VE PIPER İLERLEDİ, SIÇANLAR VE ÇOCUKLAR TAKİP ETTİ

“Hayır… olamaz…!”

Birimi Hualien şaşkın bir şekilde geri adım atarken kimse Michihi'yi suçlayamazdı. O anda, tüm Juggernaut'lar hemen savaşı durdurdu. Reginleif'lerin bir veri bağlantısı özelliği vardı. Birbirlerinden kısa bir mesafede kaldıkları sürece, elektromanyetik parazit altındayken bile veri paylaşabilirler. Ve böylece onun yanında toplanmış olan taburunun üyeleri ve yakınlarda savaşan Rito'nun kendi taburu bu görüntüleri aldı.

Hualien'in az önce yok ettiği Lyano-Shu'daki genç bir kızın cesedinin görüntüleri.

Bunların Teokrasi'nin birincil Feldreß'ine bağlı uzatma dronları olduğu izlenimi altındaydılar. O kadar küçüklerdi ki, hiç kimse içinde gerçekten yaşayan insanlar olabileceğine inanmazdı. Ama bu kız muhtemelen bir pilottu. Vücudunun şu an içinde bulunduğu korkunç durumdan dolayı bir insan olduğunu güçlükle algılayabildiler. Kısmen kopmuş olan başının üstünde iki sarı örgü vardı.

Tabii ki, bu ürkütücü manzara tamamen yabancı oldukları bir şey değildi. Bir zamanlar Lejyon'la savaşmak için kullandıkları Juggernaut'lar aslında yürüyen tabutlardı, bu yüzden Seksen Altı'nın tümü, yoldaşlarının vücutlarının tank mermileri tarafından parçalandığını, tanksavar füzeleri tarafından kömürleştiğini veya ağır makineli tüfek ateşi tarafından büyük ölçüde yok edildiğini zaten görmüşlerdi.

Böyle bir trajediye bu kadar sık ​​tanık olduktan sonra, bir daha asla görmekten memnun olmayacakları bir manzaraydı.

Yani hepsini donduran şey, cesedin tüyler ürpertici hali değildi. Bu küçük çocuğun vücudunun onlara o kadar çok şeyi hatırlattığı gerçeğiydi.

Kendilerini.

Bu resmi yapanlar olmalarına rağmen Seksen Altı dondu kaldı.

Veri bağlantısı, parazitin üstesinden gelmeyi ve bu görüntüleri Vanadis'e de iletmeyi zar zor başarmıştı.

"…Aman Tanrım."

Lena'nın dili tutulmuştu. Çok fazlaydı. Tam da Cumhuriyet'in Seksen Altı'ya aynı şekilde davrandığı için inanmakta güçlük çekiyordu.

Otonom drone olduğu söylenen bir silah, aslında insanlar tarafından yönlendiriliyordu. Çocuklar tarafından.

Daha saçma bir şey olabilir mi?

Lena'nın bildiği kadarıyla, tamamen özerk bir savaş makinesini başarılı bir şekilde geliştiren tek kişi, geç Giadian İmparatorluğu idi. Lejyon'un yapay zekasının temeli olan Mariana Modelinin icat edildiği Birleşik Krallık bile Barushka Matushkas'ı kullandı.

Teokrasi, bu iki ülkeye kıyasla teknolojik olarak daha düşüktü ve bu nedenle son on bir yıl içinde işlevsel bir insansız hava aracı geliştirmiş olmaları mümkün değildi.

Ama yine de Lyano-Shu sadece yüz yirmi santimetre uzunluğundaydı.

Frederica'dan bile daha küçüktü. Böylece Lena, içinde kimsenin olamayacağına ikna olmuştu.

Ama eğer pilot, gençliğinin başlarında olan Frederica'dan, hatta on yaşına yaklaşan Svenja'dan daha küçük bir çocuksa...

“…!”

Lyano-Shu'nun küçük boyutu, doğaçlama, aceleyle bir araya getirilmiş bir Feldreß olduğu gerçeğine borçluydu.

“Onları küçültmüşler çünkü en başından çocukları içlerine koymayı planlıyorlardı…! Ünitenin yüzey alanını en aza indirir ve hammaddeden tasarruf sağlar! Bu... korkunç! İnsanları – çocukları – drone parçaları gibi kullanıyorlar…!”

Hilnå, Lena'nın suçlamasına kayıtsızca omuz silkti.

"Biz asla Lyano-Shu'nun insansız dronlar olduğunu söylemedik. Ve Seksen Altı'yı insansız hava aracı olmaya zorlayan bir Cumhuriyet askerinin bizi eleştirmeye hakkı yok."

"Ne olmuş?! Bu, yapabileceğiniz anlamına gelmez— Çocukları Feldreß'e yerleştiriyorsunuz, çünkü Tanrı aşkına…!"

