BÖLÜM 5

BLOODY MARY SİS İÇİNDE

Kullanılmış nükleer yakıtın yaydığı radyasyon, kalın metalik korumayla engellenebildi. Mükemmel bir koruma olmasa da radyasyona maruz kalma riskini en aza indirme konusunda uzun bir yol kat edildi. Ordunun zayıf, silahsız Hail Mary Alayı’nı takip ederken sürekli olarak seramik ve ağır metal karışımından yapılmış kompozit zırhla sarılmış Vánagandrs'ı konuşlandırmasının nedeni buydu. Federasyon'un kara kuvvetlerinin temeli, amaçlanan hedeflere benzer zırhlı silahlarla inşa edilmiş, her biri 120 mm'lik yivsiz topa ve 12,7 mm'lik ağır makineli tüfeğe sahipti ve elli tonluk ağırlığıyla saatte yüz km'ye kadar hıza ulaşabiliyordu. Bu metalik kurt sürüsü, ikinci kuzey cephesinde sonbahar sonlarına özgü kalın, yoğun sisin altında yarışıyordu.

İki döner makineli tüfeklerin ateşi, kaçan askerleri bir kan bulutu halinde biçti. Ufalanmış taş duvarların arkasına saklanmaya çalışanlar, onları ezilmiş kaya ve et karışımına dönüştüren tank mermileriyle vuruldu. Bazıları kendilerini gölgelerin içinde gizlemeye çalıştı, ancak çok amaçlı tank mermileri havada patlayıp içlerinden geçen dağınık atışlar yapınca parçalandılar. Diğerleri takip karşısında o kadar paniğe kapıldılar ki Vánagandrs'a elleri boş saldırdılar, ancak metalik bacakları tarafından gelişigüzel tekmelendiler.

Hail Mary Alayı'nın askerleri, zırhlı piyadelerin ana güç olduğu Federasyon'da nakliye birimleri veya savaş mühendisleri tarafından çoğunlukla nefsi müdafaa silahları olarak kabul edilen 7,62 mm'lik tüfekleri taşıyordu. Tüm zırhlı silahlar arasında en zayıf zırhlısı olan Cumhuriyet'in Juggernaut'u bile 7,62 mm'lik mermileri sektirebilirdi, dolayısıyla doğal olarak Vánagandr'ın sağlam zırhını bile çizemezdi.

Ve böylece Hail Mary Alayı sadece intikam almakta başarısız olmakla kalmadı, bunun yerine onların belaları nedeniyle öldürüldü. Hızla ve oldukça acımasızca katledildiler.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Tüm savaş alanları bir çeşit sisle kaplanmıştı. İstihbarat ne kadar dikkatli, kapsamlı ve titizlikle toplanırsa toplansın, tüm belirsizliği ortadan kaldırmanın bir yolu yoktu. Düşman ordusunda, politikada, ikliminde ve arazisinde ve hatta Hail Mary Alayı'ndakiler gibi bireysel askerlerin eylemlerinde bile her yerde gizlenmişti. Bu tür faktörlerin gidişatını etkilediği bir operasyonun asla planlandığı gibi gitmesi mümkün değildir.

Yarbay Mialona'ya bu savaşın bu kadar tuhaf ve korkunç gelmesinin nedeni buydu.

“…Siz aptallar neyi başarmayı umuyordunuz?”

Askerlerden birinin "nükleer silahla" kaçmamasını sağlamak için etraflarında dikkatli ve kapsamlı bir çevre oluşturmuştu.

Telsiz sessizliğini korudu, yaklaşmalarının ve kuşatılmalarının fark edilmesini önlemek için araziyi kendilerini gizlemek için kullandılar.

Ayrıca, hainlerin bir "Hail Mary" anında nükleer silahı patlatmayı düşünmediklerinden emin olmak için yaptıkları ilk şey, "nükleer silahların" depolandığı depoya hücum edip ele geçirmek oldu. Tüm istihbaratlarını yakından incelediler ve baskını başlatmadan önce hızlı ama dikkatli bir şekilde araziyi ve hedefin konumunu doğrulayan gözcüleri gönderdiler.

Ancak yine de yaklaşmaları, kuşatmaları, gözcülük yapmaları ve savaşlarının tam olarak planlandığı gibi gitmesi, bunu çok sıra dışı bir savaş haline getiriyordu.

Sanki rakiplerinin ne planlaması, hazırlığı, ne de direnme iradesi vardı. Son umut ışığı olan "nükleer silah"ın da kaybolmasıyla durum bozuldu ve hepsi korku içinde kaçtı.

…Evet, tek yaptıkları kaçmaktı.

İlkyaptıkları aptal, korkak horozlar ve tavuklar gibi sadece koşmaktı.

Ülkelerine bağlılıklarından dolayı hareket etmemişlerdi. Belki memleketlerine ya da yoldaşlarına duydukları sevgiden dolayı hareket ettiklerini düşünüyorlardı ama aslında öyle değildi. Ve bu kesinlikle haklı bir öfke duygusundan, gerçek duygudan ya da adalet arzusundan kaynaklanmıyordu.

Onlar sadece korku tarafından teşvik edilmişlerdi. Bu duruma dayanamadılar ve bacakları onları nereye taşıyorsa oraya koştular. Bütün bu ayaklanmanın ardındaki saçma, aptalca gerçek buydu. Korkudan o kadar sarsılmışlardı ki, sonunda cepheyi, kendi yoldaşlarını ve aslında tüm ülkeyi tehlikeye attılar- üstelik tüm bunlar basit, saçma bir kaçış adına.

Kendilerini oldukları gibi görmeye bile çalışmamışlardı; kendi duygularını bile zapt edemeyen zavallı aptallar. Ve o aptalca, güçsüz ve tembel tavırla…

“Kendinizi bile disipline edemiyorken, birini kurtarmayı nasıl bekliyordunuz? Ne olmasını bekliyordunuz, sizi embesiller?”

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

"Prenses kurtar beni! Kurtar beni!"

"Prenses, ölmek istemiyorum!"

“Bizi koruyun, Prenses! Prenses!"

Ölmekte olan askerlerinin kulaklarında gürleyen sesiyle Noele, onları susturmak için ağladı ve çığlık attı.

"Bu benim hatam değil, benim hatam değil! Hayır, diğer herkes, ben değil, diğer herkes...”

