimsi bir et parçası alarak ağzına attı. Bu gerçekten de Yu Wei tarafından bizzat hazırlanmıştı; tadına bakar bakmaz bu gerçeği anlayabiliyordu. İkili Siyah Beyaz Okulu’nda birlikte yaşarken, Yu Wei çoğu zaman ona yemekler hazırlıyordu.

“Fevkalade. Çok lezzetli.” diye övgü dolu sözler söyledi Ning. “Sen de otursana.”

Yu Wei yanına oturdu, birlikte yemeye başladılar.

İkili birlikte yemekler yiyor ve konuşuyordu. Aniden, Ning’in daha önceleri heyecanlı ve gergin olan kalbi, huzura kavuştu. Ailesiyle yaşarken de bu tarz bir iç huzura sahipti. Şimdiyse, Yu Wei’nin yanında otururken bu huzuru yaşıyordu.

Ning yavaş yavaş yemek yiyerek karnını okşayan Yu Wei’ye baktı. Kendi kendine sessizce konuştu, “Fırtına gelmiş olsa bile… Bendeniz Ji Ning, seni ve doğmamış çocuğumuzu korumak için elimden ne geliyorsa yapacağım.” Korumak zorunda olduğu şeyler aslında en çok değer verdiği şeylerdi.

…..

Yeraltı malikânesi. Yıldız Salonu. O ahşap kulübenin önü.

Ning’in gerçek vücudu elinde Ölümsüz kılıçlarını andıran bir şey tutuyor ve onu kılıç oyununa çalışmak için kullanıyordu. Kılıç ışığı ve kılıç Ki’si dört bir yanı sarıyordu.

“Bir an önce Büyük Kılıç Tao’sunu kavramam ve kalpgücü tekniğini bulmam lazım.” Ning duraksadı, gözlerinde keyif dolu bakışlar vardı. “Kusursuz Yol’la yaptığımız ilk mücadele kısa sürmüş olsa da, yaşadığımız ölüm kalım mücadelesi bana Kılıç Tao’sundaki öngörülerim için büyük fayda sağladı.”

 O savaş, iki tarafın da birbirini öldürmek için yaptığı bir savaştı.

Merhamet falan yoktu!

Bir savaştı ki herkesin aklını sadece mücadeleye odaklıyordu. Bu gerçekten de kişinin kılıca dair öngörülerini geliştirmesi için büyük bir fırsat yaratıyordu. Örneğin Dünya’da, eğer bir kılıç ustası yıllar boyunca dövüş sanatları okulunda çalışır ve bir diğeri hayatta kalmak adına sadece birkaç ölüm kalım mücadelesi yaparsa, muhtemelen ikincisi sadece birkaç hamle değiş tokuşunda birinciyi alt edebilirdi.

Ölüm kalım mücadeleleri… Kişiye akılalmaz bir güç katabiliyordu!

“Gelecekte, çok sayıda savaşa gireceğim. Sıkı çalışmam ve Kılıç Tao’sunu bir an önce kavramam gerekiyor.” Ning hali hazırda Kılıç Tao’sunun o son sınırına yaklaşmış durumdaydı; bu sınıra ulaştığında, olayı tamamen kavramak için sadece bir adım atması gerekecekti

“Kalpgücünü ruha uygulamak için yalnızca temel bir beceriye erişebildim, ancak oluşturmak…” Aklına kalpgücü gelince genç adamın suratı ekşidi; çünkü bu konu ilerlemesi zor olan bir konuydu.

 Temel bir beceriye erişebilmek kolaydı, zira kalpgücüyle ruh arasında zaten yakın bir ilişki vardı. Herhangi bir kalpgücü tekniği bilmiyor olsanız dahi, sadece heybetli bir kalpgücüne sahip olmak bile kişiye çok sayıda büyülü hazine kontrol etme imkânı tanıyordu. Bu yüzden, Ning çabucak temel beceriye erişebilmişti, ancak daha fazlasını analiz etmek ve bu değişik kavramı ruha uygulama adı altında teknikler geliştirebilmek hiç de kolay değildi.

“[Sekiz Dokuz Gizemin Sanatı]’na çalışma vakti.”

Ning hemen bağdaş kurup oturdu. Kulübenin içindeydi ve bir hap şişesi çıkardı. Kapağı açtı, içine baktı ve başını salladı. “Xia İmparatoru gerçekten cömert bir adam. Bunun sadece bir kısmı bile Altıncı Halka’ya ulaşmama yetecektir.”

Hemen parlayan altın bir hapı, Büyük Gökler’in Ölümsüz hapını çıkardı ve onu ağzına attı. Büyük Gökler’in Ölümsüz hapı akılalmaz bir enerjiye sahipti, ancak [Sekiz Dokuz Gizemin Sanatı]’ndaki Beşinci Halka temeli bunu emebilecek düzeydeydi.

……..