"Başka seçeneğimiz yok... Teokrasi'de neredeyse hiç yetişkin asker kalmadı."

Onu takip eden herkes. Kolordu kurmayları. Tümenlerin, alayların ve taburların komutanları. Ve meşru Feldreß'lerinden kalan birkaç birimin pilotları, tip 5 Fah-Maras. Onlar dışında herkes…

"Ülkemizin askerleri - tanrımızın mızrakları, onlara Teshat diyoruz - bu on bir yıllık savaşta yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kaldılar."

Trauerschwan'ın dar bacak kontrol odasında otururken Frederica kaşlarını çattı.

"Sana söylemedim çünkü sormadın Vladilena. Seksen Altı'ya da, Bernholdt'a ve Vargus'a da söylemedim. Hepiniz için çok nahoş bir açıklama olacağını düşündüm.”

Zashya başını acı bir şekilde salladı, Tyrian mor gözleri nefretle bulutlandı. Alkonost'unun ince zırhlı kokpitinde, şehir harabelerindeki dini bir yapının kulesinde gizlenmiş olarak oturuyordu.

"Evet... Prens Viktor, ihtiyaç olmadığı sürece bundan bahsetmememi kesin bir şekilde emretti... Aslında, bu ülke o kadar kökten farklı ki, Majesteleri buraya gelemedi."

"Noirya kan dökülmesini yasaklar," dedi Frederica. “İnsana el kaldırmak ve kanını dökmek, asla yıkanamayacak bir günah olarak görülüyor. Bu sadece Noirya inancının taraftarları olan Shekha için değil, aynı zamanda Aurata ve Teokrasi halkı için de geçerlidir. Paganların, farklı etnik gruplardan insanların ve diğer ulusların kanını dökmemek gerekir. Herkes ve herkes Noirya'nın kutsal koruması altındadır. Birisi - kim olursa olsun - kılıcını Kutsal Teokrasiye karşı kaldırsa bile, bir Shekha asla misilleme olarak karşılık veremezdi.

Ancak tüm ülkelerin vatandaşlarını güvende tutmak için bir orduya ihtiyacı var. Önceleri batılı milletlerden asker tuttular ama yine de başka bir ülkenin insanlarıydılar. Vatanlarını Teokrasi'den üstün tuttular ve güvenilir olarak görülmediler.

“Böylece Teokrasi, halkından bir ordu örgütlemenin gerekli olduğunu anladı. Ve yine de Noirya ulusal dindir. Tüm halkı onun emirlerine uydu ve bu nedenle Teokrasi vatandaşlarının hiçbirinin başka bir insanın kanını dökmesine izin verilmedi. Ve bu çelişkiyi gidermek için Teokrasi'yi savunacak askerlerin onun vatandaşı sayılmamasına karar verdiler. Bunlar, inancın yeryüzü tanrıçası tarafından Shekha'yı savunmak için gönderilen canlı, hareketli silahlar olarak kabul edilir."

Dolayısıyla, Tanrı'nın mızrakları: Teshat. Onlar insan olarak değil, ilahi silahlar olarak kabul edildi. Ve böylece Teokrasi için doğmuş olmalarına rağmen, kurallar onlar için geçerli değildi. Onlar Shekha değildi ve bu yüzden Teokrasinin inancını lekelemeden herhangi bir işgalciye şiddetle karşı çıkmalarına izin verildi.

“Teokrasi kendisini kutsal bir toprak olarak görüyor. Tanrı'nın elini kanla lekelemeyen bir ülke. Bu yüzden hem Birleşik Krallık hem de eski İmparatorluk bir zamanlar Teokrasi'yi çılgın bir ülke olarak adlandırdı.”

“Giadian İmparatorluğu, Birleşik Krallık Roa Gracia ve diğer ülkelerin hepsi militaristti ve dövüş kahramanlığını bir gurur sembolü olarak tutuyorlardı.

Muhtemelen, bir orduya sahip olmayı günah olarak gören Teokrasinin öğretilerini kabul edilemez buldular. San Magnolia Cumhuriyeti, ulusal savunmanın halkın görevi olduğu ve vatanseverliğin bir sembolü olarak görüldüğü demokrasiyle gurur duyuyordu. Teokrasinin uygulamalarını da doğal bulmamış olmaları muhtemeldir. Ülkemiz savaş konusunda aynı bakış açısını paylaşmıyor, bu da bizi aykırı değerler gibi gösteriyor.”

Çılgın ülke, Noiryanaruse. Hilnå, yalnızca ülkesinin nasıl algılandığına dair söylentileri duymuştu. Hatırlayabildiği kadarıyla, uzak batı, Lejyon'un safları ve Eintagsfliege'nin bozulmasıyla diğer uluslardan kopmuştu. Ve bu nedenle Hilnå'ya tuhaf gelen Teokrasi'nin değil, diğer ülkelerin değerleriydi.