Hiçbiri düşünmedi ve bana sarıldılar, kurtarılmak için yalvardılar, ben de elimden geleni yaptım, ben... denedim, çok denedim ve bu yüzden bunu yapmak zorundaydım... Ama ben gerçekten... gerçekten istemedim!

Gözleri bir Vánagandr'dan kaçan Rilé'ye döndü. Onu gören Rilé çaresiz bir ifadeyle ona uzandı.

"Prens..."

Ancak Rilé cümlesini bitiremeden bir Vánagandr'ın ayağı onu paramparça etti. Noele onun sesini hiç duymamalıydı; yüzünü bir daha hiç görmemeliydi. Ama yine de ona küfreden sesin sesini duyabiliyor, onu suçlayan yüzü görebiliyordu.

"Bize bunu yapmamızı söylemiştin, Prenses. Bize emir verdin. Bunu yapmaya karar verdin ve bizi kendi pisliğine bulaştırdın.”

"…Hayır!"

Hatayı düzeltmemiz gerekiyordu. Ben sadece diğerlerini korumak ve kurtarmak için hareket ettim. Yani bu benim hatam olamaz. Bu benim hatam değil!

“Bunun tek sebebi hepinizin bunu düzgün bir şekilde yapamamasıdır! Benim hatam değil!"

Nükleer silahı yapamadığımız, herkesin öldüğü gerçeği... Yanılmıyordum. Haklıydım! Benim için mükemmel bir çözüm hazırlanmış olmalıydı! Dünya bu kadar acımasız olamazdı… O yüzden çözümü bulamamış olmam benim suçum değil. Bunu başaramamak benim hatam değil!

"-Bu doğru."

Birisi onu kollarına aldı. Arkasını döndüğünde Ninha'nın kendisine gülümsediğini gördü.

"Doğru, bu senin hatan değil. Artık her şey yolunda. Herkesi koruyacağım."

Noele nefesinin boğazında düğümlendiğini hissetti. O anda, az önce döktüğü tüm üzüntüyü, korkuyu ve gözyaşlarını tamamen unuttu.

Ninha beni kurtar, bana yardım et ya da koru dememişti.

Koruyacağım demişti... Noele'i mi korumak istiyordu?

"Artık hiçbir şey düşünmene gerek yok. Karar vermeye gerek yok. Seni tüm bunlardan koruyacağım. Yani seni anlayacak tek kişi benim değil mi? Prenses olmak çok büyük bir yük olsa gerek. Ama artık iyi olacaksın."

Ben... Noele derinlerde bir yerde bunun bir yük olduğunu düşünüyordu. Bölgesel bir şövalyenin kızı olmak, bir İmparatorluk soylusu olmanın sorumluluklarını taşımak.

Bunların hepsi ona dayatılan şeylerdi. Eğer prenses unvanından, ona dayatılan onca şeyden vazgeçebilseydi... Çok güzel olurdu...

Ve sonra Vánagandr'ın makineli tüfeğinin dönen ateşi her iki kızı da kanlı bir sise dönüştürdü.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Nükleer silahların çoğu savaşın başında ele geçirilen deponun içindeydi. Kiahi sonuncuyu bir kovadan aldı. Katliamın kalıntıları arasında dengesiz adımlarla yürürken midesinden yükselen mide bulantısını ve uzuvlarına yayılan zayıflığı bastırmak zorundaydı.

Nükleer silahın kovası tuhaf bir şekilde ağırdı ve yaralanmamış olmasına rağmen vücudu korkunç derecede halsiz hissediyordu. Ama içinde yanan öfke ona ayaklarını sürüyerek devam etme gücünü verdi.

O lanet Leviathan'ı bulamazlardı. Ve tüm arkadaşları ölmüştü.

Ve bunların hepsi Federasyon'un hatasıydı. Soyluların hatası.

Prensesin hatası.

Kiahi dişlerini gıcırdattı. Çünkü prenses yanılmıştı. Prenses onları kandırmıştı.

"Başından beri bir şeylerin ters gittiğini düşünüyordum."

Federasyon, soylular, prenses. Hepsi bize yalan söylüyorlardı… Bana yalan söylüyorlardı.

"O halde intikamımı alacağım."

Zavallı bir fare gibi, Vánagandr'ların gözlerinden kaçınarak, o büyük makinelerin görüş alanından uzak kalabileceği bir noktaya doğru sürünerek sinsice dolaşıyordu. Onu kapalı bir alanda takip edemeyeceklerini anlayınca küçük, taş bir binaya sığındı.

Radyoaktif madde hiçbir yere dağılmayacağı için nükleer silahı taş duvarlarla çevrili bir alanda serbest bırakmak elbette işe yaramaz bir hareket olurdu, ancak Kiahi bunun farkında değildi. Sadece bu nükleer silahın elindeki son koz olduğuna inanıyordu ve bu yüzden düşmanının kazanmasına izin vermek yerine eski kovayı patlatmayı ve böylece bir şeyleri tamamlamayı amaçlıyordu.

Bu silahlardan birini en son aynı koşullar altında kullandıklarında, silahın yalnızca tek bir aracı havaya uçuracak kadar güçlü olduğu gerçeği aklına bile gelmemişti.

Tek yapması gereken onu patlatmak ve her şeyi yok etmekti.

Bu intikamdı. Çünkü bu intikam, bu öfkem haklıydı, bu da işlerin ters gitmesinin mümkün olmayacağı anlamına geliyor.

Kovanın kapağını sıkıca yerinde tutan koli bandını yırttı ve içini dolduran sayısız ürkütücü metalik topağın üzerine mümkün olan tüm plastik patlayıcıları doldurdu. Fitili yerleştirdi ve patlama ipini geri çekerken ayağa kalktı.

Mide bulantısı onu ele geçirdi ve bu sefer dayanamayıp kustu.

…İlk başta onlar da böyle kusmuştular.

Yakıt çubuklarını açtıktan ve ilk nükleer silahı patlattıktan sonra oldu ve işe yaramadı. Arkadaşları gözle görülür şekilde zayıfladı, görünüşleri değişti ve sonunda öldüler.

Bir çeşit lanet gibi.

