Bölüm 423: Doğuodun Tarikatı’nda

İki Kadim Taoist yan yana yürüyordu. Aniden, bir ışık hüzmesi parladı ve ortaya kürklere bürünmüş genç bir adam çıktı.

“Kimsin sen?” İki Kadim Taoist’in suratı da değişmişti.

Boom! Ji Ning’in vücudundan dehşet verici bir heybet yayıldı ve üç bin metrelik bölge anında donakaldı.

Rüzgâr durdu, süzülen çimler duraksadı, zıplayan böcekler havada asılı kaldı. Yan taraftaki derede akan sular bile durmuştu. Hatta dalgalardan saçılan ufak su damlacıkları bile oracıkta, havada kalakalmıştı.

 Kadim Taoistler’in suratları dehşet ve şaşkınlıkla doluydu… Ancak olur da tamamen hareket etmekten acizdi. Dehşet verici Tao Bölgesi indiğinde, böyle bir güce karşı koymaları da mümkün olmamıştı.

Genç adam Hilal Dünyası’ndayken Tao Bölgesi’yle Alevkanat Korumaları’nı bile durdurabilmişti. Onlara kıyasla bu iki Kadim Taoist aslında daha zayıftı.

“Girin bakalım.” Ning elini salladı ve karşı konulamaz bir çekim gücü iki Kadim Taoist’i de ölümsüz malikanesinde çekti.

Ning bölgeyi süzdü; harekete geçerken mutlak bir dikkat sergilemişti. Tao Bölgesi’ni sadece üç bin metreyle sınırlandırdığı için diğer bölgeler etki alanı dahilinde değildi.

……

Yanında taşıdığı Ölümsüz malikanesinde…

İki Kadim Taoist etraflarında dehşete düşmüş ifadeleriyle bakıyordu.

“Burası neresi?”

“Neredeyiz? Yoksa… Burası Ölümsüz malikanesi mi?!” Etrafı inceleyen iki Kadim Taoist, durumu düşündükten sonra tek bir sonucun olabileceğini anlamıştı.

“Doğutepe, o genç kimdi? Sadece Tao Bölgesi kullanarak bile bizi nasıl dondurmayı başarabildi? Yoksa bir Kutsal Ölümsüz müydü?”

“Muhtemelen o seviyededir.”

Bu iki Kadim Taoist endişeliydi ve korkuyordu. Rakibin gücü çok fazlaydı; ona karşı bile koymaya yeltenme fırsatı bulamamışlardı. Doğuodun Tarikatı’nın güçlü Kayıp Ölümsüzleri bile Tao Bölgesi’yle bu ikiliyi çaresiz kılamıyordu; açıkça seçilebildiği üzere, bu gencin Tao Bölgesi Doğuodun Tarikatı’nın neredeyse bütün üyelerinden daha heybetliydi.

“İkiniz.” Siyah cübbeli Ning ortaya çıktı.

“Üstat, eğer bir şeye ihtiyacınız varsa, bize söyleyebilirsiniz.” Üçgen göz bebeklerine sahip bir Kadim Taoist hemen konuştu.

Siyah cübbeli Ning gülümsedi, “Durum gayet basit. İkinize de ruh araması yapmak istiyorum.”

“Ne?!” İkili anında dehşete düşmüştü.

Ruh araması. Kişi şanslıysa, normal hayat fonksiyonlarını koruyabiliyor, en fazla birkaç hatırasını kaybediyordu; ancak şansı yaver gitmezse… Aptala dönüşebilirdi!

“İkinizi de kolayca öldürebileceğimi biliyor olmalısınız.” Siyah cübbeli Ning konuştu. “Zorla ruh araması yapabilirim, ancak bildiğini gibi bu yöntem size hasar verecektir, hatta muhtemelen aptala dönüşmenize sebep olacaktır. Bu yüzden… Umarım kabul eder ve karşı koymazsınız. Böylece… Kadim seviye ruhlarınız normal kalacaktır.”