"Fakat bu topraklarda yaşayanlar için... bu yasalar hiç de tuhaf görünmüyor. Teokraside, içine doğduğunuz aile gelecekteki mesleğinize, evlilik beklentilerinize ve hayatınızın geri kalanına karar verir. Bir kişinin kaderi doğumda belirlenir.

İşte bu yüzden Teshat atölyelerinde doğan çocuklar, tanrıçanın mızrakları olarak hizmet etmeyi hayattaki doğal kaderleri olarak görüyorlar.”

Teokrasi rejimi, belirli fiziksel niteliklere sahip olan soyları, en uygun olacakları mesleklere bağladı. Ve böylece ordularını ayakta tutmak için asker olmaya en uygun özellik ve niteliklere sahip olanlar, periyodik olarak “atölyelere” tedarik edildi.

Birçok Teshat kadınının “silah ustası” olarak hizmet ettiği yerdi. Ama aksi takdirde, Shekha haneleri ile Teshat atölyeleri arasında hiçbir fark yoktu. Oldukça farklı bir düzenleme.

"Cumhuriyet'in Seksen Altı'yı insan biçiminde besi hayvanı olarak damgaladığı zaman yaptığı gibi davranmıyoruz. Teshat insan olarak görülmeyebilir, ancak ilahi haberciler olarak kabul edilirler. Günlük yaşamlarında saygı ve hürmetle muamele görürler. Subay olanlar diplomasiyi yürütür ve bunun için gereken yüksek öğrenim sağlanır. Şekhaların kendilerine ait bir askeri gücü yoktur, bu yüzden biz Teshat'a nasıl davranıldığımızdan memnun olmasaydık, uzun zaman önce isyan eder ve Teokrasi'yi devirirdik… Ama ne biz ne de atalarımız memnun değildik. Yüzyıllardır değil…”

Teokrasi, birinin mesleğini özgürce sürdürmesine izin vermedi. Bu ülkede böyle bir kavram yoktu. Ve böylece Teshat'ın vatandaşlar ve savaşçı sınıfı arasında pratik bir fark yoktu. Diğer ülkeler için bu oldukça sıra dışı bir durum olarak karşılandı, ancak Shekha ve Teshat'ın kendileri kendilerine nasıl davranıldığını kötü olarak görmediler.

Her şey düşünüldüğünde, bu onların eğitiminin sonucuydu. Ve eğitim bir bakıma beyin yıkama olarak görülebilir.

Ve böylece hoşnutsuz değillerdi.

On yıllık savaşın ardından, yetişkin Shekha'nın çoğu Lejyon Savaşı'nda telef oldu ve yedek olarak görülen yaşlılar bile yok edildi. Bu, Teokrasi'yi, normalde savaş eğitiminde olan Shekha'yı cepheye göndermekten başka seçeneklerinin olmadığı bir duruma getirdi. Ve şimdi bile, Shekha hayattaki kaderine pişman olmadı.

“… o doktrin bozulana kadar.”

3. Kolordu'nun Shekha'sı açısından Hilnå'nın sözleri ve içlerinde yanan ateş bir ihbar olarak karşımıza çıktı. Özellikle kontrol görevlilerine, kurmaylara ve Fah-Maraş'ın kendisinden yaşça büyük olan pilotlarına.

Teokrasi saflarının çoğunluğu, on yaşından küçük çocuklar olan Lyano-Shu pilotlarıydı. Ama onlara komuta edenlerin hepsi gençlerdi, en fazla onlu yaşlarının ortalarında ya da yirmi yaşlarındaydı. Kolordu içinde çok az insan bundan daha yaşlıydı ve diğer herkes çoktan ölmüştü.

Lejyon ile on bir yıl savaşmak onları neredeyse kırılma noktasına kadar yıpratmıştı.

Ve onlara bunun kendi kaderleri olduğu söylendi. Saf, kusursuz seçilmişleri korumak ve onların generali olan azize itaat etmek. Ve böylece hayatlarını yaşadılar. Kaderlerinin bu olduğu söylenince, itaatle ve hürmetle itaat ettiler.

Onlara önderlik eden genç azizin yanında, çünkü bunu yapmak onun kaderiydi.

Ve yine de bu doktrin…

“Geçen yılki geniş çaplı saldırı ile hayatta kalan tek nimet bebeklerdi. Bu da Teokrasinin günlerinin sayılı olduğunu açıkça ortaya koydu. Azizler bir çözümü tartışmak için toplandılar ve doktrini reddetmeyi seçtiler. Şimdiye kadar inançları nedeniyle hiç savaşmamış olan Shekha'yı askere almaya karar verdiler.”