Sekiz Ejder’in Bulutşehri’ndeki ana avluda.

Dokuz devasa Gökleri Cezalandıran burada duruyordu ve yanlarında onlara benzeyen dört devasa Semavi Tanrı golemi vardı.

“Ji Ning, dokuzunuzun da onlara karşı iyice çalışması lazım. Bu tür rakiplerle yapılacak mücadelelere alışın.” Siyah cübbeli Xia İmparatoru kenarda duruyor, izlediği esnada bazı talimatlar veriyordu.

“Anlaşıldı.” Dokuz Gökleri Cezalandıran dört goleme döndü.

 Golemlerden üçü Xia İmparatoru’na aitti ve dördüncü de Ning’in ona verdiği golemdi. Anlaşılmalıdır ki Xia İmparatoru’nun direkt talimat verdiği iki bin Kutsal Ölümsüz mevcuttu. Suçoprası Ordusu’nu yenilemek için bazılarını göndermişti ve bazılarını da Semavi Tanrı golemlerini kontrol etmeleri için kullanıyordu. Semavi Tanrı golemlerinin Kutsal Ölümsüzler tarafından kullanılması şarttı; Kayıp Ölümsüzler bu konuda işlevsiz kalıyordu.

“Dikkatli olun.” Ning konuştu.

“Taoist dostum Karakuzey, hadi bütün gücünü kullan!” Dört Semavi Tanrı golemi de temkinliydi.

Ning ve diğer sekizli birbirlerine baktılar, hatta sırıtıyorlardı. Ardından, bir seri “vhoosh” sesiyle birlikte rakiplerine atıldılar.

Dokuz Gökleri Cezalandıran’a karşı dört golem mi?

Genel bağlamda, tek bir Gökleri Cezalandıran bu golemlerden iki tanesini baskılayabiliyordu. Ning tek başına dört golemle iyi bir mücadeleye çıkarabilirdi. Dokuzu birleştiğinde… Gayet tabii golemleri kolayca baskılayabilecekleri açıktı.

Boom! Boom! Boom!

 O kadar vahşi mücadele ediyorlardı ki sanki dünya kararmış gibiydi.

Şans bu ki, Sekiz Ejder’in Bulutşehri bir Protokozmik ruh hazinesiydi ve dış dünyadan daha sağlamdı. Yere ufacık bir zarar bile veremiyorlardı. Ning ve diğerleri bütün güçlerini sergiliyor; sabre sanatları, kılıç sanatları, değnek sanatları, balta sanatları ve daha fazlasını dört goleme sürekli gönderiyorlardı. Dört Semavi Tanrı golemi çok dayanıklıydı ve yere yığıldıkları gibi hemen kalkıyor ve meseleye tekrar dâhil oluyorlardı. Tabii bu, bir “Savaş” tecrübesi yaratmak için yapılıyordu; eğer Kusursuz Yol’a karşı savaşıyor olsalardı, rakibi hemen yakalayıp öldürmeye odaklanırlardı.

Kısa bir süre sonra…

“Durabilirsiniz.” Xia İmparatoru konuştu.

Dokuz Gökleri Cezalandıran ve dört Semavi Tanrı golemi anında duraksadı.

“Nasıl hissettiriyor?” Xia İmparatoru sordu.

“Dördü de aşağı yukarı Kusursuz Yol’un sahip olduğu Semavi Tanrı golemleri kadar güçlü.” Ning cevapladı.

“Aralarında pek fark yok.” Kutsal Ölümsüz Vahdet ve diğerleri onayladı.

Xia İmparatoru başını salladı, “Şüphelendiğimiz gibi. Bu Semavi Tanrı golemlerini defalarca kez test ettik ve aldığımız sonuçlar dâhilinde tek bir golemin en iyi şekilde kontrol edilebilmesi için yüz elli Kutsal Ölümsüz’e ihtiyacı olduğunu anladık. Eğer daha fazlasını kullanacak olursak güç artışı pek fazla olmayacaktır, ancak daha az kullanacak olursak güç ciddi derecede azalacaktır. Yüz elli, bu golemleri kullanmak için mükemmel bir sayı.”

“Sadece o kadar mı?” Ning şaşırdı. “Eğer durum böyleyse, beni sadece dört golemle, yani altı yüz Kutsal Ölümsüz’le durdurabilecekler.”

Ning bu golemlerin uğraşılması ne kadar zor şeyler olduklarını iyi biliyordu.

Xia İmparatoru başını iki yana salladı. “Bu kadar sert olmalarının asıl sebebi golemlerden kaynaklanıyor. Çok nadirler; şu anda elimde senin verdiğini de sayarsam sadece dört golem var. Kusursuz Yol’un elinde de belirli bir sayıda golem olmalı. Aksi takdirde, direkt bir sürü golem çıkarıp bizi kesinlikle yenebilirlerdi.”

Ning ve diğerleri onayladı.

