Çeviri: bebebiskuvisi

“Benden daha güçlü olabileceğini düşünmüyor musun?” Xia Guanghan Chu Mu’ya bakarken yüzünde şeytani bir gülümseme vardı. “On yıl önce, üç yıl boyunca o adada yaşadım…”

Xia Guanghan’ın sözleri her zamanki gibi sakindi ama Chu Mu’nun kalbinde devasa bir etki bıraktı.

Üç bin kişiden biri...Böylesine acımasız bir rekabet, birbirleri arasındaki savaşlar göz ardı edilse bile, sayısız ruh hayvanıyla yüzleşme zorunluluğu…

Chu Mu’nun şaşırdığını görünce, Xia Guanghan’ın ağzının köşeleri kıvrıldı ve tırabzanlara oturmuş denize bakan gizemli kızı işaret ederek dedi ki: “On üç yaşındayken Beyaz Kabus ile sözleşme imzaladı ve onu şimdiye kadar besledi. Beyaz Kabusu dördüncü evreye ulaştı bile.”

“Dördüncü andaç Ruh Askeri’sin ama sadece iki ruh hayvanın var. Bedenindeki anormalliği bilmiyorum ama hiçbir sıkıntın olmasa dahi o kız tarafından kolayca mağlup edileceğine eminim.”

Şok!!

Bu cümleyi duyduktan sonra Chu Mu’nun gözleri büyük bir şaşkınlıkla gizemli kıza kilitlendi.

Bu kız, Chu Mu’ya muhteşemlik ve kayıtsızlık hissettiriyordu. Varlığından hem zarafet hem de asalet yayılıyordu. Kasıtlı olarak gösteriş yapmasa da diğer insanlara da aynı şekilde hissettirdiği muhakkaktı.

Chu Mu, prenses gibi zarif ve asil bu kızın bir Beyaz Kabus’la sözleşme imzaladığını asla düşünmezdi. Üstelik, kendi gücüyle onu dördüncü evreye varana kadar beslemişti.

Beyaz Kabus korkunç bir şeytandı. Chu Mu bizzat kendisi de Beyaz Kabus’la sözleşme imzaladığı için bunu çok iyi biliyordu. Kişi daima onu beslemeye yeter ruh gücüne sahip olsa bile, Beyaz Kabus güçlenirken kişinin ruhuna saldırmaya devam eder ve kişi de bu acılara katlanmak zorunda kalırdı.

Chu Mu Beyaz Kabusu’nu ikinci evreye kadar beslemiş olsa da, o acıları hem bedeninde hem de ruhunda hissetmişti. Durmaksızın ölüm tarafından kovalanma hissi, ölüme mecbur bırakılma duygusu ölümden bile daha kötüydü.

Yine de onunla aynı yaştaki bu kız, bu tahayyül edilemez işkenceye dayanabilmiş, Beyaz Kabus’u dördüncü evreye kadar besleyebilmişti. Chu Mu buna inanmakta zorlanıyordu!

“Klanında yaşamaya devam etseydin, yirmi yıl yaşasaydın bile edindiğin tüm ruh hayvanları onun ikincil ruh hayvanıyla başa çıkamazdı!”

Xia Guanghan sözlerini sakınmadan düşüncelerini söyledi ve bunu yaparken de Chu Mu’yu hor görmekten geri durmadı.

Chu Mu cevap vermedi. Bu yaşta dördüncü evre Beyaz Kabus’a sahip olmayı, Chu Mu’nun aklı havsalası almıyordu. Bilhassa, söz konusu bu narin görünüşlü kızken; bu durum, Chu Mu’nun kendine güvenine büyük bir darbe indirdi.

“Klanın zayıflıyor. Bu günlerde, Gangluo Şehri’nin en iyi dört klanı arasında sayılmıyorlar. Doğrusu, Bölge Savaşları’nın seçici pozisyonundan dışlanabilirler. Gücü kaybetmenin ne demek olduğunu gayet iyi biliyor olmalısın…”

Bunu duyunca Chu Mu’nun kalbi sıkıştı. Chu Klanı yıllardır düşüşteydi, bu yüzden en iyi dört klan arasından ayrılmaları bekleniyordu, ama Chu Mu bunun bu kadar çabuk olacağını düşünmüyordu.