…Teokrasinin kendisinden başkası tarafından devrilmedi.

Hilnå konuştu, altın gözleri yıldızlar gibi, göksel bir öfkeyle yanan ve bakışları akkor alevler gibi. Sağ kolunu neredeyse refleks olarak havada savurdu, komuta değneğinin cam zilinin çalmasına ve kolunun ipeğinin hışırtısına neden oldu.

“Teshatların kaderinin bu olduğu konusunda ısrar ederek, bizi neredeyse yok olmaya sürüklediler. Ama sıra diğerlerinin kesme tahtasına adım atma zamanı geldiğinde, onları oraya getirenin kader olmadığını iddia ettiler. Savaş alanında yaşamanın bize tanrıça tarafından verilmiş bir görev olduğunu söyledikten ve bunu bizden her şeyi çalmak için bir bahane olarak kullandıktan sonra, o kaderi bile alıp götürmeye cüret ettiler! Reddetmek için!”

Bu kader Hilnå'dan her şeyi aldı. Kaderin yazısı, yüzyıllar boyunca Shekha nesillerini kendilerini kanla lekelemeye ve kendi vatandaşlarının yerine düşmanlarının kılıçlarına düşmeye teşvik eden şeydi.

Geriye kalan tek şey savaş alanındaki hayatın kaderiydi. Ve kader ağır bir kelimeydi. Esasen kendilerinden çalınan her şeye sahip oldukları gerçeğini, kıyaslandığında önemsiz gösterecek kadar ağırlık taşıyordu.

Ama Teokrasi bu kaderi alt üst etti. Onu küçümsediler, değersiz olarak nitelendirdiler ve ona bir hevesle alınabilecek bir şeymiş gibi davrandılar.

Kendi hayatlarına o kadar değer veriyorlardı ki, Hilnå ve Shekha'yı başka herhangi bir şeyi inkar ettikten sonra bile, bir kez daha onlardan her şeyi aldılar.

"Ve bu affedilemez. Biz buna dayanmayacağız. Savaş adına her şeyi çalınan biz değiliz. Kaderimiz, sonuna kadar savaşmak elimizde kalan tek şey. Bunu bile bizden almayı başarırlarsa… o zaman gerçekten hepsini kaybetmiş olacağız.”

Ve eğer alternatif, sahip oldukları her şeyi kaybetmekse…

“Teokrasinin düşmesine izin verin. Her şeyin kaybolmasına izin ver. Hayatlarını onlar için bu kadar değerli tutuyorlarsa, bırakın yok olsunlar. Savaşın sonsuza kadar sürmesine izin verin.”

Hayatta kalmak için herhangi bir umudun yok olmasına izin verin.

Uzatılan kurtuluş eli kesilsin.

Her şeyin ve herkesin sonsuza dek kaybolmasına izin verin.

"Bu sefer alacak olan biz olacağız."

Kolektif ellerinden kaymış olsa bile, bıraktıkları tek şeyi korumak için - asker olarak görevleri. Bu, onları yaşamak ve savaşı solumak için yetiştiren ve sonra onları bir kenara atan ülkeye geri ödeme yoluydu.

Büyük bir toplu intihar başarısı.

Ayna parçalandı.

Kurena'nın içinden bir ürperti geçti.

"Bu değil…"

Savaşmanın gururu. Seksen Altı'nın her şeyden mahrum kaldıklarında bile tutundukları gurur. Duygu neredeyse aynıydı.

Savaş alanında her şeylerini kaybetmişlerdi ve onları bu cehennem manzarasında hayatta tutan gurur, onlara biçim, amaç ve kimlik kazandıran tek şeydi. Sonunda, başka bir şey dilemelerine bile izin verilmedi.

Savaşın asla bitmediğini görmek için karanlık, zayıf ve dile getirilmeyen arzuya kadar aynıydı.

Ama her ne kadar aynı olsa da, yine de farklıydı.

"Her şeyin ve herkesin ölmesine izin vermek - benim yaptığım bu değil..."

İstediği bu değildi. Ama belki de böyle hissettiği bir zaman vardı.

O genç aziz, savaş meydanının gururundan doğan, başka hiçbir şeye tutunmayan saplantılı bir kuruntu taşıyordu. Sonunda, her şeyi bir kenara attı. Kurena gerçekten savaş alanından başka bir şey istemeseydi böyle olacaktı.

Başka bir deyişle, Hilnå Kurena'nın olabileceği kişiydi. Ve bu farkındalık Kurena'yı ürpertti.

Kendi arzusunun farkına varmasını ve dolayısıyla inkar edememesini sağladı. İstediği geleceği paramparça etse bile, geleceği dilemek.

"…Hayır."