Vurulmamışlardı ya da ateşle yanmamışlardı ama vücutları şişmeye, saçları dökülmeye ve derileri pul pul çıkmaya başladı. Kendi organlarını kustular ve sonra öldüler. Nükleer yakıtla ilgilenen herkes ona dokunduktan sonra ölmüştü.

Muhtemelen bir lanetti. Yakıtla ilgili hiçbir şey yanlış görünmüyordu. Herhangi bir ses çıkarmıyordu veya garip kokmuyordu. Ama ona dokunan herkes ölmüştü, bu yüzden lanetlemiş olmalıydılar. Bu şeye asla dokunmamaları gerekiyordu.

Prenses de bunu biliyordu ve sessiz kaldı. İmparatorluk, elektrik santralini kasabalarına kurduğunda bunu biliyordu.

O zaman her yere dağıtacağım...

Ağzını sildi ve ayağa kalktı. Ancak o noktada bir şapelde olduğunu fark etti. Sunağın diğer tarafında sabah güneş ışığı sisin arasından yükseliyor, vitraydan cennetin ışığı gibi soluk bir parıltı saçıyordu. Camın üzerinde şefkatli bir gülümsemeyle ona bakan ince bir kadının görüntüsü vardı.

Güzel kıyafeti parlak, şeffaf maviydi.

Valinin eşi Mary Lazulia. Köyüne nükleer enerjiyi getiren kişi.

Size iyi hizmet ediyoruz. Sadece beni izle, mavi elbiseli güzel kutsal anne.

Kiahi arkasını döndü... ...ve kendisini çelik renkli tam vücut zırhlı bir kadının tuttuğu ağır tüfeğinin namlusuna bakarken buldu.

“…Hah.”

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Bir yerlerde yüksek sesli, keskin bir silah sesi duyuldu.

Vánagandr toplarının sağır edici kükremesi ve güç ünitelerinin tiz gıcırtıları duyulabilecek kadar azalmıştı. Milha loş sabah sisindeki ürkütücü sessizlikte sürünerek ilerledi. Bacaklarından biri uçmuştu, bu yüzden ayakta duramıyordu ve sağ eli çamura doğru sürünürken neredeyse kopmuş avucu bir engelden başka bir şey değildi.

Sol eli hala iyiydi ama Yono'nun vücudu ağırdı ve kan yüzünden elinden kayıp gidiyordu. Sürekli olarak onun üzerindeki tutuşunu ayarlamak zorunda kalmak rahatsız ediciydi.

Sinir bozucu, zayıf ve korkaktı ama yine de onun için küçük bir kız kardeş gibiydi. Acı çekmesine rağmen onu korumak zorundaydı ve onun zayıf, korkak doğası onu dünyadan korumak istemesine neden oluyordu.

Peki neden her zamanki gibi ağlamayı ve sinmeyi bırakmıştı?

Kirli yüzüne çamur sıçradı.

Başını kaldırdığında metalik, sivri uçlu bir bacağın gölgesinin yere indiğini gördü. Federasyon'un... İmparatorluk soylularının mekanik canavarları. Bir Vánagandr. Bir kadının sesi, Noele'inkiyle aynı kuzey eyaleti tonlamasıyla, makinenin dış hoparlöründen onu soğuk bir şekilde kınadı.

“Siz kuş beyinli, yeri gagalayan horozlar grubunuzun sonuncususunuz. Bu yırtık pırtık paçavra arkadaşlarından biri mi? Siz işe yaramaz aptallar durmanız gereken yeri bilmediğiniz ve yapmamanız gereken her şeyi yaptığınız için arkadaşlarınız ölmek zorunda kaldı."

Milha öfkesinin kabardığını hissetti. Yırtık paçavra. Yono'yu kastediyordu.

…Evet. Biliyorum.

Bir süredir ağlamıyor ya da sinmiyordu. Onu tekrar tekrar kaldırmak zorunda kaldı ama kendi başına hareket edemiyordu. Bu mantıklıydı... ...kafasını kaçırdığı göz önüne alındığında.

Ve o olmadan, ağzını ve gözlerini özlüyordu, bu yüzden ne gözyaşı dökebiliyor ne de ağlayabiliyordu. Ve onu bu hale getiren, Yono'yu bu hale getiren şey... Sen sendin. Siz görevliler. Üstün subaylar. Federasyon.

“Bize kendi adımıza düşünmemizi söylediğin için!”

Ve bunu başaramadığımızda bizi affetmezlerdi.

“Ben... Biz bunu asla istemedik ama siz yine de yapmamızı söylediniz! Biz sizin de söylediğiniz gibi kendi başımıza düşünüp hareket etmeye çalıştık, şimdi siz bize durmanız gereken yeri bilip hareket etmememizi mi söylüyorsunuz?! Eğer durum buysa, neden bize işe yaramaz olduğumuzu ve başlangıçta hiçbir şey yapmamamız gerektiğini söylemediniz?! ”

Milha konuşurken bile cevabı biliyordu. Horozlara yerlerini bilmelerini söylemenin, onları işe yaramaz olarak adlandırmanın Federasyon'da insanların söyleyemediği sözler olduğunu, özgürlük ve eşitliğin olduğu bir ülkede yasaklanmış sözler olduğunu biliyordu.

…Hayır. Bu değildi.

“…Sadece söylemek istemediniz.”

Çünkü özgürlük ve eşitliğin olduğu bir ülkede bunu söylemek yaptıkları şey değildi. Haksızlığa uğramak istemediler. Hepsi içten içe kendilerine bir parça bile adalet sağlanmadığını biliyorlardı ama başkalarının kendilerinin adaletsiz olduğunu düşünmesini istemiyorlardı.

“Bunu söylemedin çünkü kötü adam olmak istemedin! Adil değil!"

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

"…Haklısın."

Yarbay Mialona konuşurken tetiği çekti. Makineli tüfek ateşi, hainlerin sonuncusunu da paramparça etti. Dar topçu koltuğunda oturan yarbay, sıçrayan kana bakarken kendi kendine mırıldandı.

Güç ünitesinin yüksek gürültüsü nedeniyle Vánagandr'ın operatörü, aynı kokpitte olmasına rağmen dahili radyoyu açmadığı sürece onu duyamıyordu.

"Haklısın. Adil bir ülke adaletsizdir.”

