Çevirmen :  Clumsy 

Şafakta, günün ilk ışıkları gökte belirmeye başladığında Bai Xiaochun kimlik madalyonunun titreştiğini hissetti. Avlusunda dikilerek iki yıl boyunca yaşadığı konuta baktıktan sonra uzunca iç çekti.

“Kesinlikle çok dikkatli olmam lazım. Asla zavallı küçük hayatımı kaybetmemeliyim…” Bai Xiaochun’un yüzünde fazlasıyla gergin bir ifade vardı. Sekiz kat deri ceketini giyinmiş, sırtına da Büyük Şişman Zhang’ın devasa siyah tavasını atmıştı. Göreceli olarak zayıf olsa da giydiği kat kat kıyafet onu tam bir toparlağa çevirmişti.

Çok ciddi bir ifadeyle Kokulu Bulut Tepesinden ayrılarak güney yakanın ana kapısına ilerledi. Yolculuk esnasında bu anormal kılığıyla pek çok çırağın dikkatini üzerine çekmekteydi.  

Tüm yolculuğu boyunca acınası bir şekilde somurttu ve tanıdık insanlara rastlayınca basitçe el sallayarak yoluna devam etti. Çok geçmeden ana kapıya ulaşmıştı, orada kendisinden önce varan iki kişiyi fark etti. Biri bağdaş kurarak meditasyon yapan genç bir erkekti. Diğeriyse arkası dönük olsa da tanıdık görünen bir genç kızdı.  

“Du Lingfei?” diye düşünürken yüzünde şaşkın bir ifade oluşmuştu.

Bu noktada Du Lingfei de Bai Xiaochun’u görerek şaşırdı. Sonra da kıyafetlerini fark etmiş ve kaşlarını kaldırmıştı.

“Büyük Kardeş Hou’yu araştırmak için takıma koyulan son kişi sen misin?” diye sordu.

“Yeah, ne tesadüf ama…” diye cevapladı Bai Xiaochun kuru bir öksürükle. Ardından bakışlarını Du Lingfei’den ayırarak genç adama çevirdi. Adamın yüzü ifadesiz olsa da bedeninden öldürücü bir aura yayılıyordu, Bai Xiaochun’un ona baktığı saniyede de gözlerini açarak muammalı bir yarı gülüşle karşılık verdi.

Bai Xiaochun’un içi kıpırdadı. Meseleyi analiz ederken Qian Dajin’in kendisine zarar vermesinin en kolay yolunun görev grubuna bir arkadaşını katmak olacağını düşünmüştü. Sonuçta tarikattan ayrıldıktan sonra o arkadaş kendisine gizlice saldırabilirdi.  

O anda hem Du Lingfei hem de bu genç adam şüphelenilmeye değerdi. Yine de tamamen rahat davranarak genç adama geniş bir şekilde gülümsedi.

“Bai Xiaochun hizmetinizdedir.” dedi. “Büyük Kardeş, peki ya sen kimsin…?”

Genç adam gülümseyerek yanıtladı: “Yeşil Sorguç Tepesinden Feng Yan.”

Bai Xiaochun saygılı bir şekilde kollarını kavuşturdu. “Oh, Büyük Kardeş Feng, sen olduğunu anlamalıydım. İlk bakışta sıra dışı bir birey olduğun çok belli. Bu benim tarikat dışındaki ilk görevim olacak, bu yüzden bana işlerin nasıl döndüğünü öğretmeni canı gönülden umuyorum Büyük Kardeş Feng.” Bai Xiaochun’un,  Feng Yan’ın yedinci seviye Qi Yoğunlaşmada olduğunu anlaması çok kısa sürmüştü.

“Problem değil. Beni şımartıyorsun.” Feng Yan’ın gözlerinde hor gören bir ifade titreşti. Bu görevi almasının tek sebebi İç Kesim çırağı olan Qian Dajin’le yaptığı anlaşmaydı. Gizlice Bai Xiaochun’u öldürürse hoş bir ödül alacaktı.

Görevi pek zor olmayacak gibi görünüyordu. Tek yapması gereken dikkatli olmak ve olaya kaza süsü vermekti; Bai Xiaochun artık ölü sayılırdı.

Tek dikkat etmesi gereken şey ise Du Lingfei’nin görmemesiydi. Ayrıca Du Lingfei’nin de bu görevi kendisiyle aynı sebepten, yani Qian Dajin yüzünden almış olduğuna neredeyse emin haldeydi.

Du Lingfei ise somurtmakla meşguldü. Tarikat dışında bir görev seçerek en nefret ettiği kişiyle bir araya geleceğini hiç hayal edemezdi. Sonuçta kimse onu bu görevi alması için zorlamamıştı; kızın kendi seçimiydi. İşin içinde biraz tehlike olabilirdi ama ödül erdem puanlarına bakıldığında göreceli olarak basit bir görevdi.

Bir süredir beşinci seviye Qi Yoğunlaşmanın büyük çemberinde takılı kalmıştı ve Bulutlara Süzülen Tütsüye ihtiyacı vardı, tabii bunun için de erdem puanına. Tütsüyü düşündükçe Bai Xiaochun’a daha da çok uyuz oluyordu.