Yüzyıllık bir aile, güneşin birkaç yükselişi ve batışıyla ilerleyebilir veya gerileyebilirdi. Ama bu iyi hissettirmiyordu. Bu haberi duyduktan sonra, Chu Mu’nun gözlerinin önüne babasının ve atalarının duygulu ve zayıflamış görünüşleri geldi.

Xia Guanghan daha önce Chu Mu’ya bu acınası hayatından vazgeçmek konusunda isteksizliğinin nedenini sormuştu. Bunun nedeni, zayıflayan klanı ve klan işleriyle çok meşgul olan babasıydı.

Chu Mu klanının durumunu anladı. Tahminine göre, klanı iki ya da üç yıl boyunca mevcut durumunu koruyabiliyor olmalıydı.

Ama şimdi, bir yıl içinde en iyi dört klan arasından ayrılmıştı. Bu tür bir değişimin tek nedeni de, onun ortadan kayboluşu olabilirdi.

Chu Mu, ortadan kayboluşunun ardından babasının ve klanının ne yaptığından emin değildi ama klanının iki ya da üç yıllık bir kayıp yaşamasına sebep olduğunu düşünürken de kederlenmeden edemiyordu.

Chu Mu’nun duygusallaştığını görünce, Xia Guanghan’ın ağzının köşesi kıvrıldı ve her zaman uzaklara dalmaktan hoşlanan kıza bakarak dedi ki: “Küçük prenses sana bir hayatta kalma yolu sunmamı istedi…”

Xia Guanghan biraz duraksadıktan sonra devam etti: “Küçük prensesin emirlerine karşı gelemem. Sana bir hayatta kalma yolu sunabilirim; şu an klanına geri dönebilirsin…”

Chu Mu şaşkın bir şekilde ona baktı. Gözlerini bir anlığını yüzünü peçeyle örten gizemli kıza çevirdi.

Kız orada duruyor, bir melankoli izi taşıyordu, ama hiçbir yabancı bunu neye yoracağını bilemezdi. Büyüleyici vücudu ve eşsiz tavrı, derin denizin ve gökyüzünün mavisiyle bir kontrast oluşturuyor, tarifsiz bir sahne ortaya çıkarıyordu…

Chu Mu afallamıştı. Ona göre, bu Kabus Sarayı kızı da diğer Kabus Sarayı üyeleri gibi soğuk ve acımasız olmalıydı. Aslında, kazara göz teması kurduklarında, Chu Mu onun gözlerindeki gururu görebilmişti. Chu Mu bu kızın ilgisiz ve duygusuz olduğunu ve nedensiz kimseye yardım etmeyeceğini düşünmüştü.

“O...Neden bana yardım ediyor…” Chu Mu garip kıza baktı ve garip kızın Chu Mu’da oluşturduğu düşünce tamamen yıkıldı.

“Belki de sana acıyordur…” Xia Guanghan duygusuzca güldü ve devam etti.

“Bana kalırsa, sana hayatta kalma şansı sunsam ne olur ki? Klanın artık sana iyi bir destek sunamaz. Birileri senden kurtulmak isterse, benim gibi birini işe alabilir. Sen klanının gelecek umudusun ama başkalarının gözünde her an ezilebilecek bir karıncadan farksızsın!”

Xia Guanghan’ın acı yorumları karşısında, Chu Mu bunları çürütecek durumda değildi. Doğrusu, Xia Guanghan haksız değildi. Klanı çoktan harap olmuştu. Geri döndüğü an, yeni bir saldırıyla karşı karşıya kalacaklardı. Chu Mu da sadece kıdemlilerin koruması altında kendini geliştirebilecekti.

Chu Mu’nun geri dönüşünün klanı için daha büyük bir yük olduğu söylenebilirdi.

“Şimdi, seçebileceğin iki yol var. İlki klanına geri dönmek. Bunu seçersen Beyaz Kabus’u senden alacağım, böylece kolay ve rahat bir yaşam sürebilirsin. Ama daha fazla ilerleyemeyeceğini hayal etmek zor değil. Hayatın boyunca beni geçemeyeceksin, kaldı ki küçük prenses gibi birini geçebilesin.”