Birine kendi adına düşünmesini söylemek, onun tek yapması gerekenin düşünmek olduğu anlamına gelmiyordu. Birine harekete geçmesini söylemek, ne tür bir eylemde bulunursa bulunsun suçlanmayacağı anlamına gelmiyordu. Bu ayrımları yapamayan insanlara her şey son derece adaletsiz gelmiş olmalıydı.

Kendi eylemlerinin sonuçlarından kaçmanın mümkün olmadığını bilmeyen ve ağlayarak etrafta koşan Noele Rohi'ye de. Kendini çok geç teslim eden ve buna rağmen kendini ateş hattına atan Ninha Lekaf'a. Acı sonuna rağmen hiçbir şey öğrenmemiş, derinlemesine düşünmemiş ve kapalı bir alanda bozuk bir bombayı patlatmaya çalışan o askere de.

Onlara göre özgürlük ve eşitlik baş edebileceklerinden daha fazlasıydı. Ve adalet adına bunları onlara zorlayan Federasyon…

“Eğitim istemeyen ya da öğrenmek istemeyen, zaman verildiğinde düşünmeyen ve plan yapmayan, özgürlük verildiğinde bile karar vermeye çalışmayan koyunlara hak dayattığımızda elde ettiğimiz şey buydu. Bazı insanlar düşünmek ya da seçim yapmak zorunda olmayan, sadece liderlerini takip eden koyunlar olmak isterler ve onlara özgürlük ve eşitliği dayattığınızda elde edeceğimiz şey buydu."

Özgürlük ve eşitlikle gelen zorlukları hesaba katmamışlardı ya da sırf bunların üstesinden gelebilecekleri için sorumsuzca buna inanmışlardı… Gerçekten yönetici vasıflarına sahip olanlara —kişinin kendi kendisinin efendisi olma kapasitesi varsa—özgürlük ve eşitlik harika şeylerdi.. Kendi hayatlarını nasıl yaşayacaklarına karar verme özgürlüğüne sahip oldukları için hiçbir emir almayacaklar, hiçbir şey yapmaya zorlanmayacaklar… ve eşitlik adına başkalarının hayatlarının sorumluluğunu üstlenmeyecekler.

Bir yöneticinin gücüne sahip olacaklardı ama bu yükü kendileri taşıyamayacak kadar zayıf olan koyunları korumak için bunu kullanmaları gerekmeyecekti.

Demokrasinin özgürlüğü ve eşitliği altında her sivilin kendisinin kralı olacağını söyleyerek yalan söylemişlerdi. Ve kendi kaderlerinin efendisi olamayanlar yine de kendilerinden sorumlu olacaklardı. Kendi özgürlüklerini isteyerek kabul ederken, vatandaşlarına istedikleri huzuru verememiştiler.

Ve Yarbay Mialona'nın gözünde bu sorumsuzluktu.

Giadian İmparatorluğu'nun eski bir imparatorluk soylusu olarak, halkını yönetmekten sorumlu olan ve bu nedenle doğrudan egemenlik hakkıyla gelen görev ve endişelerle yükümlü olan biri olarak düşünceleri bunlardı. İnsanların kaderini ve hayatlarını denetleyen biri olarak.

Vatandaşların koyunların zaafını görmezden gelip kendi gücünün tadını çıkarması kibirli bir davranıştı.

“Özgürlük ve eşitlik… Sürüdeki koyun olmayı dileyenler için bu fikirler zulümden başka bir şey değildi.”

Hem harici hoparlörün hem de dahili radyonun düğmeleri kapalıydı ve böylece değerli koyununu öldürmek zorunda kalan bu yöneticinin feryadı duyulmaz oldu.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

“—Prenses olmak çok büyük bir yük olsa gerek. Ama artık iyi olacaksın."

Noele'in Ninha'nın bu sözlerine nasıl yanıt verdiğini duyamadı. Bunu takip eden yüksek ve şiddetli silah sesleri Noele'i, Ninha'yı ve hatta ana ünitenin radyo vericisini bile parçaladı.

"Ha…?"

Radyonun cızırtısı kesilip sustuğunda Mele olduğu yerde kaldı.

Saldırı Birliğinin savaşı sonunda sona erdiğinde, sonunda rolünü hatırlamıştı. Prensese Leviathan hakkında bilgi vermeye çalışmıştı.

Ancak içeri girdiğinde onu karşılayan şey, katledilen tüm arkadaşlarının ve prensesinin sesiydi.

"Hayır hayır!"

Radyoyu yeniden bağlamayı denedi ama yanıt alamadı. Kiahi, Milha, Rilé ve Yono; hiçbiri cevap vermedi.

“Yok mu edildiler…?” dedi Otto şaşkınlıkla. “Herkes… Bizim dışımızdaki herkes öldürüldü…?”

Mele şok içinde dizlerinin üzerine çöktü. Kiahi. Milha. Rile. Yono. Pek çok yoldaşı... ve prenses.

Prensesi öldüren düşmanlarına, onu kurtaramayacak canavara ve kendisine karşı öfke ve üzüntü hissetti.

Dürüst olmak gerekirse prensesin onun hakkında ne hissettiğini biliyordu. Ama o bir prensesti, farklı sınıftan biriydi. Onun gibi hiçbir şey yapamayan sıradan bir eski köylü, bu kadar güzel bir prensese layık değildi, bu yüzden bunu fark etmemiş gibi davranmıştı.

Eğer işler böyle bitmek zorunda olsaydı belki de onun duygularına cevap vermesi daha iyi olurdu. Belki de önceki gece, onu son gördüğünde onu öpmeliydi.

Güneşin parlak ışınları ağaçların arasından rahatsız edici bir şekilde parlıyordu. Barajdan beyaz bir Reginleif indi ve ışık zırhından yansıdı. Kızıl optik sensörü onlara doğru döndü. Ve Hail Mary Alayı'ndan hayatta kalan son kişiler olan Mele ve Otto'nun ağaçların arasında keder içinde durduklarından habersiz, yanından geçip gittiler.

Mele, optik sensör kontrolünü kokpit içindeki İşlemcinin bakışını takip edecek şekilde ayarlandığını bilmiyordu. Bunu operatörün ilgisizliğinin bir göstergesiydi. Kendisi onları görebildiğine göre, Operatörün de onları fark etmiş olması gerektiğini düşündü ve kayıtsızca başka tarafa bakmayı seçti.