İki Kadim Taoist birbirine bakıyordu.

Çaresizlerdi.

Neden bu kadar şanssızlardı?

Eğer direnir ve zorla yapılan bir ruh aramasına maruz kalırlarsa… O zaman durumun daha da kötü olacağını biliyorlardı.

“Kabul ediyoruz. Üstat, lütfen hayatlarımızı bağışlayın.” ikili konuştu.

“Merak etmeyin. Sizi öldürmeyeceğim.” Siyah cübbeli Ning konuştu. Aslında, Ning’in Gökyüzü’nün Hazine Dağı’na öğrendiği bilgilere göre, bu ikisi geçmişte epeyi şeytani iş yapmıştı. Ning normal durumda olsaydı, bu ikiliyi çoktan öldürmüş olurdu… Ancak öldürdüğü takdirde Doğuodun Tarikatı’ndaki iki hayat tableti parçalanacak ve tarikat öldüklerini anlayacaktı. Bu olursa planları batardı.

Kadim Taoistler gözlerini kapattı.

Siyah cübbeli Ning elini uzattı ve bu elini uzun, zayıf Kadim Taoist’in başına koydu. Hemen “Bin Yıldız’ın Ruh Araması” tekniğini kullanmaya başladı; bu tekniği Hilal dünyasında öldürdüğü o şeytani Patrik’den almıştı.

Saniyeler sonra… Ning ellerini indirdi.

Uzun, zayıf Kadim Taoist keyifliydi, “İyiyim. İyiyim!”

“Söylemiştim. Direnmezsen, ruhun normalliğini koruyacaktır ve sadece birkaç anın kaybolacaktır.” Siyah cübbeli Ning diğer insana, üçgen göz bebekli Kadim Taoist’e baktı. O Kadim Taoist de gözlerini kapatmış, kendini bırakmıştı. Ning yanına geldi ve elin adamın başına koydu.

……..

Doğuodun sıradağlarının eteğinde.

“Çok omurgasızlar.” Ning konuştu. Elini sallayarak aldığı eşyaların bulunduğu bir kese çıkardı.

Yaklaşık otuz yıl yönde, Doğuodun Tarikatı bir felakete uğramıştı. Tarikatın etkileyici figürlerinden çoğu öldürülüş, sadece birkaç tanesi öfkesini bastırarak hayatta kalmayı başarmıştı. Hepsi özgürlüğü arzuluyordu; lakin… Doğuodun Tarikatı’nda bazı omurgasız figürler de vardı ve bu figürler o gizemli güce, kendi öğrenci kardeşlerine karşı yardım ediyorlardı!

Taoist Doğutepe ve Taoist Doğuacı bu omurgasız figürlerden ikisiydi! Eski öğrenci kardeşlerine türlü türlü iş çıkarıyor ve gizemli güce adeta köpek misali yaranmaya çalışıyordu!

Doğal olarak bu sayede ikisi gizemli gücün gözüne girmeyi başarmış ve hatta dışarıya çıkmalarına bile izin verilmişti.

Lakin…

Yaranmak için uğraşıyor olsalar da, gizemli gücün gözünde köpekten öteye gidememişlerdi. En önemli yer “yasaklı bölge”nin yanına bile yaklaşmalarına izin vermiyordu; hatta Tarikat Lideri bile bu bölgeye girmeye izinli değildi!

“Gizemli bir güç?”

“Liderleri bir ‘general’ mi? Kutsal Ölümsüz seviyesinde?”

“Yasaklı bir bölge?”

Ruh aramasını bitiren Ning’in dikkati anında şu “yasaklı bölge”ye kaymıştı.

Yasaklı bölge çok gizemliydi. Doğuodun dağlarını ele geçiren gizemli güç dağın bir kısmını “yasaklı bölge” olarak belirlemişti ve bu bölgeye çok sayıda insan yollamıştı. Aslında, o “general” bile sıklıkla bu bölgeye gidiyordu.