Başını umutsuzca salladı. Hayır. Bunu istemiyordu. Bir noktada bunu dilemiş olsa bile, şu anda her şeyin mahvolmasını istemiyordu.

Bunu dilemek istemiyordu.

“Biz… bunu asla istemezdik…!”

"Sana sempati duyamayacağımı söylemeyeceğim ama bunun şu anda yaptığın şeyle ne ilgisi var?" Gilwiese, Hilnå ve Lena'nın konuşmasını iç çekerek böldü.

Bu, dinlemeye tahammül edemediği bir bencillik düzeyiydi. Hilnå çocuk olmasaydı, onun için bir şeyler hissetmek bile istemezdi. Gerçekten incinmiş, zavallı bir çocuk olmalıydı. Ama yaraları hakkında bu kadar teatral bir şekilde çığlık atmak ve onları gerekçeler gibi tutmak gerçekten neyi başardı?

"Bize, Federasyon ordusuna, az önce söylediğin her şey dürüst olmak gerekirse bizi ilgilendirmez. İstediğiniz şey Teokrasi içinde savaşmaksa, devam edin, birbirinizi parçalayın. Daha önce kendin söyledin. Teshat'ı toplayabilir ve onları ülkenize karşı isyana yönlendirebilirdiniz."

Askerler için o kadar baskı altındalarsa, küçük çocukları savaş alanına göndermeye başvurmak zorunda kalacaklarsa, Teokrasi, kendilerine karşı dönen bir orduya direnmekte güçsüz olurdu. Aslında, aktif olarak isyan etmeleri bile gerekmiyordu. Tek ihtiyaçları olan Lejyon'un geçmesine izin vermek ve Teokrasi'yi onlar için küle çevirmelerine izin vermekti.

Ama Hilnå bunların hiçbirini yapmadı.

"Neden Federasyon askerlerini işin içine katıyorsun? Sizinle aynı muameleyi gören Seksen Altıyı neden dahil ettiniz? Neden bütün performansı daha erkene alıp, bizden kaçmamızı isteyip Teokrasi bize ihanet etmiş gibi gösterelim?”

Hilnå ona merakla baktı. Binbaşı Günter, değil mi? Myrmecoleo Serbest Alayı Komutanı... Bir komutan nasıl bu kadar yoğun olabilir?

"Herkesi ve her şeyi söyledim, değil mi?"

Her şey. Elbette, onun yalnızca Teokrasinin canını almak olduğunu düşünmemişti.

“Savaşın elimizden alınmasını istemediğimiz için ülkemizi yıkıma sürseydik… böyle bir nedenle aptal olarak görülürdük. Kimse bizim için ağlamaz. Ama herkes Seksen Altı'ya sempati duyuyor. Herkes onlara acıyor ve onlar ölecek olsa herkes hürmet için gözyaşlarını sunardı, değil mi?”

Seksen Altıncı Bölgenin vahşeti gün yüzüne çıktığında diğer ülkelerde de böyle olduğunu duymuştu. Seksen Altı'ya bu trajediyi yaşatan Cumhuriyet, asla kurtulamayacağı bir lekeyle damgalanmıştı.

“Onlar, herkesin çok acıdığı, yüreklerinin lütfuyla Teokrasi'ye yardıma giden çocuk askerlerdir. Ama bu Teokrasi onlara ihanet etti ve savaşmaları için onları kılıçtan geçirdi. Ağzınızda acı bir tat bırakıyor değil mi? Herkesi öfkeyle yakacak, acı gözyaşları dökecek ve Teokrasi'yi sonuna kadar suçlayacaktı. Gerçekten keyifli, ideal bir trajedi, değil mi?”

"Yani bunu Teokrasinin adını lekelemek için yaptın."

"Evet. Ve…"

Teokrasiden herkes nefret etsin.

Onurları ve haysiyetleri küle dönsün.

Hain ilan edilsinler.

Kaybettikleri her türlü güven ve inanç olsun.

Asla yardım bulamasınlar.

Lejyon, oldukları her şeyi yutsun.

Herkes ihanetinden korksun.

Ve… Federasyon, halkının inancını kaybetsin.

“…Federasyon vatandaşları, bu çocuk askerlerin fedakarlığı için Federasyon rejimini suçlarsa, ülkenizin hükümeti ihanete karşı temkinli olur ve adaleti yerine getirmekte tereddüt eder… Diğer tüm ülkeler kendilerini savunma gücünü kaybeder ve birbiri ardına düşer.”

Hilnå bu sözleri neredeyse umutla söyledi. Sanki hayal kuruyormuş gibi. Arzuladığı geleceği var etmeye çalışan bir kız gibi.

“Ve bu olursa, her şey sona erebilir… Tüm insanlık yok olmaya sürüklenebilir.”