O anda Mele, vücudundaki bütün tüylerin aşağılanma ve öfkeyle dolduğunu hissetti.

Çok büyük bir üzüntü içindeyim. Sevdiğim prenses öldü. Peki neden benim için üzülmüyorsunuz? Neden sen de üzülmüyorsun? Benim için kızdın mı? Acımızı, üzüntümüzü, ıstırabımızı neden anlamıyorsunuz?

Biz… Siz… Siz…!

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

"Güçlüsün ama yine de..."

Siz bizim aksimize güçlüsünüz. Her şeyi yapabilirsiniz, her şeyi seçebilirsiniz ve seçimlerinize göre hareket edebilirsiniz. Peki neden bizi korumadınız, yardım etmediniz, yol göstermediniz? Neden prensesi kurtarmadınız?

Güçlüsünüz. Eğer bunu yapabilecek kadar güçlüyseniz yapmamanız için hiçbir neden yoktu.

Seçim yapmak ve düşünmek zorunda olmak o kadar zor, karmaşık, korkutucu bir şey ki. Biz bunu yapamayız, bu yüzden bizi korumalı, bize yol göstermeli, kurtarmalısınız. Biz, prenses ve her şeyi.

Ama siz yine de prensesi terk ettiniz… Sizi hiçbir işe yaramaz, tembel, kibirli, zalim…

"Onu terk ettiniz... Bunların hepsi sizin hatanız!"

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Düşen kırmızı yaprakların arasından yaralı bir hayvan gibi uluyan bir figür fırladı.

Bunu ilk fark eden Kurena oldu.

—Kundağı motorlu bir mayın…?! Bekle hayır!

Bakışlarını ona odakladığında, figürün Federasyon'un metal-siyah üniformasını giydiğini gösteren bir sanal pencere belirdi ve yakınlaştı. Kundağı motorlu mayının aksine genç bir adamın yüzüne sahipti ve Shin'in yeteneğinin görebildiği kadarıyla Lejyon'un çığlıkları uzaktan geliyordu. Yani bu çocuk kundağı motorlu bir mayın değildi.

O bir insandı; bir Federasyon askeri. Kurena'nın savaş alanına alışkın olan gözleri onu anında kendi taraflarında bir asker olduğunu anladı. Peki o zaman neden bu kadar düşmanca davranıyordu ? Çok fazla… kana susamışlık mı? Saldırıdan kaçınmak için yanından geçen Leviathan yavrusuna neden bu kadar düşmanlık ve kana susamışlıkla yaklaşıyordu?

Ve parmağı tetikteyken tuttuğu tüfeği...

“…H-Hail Mary! Shin!" Kurena bağırdı, vücudundaki bütün tüylerin diken diken olduğunu hissetti. Kurena ondan çok uzaktaydı; bulunduğu yerden zamanında yetişemeyecekti. “Bir kurtulan var! Ufaklığı vurmaya çalışıyor!”

Mele böğürerek dışarı fırladığında, Mele'nin çığlığı ve öfkesinden yola çıkan Otto ve arkadaşları da onu takip etme eğilimindeydiler. Bu doğru. Hepsi onların suçuydu. Dostlarımızın intikamını almalıyız. Bunların hepsi onların suçuydu. Yani eğer Leviathan'ı öldürebilirsek, eğer onu öldürebilirsek, diğer Leviathan da herkesi öldürecek. Korkunç Lejyon, Federasyon, subaylar, soylular ve dostlarımızı terk eden bu adamları.

Nefret ettiğimiz herkesi ve bize haksızlık eden her şeyi yok edecekti.

Hepsi yok edilsin!

"Hepsi senin suçun!"

Bunu bağıran Mele miydi? Otto muydu? Belki yoldaşlarından biri?

Artık birbirlerini ayıramıyorlardı. Hepsi aynı öfkenin tonundaydı, karşılıklı öfkelerini köpürüyorlardı.

"Hepsi senin suçun! Bunların hepsi senin yüzünden!”

“Bunu yapamayız, dolayısıyla bu bizim hatamız değil! Ama sizler bizi terk eden tembel, işe yaramaz, kibirli pisliklersiniz! Üstümüzden defalarca geçtin! ”

“Canımı acıttı, bu çok kötüydü ve sen yine de yaptın! Sinir bozucu ve zavallıca bir durumdu ve sen hiç anlamadın, hiç anlamaya çalışmadın bile! Demek bu senin hatandı!”

“Sizler asla bizi korumaya çalışmadınız, bir kez bile!”

Çığlık attılar, koştular. Hep birlikte uludular ve bağırdılar, öfkelerini belli ettiler. Hepsi bir arada, beraber.

Aynı şeyi düşünmenin, aynı duyguları hissetmenin, aynı sözleri bağırmanın, aynı yöne koşmanın zevkini yaşadılar. Aynı duyguları, seçimleri ve eylemleri paylaşan bir grubun, tekil bir yaratık olmanın zevkini.

Herkesle bir olmanın huzurunu. Ah öyle hoştu, öyle huzur vericiydi ki.

Mele ve birlikte olduğu Hail Mary Alayı'ndan sağ kurtulanların hepsi bu zevkten sarhoş olmuşlardı.

Özgürlük, adalet, özgür irade, bireysellik; hiçbiri bu birlik duygusunun coşkusuyla boy ölçüşemezdi.

Aaah… İşte hep böyle olmak istemiştim. Her zaman olmak istediğim şey buydu. Bu harika diyara, bu engin, büyük, sınırsız sürüye ulaşmak için.

Ve bu ihtişamın sembolü, büyüklüklerinin vücut bulmuş hali, her şeyi yok edecek bu şiddetli güç tam karşılarındaydı. Silahını ona doğrultması yeterliydi.

Görüş alanında o güzel, geçici, camdan yapılmış denizkızı vardı. Ve onu, o baş döndürücü, nadir ve değerli yaratığı kıracaklardı. Onlar kadar zayıf, aptal ve beceriksiz insanlar onu kırabilirdi.

Tüm gücümüzle, hep birlikte. Ne kadar güzel.

Sana hak veriyoruz.

Ama tam o sırada...