“Değiş!” Ning aniden değişerek o uzun, zayıf Kadim Taoist’e, Taoist Doğutepe’ye dönüştü.

Ning hemen Doğuodun Tarikatı’nın girişine yöneldi.

“Taoist Doğutepe döndü mü? Taoist Doğuacı nerede?” İki kapı korumasından biri sordu.

“Taoist Doğuacı kabilesine dönmeyeli uzun zaman oluyordu, bu yüzden oraya uğramak istedi. Ben önden geldim.” Ning gülümsedi. Ruh araması sayesinde Ning bu iki omurgasız insanın güvenilir olduklarını öğrenmişti ve bu sayede ikili kendi kabilelerine bile gidebiliyordu. Böylece, Xia Klanı’nın casusları Doğuodun Tarikatı’nda yaşanan gariplikleri fark etmeyecekti.

Aksi takdirde… Bir anda, Doğuodun Tarikatı’ndaki öğrenciler kendi klanlarına dönmemeye başlarsa… Böyle bir çağda, Üç Alem’in karmaşanın eşiğinde olduğu bu dönemde, Xia Klanı kesinkes harekete geçerdi.

Ning gülümseyerek konuştu ve içeriye girdi. Sanki yıllardır burada yaşıyormuş gibi formasyonları geçiyordu. Formasyonları nasıl geçeceğini ruh arama sayesinde öğrenmişti.

…….

Doğuodun Tarikatı’na “geri döndükten” ve alınan eşyaları ilettikten sonra Ning diğer öğrencilerle biraz laflamış, ardından Taoist Doğutepe’nin malikanesine gitmişti.

“Değiş!”

Doğutepe’nin malikanesinden bir sinek fırladı.

Sinekler çok yaygındı; yığınla öldürseniz bile bu canlıların sonu gelmiyordu; özellikle de Doğuodun Tarikatı dağlık bölgede olduğu için bu durum gayet doğruydu. Sinek formuna giren Ning şu “yasaklı bölgeye” gitgide yaklaşıyordu.

Yasaklı bölge çok sayıda güçlü formasyonla çevriliydi.

Sinek Ning, formasyonların dışında durmak zorunda kaldı ve yere indi.

“Yaklaş.

“Çabuk. Sırayı bozma! Formasyona girmek üzereyiz. Eğer sıradan çıkarsan on sekiz büyük formasyona kapılırsın. O adamlara gidip seni kurtarmalarını söylemek istemiyorum.” Bir grup siyah cübbeli figür formasyona doğru uçuyor, en arkadaki figür de gruba sesleniyordu.

Şak.

Yürüdükleri esnada, siyah cübbeli figürlerden birinin ayağı çamura basmıştı. Bastığı bu çamur dönüşüm geçiren Ning’den başkası değildi!

Ölümsüzlük yolunda yürüyen kişiler sürekli, attıkları her adımda kirlenen ayaklarını temizleyecek değildi; bu ne kadar yorucu bir işti? Siyah cübbeli grup bölgeye doğru ilerliyor, dikkatle on sekiz formasyonu geçiyordu ve içlerinden birinin bastığı o “çamur” parçası da grupla birlikte gidiyordu.

 Formasyonları geçtikten sonra… Yasaklı bölgeye girmişlerdi. Burada çok sayıda devriye vardı.

Tırırım…

Sineğe dönüşen Ning yasaklı bölgede ilerliyordu.

“Burası sıkı korunuyor. Neler oluyor burada?” Sinek Ning çok sayıda sineğin bulunduğu bir geçide doğru ilerledi ve sinek grubuna ayak uydurmaya başladı. “Geçitte ilerledikçe güvenlik artıyor.”

Geçidin derinliklerinde bir kale vardı.

Bu kale sineklerin bile geçemeyeceği bir ışık katmanıyla kaplıydı. Sarayın etrafında devriye gezen siyah cübbeli figür sayısı muazzamdı. Hepsi en azından Toprak Ölümsüzü ya da Kayıp Ölümsüz seviyesindeydi.