Uzun, şaşkın bir sessizliğin ardından Gilwiese içini çekti.

“—Olgun olmayan bir düşünce. Hatta çocukça."

Hilnå, "Eh, Lena bunu anladığına göre, iletişim kayıtlarını daha sonra kontrol edebilirler, bu da Teokrasi'yi aklayabilir," diye itiraf etti. Federasyon'un Reginleif'leri ve Vanagandrs'ın Hilnå'da geri tepmiş her şeyi kaydetmesine izin verecek şekilde konuşmak. Teokrasi, Federasyon askerlerini gasp etmeye çalışıyormuş gibi göstermeye çalıştığını hemen hemen itiraf etti. Tek istediği kayıp sayısını en üst düzeye çıkarmaksa, Lena'yı ve komuta merkezindeki kontrol memurlarını kurtarmamalıydı.

“Ama her iki durumda da, biri kurban edildiği sürece, hepsi aynı… Eğer Seksen Altı ölecekse ve Federasyon bu kaydı keşfedecekse, inandırıcı bulmalarını ummalısınız. Benim yüzümden…"

Hilna kıkırdadı.

“…zayıf bir bahaneden başka bir şey değilmiş gibi geliyor kulağa.”

Hilnå'nın dileği o kadar çocukçaydı ki, Lena ona gülmeden edemedi.

Yargı ve mahkumiyet kılıcını kullanan zalim, acımasız bir tanrıça gibi.

“Hilna. Tüm bunlar, Keşif Tugayı'nı ortadan kaldırdıktan sonra, Federasyon'un söyleyeceğiniz her şeyi dinleyeceğini varsayıyor.”

Hilnå'nın sesi yanlış anlamadan titriyordu.

"Bu savaş alanındaki kablosuz iletişim, sıkışma nedeniyle engelleniyor."

"Evet. Tıpkı Cumhuriyet'in her yönden kapatıldığı gibi.”

Ve onu gören Frederica konuştu. Konuştuğu herkesin geçmişine ve bugününe bakma yeteneğini kullanan o, gücünü Teokrasinin 2. Kolordusunu önceden gözlemlemek için kullanmıştı.

"Görünüşe göre geliyorlar, Vladilena. Beklediğiniz süvari neredeyse geldi."

Ardından savaş alanında bir ses yankılandı. Hâlâ sıkışmış olan radyodan gelmiyordu ama bir hoparlörden yüksek sesle geliyordu. Gürültüyle doluydu, hoparlörün iç kısmı kül ve toza maruz kalmaktan zarar görmüştü ama belli bir tınısı vardı. Toprak bir çömleğe damlayan suyun sesi gibi.

"Bu, 2. Kolordu'nun kolordu komutanı - I Thafaca - ve konuşan ilk kutsal general Totoka."

Bu grubun hala uzakta olması gerekiyordu. İzcilik biriminin psikolojik savaş için tasarlanmış yüksek çıkışlı hoparlörleri aracılığıyla yayın yapıyordu.

“Federasyonun açıklamasını duyduk ve kabul ettik. Hızlı zekanızı ve iyi niyetinizi olumlu buluyoruz, Saldırı Birliği'nin bilge kraliçesi."

Hilnå şaşkınlıkla nefesini tuttu.

"Neden…?! Federasyon nasıl bu kadar hızlı tepki verebilir?!”

Hilnå sadece telsiz iletişimini bozmuştu. Ancak Federasyon, Teokrasi'ye bu teknolojiden hiç bahsetmedi. Ve Federasyon bu bilgiyi gizli tutmak konusunda çok katı ve kararlı olduğundan, Lena bir şeye karşı temkinli olduklarını varsayıyordu. Bu amaçla Hilnå'ya bu kadar kibar davransa bile hiçbir şey söylemedi.

Aynı şekilde Shin'in yeteneğini ve Sirinlerin varlığını ifşa etmeleri de yasaktı. Birleşik Krallık prensi Vika katılmadı ve onun yerine Zashya'yı gönderdi. Ve nihayet, Filo Ülkelerine taşımaktan çekinmedikleri Zelene, Teokrasi'ye buraya getirilmedi. Bütün bunları bilmek, Lena'nın bu ülkenin komutanlarına güvenmemesi gerektiğini açıkça ortaya koydu.

Hilnå ve Teshat'ın ona saygıyla davrandığını biliyordu ama yine de—Lena her şeyden önce Saldırı Birliğinin taktik komutanıydı. Onların Kanlı Kraliçesi. Seksen Altı onun yoldaşları ve astlarıydı ve onları güvende tutmak onun ilk önceliğiydi.