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Undertaker, Fisara'yı teşvik ederek barajın kemerinden nehir yatağına doğru iniyordu. Reginleif'in maksimum savaş hızından sıfıra düşmesini sağlayan frenleri kullanarak ağır bir gümbürtüyle durdu. Şans eseri, Hail Mary Alayı ile Leuca arasında bir konuma indi ve onu korudu.

Kızıl, kırmızı ve vermilyon yapraklardan oluşan bir sağanak sessizce üzerine yağdı. Ormanın üzerinde sabah henüz yeni doğmuştu ve düşen yaprakların arasından parlayan yumuşak güneş ışığıyla Shin, hainlerin sonuncusuyla yüzleşti.

Saldırı tüfeği ateşi bir Reginleif'in zırhını delemezdi ve eğer patlayıcıları varsa, üzerlerine saklanabilecekleri kadar küçük bir miktar olmalıydı. Onları Reginleif'e bağlamadıkları sürece herhangi bir zarar veremezdi.

Ama koşmayı bırakmadılar. Ve eğer daha da yaklaşırlarsa Shin onları vurmak zorunda kalacaktı.

Reginleif'ler öldürücü olmayan silahlarla donatılmamıştı. Tank zırhını delmek için 88 mm'lik yivsiz topları, yüksek frekanslı bıçakları ve zırh önleyici kazık çakıcıları ile yalnızca hafif zırhlı birimlere karşı etkili olan ancak insanlar üzerinde kullanılamayacak kadar güçlü olan 12,7 mm'lik ağır makineli tüfekleri vardı.

Ve başlangıç olarak, birimin on tonluk ağırlığı tek başına insan rakiplere karşı öldürücü bir silahtı. Bu, silah olmamasına rağmen tel ankrajları veya birimin bacaklarından basit bir tekme bile ölümcül hale getirirdi.

Eğer durmayacaklarsa onları öldürmek zorunda kalacaktı.

Ellerini tetiğin üzerine koydu. Sistem lazer görüşünü ateşledi ve tank kulesi otomatik olarak titredi. Lazerin görünmez ısısı ve heybetli taretin namlusu askerlerin irkilmesini sağladı. Shin kendi kendine dua etti, bunun onları oldukları yerde durdurmasını diledi ama ne yazık ki korkularının her zerresi tuhaf bir hızla öfkeye dönüştü.

Yüzleri farklıydı ama yine de hepsi ona aynı görünüyordu.

Farklı insanlardı ama bir nedenden dolayı yüzlerini birbirinden ayıramıyordu. Shin ürperdi. Nedenini bilmiyordu ama kalbinin derinliklerinde korkuyordu.

Aynı zamanda tehditleri onları durduramayacağının farkına vardı.

Ateş etmek zorundaydı.

Shin kendini güçlendirdi ve sert parmaklarını hareket etmeye zorladı.

Tetiği çekmeye çalıştı. Ve sonra —

— bunu yapmasına bir saniye kala, zırhlı piyade ve keşif birimi aceleyle oraya gitti ve hiç düşünmeden silahlarını ateşledi.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Zırhlı piyadelerin 12,7 mm'lik ağır saldırı tüfekleri, güçlendirilmiş dış iskeletlerin desteği sayesinde zar zor kullanılabiliyordu, çünkü bunlar başlangıçta bir araca veya uçağa bindirilmek üzere tasarlanmış silahlardı. Bu bir piyadenin tipik olarak kullanabileceği türden bir ateş gücü değildi.

Bu ağır makineli tüfekler, hafif zırh karşıtı tam boyutlu 7,62 mm tüfeklerin ateşi eşliğinde, kanattan askerleri parçalayan tam otomatik bir yaylım ateşi açtı. Saldırıyı yöneten genç adam ve onu takip eden askerler Shin'in optik ekranından kayboldu. Cehennem gibi bir öfkeyle buruşmuş yüzleri anında kenara çekildi. Ateş ve kan gibi dalgalanan nefret dolu bakışları Shin'in gözlerini acıttı ama onlardan geriye hiçbir şey kalmadı. Uçtular, parçalandılar ve ortadan kayboldular.

Shin bir an şaşkına döndü. Çok ani olmuştu. Savaş alanındaki ölümün ne kadar ani ve acımasız olabileceğine alışkın olan Shin'in gözleri için bile bu tam bir ölüm gösterisiydi. Hatta nefretleri bile, son anlarına kadar onları etkisi altına alacak kadar yoğun olan nefret, hiçbir iz bırakmadan kaybolmuştu.

Şaşkın bir halde etrafa bakarken, Ishmael konuştu; tam otomatik ateşin sıcaklığından hâlâ dumanı tüten 7,62 mm'lik saldırı tüfeğini omuzunda tutuyordu.

"Sana söylemiştim Kaptan. Kurtaramayacağın insanlar senin sorumluluğunda değil."

"…Kaptan."

"Ve bu özellikle bugüne kadar seninle hiçbir ilgisi olmayan, cahil aptallıkları yüzünden herkese sorun çıkaran ve sonra neden onları kurtarmadığını sorma küstahlığı gösteren aptallar için özellikle geçerli. Sırf sizden onlara yardım etmenizi talep etmeleri, bunu yapmanız gerektiği anlamına gelmez. Sen bir tür aziz değilsin, biliyorsun."

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Frederica'nın Gadyuka'nın açık tentesinin yanında ürperdiğini gören Vika gözlerini kıstı. Bu, midesinin titrediğini gizlemeye yönelik bir hareketti.

Kan kırmızısı gözlerindeki parıltıya bakılırsa yeteneği aktifti ve gördüklerinin açık bir şekilde ortada olduğunu söyleyebilirdi.

“—Sana onları bırakmanı söylemiştim, Maskot.”

Onun gibi güçsüz bir sembolün kurtaramadıklarını terk etmesi gerekirdi.

Onların onun kendi haklı arzuları yüzünden boğulup ölmelerine izin vermektense bu daha iyiydi.

Ve onların sempatisini esirgemeye ya da kendini bu tür aptalların ölümünü izlemeye zorlamaya gerek yoktu.

Frederica ona yan gözle baktı.

“Hayır. Öncelikle bana emir verecek hiçbir yerin yok, Prangalı Yılan.”

Frederica onunla yüzleşmek için döndü ve yılan gibi prense baktı.