“Bazı siyah cübbeli figürler Wanxiang ya da Kadim Taoist seviyesindeydi… Ancak kaleyi koruyanların hepsi Kayıp Ölümsüz, üstelik sayıları da yüzden fazla mı?” Ning ne diyeceğini bilemiyordu. Yüzü aşkın sayıdaki Kayıp Ölümsüz topluluğu kaleni dışını devriye geziyordu; asıl korumaların sayısı ise kesinkes daha fazlaydı.

“Bu kale…?” Sinek Ning indi, kaleye bakıyordu.

Gece vaktine, kaleden bir grup gri cübbeli figür çıkana kadar bekledi.

“Nihayet kaleden birileri çıktı. Auraları güçlü; hepsi ya Toprak Ölümsüzü ya da Kayıp Ölümsüz seviyesinde. Heey… Neden hepsi…?”

Ning aniden şaşkın suratıyla bir gerçeği fark etti; bu gri cübbelerin hepsi yorgun düşmüştü. Yorgunlukları o kadar barizdi ki Ning uzaktan bile durumu anlayabiliyordu.

“Kayıp Ölümsüz ya da Toprak Ölümsüzü değiller mi yahu? Nasıl bu kadar yorulmuş olabilirler ki?” Ning inanamıyordu; Kayıp Ölümsüzler ve Toprak Ölümsüzleri güçlü zihinlere sahip kişilerdi. Sadece zihinsel enerjileri tükendiğinde böyle bir hale düşüyorlardı.

Zihinsel yorgunluk Ölümsüzler için pek önemli değildi; ancak spesifik bir seviyeye ulaştığında… Dehşet verici olabiliyordu. Örneğin, bir Ölümsüz güçlü bir büyülü hazine yaratmak için gece gündüz çalışıp, kanını ve canını kullanırsa can bile verebilirdi; bu tür olaylar Üç Alem’de oldukça fazla yaşanıyordu. Genel bağlamda, yorulan kişiler dinleniyordu.

“Nasıl bu kadar yorulmuşlar peki? Sadece bir ya da iki kişi de değil, koca bir grup?!” Ning’in aklı karışmıştı.

Aniden…

Ning aptala döndü!

Gri cübbeli figürlerin arka tarafında biraz küçük, zayıf, gri cübbeli bir figür vardı.

“Küçük… küçük öğrenci kardeşim?!” Ning şaşkındı. O gri cübbeli figür Ning’in küçük öğrenci kardeşiydi, genç adamın çok iyi tanıdığı biriydi… Mu Kuzeyoğul’du! Yirmi yılı aşkın süredir kayıp olan Mu Kuzeyoğul’du!

Mu Kuzeyoğul!!

Yıllar önce, bir Tao Eşi bulmuş ve mutlu bir hayat yaşamaya başlamıştı. Ancak çok geçmeden… Tao Eşi can vermişti ve kendisi de ortadan kaybolmuştu.

Siyah Beyaz Okulu onu arasa da hiçbir şey bulamamıştı!

Ning burada… Doğuodun Dağları’nda küçük öğrenci kardeşine rastlayacağını düşünmemişti! Küçük öğrenci kardeşinin böyle yorgun, bitik görüneceğini ise kırk yıl düşünse hayal edemezdi!

 Gri cübbesinin altındaki o vücudu daha da zayıflamış ve kırılgan bir hale bürünmüştü. Bir Kayıp Ölümsüz ya da Toprak Ölümsüzü’nün aurasına sahipti… Ancak Ning ondan herhangi bir güç dalgasının yayıldığını hissedemiyordu. Hissettiği tek şey, küçük öğrenci kardeşinin her an sönebilecek bir mum ışığına benzemesiydi. Yaşam gücü çok zayıftı ve yorgunluk vücudunu ele geçirmişti.