“Ödlek fare!” diye düşünürken aşağılayıcı bir şekilde Bai Xiaochun’a bakıyordu. Özellikle de giydiği kat kat kıyafete ve sırtına attığı tavaya baktıkça ölümden ne kadar korktuğunu anlamak çok kolaydı.

Soğuk bir şekilde homurdanarak Bai Xiaochun’u görmezden geldi, bakışlarını Feng Yan’a çevirerek saygıyla eğildi.

“Büyük Kardeş Feng, herkes burada olduğuna göre rüzgâr kayığını üretin lütfen. Görevi ne kadar erken bitirirsek o kadar çabuk döneriz.”

Feng Yan hafif bir şekilde gülümseyerek çantasına vurdu ve beyaz bir ışığı havalandırdı. Bununla birlikte hafif bir rüzgâr ışığı dönüştürmüş ve yaklaşık altı metre uzunlukta küçük, beyaz bir gemi oluşmuştu.  

Gemiden yayılan ruhsal enerji dalgaları sıra dışı bir baskı yaratıyordu.

Bai Xiaochun ağzından şu cümleyi kaçırdı: “Büyük Kardeş Feng, bu da ne?”

İlk kez böyle bir şey görüyordu. Havada süzülen geminin bir çeşit ulaşım aracı olduğu belliydi. Du Lingfei’nin gözleri küçümsemeyle dalgalanırken Feng Yan gülümsedi.

“Bu bir rüzgâr kayığı. Görevler tarikattan belli miktarda uzaklaşmayı gerektirdiğinde işleri kolaylaştırmak adına böyle gemiler kiralayabiliriz. Birkaç ruh taşı pahasına ruhsal enerjimizden tasarruf edebiliriz.” Bu cümleden sonra havalanarak gemiye sıçradı.

Du Lingfei ve Bai Xiaochun da hızlıca takip etti. Gemi pek büyük değildi ve sıkış tepişti ancak üçü için yeterli yer mevcuttu. Bai Xiaochun en arkaya oturarak gemiyi yakından incelemeye başladı. İnceledikçe daha da inanılmaz bir nesne olduğunu düşünüyordu.

“Bir gün,” diye mırıldandı, “ben de kendime bunlardan bir tane alacağım.”

Bai Xiaochun’un tam bir ahmak gibi davrandığını gören Du Lingfei, alaycı bir şekilde şöyle demeden edemedi: “Kendini köle niyetine satsan bile bunlardan bir tane alamazsın!”

Bai Xiaochun, Du Lingfei’yi ölçüp biçerek başını salladı.

“Doğru. Ama seni satarsam bir tane alabileceğim kesin.”

“SENİN!” Du Lingfei’nin anka kuşumsu gözleri irice açıldı, tam bir şeyler söyleyecekti ki Feng Yan rüzgâr kayığını bir ışık huzmesine doğru havalandırdı.

Maksimum hızda ilerlerken havada ıslık sesleri duyuluyor, gemiyi bir kalkan sarıyor ve rüzgâra karşı bir bariyer oluşturuyordu. Rüzgârın kalkana çarpma sesini duyuyor olmalarına rağmen geminin içi oldukça sakindi.

Bu esnada Kokulu Bulut Tepesinin Kalfa Simyacılık Salonu görevlisi Yaşlı Xu, bir yeşim kâğıda bakarak somurtmaktaydı.  

“Adalet Sarayı Bai Xiaochun’u zorla bir dış göreve mi yollamış?” Yeşim kâğıdı bir müddet daha inceledikten sonra somurtuşu silindi.  Görevin detaylarını okumuş ve biraz tehlike olsa da ölümcül bir sıkıntı çıkmayacağına karar vermişti.

Sonra da Li Qinghou’nun Bai Xiaochun’un kişiliği hakkında söylediklerini hatırladı. “Çocuk tembel davranırsa biraz cezayı hak eder.”

Sonunda yeşim kâğıdı indirerek ilaç yaratmaya devam etti.

Aynı zamanda İç Kesimin ölümsüz mağarasında duran Qian Dajin geminin uzaklara ilerleyişini izliyor, yüzünde soğuk bir gülümseme taşıyordu.

“Feng Yan’ın yetişim seviyesiyle Bai Xiaochun’u gizlice öldürmesi çocuk oyuncağı olacak. Bai Xiaochun… bitkiler konusunda sıra dışı bir yeteneğe sahip olabilirsin ama ne yazık ki bunu kullanma şansın olmayacak. Öldün sen!” Qian Dajin’in gözlerinin derinliklerinde pislik bir gülümsemenin ışığı vardı. Gemiye bir müddet daha gülümseyerek baktıktan sonra mağarasına döndü.

Masmavi gök her açıdan görünüyordu. Bai Xiaochun gemide otururken bir şekilde gergindi ama aynı zamanda manzaranın değişimini heyecanla seyretmeyi de ihmal etmiyordu.