“Aslında ihanet etmeyeceğim tek şey kendi vicdanımdır. Ve şu anda gerçekten koruyabildiğim tek şey kendi vicdanımdır. Doğru, bu halimle kimseyi koruyamam ya da kurtaramam. Ama o noktada insanları terk etmeyi seçersem kendi vicdanımı bile koruyamam. Ve bu durumda, şu anda…”

Yanan alev rengindeki gözleri, yeni dökülen kanın kızıllığıyla parlıyordu.

“…başka yere bakmamak yapmam gereken şey. Bu savaşı, insanların nasıl düştüğünü ve yıkımın nasıl geldiğini izleyerek, asla gözlerimi kaçırmadan vereceğim. Böylece bir gün, sen ve Shinei gibilerini koruyacak kadar güçlü olduğumda, hayatların parmaklarımın arasından kayıp gitmesine izin vermeyeceğim. Dolayısıyla yorum yapma hakkın yok."

"Vicdan diyorsun." Vika, hoş olmayan bir hoşnutsuzlukla gözlerini hafifçe kıstı. “Bu duyguyu barındırmak yalnızca yoluna çıkacaktır.”

Bu içi boş bir kısıtlamadan başka bir şey değildi; yalnızca idealist bir güzelliğe sahipti ama herhangi bir güç ya da gerçeklikten yoksundu.

Frederica, "Umurumda değil," diye tükürdü, kızıl gözleri parlıyordu. "Bir keresinde bana söylemiştin. Kral olamasan bile bir soylu gibi davranabilirsin. Sen böyle olmak istiyorsun. Kral unvanına sahip olmasan bile soyluluğunu koruyabilirsin. Yani evet, bundan sonra olacağım. Başkalarının bana bahşettiği taca göre değil, kendi kaderimin efendisi olarak hareket edeceğim ve davranacağım.”

Vika az önce söylediklerinde bir terslik olduğunu hissetti. Kendi kaderimin efendisi. Bu Seksen Altı'dan farklı değildi; sorun değildi. Ama...

 ...başkalarının ona bahşettiği taçla değil mi?

Bir dakika sonra Vika fark etti. Yılan prens bile bir anlığına şok olmaktan kendini alamadı. Bu kız ondan önce. Bir İmparatorluk soylusunun kanından faydalanmadı... Ona bakan Frederica alçak sesle konuştu.

"Anlıyorum. Aslında ne davranışınızda ne de ifadenizde şaşkınlık görünmüyor. Bundan sonra da almalıyım.”

"Sen-"

"Benim işlerimle ilgilenmediğini sanıyordum?" Onun sözünü kesti.

“…Eh, sanırım bu doğru, ama…”

Kukla bir hükümdardan başka bir şey olmayan ve kendisine ait toprağı olmayan eski bir imparatoriçeyi barındırmak hiçbir faydası olmayan beladan başka bir şey değildi. Birleşik Krallık gibi büyük bir ülke bile kıtanın en büyük süper gücüne karşı çıkmak istemiyordu ve eski İmparatorluk soylularının bin yıllık rekabetlerine dahil olmak son derece itici bir fikir gibi görünüyordu.

Fakat.

“Artık, aynı şekilde hissetmiyor olabilirim.”

İmparatorluğun tüm Lejyon birimlerini kapatabilecek kartal soyu - şu anda Birleşik Krallık kraliyetinin bu üyesi, tüm insan uluslarının karşılaştığı zorluklara son vermek için olası bir çözüme bakıyordu.

Frederica yine de kımıldamadı.

"Elbette Idinarohk'un en değerli cevheri, tüm koşullar yerine gelmeden aceleci davranmaması gerektiğini bilir."

Vika onunla alay etti. En azından bu kadarını anlamıştı.

“Başka kim biliyor? Milizé… muhtemelen hayır. Nouzen biliyor mu?”

"…O, evet."

Vika, Shin'in sırtından aşağıya bir tırtıl sokmayı düşündü. Bu, Shin'in pervasızca yayabileceği bir bilgi değildi ve başkalarının kişisel koşullarını paylaşmak onun görevi değildi. Bu açıdan samimiyeti övgüye değerdi ama... yine de Vika'yı şaşırtıyordu.

“O zaman onlarla iş birliği yapmaya devam etmem gerekiyor. Oynayacak çok fazla kartımın olmadığı doğru."

Frederica'ya sahip olmak, emri verebilecek kapasitede olması, yeterli değildi. Ayrıca emri iletebilecek komuta üssünün yerini bulmaları ve ona el koymaları gerekiyordu. Artık Federasyon'da sıkışıp kaldığından ve komutası altında tek bir alayla anavatanına dönemediğinden Vika, orayı bulmaya veya ele geçirmeye yardımcı olacak araçlardan yoksundu. Shin, Saldırı Birliği ve Federasyon ordusuyla işbirliği yapmak zorundaydı.

Ve ayrıca Shin'in yasal koruyucusu Federasyon'un geçici başkanı Ernst ile birlikte.

Frederica başını salladı. Adel-Adler Hanesi'nin alev rengi gözleri baktı,tek boynuzlu atların evi İmparatorluk menekşe rengiydi. Tahtlarından sürülseler bile kraliyet gururunu bir kenara atmayacaklardı.

"Her zamankinden daha dikkatli olun" dedi. “Böylece diğerlerini koruyabiliriz.”

Ishmael'in söylediği gibi, Fisara baraj kemerinin üzerinden baktığında Leuca tiz bir çığlık attı ve kanaldan Kadunan nehrine doğru yüzdü. Fisara da onu takip ederek barajı terk etti ve sel yoluna doğru ilerledi - devasa formu, harap olmuş baraj kapısının üzerinden geçti ve bu sefer istemeden de olsa onu tamamen kırdı - ve sonunda iki dev, Kadunan sel yolunda sonbahar renklerinde birleşti.

Bunun gerçekleşmesi için gereken onca zahmete rağmen Shin yeniden bir araya gelmelerinden pek etkilenmedi. Diğer İşleyiciler ve zırhlı piyadeler de aynı şekilde yorgun bir şekilde tepki gösterdiler ve iki yaratığın acele edip huzur içinde gitmesini içtenlikle dilediler. Fido tek başına nehrin kıyısında ikisine yavaşça yaklaştı ve birkaç dost canlısı bip sesi çıkardı. Leviathanlar bunu kabul etmediler bile.