 Kırılganlık ufak bir meseleydi; asıl önemli olan şey Ning’in bu küçük öğrenci kardeşinden herhangi bir hayatın yayıldığını hissetmiyor olmasıydı. Adeta geçmişteki o enerjik, canlı mı canlı genç adam gitmiş, yerine ölümün kıyısında gezen yaşlı bir adam gelmişti.

Suratı soluktu, saçları darmadağınıktı. Aslında, saçlarında beyaz teller bile mevcuttu.

“Küçük öğrenci kardeşim…” Ning için özellikle de o beyaz saç tellerini görmek büyük bir acıydı.

Bir Toprak Ölümsüzü ya da Kayıp Ölümsüz’ün beyaz saç tellerine sahip olması iki durumla açıklanabilirdi; ilk durumda kişi bu beyaz saçları bir teknik kullanarak yaratıyordu, ikinci durumda ise zihinsel anlamda bitmiş, tükenmiş durumda olduğu için saçları beyazlıyordu. Eğer kişi zihinsel anlamda tamamen çökerse saçları tek bir gecede bile bembeyaza dönebilirdi.

“Ne olmuş böyle?” Ning şoke olmuştu.

Anıları çok açıktı ve berraktı…

“Adım Mu Kuzeyoğul!” Beyaz cübbeli o genç çok canlıydı.

“Adım Ji Ning. Bu yıl on altı yaşıma bastım. Kaç yaşındasın?”

“On dört.”

Bu ilk tanışmalarıydı. O utangaç, genç figür… Ning her şeyi dün gibi hatırlıyordu.

“Kıdemli öğrenci kardeşim, seninle birlikte geleceğim. Seninle birlikte kaçmak kesinkes heyecanlı olacaktır.” Ning Gençateş Nong’u öldürdüğünde, bu küçük öğrenci kardeşi tereddüt bile etmemişti; muazzam bir kararlılıkla hayatı bir kaçak olarak yaşamaya bile gönüllüydü.

“Ne… Nedir seni bu hale çeviren şey?”

Ning mesafedeki gri cübbeli Kuzeyoğul’a bakıyordu… Kuzeyoğul yorgundu, bitkindi.

………

Gri cübbeli figürlerin oluşturduğu grup yürüyordu. Geçitteki sineklerden biri gri cübbeli figürlerin arkasından uçuyordu.

“Dinlenmek için sadece iki saatiniz var;” Siyah cübbeli bir figür kükredi.

Gri cübbeli figürler ayrılıyor, hepsi kendi yerine gidiyordu. Gri cübbeli Kuzeyoğul da bölgedeki konutlardan kendine ait olanına doğru yürümeye başlamıştı. Kapıyı açtı, içeriye girdi, ardından kapıyı kapattı.

Konuttaki odada…

Kuzeyoğul ahşap bir masanın önünde oturuyordu. Su şişesini aldı, kendine bir bardak doldurdu ve sessizce içmeye başladı.

Sessizdi. Mutlak bir sessizlik hakimdi.

Odadaki tek ses suyun sesiydi. Kuzeyoğul çok geçmeden bardağı masaya bıraktı, ardından tek bir şey söylemeden sessizce oturmaya başladı. Gözleri ileriye odaklıydı.

Vhoosh. Kuzeyoğul aniden elini salladı ve odada bir engelleyici formasyon belirdi. Ardından tekrar elini savurdu ve ahşap bir figür ortaya çıktı. Bu ahşap figür bir kadına aitti ve çok canlı görünüyordu. Kuzeyoğul figüre baktıktan sonra onu masaya koydu. Elini tekrar çevirerek bir odun parçası çıkardı ve ufak bir bıçakla parçayı işlemeye koyuldu. Yavaştı, odun parçası gitgide bir kadın figürüne dönüşüyordu.

Nihayetinde, ahşap heykel tamamlandı.

Heykeli masaya koydu ve ona baktı. Sadece bakıyordu.

“Küçük öğrenci kardeşim!” Aniden bir ses yankılandı.

