Carl mağaradan dışarı çıktığında kanlanmış gözlerle ateş duvarının ötesine bakan Gavin'i gördü. Daniel ve Miguel'de kızarmış gözlerle aynı yere bakıyordu; diğer askerlerde farklı değildi.

Carl goblin cesetlerini bir kenara attı ve dağ yamacına baktı.

"Güzel, birbirlerini aşağıya çekiyorlar. Müdahale etmediğimiz sürece çıkamayacaklardır."

Yamaç üzerinde ezilmiş goblin bedenleri sıralıydı. Çıkıntılara saplanmış ve akan kanları yamacın yüzeyini kayganlaştırmıştı. Bu da arkasındaki goblinlerin çıkmasını engelliyordu. Fakat çıkmalarının önünde ki tek engel bu değildi. Cesetleri aşıp yirmi metrelik mesafeye çıkanlar, arkalarındaki goblinler tarafından çekiliyor ya da tutularak basamak olarak kullanılıyordu.

"Nedense insanlardan pek farklı değiller."

Kafasını goblinlerden çevirdi ve kan sisleri tarafından örtülmeye başlayan savaş alanına çevirdi. Ölü bedenler toprağın üzerine bir örtü misali serilmişti. Sayılamayacak kadar çok olan ceset vardı. Hatta aralarında artık 'ceset' bile denemeyecek et birikintileri bulunuyordu.

"Tam anlamıyla bir savaş alanı."

Carl görüşünün sınırlı olması yüzünden savaş alanını net olarak göremiyordu. Ancak biliyordu ki insanlar goblinlere göre daha güçlü ve organizeydi.

Tam o esnada Daniel ve Miguel'in bacaklarının titrediğini gördü. Bir tabak kadar açılmış gözlerle sadece bir bölgeye bakıyorlardı. Gözlerinin dolduğunu anlamak için birkaç adım ileri gitti ve onların gözlerini takip ederek baktıkları yöne baktı.

Savaş alanından yükselen feryatlar ve naralar zihne büyük bir baskı uyguluyordu. Tam anlamıyla bir işkenceydi.

Ancak daha büyük bir baskı varsa, o da görüntüsüydü.

"Keith... öldü."

Gavin'in bacaklarındaki güç bir anda yok oldu ve iki dizinin üzerine çöktü.

Carl dilini tıklatarak Keith'in parçalara ayrılmış bedenine baktı. İki metrelik dev bir goblin elindeki büyük çekiçle Keith'i püreye çevirmişti. Önceden vahşi bir savaşçı gibi savaşan Keith, bir goblinin tek saldırısında yok olmuştu.

"ROOOARRR!"

Dev goblin çekicini kaldırdı ve etrafında savurdu. Beş metrelik çevresinde bir rüzgar burgacı oluştu ve kan sisi ondan korkarak uzaklaştı. İnsanı korkutan çığlığının ardından insan feryatları ortaya çıkmaya başladı.

"Bir şaman."

Goblinin yeşil derisinin üzerinde kanla yazıldığı anlaşılan garip semboller vardı.

"Bunlar güç sembolü olsa gerek. Neyse ki sadece birinci seviye güç sembolü kullanabiliyor. Bu da zekasının pek gelişmediğini, sadece içgüdülerine göre hareket ettiğini gösteriyor."

Şamanlar, doğanın gücünü sembollere dökebilen kişilere denirdi. İnsanların tercih etmediği bir gelişim yöntemiydi. Hatta bu yöntemi sadece orman ya da kabile tarzında yaşam çevresine sahip varlıklar kullanırdı. Büyük bir uyumluluk gerektirmekle kalmazdı, aynı zaman da güçlü bir fiziğe sahip olunmalıydı.

Bu goblinin şaman olabilmesinin asıl nedeni de, sıradan goblinlerden farklı olmasıydı. Neredeyse bir Ork kadar büyük ve iriydi. Bu goblinler için sıradışı bir fizikti. Bu da güç sembollerine çok uygun bir fizik olduğu anlamına geliyordu.

Şaman goblin savaş alnında birden belirdiğinde, savaş alanı daha da kanlı olmaya başladı. Özellikle kuzey bölgesinde olan savaş daha hiddetli hale gelmişti.

"Hm?"

Şaman goblinin kan sisini dağıtmak için savurduğu çekici bir hayli işe yarardı. Her ne kadar ırk fark etmeden önüne gelen herkesi ezse ve püreye çevirse de, savaş alanını örten sis dağılmaya başlamıştı. Bu da Carl'a görüş açısı vermişti.

Gözleri bir sağa bir sola hareket etti. Sis bir nebze de olsa dağılınca, kalabalıkta aradığını bulması uzun sürmedi.

Savaş alanının en ucunda, aynı zaman da şaman goblinin ilerlediği yerde, Marc ve dört yaveri çift kılıç kullanan ince bir gobline karşı savaşıyordu. İnce ve uzun iki kılıç kullanan bu goblinin vücudunda mor renkli, dairesel semboller bulunuyordu. Özellikle omuzlarının üzerindeki fildişi dövmesi bir hayli dikkat çekiyordu.

"Birinci seviye hız sembolü. Ayrıca yüksek kaliteli demirden yapılma kılıçlar. Bu goblinlerin şefi olmalı."