“Semavi Tanrı golemlerini yaratmak çok zordur ve yapım aşamasını geçtim, gerekli malzemeler de çok pahalıdır. Nuwa İttifakımız bu golemleri yapabilecek yeteneğe sahip değil.” Xia İmparatoru iç çekti. “Semavi Tanrı golemlerinin merkezindeki formasyon diyagramları… Taobabalarımız ve Gerçek Tanrılarımız bazılarını çalmayı denedi, ancak her seferinde başarısız oldular.”

“Golem yapımında o kadar inanılmazlar yani?” Kutsal Ölümsüz Vahdet ve diğerleri bu gerçeği bilmiyorlardı.

“Tabii ki. Yapı Tao’sunda bizi tamamen gölgede bırakıyorlar; bunu reddetmeye gerek bile yok.” Xia İmparatoru cevapladı.

Ning de başını salladı.

Yıllar önce, küçük öğrenci kardeşi Mu Kuzeyoğul düşman üslerinden birinde mahkumdu. O bölge, sadece bir üs olmasına rağmen yapı konusunda ne kadar geliştiklerini gösterebilecek niteliklere sahipti. Kuzeyoğul bile konuda ne kadar usta olduklarını söyleyip duruyordu! Bunlara rağmen, o üs muhtemelen Kusursuz Yol’un sahip olduğu alt kademe inşaat merkezlerinden biriydi.

“Golemler için yaratılan merkez formasyon diyagramları en değerli parçalarıdır.” Xia İmparatoru konuştu. “Onları ele geçirebilirsek, biz de kendimize ait golemler yapabiliriz. Hatta Kusursuz Yol’da başka golemler, Semavi Tanrı golemlerinden de güçlü bazı yapılar mevcut. Bir formasyon diyagram seti ele geçirebilirsek Üç Alem’deki bütün konumumuz değişebilir. Öyle ki, bir formasyon diyagramı kazanmak, koskoca Büyük Xia’yı kaybetmekten bile daha önemli bir meseledir. Ancak ne yazık ki… Elimize bir tanesi bile geçmedi.”

Ning ve diğerleri anlamıştı.

Taoist Yol’un, Budist Birliği’nin, Kadim İmparatorluk Klanı’nın liderleri ve Subhuti’nin “Üç Alem’in Rüyası” bile bu diyagramları bulabilmiş değildi. Sadece bu gerçek bile Kusursuz Yol’un o diyagramları ne kadar iyi koruduğunu gösteriyordu.

“Eğer bir set elimize geçerse…” Xia İmparatoru’nun gözleri arzuyla doluydu.

Eğer bir tane bile ele geçirebilirse, muhtemelen Nuwa İttifakı’ndaki bütün Taobabaları ve Gerçek Tanrılar ona teşekkür etmeye gelirdi. Anlaşılmalıdır ki, Kusursuz Yol’un en güçlü golemleri Gerçek Tanrılar’ı ve Taobabaları’nı bile tehdit edebilecek seviyedeydi. İşte Nuwa İttifakı’ndan büyük güçleri en çok endişelendiren konulardan birisi buydu ve aynı zamanda bu gerçek, Kusursuz Yol’u şu anki kadar dehşet verici yapan gerçeklerden bir tanesiydi. Hatta golemlerin doğru düzgün yapılması için grubun liderleri bağımsız bir örgüt olan “Sonsuz Şeytan Mağarası”nı bile kurmuştu. Nuwa İttifakı bu yeni örgüte sızarak formasyon diyagramlarını ele geçirmeye çalışsa da, denemeler hep boşa gitmişti.

“Bu kadarı yeter.” Xia İmparatoru tekrar dikkatini topladı, başını çevirip diğerlerine baktı. “Biraz dinlen. Kusursuz Yol’un güçleri bizi kışkırtıp savaşa çağırıyor. Savaşa hazırlanın.”

Lafını bitiren Xia İmparatoru elini salladı ve adamın hemen yanında bir illüzyon görüntüsü belirdi. Bu görüntüde dört Beyaz Suratlı Dalga Ejderhası ve dokuz Semavi Tanrı golemi vardı; açıkça seçilebildiği üzere, parçalanan Beyaz Suratlı Dalga Ejderhası’nın güçleri yenilenmişti. Xia İmparatoru gibi Kusursuz Yol da fazladan Kutsal Ölümsüzler’e ve Kayıp Ölümsüzler’e sahipti.

Ning görüntüye bakıyordu.

Birini bile öldürmek büyük başarıydı!

“Kazanmamız lazım.”

Ning önündeki görüntüye baktığında, aklına karnını okşayan Yu Wei’nin figürü gelmişti. Onu ne olursa olsun koruması gerekiyordu.

Biraz dinlendikten sonra…

Vhoosh! Vhoosh! Vhoosh! Dokuz Gökleri Cezalandıran şehirden çıkarak dış dünyaya yöneldi.

……