Odada kürklere bürünmüş genç bir adam belirmişti.

O tanıdık ses, Mu Kuzeyoğul’un yıllardır kalbine gömdüğü duyguları açığa çıkarıyordu. Başını çevirerek baktı… Aniden duraksadı. Vücudu tamamen donakalmıştı. Oracıkta duran kürklere bürünmüş gence bakıyordu.

O tanıdık kürkler…

O tanıdık yüz…

O tanıdık ses…

O gözler… O bakışlar…

“Kıdem… Kıdemli öğrenci kardeşim?” Kuru, yorgun bir ses Kuzeyoğul’un gırtlağından yükseldi, adeta uzun zamandır konuşmuyor gibiydi.

“Küçük öğrenci kardeşim. Küçük öğrenci kardeşim!” Ning küçük öğrenci kardeşine bakıyordu, gözleri ıslaktı, “Ne oldu?”

Kuzeyoğul da Ning’e bakıyordu. Ona bakıyordu. Aniden göz yaşları akmaya başladı. Ağzını açtı, ağlamak istiyordu; ancak sesi çıkmıyordu. Vücudu titriyordu, göz yaşları durmak bilmiyordu.

Ning hemen öne çıkarak Kuzeyoğul’a sarıldı.

“Ağla, ağla. Bırak aksın. Kalbinde tutma. Bırak hepsi aksın.” Ning’in gözleri de kıpkırmızı kesilmişti. Küçük öğrenci kardeşinin kalbindeki sonsuz acıyı hissedebiliyordu. Düşünemiyordu… Düşünmek bile istemiyordu… Küçük öğrenci kardeşinin geride kalan yıllarda neler yaşadığını düşünmeye kalbi yetmiyordu! Böyle bir duruma düşmesine sebep olan şey neydi? Geçmişte güçlü bir Tao Kalbi’ne sahip olan bu adam, nasıl böyle bir hale düşmüştü?

Ning kollarındaki adamın titrediğini biliyordu.

Genç adamın kendi kalbi de titriyordu!

Ne oldu?

Ne olmuştu!

Neden böyle olmuştu!

Neden?

“Bırak aksın. Kalbinde tutma, ağla. Kıdemli öğrenci kardeşin burada. Artık buradayım, her şey bitecek. Bitecek.” Ning konuştu, küçük öğrenci kardeşinin titreyen vücudunu kollarında tutuyordu. Küçük öğrenci kardeşinin göz yaşları kıyafetlerine, boynuna akıyordu.

Ning o göz yaşlarını hissedebiliyordu.

“AHHHHH!!!” Acı, keder, hüzün dolu bir çığlık nihayetinde odayı kapladı.

“AHHHH…. AHHHHHH!” Kuzeyoğul’un çığlıkları boğuk, mutlak bir kederi beraberinde taşıyordu. Ağlıyordu, öfkeyle kükrüyordu.

Ning can dostunu kollarında tutuyor, çığlıklarını dinliyordu. Ondan gelen bu sınırsız acıyı, hüznü, kederi ve çaresizliği hissedebiliyordu. Ning en değerli kardeşini sımsıkı tutuyordu, kalbi titriyordu. Oracıkta, kalbine adeta binlerce bıçak saplanıyordu.

Acı.

Parçalayan bir acı.

Ne olmuştu? O genç beyaz cübbeli gence, Ning’e bütün tehlikelere rağmen eşlik etmek isteyen o gence… Neler olmuştu? Nasıl bu kadar değişebilmişti?!

“Yemin ediyorum ki!!!!”

“Buna her kim sebep olmuşsa! Kim olmuşsa… Hepsini… Her birini… Sonuna kadar hepsini… Hepsini öldüreceğim. HEPSİNİ ÖLDÜRECEĞİM!!” Ning ağlayan küçük öğrenci kardeşini sımsıkı tutuyordu, kendi göz yaşlarına, verdiği bu söz eşik ediyordu.

……..