Carl'ın gözleri parladı. Yerde duran kahverengi sırt çantasından iki siyah ekmek çıkardı ve büyük ısırıklarla anında yedi. Ardından yerden iki mızrak aldı.

"Ne yapıyorsun?"

Yaşadığı şokun bir kısmını atlatmış Daniel, Carl'ın bir anda mızrakları almasını görünce panikle bağırdı. Savaş alanını görünce herkesin savaşma isteği dağılmış ve korku kalplerine bağlanmıştı.

"Savaşacağım."

"Ne?! Kahraman olmaya mı çalışıyorsun?"

Daniel öfkeyle Carl'ın yakasına yapıştı. Ancak Carl soğuk gözlerle ona bakmayı sürdürdü. Kafasını çevirdi ve askerlerin pestilini çıkarmaya devam eden şamana baktı.

"Birinci seviye güç sembolü olan bir goblin. Elinde büyük bir çekiç var. Tek özelliği aşırı derecede güçlü olması. Benden başka kimse yenemez."

"Neden bahsediyorsun?"

Daniel onun söylediklerine anlam veremedi. Onun gözlerindeki kararlılığı görünce elini kaldırdı ve tokat attı. Fakat tam o esnada Carl kafa atarak onu kendisinden uzaklaştırdı.

Pat!

Acı Daniel'ın zihnine doldu. Gözleri kızardı ve kanlar burnundan akmaya başladı. Korku tarafından ölmüş zihni acı yüzünden tekrardan canlandı.

"Ölmeyin."

Carl arkasını döndü ve aşağıya atladı.

*

"Siktir!"

Marc karşısındaki sakallı goblinin kılıcını karşıladıktan sonra birkaç adım geriye yalpaladı. Sakallı goblinin iki elinde kılıçlar olmasına rağmen onları ustalıkla kullanabiliyor ve zorlanmadan birden fazla kişiyle aynı anda savaşabiliyordu.

Marc yorgunluktan iflas etmek üzere olan vücuduna söz geçirdi ve tekrardan saldırdı. Demir kılıcını goblinin göğsünde doğru savururken yeri tekmeledi ve ona doğru fırladı. Son derece hızlı kılıcı, yaşlı goblinin kılıcı tarafından sekteye uğratıldı ve göğsüne tekme yemesine neden oldu.

O anda goblin etrafında döndü ve Harold'a doğru fırladı. Çift kılıcını göğsünde çapraz şeklinde birleştirdi ve vücudundaki dövmeleri parladı. Hızı bir anda değişti ve patlayıcı hale geldi.

"Olamaz! Yardım edin!"

Harold'un göz bebekleri bir pirinç tanesi kadar küçülmüştü. Kalbindeki savaşma isteği bir anda buhar olup uçtu. Elindeki kılıçları bıraktığı gibi arkasını döndü ve kaçmaya başladı.

"Komutanım yardım edin! Lütfen!"

Harold arkasını döndüğü anda bir cesede takıldı ve kan birikintisinin üzerine düştü. O anda yarı ölü haldeki bir goblin kanların arasından uzandı ve onu boğazından yakaladı. Fakat Harold korkudan aldığı güçle tek hamlede onu birikintinin içine gömdü ve kalktığı gibi kaçmaya devam etti.

Ancak!

Fiyuv!

Goblin çoktan dibine gelmişti.

Yüzünde iğrenç bir gülümsemeyle kılıçlarını savurdu.

"Hm?"

Yaşlı goblin bir anda durakladı ve geriye sıçradı.

Pat!

Tam o esnada gökten gelen bir mızrak Harold'la arasına saplandı ve ikisini ayırdı. Harold bunu fırsat bilerek kendisini topladı ve kaçmaya devam etti. Goblinlerin arasına karıştı ve kaçmaya devam etti. Fakat çok geçmeden iğrenç suratlı bir goblin tarafından delindi ve yere yığıldı.

"Harold!"

Marc'ın gözleri öfkeden kanlanmıştı. En sevdiği yardımcısı bir anda hayatını kaybetmişti. Hem de çok kolay bir şekilde kaybetmişti. Sıradan ve güçsüz bir goblin tarafından delinerek...

"Bölük komutanını koruyun."

Geriye kalan üç yaver Marc'tan daha hızlı bir şekilde uyanıp Marc'ın etrafına bir formasyon kurdular. Bu onlar için dinlenecek bir zamandı. Çünkü yaşlı goblin afallamış bir şekilde gökyüzüne bakıyordu. Gözbebekleri titriyordu. Cildindeki dövmeler epilepsi hastalarını çıldırtacak kadar hızlı yanıp sönüyordu.

Goblin on saniye kadar öyle durdu ancak kimse ona saldırmaya cüret edemedi.

Ardından kafasını gökten çevirip korkudan titreyen Marc'a çevirdi. İğrenç bir gülümseme yüzüne belirdi. Dudakları iğrenç bir hilal şeklini almıştı. Çürük dişleri ve sakalları ona cehennemden çıkma bir çirkinlik kazandırmıştı. Kılıcını kaldırdı ve Marc'ı işaret etti.

Tirtirtir!

Marc kılıcın ucuna bakarken kalbi dört nala atmaya başladı. Bacakları binlerce kilogramın altında kalmış gibi titriyordu.

"Sen..."

Goblin bir şeyler geveledikten sonra bir adım attı ve bir anda formasyonun dibinde belirdi.