"Para-RAID adında size hiç bahsetmediğimiz bir teknolojimiz var. Aracılığıyla bile iletişim kurabilen bir iletişim cihazıdır. Eintagsfliege'nin sıkışması. Federasyon başından beri tüm bu durumu yakından takip ediyor.”

Ve tahmin etmedikleri bir şekilde faydalı oldu; Federasyon, Teokrasi hükümetiyle iletişim kurabildi ve savaşın devam etmesini ve herhangi bir zayiatı önlemek için onlara baskı uygulayabildi. Ayrıca, Federasyon'un yayınlarının Lejyon topraklarından geçmesini önlemek için, Birleşik Krallık üzerinden iletilmesi gerekiyordu. Bu, Roa Gracia'nın burada olanlardan da haber aldığı anlamına geliyordu.

Diplomatik olarak konuşursak, savaş orada ve o anda dursa bile, Teokrasi, generallerinden birinin böyle skandal bir şey yapmasına izin verdiği için hala taviz veren bir konumda olacaktır. Ancak Federasyon, koşulların tamamen farkında olduğundan, Teokrasinin buna karşı herhangi bir yaptırımı olmayabilir.

"Planınız tamamen bozuldu Hilnå. Kaybettin. Teokrasi düşmeyecek. Çocukça hırslarınız için Federasyon'u öncü olarak kullanmayacaksınız."

“…”

“Askerlerinize teslim olmalarını emredin. Lütfen. Artık kavga etmenin anlamı yok."

2. Kolordu komutanı devam etti. Sesi de çok genç geliyordu.

"Teslim ol, Rèze. Şimdi yap, cezan bu kadar şiddetli olmasın... Teokrasi kan dökmeyi yasaklıyor. Vatandaşlarımıza yapılan vahşeti görmek istemiyoruz.”

Ama Hilnå aniden bariz bir küçümsemeyle gülümsedi.

“Yapılan onca şeyden sonra bunu şimdi mi söylüyorsun…? Bunun durmasını istiyorsanız, öğretilerinizi burada ve şimdi bırakın. Nasıl olsa yarın çöpe atılabilirler."

2. Kolordu komutanı bir kez içini çekmeden önce aralarında bir sessizlik asılı kaldı.

“Pekala... İkinci Kutsal General Himmelnåde Rèze, 3. Kolordu Komutanı Shiga Toura ve tüm astlarınız. Noirya İnancı ve Noiryanaruse'nin Kutsal Teokrasi sizi bu vesileyle isyancılar olarak kabul ediyor. Bundan böyle suçlarınızın cezasını vereceğiz. Bu vesileyle ölüm cezasına çarptırıldınız.”

“…!”

Lena dişlerini gıcırdattı. Kolordu komutanı soğukkanlılıkla devam etti, belki onun duygularının farkında değildi ya da sadece onları görmezden gelmeyi seçiyordu.

"Tüm Federasyon ve Sefer Tugayı birimleri - onlara karşı düşmanlık açmakta özgürsünüz. Direnişçilere vereceğiniz kayıplardan Federasyon sorumlu tutulmayacaktır.”

Gilwiese'nin yanıtı tüyler ürperticiydi, sanki bunun için suçlanmayacaklarını bilmeleri için onun onayına ihtiyaçları olmadığını ima ediyor gibiydi.

"Anlaşıldı. Daha siz gelmeden isyancıları bastırarak gösteriş yapmamıza izin verin.”

Ancak Lena, aksine, ilk kutsal general onlara izin vermiş olmasına rağmen, Seksen Altı'ya onları yok etme emri vermedi. Gerçekten tek yol bu muydu? Düşmanları olabilirlerdi ama yine de insandılar. Çocuklar.

Savaşmak zorunda kalsalar bile, Hilnå'yı basitçe esir alabilirlerse, belki zayiatı en aza indirebilirlerdi—

"Zahmet etme," dedi Hilnå, sanki niyetini anlıyormuş gibi alayla. "Teshat sadece bir azizin sesine itaat eder."

Onunki, yenilmiş yaşlı bir kadınınki gibi çaresiz bir sesti. O kahkahanın ve sesin yankıları bile su damlacıklarının çınlaması gibi eşsiz hissettiriyordu. İlk kutsal generalin ses tonundan farklı değil. Azizlerin sahip olduğu bu eşsiz ses kalitesi, Teshat'ın itaat ettiği şey olmalıydı.

Lena yumruklarını sıktı. Bu durumda, 2. Kolordu ve generalleriyle yeniden bir araya gelebilselerdi, sesi onlara durmalarını emredebilirdi. Daha önce savaşmayı bırakma emrini vermedi, ancak işleri iptal edebilecek tek kişi o olamazdı.