Xia Guanghan’ın sözleri tarifsiz bir şekilde ağırdı; öyle ki, Chu Mu nefes almakta zorlanmaya başlamıştı. Klan meselesi, Chu Mu’nun omuzlarında bir dağ gibiydi; şimdiye kadar inatla yaşamak ve güçlenmek istemesinin tek nedeniydi. Ama şimdiki hâliyle klanını yeniden canlandıramayacağının ve daha da önemlisi klanı görmezden gelse bile en iyi ruh hayvanı eğitmenlerinden biri olamayacağının farkındaydı.

“Beyaz Kabus kuşkusuz bir şeytan, ama aynı zamanda durup dinlenmek olmadan seni güçlenmeye zorlayarak en büyük potansiyelini de ortaya çıkarır!”

“İkinci yol ise, sana söylediğim yol! Tekrar etmeme gerek yok, ne anlama geldiğini biliyorsun. Hayatta kalabilirsen olağanüstü yetenekli Beyaz Kabus senin olacak ve Kabus Sarayımız’ın bir üyesi olacaksın. İyi bir pozisyon edineceksin ve bir eğitmen olarak yoluna devam ettiğin sürece, Kabus Sarayı sana klanının verebileceğinden çok daha fazlasını verecek…” dedi Xia Guanghan.

“İşte sana iki yol. İlkini seçersen acınası zayıflayan klanınla birlikte yaşayabilir ve mücadele edebilirsin. İkinci yolda yürüyüp de hayatta kalırsan, erkekler arasında bir tanrı olabilirsin.”

Xia Guanghan’ın sözleri, Chu Mu’nun kalbini delen hançerler gibiydi.

Chu Mu, mağrur Xia Guanghan’a baktı ve duyguları bir kez daha onu kararsızlığa sürükledi.

Ve bu kararsızlığından kolayca kurtulamadı.

Xia Guanghan bundan bahsetmese de, Chu Mu, Xia Guanghan’ın onun için planladığı yolu anladı.

Hapis Adası’nda, ölüme karşı savaşta, üç bin kişiden sadece biri hayatta kalacaktı!

Xia Guanghan ona bu tercih hakkını bir gün önce vermiş olsaydı, hiç düşünmeden ilk seçeneği seçerdi. Geçirdiği yarım yıl, onun çok yorgun hissetmesine neden olmuştu. Ve bu yaraları sadece eve geri dönerek iyileştirebilirdi…

Ama şimdi, sonucun ne olacağını bile bile bu yolu seçmekte istekli değildi…

Xia Guanghan’ın gücü, kızın şaşırtıcı gücü, klanının zayıflaması ve aşağılanması, diğer klanların zorbalığı ve aşırıya kaçma ihtimalleri…

Xia Guanghan’ın da söylediği gibi, hâlâ çok güçsüzdü. Klanına geri dönse ne olurdu? Klanının durmaksızın zayıflayışına tanık olmaktan başka…

Ayrıca Chu Klanı tamamen düştüğünde, diğer klanlar Chu Klanı gençlerine güçlenme şansı vermeyecekti. Onları sürekli baskı altında tutacak, sürekli kısıtlayacaklardı.

“Hualala!”

Deniz suyu geminin etrafında dalgalanıp beyaz kabarcıklar oluşturdu, Chu Mu’nun kalbi de aynı şekilde huzursuzdu.

Bu seçim, tüm hayatını değiştirebilecek bir seçimdi!

Xia Guanghan Chu Mu’ya gülümseyerek baktı ve tek bir sabırsızlık emaresi bile göstermeden onun kararını bekledi.

O anda Chu Mu’nun aklından birçok şey geçiyordu!

“Hualala!”

Şiddetli bir dalga tekneye çarptı ve her yana su püskürttü. Chu Mu da sırılsıklam oldu. Bu da onu düşüncelerinden uyandırıp gerçekliğe geri döndürdü.

Chu Mu’nun göğsü inip kalkmaya devam etti. Xia Guanghan’a bakarak sordu: “Beni öldürmen için seni kiralayan kişi Yang Luobin miydi?”