Belli bir mesafede göğe uzanan kılıçları andıran sayısız dağ tepeleri görülüyor, bazı alanlar bir ejdere benziyordu. Ayrıca… şok edici, devasa bir nehir de vardı!

“Cennet Karışı Nehri...” dedi derin bir nefes alarak. Bir Dış Kesim çırağı olduktan sonra pek çok araştırma yapmış ve tüm yetişim dünyasının temelinin Cennet Karışı Nehrine dayandığını öğrenmişti.

Ruhsal enerjinin kaynağı nehirdi.

Bu yüzden tüm tarikatlar nehrin yakınına konuşlanmıştı. Ayrıca nehrin Yukarı Sahalarına gidildikçe ruhsal enerji güçleniyordu.

Ruh Akımı Tarikatı teknik olarak Aşağı Sahalardaydı ama bu pozisyon bile onların on bin yıldır güçlü bir şekilde ayakta kalmasına yetiyordu. Bai Xiaochun’un okuduklarına göre Ruh Akımı Tarikatı hep bu pozisyonda değildi. Daha önceleri delta bölgesindeydiler. Ancak o sırada sayısız tarikat ve yetişim klanı arasından sıra dışı bir reis çıkmıştı. Yoğun mücadelelere girişerek yüksek rütbeli tarikatların onayını almış ve bu sayede Aşağı Sahalarda kendi tarikatını kurma yetkisi kazanmıştı.  

“Söylentilere göre Yukarı Sahalardaki tarikatlar öyle güçlüymüş ki Ruh Akımı Tarikatı onlarla kıyaslanamazmış bile. Ayrıca efsanelere göre… nehrin kaynağında daha da korkunç tarikatlar mevcutmuş.” Bai Xiaochun kendisini sakinleşmeye zorlayarak bu görevde ekstra dikkatli olması gerektiğini bir kez daha tekrar etti.

Cennet Karışı Nehri belli bir mesafeden altın bir deniz gibi görünüyordu. Üstelik nehir dört dağ tepesi tarafından kucaklanıyordu.

“Orası Ruh Akımı Tarikatının kuzey yakası olmalı.” diye düşündü Bai Xiaochun. Ruh Akımı Tarikatının Cennet Karışı Nehriyle birleştiği devasa köprü de görünüyordu!

“Dao Tohumu Dağı!” Bai Xiaochun, Li Qinghou tarafından Ruh Akımı Tarikatına ilk getirilişinde hepsini görmüştü. Ancak o zamanlar yalnızca bir ölümlüydü. Şimdi bir Dış Kesim çırağı olarak bu manzaraların kendisine yaşattığı hisler bambaşkaydı.  

Gemi tarikattan maksimum hızıyla ilerliyor, altlarındaki suyun akışını takip ederek Aşağı Sahaların derinliklerine gidiyordu.

“Küçük Kardeş Du, Küçük Kardeş Bai, ikinizin de görevin detaylarını incelediğini farz ediyorum.” Feng Yan öyle sessiz, sakin konuşmuştu ki neredeyse duyulmayacaktı. “Cennet Karışı Nehrinin Alt Sahalarında yer alan Düşmüş Yıldız Dağlarına gidiyoruz. Küçük Kardeş Hou’nun son mesajı oradan gelmişti. Düşmüş Yıldız Dağları, Ruh Akımı Tarikatının etki alanının sınırını işaret ediyor. Dağların kalanı ise Kan Akımı Tarikatına ait.  

“Bu görevde kendimizi tehlikeli bir konumda bulabiliriz. Ancak zihinsel olarak hazırlanır ve tedbirli davranırsak büyük ihtimalle ciddi bir problemle karşılaşmayız.

“Lakin son durağımıza olan mesafe çok ve oraya ulaşmak biraz ruh taşı gerektirecek. Bu görevde zamanımızın çoğu seyahatle geçecek ama rüzgâr kayığımız sayesinde zor arazilerin çoğunu atlamış olacağız.” Bu sözlerden sonra içinde soğuk ışıklar titreşen gözlerini kapatarak meditasyona başladı.

Du Lingfei de Bai Xiaochun’u görmezden gelerek nefes alma egzersizlerine başlamıştı.

Bai Xiaochun ise hiç olmadığı kadar tetikteydi. Kendisi de bağdaş kurup gözlerini kapatmış olmasına rağmen Qian Dajin’in bu ikiliden hangisini kendisiyle ilgilenmek için gönderdiğini sorguluyordu.

“Du Lingfei olması düşük ihtimal.” diye düşündü. “Yani… yüzde seksen ihtimalle Feng Yan olmalı!”

# “Doğru. Ama seni satarsam bir tane alabileceğim kesin.” Çok fena bir kısımdı, çok 
Sonunda rüzgar kayığıyla yollara düşüldü. Bizimkini öldürme göreviyle gelen Feng Yan ve bizimkinden nefret eden Du Lingfei ile birlikte uzaklaşıyoruz. Bakalım bizi neler bekliyor, okumaya devam!