"Pi..." Sesi biraz incinmiş gibiydi.

Fido'nun üzgün bir şekilde omuzlarını (çerçevenin arkasını) düşürdüğünü gören Shin, bu kayıtsızlığın mantıklı olduğunu hissetmekten kendini alamadı. Eğer bu iki farklı tür arasında bu kadar kısa bir süre içinde bir bağlantı oluşmuş olsaydı, bu yaratıklarla savaşmak için bin yıl harcayan Ishmael'in Açık Deniz klanlarının gururu zedelenirdi.

Ve gerçekten de Ishmael, Fido'nun üzgün davranışına bıkkın gözlerle bakarken, Fisara onu görüş açısının köşesinden fark etmiş gibi oldu ve bu sefer arkasını döndü. Uzun boynunu elinden geldiğince aşağıya indirdi ve doğrudan Ishmael'e baktı. Eğer burası kara olmasaydı, eğer burası insanlığın bölgesi olmasaydı, ısı ışınını hiç şüphesiz ateşleyecekti.

"…Ne? Beni hatırladın mı, seni piç?"

Belki de Açık Deniz klanlarının ayırt edici dövmesini tanımıştı. Açık renk saçları denizden ve güneşten solmuştu. Üzerine sinen kalıcı tuzlu koku, düşmanının kokusuyla karışıyordu.

Ishmael'in yüzüne de bir gülümseme yayıldı; vahşi ve bir bakıma samimi bir sırıtış.

"Ne? Bana öyle bakma, seni piç. Sana yeni bir tane yarık açıcam evlat."

Shin yaratığa karşı mutlu mu yoksa kızgın mı olduğunu anlayamıyordu. Belki ikisi de öyleydi. Leuca, onlara kayıtsız kalarak Kadunan sel yolunda kuzeye doğru ilerlemeye devam etti. Fisara onu takip etti; uzun boynu bükülmüş ve Ishmael'e dik dik bakmaya devam ediyordu.

İki Leviathan sel yolundan geçtikten sonra, komutanların hepsi anında çevredeki birimlere yaratıklara dokunmalarını yasaklayan emirler yağdırdılar.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Ernst, ikinci kuzey cephesindeki asker kaçaklarının imha edildiği ve kalan nükleer yakıtın geri kazanıldığı haberini aldı. Rahatlayarak nefes verdi; ikinci kuzey cephesindeki kriz önlenmişti.

Buna rağmen Ernst, kalbinin bir yerinde bir pişmanlık hissetti.

—Efendim, insanların ideallerini korumaktan bahsediyorsunuz ama aslında bunu zerre kadar umursamıyorsunuz değil mi?

"...Doğru," diye fısıldadı kendi kendine başkanın konutundaki boş ofiste. "Hiçbir şey zerre kadar umurumda değil; sonuçta korkacak hiçbir şeyim kalmadı."

Artık onun için gerçekten değerli olan hiçbir şeyi kalmamıştı. Kaybetmekten korktuğu, korumaya çalıştığı her şey çoktan gitmişti. Onun inandığı ama gerçekleşmemiş idealleri — insanlığın nasıl davranması gerektiği.

Ama o idealleri korumaya devam etti çünkü bunlar onun inandığı şeylerdi. Kimsenin terk edilmek zorunda olmadığı ve herkesin kurtarılabileceği, nezaket ve adaletle dolu bir dünya. Ve eğer bu ideal lekenecekse, o zaman kalbinin derinliklerinden her şeyin, insanların, ülkelerin, tüm dünyanın yanmasını diliyordu.

Ama bu bile artık onun için önemli değildi.

"Çünkü o çoktan gitti."

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

4. Zırhlı Tümen, Hiyano Nehri'nden çekildi ve dönüş yollarını koruyan Rito'nun birimiyle yeniden bir araya geldi. Buna göre en kuzeydeki bölgelere giren 3. Zırhlı Tümen de geri çekilmeye başladı. Arka koruma yeterince uzağa tahliye edildikten sonra Recannac barajının bombaları patlatıldı.

İnce beton baraj kemeri bir gümbürtüyle çöktü ve Recannac Nehri'nin tıkalı sularını orijinal akışlarına serbest bıraktı. Bundan sonra, filolar geçtikten ve bölgenin kontrolünü elinde bulunduran birimlerin geri çekildiği doğrulandıktan sonra, bitişikteki Niioka barajı ve Niusei barajının bombaları patlatıldı.

Bu birimler geri çekilirken, Kadunan su yoluna giden yirmi iki baraj yıkıldı. Son olarak, Roginia Nehri akışının tepesindeki suyu tutan Roginia barajı havaya uçuruldu ve aynı zamanda eski Tataswa taşkın kanalının ve yeni taşkın kanalının bent kapakları kapatıldı.

Bununla birlikte Hiyano'nun tüm suları Roginia savunma hattının ıslanmış nehir yatağına taşarak Womisam havzasını sular altında bıraktı. Lejyon'un ilerleyişini engelleyen büyük Roginia Nehri bataklığı, yüzyılı aşkın süredir ilk kez ikinci kuzey cephesinden önce onarılmıştı.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Fisara, yavruyu da yedekte alarak, kuzey denizlerine ulaşmak için insanların Zinori limanı dediği yerde bulunan nehrin ağzından geçti. Düşman metalik varlıklar onu uzaktan izliyordu ama saldırmadıkları için onlara aldırış etmiyordu. Dikkati, Leviathan sürüsünün geri kalanının şarkı söylediği kıyıya odaklanmıştı.

Genç Leuca vücudunu soğuk suya batırdı, sıvıyı uzun, palto benzeri zarı ile zırhlı pulları arasından emdi ve ardından hızla sürüye yaklaşmak için onu püskürttü. Fisara da onu takip ederek su altına battı ve sürüye, berrak kuzey denizinin tanıdık, donmuş sularındaki evine doğru yüzdü.

Lapis-lazuli sularının derinliklerinde Fisara'nın aklına bir anı geldi. Yavruları topladığı gölette gördüğü iki ayaklı yaratık grubunu düşündü. Birbirlerini öldürürken, alışılmadık, zar zor duyulabilen bir şey duymuştu.- Leviathan'ın duyabileceği bir bireyin çığlık. Ne olabilirdi?