“İsim veremem ama Yang Klanı’ndan biriydi. Yang Klanı bana istediğimi vermedi, bu yüzden ben de onlarla ilgileneceğim. Elbette Yang Klanı olmasaydı seni hiç tanımazdım. Bunu söylememin nedeni, potansiyelini takdir etmem ve çok güçlü biri olacağına inanmam…” dedi Xia Guanghan.

Chu Mu başıyla onayladı. Kararını vermişti.

Xia Guanghan’a saygıyla baktı ve kararlı bir sesle dedi ki: “İkinci yolu seçiyorum.”

Chu Mu’nun cevabını duyunca Xia Guanghan güldü. Gülüşü şeytani ve ürperticiydi.

“İkinci yolu seçmek istediğine emin misin? Hapis Adası, on kişiden birinin hayatta kalma kuralının yetersiz olduğu bi yerdir…”

“Eminim.” dedi Chu Mu. Bu kez hiç tereddüt etmedi, gözlerinde sarsılmaz bir kararlılık vardı.

“Çok güzel, öyle görünüyor ki, küçük prensesin gözü önünde seni serbest bırakıp da sonradan öldürmek zorunda kalmayacağım.” Xia Guanghan kahkaha atmaya başladı.

Chu Mu, Xia Guanghan’ın onu öylece serbest bırakmayacağını tahmin ettiğinden bu sözlere çok şaşırmadı.

“Bu göndermeyi planladığın şeydi, değil mi?” dedi Xia Guanghan. Bunu söyledikten sonra elinde bir mektup belirdi.

Chu Mu’nun ifadesi değişti. Xia Guanghan’ın elindeki mektup, Chu Mu’nun Heng Şehri’ndeyken yazdığı mektuptu. Klanının onu kurtaracağını düşünmese de onlara hayatta olduğunu ve onun için endişelenmemeleri gerektiğini söylemek için yazmıştı.

Ama Xia Guanghan’ın bu kadar güçlü olacağını düşünmemişti. Zira iletmesi için rastgele birine verdiği mektup, Xia Guanghan’ın elinde geri dönmüştü.

“Bu mektubun gönderilmesine gerek yok. Ölmüş olduğunu düşünüyorlar zaten. Üç yıl sonra hâlâ hayatta olursan gidip kendin söylersin. Hayatta kalamazsan onlara boşu boşuna umut vermiş olursun zaten.” Xia Guanghan mektubu durup dururken okyanusa fırlattı.

Mektubun rüzgarda süzülüşünü gören Chu Mu yumruklarını sıktı ve daha da kararlı oldu.

Üç yıl! Üç yıl sonra Hapis Adası’ndan canlı çıkabilirse, tüm klanını sırtlayabilecek kadar güçlü olabilir ve diğer klanları ezebilirdi!

“Yarın seni ruh hayvanımla Hapis Adası’na göndereceğim. Üç yıl sonra, hayatta kalsan da kalmasan da ruh hayvanım bir kez daha Hapis Adası’na uçacak…” dedi Xia Guanghan.

Chu Mu başını salladı ve dedi ki: “Ya iki yıl içinde herkesi öldürüp geriye bir tek ben kalırsam?”

“O zaman kalan yılını Hapis Adası’ndaki vahşi ruh hayvanlarıyla geçirirsin. Hapis Adası’nda ruh hayvanı kaynakları çok boldur. Onlardan iyi istifade edersen tüm hayatın değişebilir.”

“Oh, bu arada Cao Yi’yi de o adaya gönderdim. Onu öldürüp öldüremeyeceğin şansına bağlı olacak.”

Xia Guanghan konuşmayı bitirdikten sonra deniz rüzgarını selamlayan güverteden ayrılarak kamarasına döndü.

Xia Guanghan’ın ayrılmasından uzun süre sonra bile Chu Mu’nun duyguları karmakarışıktı.

Yol seçilmişti ve Chu Mu pişman değildi. Sadece savaşacak ve öldürecekti. Xia Guanghan yapabildiyse, o zaman o da yapabilirdi.

…

Deniz meltemi gece vakti yumuşadı ve tırabzanlardaki kızın uzun saçlarını dalgalandırdı. Kıyafetleri rüzgarla dalgalanırken göz kamaştırıcı ve muhteşem göründü…

Kız uzun zamandır orada duruyor, diğerlerinin bakışlarını umursamadan sessizce denize bakıyordu.