Çünkü öyle olsaydı, bir kolordu komutanı savaşta ölseydi, onların yerini alacak kimse kalmazdı. Bunu akılda tutarak, Hilnå ailesinin hayatta kalan tek kişisi olamazdı. Teokrasi bu riski alamazdı. Ateşkes emrinin henüz gelmemiş olması, sadece hasarlı hoparlör nedeniyle iletimin ses kalitesinin düşük olmasından kaynaklanabilirdi, öyle ki sesi, onlara durmalarını emredecek kadar net olmazdı.

Ama belki de Teokrasinin her zaman kullandığı kablosuz iletişim sistemlerini kullanırlarsa…

Bunu 2. Kolordu ile teyit etmesi gerekecekti ve bunu yapmak için yeniden bir araya gelmeleri gerekiyordu.

“Vanadis tüm birimlere. Ablukayı kır. 2. Kolordu ile işbirliği yapmalıyız—”

Ama sonra aniden bir ses ona karşılık verdi. Para-RAID aracılığıyla ona ulaşan birinin sesiydi. Seksen Altı'nın sesi… Hayır, belki de Seksen Altı'nın tüm seslerini temsil ediyordu.

"Hayır."

Pervasız, paniklemiş, korkmuş… ve çocuksu bir sesti.

"Hayır. Beni vurma."

Bana onları vurmaya zorlamanın aksine.

Lena nefesini tuttu ve ardından dişlerini sertçe sıktı.

Doğru. Beni vurma olurdu. Seksen Altı, daha genç olmasa da Lyano-Shu pilotları kadar gençken toplama kamplarına geri gönderilmişti. O küçük yaşlarda şiddete ve sözlü tacize maruz kaldılar ve tutsak ya da hayvan muamelesi gördüler. Anavatanlarının Prusya mavisi üniformaları içindeki insanlar, daha çok küçükken onlara silah doğrultuyorlardı.

Evet, rahip ona o kadarını söyledi. Yedi ya da sekiz yaşlarındaki çocuklar, karşı koyamayacakları kadar ezici bir şiddete maruz kaldılar. Travmatik bir deneyim olmalı. Bazıları ailelerinin ve arkadaşlarının katledildiğini görmüş ve anne babalarının gözlerinin önünde öldüklerine tanık olmuşlardı.

Seksen Altı, önlerindeki genç askerlerle kendilerinin ve ruhlarına kazınmış olan dehşetin görüntüsüyle örtüşmeden edemedi. Onları vurmaya cesaret edemediler.

Bunu duymaktan kendilerini alamadılar. Kendi genç benliklerinin ağlaması, vurulmamak için yalvarması.

“Hayır… öyle olmasa bile…”

Shin, ister yetişkin bir asker olsun, ister onun yaşında bir çocuk asker olsun, her iki şekilde de ateş etmeye kendini ikna edemeyeceğine inanıyordu. Havadaki taburla birlikte Halcyon'la savaştığı ve hiçbir insan rakibiyle karşılaşmadığı için soğukkanlılığını hâlâ koruyabiliyordu. Ama bunu asla hayal etmemişti. Savaş alanında bir insanla yüzleşmek—savaşta bir insanı öldürmek.

Başka birini vurmak Shin için yabancı bir kavram değildi. Ağır yaralı ama hala hayatta olan sayısız yoldaşını vurmuştu.

Onlara ölümün serbest bırakılmasını sağladı. Seksen Altıncı Bölgenin savaş alanında ve hatta Federasyon'da bile gerekli olduğu zamanlar oldu.

Ama asla bir insanı kötü niyetinden öldürmemişti - düşman olarak gördüğü birini. Hayal etmek onu midesine kadar soğuttu. İlk kez bir Seksen Altı'yı daha ölümüne vurmak zorunda kaldığında korkmuştu. Bir cinayet aletini başka birine doğrultmak onu mide bulandırdı.

Bu yüzden, birine ölümüne neden olma veya Lejyon tarafından alınmasını engelleme niyeti olmadan bunu yapmak düşünülemezdi.

Sonuna kadar savaşmak. Bu sözleri daha önce pek çok kez, en ufak bir endişe ya da suçluluk belirtisi göstermeden söylemişlerdi. Ama şimdi Shin bunu yapabildiklerini fark etti çünkü tüm zaman boyunca Lejyon'a karşıydılar - cansız, mekanik hayaletler.

"Onları vuramayız. Diğer insanlarla... ...kavga edemeyiz."

Reginleifler hareketsiz dururken, Myrmecoleo Alayı'nın Teokrasinin 3. Kolordu'nun 8. Tümenine ve pusu alayına karşı savaşı sadece yoğunlaşıyordu. Aslında, Myrmecoleo'nun lehine sallanıyor gibiydi.

"Pusudan ve ablukadan sonra ve hatta Feldreß bu külden savaş alanı için optimize edilmiş olsa bile, başarabilecekleri tek şey bu."