“Wuwuwu”

Yumuşak bir mırıltı duyuldu. Narin ve sevimli Mo Xie tırabzanların üzerine çıktı. Ağzında bir kağıt parçası tutarak güzel gözleriyle benzersiz kıza baktı.

Kız gerçekliğe geri döndü ve aniden ortaya çıkan güzel Mo Xie’yi gördü. Gözlerinde şaşkınlık ortaya çıktı ama hemen sonrasında bakışları yumuşadı ve elini uzatma dürtüsüne dayanamayarak Mo Xie’nin temiz ve gümüş kürkünü okşadı…

Çok geçmeden de Mo Xie’nin ağzındaki kağıt parçasını fark etti. Onu aldı ve biraz şüphelense de kağıdı açtı.

“Teşekkür ederim.”

Kağıtta sadece iki basit kelime yazılıydı ama kız çabucak durumu anladı, Chu Mu’yu görmek için etrafına bakınsa da onu göremedi. Daha önce Chu Mu’nun daima güvertede oturduğunu ve büyülü sözlere çalıştığını hatırladı…

Chu Mu’yu göremeyince onu aramayı bıraktı ve Mo Xie’yi kucağına almak için hamle yaparken yumuşak bir sesle sordu: “Ufaklık, okyanusu izlemek için benimle kalabilir misin?”

“Wuwuwu--”

Mo Xie karşı çıkmadı ve rahat bir şekilde kızın kucağına zıplayarak okyanusu izlemeye başladı…

Başka bir yerde, Chu Mu, kucağında Mo Xie’yi tutan kızı izleyerek geminin arka tarafında duruyordu. Nedenini bilmese de, içini kızın yanına gidip peçesini kaldırma, onunla sohbet etme ve kalbinin derinliklerine çöreklenmiş melankoliyi anlama dürtüsü doldurdu…

Beyaz martılar okyanus dalgalarını takip ederken gri bulutlar deniz meltemiyle sürüklendi. Masmavi gökyüzü ve koyu mavi, sakin ama güzel deniz, birbirlerini tamamlayarak büyüleyici bir mavi dünya yaratıyordu…

“Oh, öyle mi, kendisi mi seçti?” Peçeli kız, gözlerinin önünden yavaş yavaş kaybolan siyah Buz Kanatlı Kaplan’ı izlerken sordu.

“Evet, kendi seçti.” Xia Guanghan başıyla onayladı ve Chu Mu’yu götüren ruh hayvanına baktı.

Kız, aklında geminin kenarına oturup kucağında Ayışığı Tilkisi’ni tutan gencin görüntüleri belirirken sessiz kaldı. Yarım aylık okyanus yolculuğunda, çocuğu daima Ayışığı Tilkisi’yle birlikte görmüştü. Daima sert ve ilgisizdi ama Ayışığı Tilkisi’yle konuşurken gözlerinde değişik bir parıltı oluyordu. Bu sahneler çok olağan dışı olmalıydı…

“Üç yıl sonra oradan canlı olarak çıkabileceğini düşünüyor musun?” diye sordu kız.

“Belki çıkamaz, ama bu onun kendi tercihi…” dedi Xia Guanghan.

Kız bir kez daha giden Chu Mu’ya baktı, ama bir şey söylemedi. Belki de üç yıla onu tamamen unuturdu.

Gökyüzünde, görkemli Buz Kanatlı Kaplan’ın sırtında oturan Chu Mu arkasını dönüp gemiye baktı, gözlerinde karışık duygular vardı…

Kız böyle normal bir olayı aklında tutmazdı belki ama Chu Mu, şeytani Kabus Sarayı’ndan olan o melankolik ve gizemli kızı daima hatırlayacaktı.

Chu Mu için o kız, Chu Mu’nun karanlık ve kasvetli iç dünyasında aklının fırtınalarında dalgalanan eşsiz bir zambak olduğu gibi, aşmak için kendine koyduğu bir hedefti de.

Ama, Chu Mu’nun o kızla aynı seviyeye geldiğini hissetmesi için en azından üç yıl gerekecekti...